Đại Đường Tấn Dương Công Chúa - Chương 65

Cả đoàn dừng chân nghỉ ngơi, gọi nước uống và mua khá nhiều nho. Lão nông thấy đám thiếu niên ai nấy mồ hôi như mưa, quan trọng nhất là tướng mạo khôi ngô lại nói năng lễ phép, vô cùng quý mến. Lão liền sai hai nhi t.ử chạy đi lấy nước giếng lạnh nhất từ trên núi, lại mang cả số nho đang ngâm trong nước giếng lạnh vốn để dành cho gia đình ra thết đãi.

Lý Minh Đạt sai người trả thêm tiền, tạ ơn lão nông, lại sợ hai nhi t.ử của lão vất vả nên sai thị vệ dắt ngựa đi thồ nước giúp. Khi giỏ nho lạnh đầu tiên được bưng lên, Điền Hàm Thiện định dâng cho nàng. Nàng không ăn một quả nào, chỉ bảo Điền Hàm Thiện đem chia trước cho đám thị vệ của Trình Xử Bật.

Thị vệ vô cùng hoàng hốt không dám nhận. Trời nóng chạy suốt buổi sáng, ai cũng khát khô cả cổ, Công chúa không lo cho mình trước mà lại nhường cho họ, họ thực sự cảm kích khôn cùng. Điền Hàm Thiện hiểu ý nàng là thành tâm nên ra lệnh bắt họ phải nhận.

Công chúa được cưng chiều từ nhỏ mà có đức tính khiêm nhường lễ độ như vậy quả là hiếm có.

"Thánh nhân sủng ái Công chúa ra sao, văn võ bá quan đều rõ, nhưng Công chúa lại có tâm tính thế này, đủ thấy người hiếu học không mệt mỏi, lại hay tự soi xét bản thân." Địch Nhân Kiệt thấy cảnh đó, không nhịn được mà thì thầm tán thưởng với Phòng Di Trực, "Đám người đương thời tự xưng quân t.ử đa phần đều kiêu ngạo, coi mình rất cao, chẳng bằng một góc của Công chúa."

Phòng Di Trực gật đầu tán đồng, rồi nhìn về phía Lý Minh Đạt. Lời tán dương của Địch Nhân Kiệt chắc chắn đã lọt tai nàng. Nàng bỗng thấy có chút ngại ngùng, quay mặt sang hướng khác, vành tai và đôi má hơi ửng hồng, cố ý tránh đi ánh mắt của họ.

Phòng Di Trực chăm chú nhìn quả nho trong tay, hái một quả bỏ vào miệng. Vị chua ngọt mang theo hơi lạnh thanh mát lan tỏa, thấm nhuần cổ họng khiến toàn thân thấy sảng khoái hẳn lên.

Uất Trì Bảo Kỳ ăn liền hai chùm nho rồi lau miệng, thầm cảm thán với Phòng Di Trực: "Huynh và ta thật may mắn, đi theo đúng người rồi. Nghe nói có những người khó chiều lắm, người hầu còn bị đ.á.n.h suốt cơ."

Địch Nhân Kiệt không biết, vội hỏi Bảo Kỳ xem có chuyện gì. Phòng Di Trực biết ngay Bảo Kỳ đang ám chỉ lần nào: "Mỗi người một khác, hoặc sự việc có nguyên do riêng, không được so sánh bừa bãi."

Bảo Kỳ vội bịt miệng, liếc trộm Công chúa đang nói cười với Điền Hàm Thiện rồi thì thầm với Phòng Di Trực: "Ta chỉ nói riêng với huynh thôi, người khác ta đâu có gan đó."

"Với ta cũng đừng nói." Phòng Di Trực nhìn sang phía nàng, ánh mắt lạnh đi, cảnh báo Bảo Kỳ "họa từ miệng mà ra".

"Nhưng ta là-"

"Bất kể là với ai, hãy giữ mồm giữ miệng."

Bảo Kỳ gật đầu bán tín bán nghi, rồi thấy Phòng Di Trực mở hai gói bánh Công chúa cho mình lúc nãy ra, mỗi loại nếm một miếng. Bảo Kỳ bật cười, quên sạch chuyện cũ, hớn hở nói: "Huynh ăn bánh của ta là phải tính tiền đấy nhé." Nói xong hắn uống cạn bát nước rồi cười hì hì.

"Trả tiền đây."

Bảo Kỳ lập tức sặc nước: "Huynh... khụ khụ... huynh coi như ta vừa rồi chưa nói gì đi."

Phòng Di Trực thản nhiên không thèm để ý, ăn thêm hai miếng bánh nữa, coi như xong bữa trưa. Mấy người khác cũng chẳng ăn nổi lương khô vì trời quá nóng, chỉ nhấm nháp chút thịt khô rồi lại ăn nho.

