Đại Lương Loạn Thế: Cự Tuyệt Chạy Nạn, Ta Dẫn Gia Quyến Ẩn Cư Thâm Sơn - Chương 19: Cứu Người

Lâm Phong và Lâm Mộc đưa Lý Tú Nhi đến tiệm đậu phụ, tiệm đã đóng cửa. Lý Tú Nhi gõ cửa: “Nương, nương! Là Tú Nhi đây, người mở cửa cho con!”

Tiếng bước chân vội vã vang lên trong nhà, chẳng mấy chốc, cửa tiệm đã được mở ra, người mở cửa chính là Kim Quả Phụ, mẫu thân của Lý Tú Nhi.

Khi còn ở trong nhà, Kim Quả Phụ còn tưởng mình nghe nhầm. Nữ nhi nàng đang ở nhà, sao lại có thể đến Phủ thành được? Phải biết rằng, Lý Gia Thôn cách Phủ thành xa hơn mười dặm, Tú Nhi là một đại cô nương, sao lại không nói với nàng một tiếng mà đã đến Phủ thành rồi.

Mở cửa nhìn ra, quả nhiên là nữ nhi mình, phía sau còn có hai người đàn ông xa lạ. Kim Quả Phụ lập tức kéo nữ nhi ra sau lưng, cảnh giác hỏi Lâm Phong và người kia: “Hai vị là người phương nào, sao lại đi theo nữ nhi ta?”

Lý Tú Nhi kéo tay mẫu thân giải thích: “Nương, hai vị đại ca này đã cứu thiếp thân. Người cho chúng con vào nhà, thiếp sẽ kể hết cho người nghe.”

Lý Tú Nhi lại mời hai người Lâm Phong vào nhà: “Lâm Tam ca, Lâm Tứ ca, đa tạ hai vị đã cứu muội. Mời vào nhà uống chén trà đi ạ. Trời đã tối rồi, hai vị không có đèn đuốc cũng không đi được xa, lát nữa thiếp sẽ cho hai vị một cây nến.”

“Cái này, cái này thôi bỏ đi, chúng ta về còn có việc.” Nhà Lý Tú Nhi không có nam nhân, nếu hắn và Lâm Mộc vào nhà bị người ta nhìn thấy chắc chắn sẽ có lời ra tiếng vào. Hai người bọn họ là nam nhân bị nhìn thấy cũng không sao, nhưng Kim Quả Phụ và Lý Tú Nhi nhất định sẽ bị người ta chỉ trích.

Kim Quả Phụ chỉ thấy Lâm Phong có chút quen mặt, nhưng nàng chắc chắn mình không quen hai người đàn ông này, nên rất mong Lâm Phong và người kia mau rời đi. Nhưng Lý Tú Nhi không đồng ý, nàng nhất định phải mời hai vị huynh đệ này vào ngồi. “Nương, người không biết đâu, chú Khôn cùng Minh ca, Lượng ca bọn họ quá đáng lắm. Chiều nay, bọn họ đến nhà nói người bị bệnh rồi, bệnh rất nặng, bảo con mau đến thăm người. Con theo bọn họ đến Phủ thành, bọn họ trực tiếp đưa con đến phủ đệ của Lưu Viên ngoại.”

Nghĩ đến tình cảnh lúc đó, đôi mắt Lý Tú Nhi rưng rưng lệ, nàng đã sợ hãi suốt quãng đường, chỉ là luôn nhịn lại trước mặt người xa lạ. Hiện tại kể cho mẫu thân nghe, nỗi uất ức không kìm nén được mà tuôn ra. Nàng thật sự đã nghĩ mình sắp bị bắt đi làm tiểu thiếp rồi.

“Chú Khôn muốn dẫn con vào phủ đệ của Lưu Viên ngoại kia, nói là người đang ở trong đó trị bệnh. Con nhận ra trên tấm biển có chữ ‘Lưu’, trông không giống y quán chút nào, lúc đó con mới biết bọn họ lừa mình. Con liền nhân lúc bọn họ không để ý mà chạy mất. Bọn họ vẫn luôn đuổi theo con, muốn bắt con quay về. May mà Lâm Tam ca và Lâm Tứ ca cứu con, oa oa oa, nương ơi!”

