Đại Đường Tấn Dương Công Chúa - Chương 142

Mọi người đồng thanh vâng dạ, thúc ngựa phi nhanh.

Nửa canh giờ sau, cả đoàn đã tới khu rừng rậm là cửa ngõ vào Tây Sơn. Khu rừng này nằm trên vùng đất bằng phẳng nối liền hai ngọn núi. Một con quan đạo chạy thẳng về phía Tây băng qua giữa rừng.

Hai bên là rừng cây rậm rạp, dốc mương chằng chịt, cỏ dại gai góc mọc đầy, đường rất khó đi. Đi sâu vào trong khoảng bốn năm trăm trượng là chân núi. Núi ở đây không cao không lớn nhưng trùng điệp liên tiếp nhau.

Lý Minh Đạt thong thả cưỡi ngựa quan sát cảnh vật ven đường. Đám cỏ ven đường có nhiều dấu vết bị giẫm đạp, và còn có cả dấu chân cừu. Đúng như thị vệ báo cáo, thực sự có bầy cừu đi ngang qua. Sâu trong rừng có nhiều dấu vết dùng đao rìu phát quang bụi rậm, thậm chí có một lối mòn sạch sẽ dẫn lên núi.

"Chỗ này nhiều nấm và rau dại, lại hay có thỏ rừng nên dân làng xung quanh thường vào đây kiếm đồ lúc nông nhàn." Phòng Di Trực giải thích.

Nàng ngạc nhiên nhìn hắn: "Chuyện này huynh cũng biết sao?"

"Vấp ngã một lần thì phải khôn ra, cố làm tốt bổn phận của mình thôi." Phòng Di Trực ghé sát tai trái nàng nhỏ giọng đáp.

Nàng nhướng mày, nhớ lại lần đi chơi xa trước, nàng từng lấy câu hỏi "trong núi có thứ gì" để làm khó hắn, không ngờ hắn vẫn nhớ đến tận giờ.

"Nhiều dấu vết quá, không phân biệt nổi huynh ấy xuống ngựa và mất tích từ chỗ nào nữa." Trưởng Tôn Xung và Trưởng Tôn Hoán đứng bên đường quan sát rồi cảm thán.

Trưởng Tôn Hoán gãi cằm khó hiểu: "Thế còn ngựa, còn tùy tùng, cũng mất tích hết luôn à?"

"Huynh ấy chỉ mang theo mỗi Đa Phúc." Phòng Di Trực đáp.

Trưởng Tôn Hoán kinh ngạc, mắng Bảo Kỳ đúng là đồ ngốc, ra ngoài mà mang theo mỗi một người hầu: "Căn biệt uyển nhà họ Uất Trì ở Tây Sơn hoang vu từ lâu rồi, huynh ấy mò đến đó làm gì không biết. Mà sao huynh ấy chẳng giữ chút phong thái quý tộc nào thế, ra ngoài mà mang có một người hầu, thật là làm mất mặt đám con em thế gia chúng ta quá."

Lý Minh Đạt, Phòng Di Trực và Trưởng Tôn Xung đồng loạt quay lại nhìn Trưởng Tôn Hoán. Hắn bị nhìn đến mất tự nhiên, lớn giọng vặn lại: "Chẳng lẽ ta nói sai sao?"

Nàng vẫy tay bảo hắn lại gần. Hắn cười hớn hở chạy tới ngay.

"Mồi nhử, mật sự. Nhiều người thì không đáng tin, cũng khó dụ kẻ xấu mắc câu." Nàng dứt lời thấy hắn định hỏi tiếp liền chặn họng ngay: "Nói đến đây thôi, cấm hỏi thêm."

"Được rồi... hèn gì Bảo Kỳ mất tích các người lại cuống lên thế." Hoán nhận lời nhưng mặt vẫn đầy tò mò, hắn sán lại gần Phòng Di Trực xin kể thêm.

Di Trực tự nhiên chẳng thèm chấp, chỉ thản nhiên bảo: "Chi bằng đợi huynh tìm thấy Bảo Kỳ rồi tự đi mà hỏi huynh ấy."

"Cũng đúng." Trưởng Tôn Hoán lập tức chuyển hướng, chỉ tay về phía Đông: "Ta ra bên kia tra." Sau đó hắn dẫn một đội quân đi theo hướng đó.

Lý Minh Đạt vẫn bám theo lề đường bên phải, vừa đi vừa quan sát kỹ ven đường và trong rừng. Phòng Di Trực thong thả theo sau. Biết nàng đang dùng đôi mắt tinh tường tìm kiếm manh mối mà người khác bỏ qua nên hắn không lên tiếng, lại dặn tùy tùng lùi ra xa để không làm phiền Công chúa.