Biết chỉ uống nước sẽ không có sức đi đường, Lý Minh Đạt dặn Điền Hàm Thiện: "Bánh toan táo (táo chua) chuẩn bị hôm qua mang ra chia cho mọi người đi." Bánh toan táo thanh mát khai vị, không ngấy nên rất được ưa chuộng, loáng cái đã hết sạch. Nắng vẫn to, thị vệ tìm bóng râm nghỉ ngơi rồi ngủ thiếp đi hết.

Điền Hàm Thiện mượn chiếu cỏ định dựng lán tạm cho Công chúa nhưng nàng xua tay: "Ta gục xuống bàn ngủ một lát là được rồi." Nói xong nàng ngáp một cái rồi nhắm mắt lại.

Trong mơ phảng phất mùi Minh Đình Hương, rồi một tiếng gọi "Cho ta ba cân nho" làm nàng tỉnh giấc. Lý Minh Đạt chớp mắt nhìn vị khách mới tới: một nam nhân ngoài ba mươi, mặc y phục trắng giản dị, tóc b.úi gọn gàng không một sợi thừa. Trên người y có mùi thơm ngọt quen thuộc, nhìn nghiêng cũng thấy quen mắt. Khi y quay mặt lại, nàng nhận ra ngay: chính là ông chủ tiệm bánh Vạn Sự Thuận ở huyện Thái Vu.

Thấy lán đầy người đang nghỉ, y đi về phía Lý Minh Đạt rồi nhận ra nàng.

"Thật là duyên phận, không ngờ lại gặp lại ở đây." Ông chủ tiệm bánh ngồi xuống, vơ ngay một chùm nho rồi ăn ngấu nghiến cả vỏ. Lau miệng xong, y mới "lịch sự" nhìn nàng: "Vị lang quân này định đi đâu?"

"Thái Châu, còn ông?"

"Thật khéo, ta cũng đến đó." Dứt lời, y nhìn nàng với ánh mắt mong đợi, như chờ nàng nói câu "vậy cùng đi đi".

Lý Minh Đạt không đáp, nhìn quanh thấy mọi người vẫn đang ngủ gà ngủ gật. Điền Hàm Thiện thì tựa vào cột lán ngủ đứng. Bảo Kỳ, Địch Nhân Kiệt gục trên bàn. Không thấy Phòng Di Trực đâu. Trình Xử Bật thì vẫn tỉnh táo đứng sừng sững dưới gốc cây canh gác, hẳn là hắn muốn cấp dưới được nghỉ nên tự mình nhận ca. Hắn nhìn ông chủ tiệm bánh với ánh mắt sắc lẹm đầy phòng bị.

"Đúng rồi, ta chưa giới thiệu tên. Ta là Trương Thuận Tâm, thuận tâm như ý (mọi sự như ý). Nếu tiểu lang quân không chê, sau này cứ gọi thẳng tên ta là được." Trương Thuận Tâm cười nói.

Lý Minh Đạt nhướng mày: "Sau này?"

Y ngẩn ra, gượng cười: "Nếu có duyên."

Lý Minh Đạt mỉm cười lịch sự nhưng không tiếp lời. Nàng cảm nhận được người này muốn đi cùng đoàn, nhưng vì không rõ lai lịch y và e ngại y cưỡi lừa sẽ làm chậm hành trình đến Biện Châu hội hợp với Trưởng Tôn Hoán, nên nàng không có ý định mời mọc.

"Không biết danh tính tiểu lang quân là gì?" Trương Thuận Tâm lại bắt chuyện.

Lý Minh Đạt: "Cứ gọi ta là Thập Cửu lang."

Trương Thuận Tâm vội vàng gọi một tiếng theo ý nàng, rồi vờ như không biết gì, ngoái đầu nhìn về phía đám ngựa và thị vệ dưới bóng cây: "Xem chừng lang quân hẳn là quý nhân chốn quan gia, cưỡi được ngựa tốt, lại có đông đảo tùy tùng hộ vệ thế này, thật khiến người ta ngưỡng mộ."

"Bản lĩnh tùy hứng làm bánh của ông cũng chẳng phải dạng vừa đâu." Lý Minh Đạt quan sát Trương Thuận Tâm một lượt từ trên xuống dưới, rồi gọi Điền Hàm Thiện dậy bảo lão đi lấy nước.

Điền Hàm Thiện còn chưa kịp mở mắt đã vội đáp lời, dụi mắt định thần lại thì thấy trước mặt Quý chủ có một gã đàn ông lạ mặt đang ngồi, lão lập tức tỉnh cả ngủ.

"Ngươi là ai, đến đây làm gì, sao lại ngồi ở chỗ này!" Điền Hàm Thiện dồn dập chất vấn.