Lý Minh Đạt vốn có thể làm nhiều việc một lúc, mắt nhìn mà tai vẫn nghe, nàng vừa đi vừa bảo: "Ta đã đọc sổ tay ghi chép hằng ngày của huynh rồi."

Phòng Di Trực nghiêng đầu nhìn nàng.

"Nếu ta nhớ không lầm, trong đó ghi tổng cộng tám lần. Từ khi huynh về Trường An, Tứ ca đã tới thăm huynh tám lần." Nói đoạn nàng dừng ngựa, quay lại nhìn hắn.

"Cũng có lúc là tình cờ gặp gỡ."

"Tình cờ hay không ta rõ nhất," nàng nhìn hắn đầy dò xét, "Huynh cố tình viết cho ta xem sao?"

"Chỉ là làm theo lệnh tỉ mỉ tường tận thôi." Phòng Di Trực trả lời vô cùng thản nhiên.

Nàng chẳng thấy chút biểu cảm lạ nào trên mặt hắn.

"Vậy huynh thấy Tứ ca của ta liệu có dã tâm mưu đồ gì không?" Nàng nhất quyết bắt hắn phải nói điều gì đó khác đi.

Di Trực hiểu ý nàng, ngước mắt chạm phải ánh nhìn của nàng. Lần này hắn không nói tránh né nữa mà đáp thẳng thừng: "Có."

Lý Minh Đạt ngẩn ra. Nhận được câu trả lời quá đỗi khẳng định này, nàng bỗng thấy hơi hẫng, bèn hỏi tiếp: "Vậy huynh ấy đã nói gì với huynh, có biểu lộ dã tâm đó không?"

"Cầu hiền nhược khát, thành đại sự. Hai từ này đã đủ chứng minh rồi." Phòng Di Trực tóm gọn súc tích, rồi nói với Lý Minh Đạt:

"Thập Cửu lang nếu quan tâm đến vị huynh trưởng này, nên nhắc nhở hắn một câu. Nay Thánh nhân long thể khang kiện, anh minh thần võ, bên cạnh lại không thiếu nhân tài hiền thần. Lúc này nếu nảy sinh vọng niệm, kết cục chung quy cũng chỉ là một trận hư không, uổng công tính kế."

Lý Minh Đạt ngẩn người, sau đó chậm rãi gật đầu: "Ta đã nhắc nhở huynh ấy rồi, không lâu nữa huynh ấy sẽ đi Định Châu."

"Rời đi một thời gian cũng tốt." Phòng Di Trực rủ mắt nhìn Lý Minh Đạt, ánh mắt lướt qua vầng trán trắng nõn như ngọc của nàng rồi dừng lại nơi đôi lông mày. Hàng mi dài và dày của Công chúa vừa khéo che khuất những cảm xúc trong mắt nàng. Dẫu vậy, Phòng Di Trực vẫn cảm nhận được một luồng tâm trạng nặng nề phát ra từ người nàng.

Ai có thể ngờ một tiểu nương t.ử khả ái nhường này, bình thường ôn hòa linh động, cười nói rạng rỡ, nhưng khi đụng chuyện đại sự, vốn nên là nhân vật yếu đuối cần được bảo vệ, thì nàng lại là người bình tĩnh, trầm ổn và nhẫn nại hơn bất cứ ai.

Phòng Di Trực biết Công chúa đang canh cánh chuyện Tứ ca nàng rời đi. Thánh nhân sủng ái Lý Thái nhường nào, văn võ cả triều đều biết. Người bỗng nhiên nỡ để Lý Thái đi, trong đó chắc chắn có công lao của Công chúa. Phòng Di Trực đoán nàng đã dùng chút mưu mẹo nhỏ để thúc đẩy việc này, nên hiện giờ nàng hẳn đang mang trong lòng rất nhiều sự áy náy đối với Lý Thái.

"Rời đi ngắn hạn, xét về lâu dài trái lại cực kỳ có lợi cho ngài ấy." Phòng Di Trực nhìn nàng bằng ánh mắt nhu hòa: "Người là vì tốt cho ca ca, thật tâm muốn tốt, nên không cần phải áy náy."

Lý Minh Đạt chớp chớp mắt, đôi mắt hơi ửng hồng ngước lên nhìn hắn, khẽ nở nụ cười. Hiển nhiên lời của Phòng Di Trực đã an ủi nàng rất nhiều.

"Thập Cửu lang đã giúp xong huynh trưởng, giờ lại có một người bằng hữu đang đợi người giúp đỡ đây." Phòng Di Trực chuyển chủ đề để đ.á.n.h lạc hướng suy nghĩ của nàng.