Trương Thuận Tâm vội vàng cười đáp, xin Điền Hàm Thiện chớ nóng nảy. Nhưng tiếng quát của lão đã làm đám thị vệ xung quanh bừng tỉnh. Lo sợ Công chúa gặp chuyện, họ lập tức đứng bật dậy, tay lăm lăm chuôi đao, nhìn Trương Thuận Tâm với ánh mắt đầy phòng bị.

Uất Trì Bảo Kỳ cũng tỉnh dậy, vội chạy tới hỏi có chuyện gì.

"Không có gì." Một câu phân phó của Lý Minh Đạt mới khiến đám thị vệ giãn ra. Đến lúc này Điền Hàm Thiện mới nhận ra danh tính của Trương Thuận Tâm.

"Ông là chủ tiệm bánh ở huyện Thái Vu phải không?" Bảo Kỳ ngạc nhiên hỏi.

Trương Thuận Tâm mỉm cười gật đầu: "Chỉ là tình cờ hội ngộ, các vị không cần căng thẳng quá. Xem ra tiểu lang quân đây hẳn là người vô cùng đặc biệt, nếu không đã chẳng khiến nhiều người lo lắng đến thế."

Lý Minh Đạt thấy Trương Thuận Tâm càng lúc càng nghi ngờ thân phận của mình nên sự đề phòng trong lòng càng sâu. Nàng chỉ mỉm cười nhạt nhẽo cho qua chuyện, không nói gì thêm. Trương Thuận Tâm cũng cảm nhận được sự dè chừng của nàng, bèn gượng cười cúi đầu uống nước, im lặng không nói nữa.

Một lát sau, Phòng Di Trực cưỡi ngựa trở về, trên lưng ngựa buộc một chuỗi túi nước. Lúc này nàng mới nhận ra hắn đi lấy nước cho cả đoàn. Phòng Di Trực xách một túi nước đi tới, thấy Trương Thuận Tâm thì thoáng lộ vẻ nghi hoặc. Điền Hàm Thiện vội giải thích lai lịch của y.

Phòng Di Trực gật đầu, cầm lấy cái bát trước mặt Lý Minh Đạt rồi rót nước ra. Nước không trong suốt mà có màu hồng nhạt, kèm theo đó là những quả mọng màu đỏ chỉ to bằng nửa móng tay chảy ra theo dòng nước.

"Ta nghe nói trên núi gần đây có loại quả đỏ, ngâm nước uống rất giải nhiệt, hương vị thanh khiết. Ta hỏi thăm địa chỉ rồi đi hái thử, phát hiện thứ này ngâm với nước suối núi quả thực rất ngon. Thập Cửu lang dùng thử xem." Phòng Di Trực nhìn xuống trán nàng, dịu giọng nói.

Lý Minh Đạt gật đầu, nâng bát nếm thử một ngụm. Một vị chua nhạt quyện cùng dòng nước suối mát lạnh chảy xuống cổ họng, để lại dư vị trái cây khó tả, khiến nàng thấy sảng khoái cả người.

"Đồ tốt đấy." Nàng bâng quơ nhìn Phòng Di Trực, thấy ánh mắt mình lập tức bị đối phương bắt trọn, bỗng sực nhớ lại lời của Uất Trì Bảo Kỳ đêm nọ, vành tai bỗng hơi nóng lên. Nàng nhìn sang hướng khác, thấy khát nên uống cạn bát nước.

"Loại quả này gọi là Sơn Thượng Hồng, ngâm nước rất ngon. Đang mùa nên trên núi nhiều lắm. Các vị có thể hái một ít, nhân lúc nắng to thế này rải ra đất mà phơi, đến chiều mát là héo bớt rồi. Lúc đó mang đi rất tiện, phơi thêm một hai buổi trưa cho khô hẳn là có thể mang theo bên mình, lúc nào muốn uống thì lấy ra ngâm nước, vị chẳng khác gì quả tươi." Trương Thuận Tâm giải thích.

"Không hổ danh là đầu bếp, rất sành sỏi, đa tạ." Phòng Di Trực nói, rồi sai tùy tùng lên núi hái một ít về phơi ngay tại chỗ, cả đoàn sẽ nghỉ ngơi ở đây. Đợi khi trời dịu mát mới lên đường hội hợp với họ.

Trương Thuận Tâm thấy Phòng Di Trực y phục giản dị nhưng khí chất phi phàm, lời nói bất tục nên đoán hắn là nhân vật tầm cỡ. Y vội hành lễ chào hỏi, rồi phân trần: "Thật hổ thẹn, ta vốn không phải đầu bếp, làm bánh chỉ là sở thích nên mỗi tháng mới chọn ra ba ngày để làm cho thỏa cơn nghiện. Chẳng ngờ nhiều người lại ưa chuộng món bánh của ta, thật là may mắn của ta."