Lý Minh Đạt nghĩ đến Uất Trì Bảo Kỳ, mỉm cười rồi lại cau mày: "Chẳng hiểu sao, ta cứ thấy huynh ấy không sao cả."

Lý Minh Đạt men theo quan đạo đi tới cuối khu rừng. Nơi tiếp giáp với rừng là một cánh đồng cao lương bát ngát, gió thổi qua như những làn sóng đỏ nhấp nhô. Tại điểm giao giữa rừng và ruộng có một con đường đất rộng chừng nửa trượng mọc đầy cỏ thấp. Lý Minh Đạt phát hiện dấu móng ngựa trên một khoảng đất trống.

Nàng và Phòng Di Trực nhìn nhau rồi dẫn theo bọn Trình Xử Bật rời đường đất, tiến vào phía đồng cao lương. Đi chừng hai ba trăm trượng thì đến chân núi. Nhìn về phía trái, có hai con ngựa đang buộc vào một gốc cây ở cuối ruộng.

Chỗ giao giữa cây và chân núi vừa khéo có một mạch nước ngầm, nước không nhiều nhưng đủ cho ngựa uống. Cỏ quanh mạch nước rất tươi tốt nên hai con ngựa đang thong thả ăn uống khá tự tại.

Lý Minh Đạt bước tới xem, nàng ngửi thấy mùi hương nhang quen thuộc trên người Bảo Kỳ. "Là ngựa của họ."

Trình Xử Bật vội sai thuộc hạ trông giữ ngựa, rồi quan sát xung quanh: "Không có dấu vết ẩu đả hay vùng vẫy."

Lý Minh Đạt chỉ tay về phía chân núi: "Hình như có một con đường."

Mọi người nhìn kỹ về hướng Tây, sau lùm cây rậm rạp quả thực có một lối nhỏ dẫn lên núi. Lý Minh Đạt để lại vài người trông ngựa, rồi dẫn cả đoàn theo lối mòn leo lên.

Lên đến lưng chừng núi, con đường bị đứt đoạn, phía trước là một bãi bụi gai chằng chịt. Phòng Di Trực vội đưa tay ngăn nàng lại, bảo nàng đứng xa đám bụi gai đó ra: "Đây là Độc Ô Đào, gai của nó có độc. Nếu bị quẹt rách da, chẳng bao lâu sau sẽ khiến toàn thân vô lực, đầu óc mê muội."

Lý Minh Đạt chợt hiểu ra: "Chẳng trách tên thị vệ truyền tin kia chỉ mới phi ngựa nhanh một canh giờ mà đã như muốn ngất đi, hóa ra là trúng độc thật." Nàng thầm phục sự bác học của Di Trực, bèn hỏi t.h.u.ố.c giải.

"Cứ nhẫn nhịn một chút, uống nhiều nước là tự khắc qua đi, không c.h.ế.t người đâu." Phòng Di Trực đáp.

Lý Minh Đạt yên tâm hơn, sai người men theo bãi bụi gai tìm đường khác lên núi. Chẳng mấy chốc họ phát hiện ở cuối phía Tây có một khe rãnh, phía trên có một cây cầu treo, vừa vặn băng qua khu vực Độc Ô Đào.

Từng người một qua cầu rồi tiếp tục đi lên thì thấy một hang động. Cửa hang cây cối mọc um tùm, cành khô che chắn rất kỹ, nếu không phải Lý Minh Đạt mắt tinh thì cả đoàn đã lướt qua mà không chú ý.

Nhìn từ ngoài vào thấy sâu trong hang có ánh sáng le lói, chứng tỏ hang này thông hai đầu. Trình Xử Bật lo ngại bên trong không an toàn, bèn tiên phong dẫn vài người cầm đuốc vào trước, lát sau trở ra báo cáo hang này dẫn sang phía bên kia ngọn núi.

Đoàn người xuyên qua hang động. Cảnh sắc phía bên kia núi đại khái cũng tương tự, duy chỉ có ở khu đất bằng phẳng sát chân núi là có một quang cảnh khác hẳn: một ngôi nhà gỗ nhỏ được dựng lên giữa vùng đất bằng.

Cạnh nhà có vây một mảnh vườn rau nhỏ trồng cải và cà tím (lạc tô). Xung quanh nhà và vườn trồng rất nhiều hoa cúc, đang mùa nở rộ vàng rực, khiến mảnh trời nhỏ này trông vô cùng xinh đẹp. Gió nhẹ lướt qua mang theo hương thơm thoang thoảng, dễ chịu vô cùng.

"Chỗ này tốt thật đấy, không ngờ ngoại thành Trường An lại có nơi ẩn dật tuyệt hảo thế này."