Kim Quả Phụ nghe xong, tim như bị siết c.h.ặ.t, tức đến run rẩy đồng thời lại có chút sợ hãi: “Tú Nhi của ta, may mà con thông minh, biết có điều không ổn mà chạy đi. Con cũng không nghĩ xem, nhà chúng ta đã rạch mặt với Tam Thúc Công, Tứ Thúc Công nhà họ Lý rồi, bọn họ làm sao có lòng tốt đưa con đến thăm ta được? Đây là muốn bán con đi! Trời đất quỷ thần ơi, ta phải g.i.ế.c bọn chúng!”

“Thiếp lo lắng người thật sự bị bệnh nên mới theo bọn họ ra ngoài, oa oa oa…”

Mẫu nữ ôm đầu khóc lóc ngay trước cửa lớn. Tuy hiện tại không có người qua lại, nhưng cứ tiếp tục như vậy, nhất định sẽ có người đến xem náo nhiệt. Lâm Phong nhắc nhở họ: “Vị Kim chưởng quầy, cô nương Tú Nhi, hai vị có muốn vào nhà nói chuyện không? Chúng ta và huynh đệ ta xin phép cáo từ trước.”

Lý Tú Nhi lúc này mới hoàn hồn lại, nhận ra ban đầu nàng định thuyết phục mẫu thân giữ hai vị đại ca này ở lại. Vì quá đau lòng nên nàng quên mất chuyện này. Nàng lau khô nước mắt, có chút ngượng ngùng: “Hai vị huynh đài, có thể giúp chúng con thêm một lần nữa được không? Muội… muội nghe chú Khôn bọn họ nói đã nhận tiền của nhà họ Lưu rồi, muội sợ bọn họ lại đến bắt muội đi.”

Kim Quả Phụ chợt bừng tỉnh: “Đúng, đúng! Hai vị tiểu huynh đệ, hai vị là người tốt bụng, có thể mời hai vị giúp đỡ hai mẫu t.ử ta thêm một lần nữa không? Trong nhà ta còn có một tiểu nữ nhi nữa, bọn người lòng lang dạ sói kia không tìm được Tú Nhi, nhất định sẽ quay về uy h.i.ế.p Điệp Nhi của chúng ta.”

Lâm Phong và Lâm Mộc nhìn nhau, sao mà đưa người về lại có hậu quả nối tiếp thế này? Lâm Phong hỏi: “Các vị muốn ta giúp thế nào? Nói trước, chuyện sát nhân phóng hỏa chúng ta không làm.”

Kim Quả Phụ lại trở về bộ dạng tinh ranh, sắc sảo: “Ngươi tiểu t.ử này, lại nói đùa. Sao có thể để ngươi giúp ta làm chuyện xấu được chứ? Ta chỉ muốn về nhà đón tiểu nữ nhi của ta đến tiệm thôi. Ở đây nhiều người, lại có Trương tỷ hàng xóm giúp đỡ, người nhà họ Lý không dám làm khó dễ ở đây.”

“Ngươi muốn chúng ta đi cùng ngươi về đón tiểu nữ nhi của ngươi?”

Kim Quả Phụ gật đầu: “Ta bảo Tú Nhi sang nhà bên cạnh lánh nạn một lát.” Bà lại chỉ vào Lâm Mộc nói: “Làm phiền vị tiểu huynh đệ này cũng sang nhà bên cạnh ngồi một lát. Huynh trưởng của ngươi đi cùng ta về là được rồi. Trong nhà ta không có vật phẩm quý giá gì cần di dời, chỉ cần đưa nữ nhi ta ra là được.”

Hai người này tuy là người tốt bụng, nhưng dù sao cũng là người xa lạ, Kim Quả Phụ không thể ngu xuẩn đưa cả hai người về nhà mình được. Giữ một người ở lại nhờ Trương tỷ hàng xóm trông coi, bà cũng không sợ Lâm Phong sinh lòng dạ hiểm độc hại hai mẫu t.ử bà. Dù sao, nếu đón tiểu nữ nhi ra ngoài, cần phải vội vã đi về Phủ thành trong đêm. Nếu thời gian trên đường bị chậm trễ, cửa thành đóng lại, e là phải ngủ ngoài thành, không thể không tính toán để đề phòng ngoài ý muốn xảy ra.

Lâm Phong không lập tức đồng ý, hắn cũng lo lắng sẽ gặp nguy hiểm. Việc lén lút đón người trong thôn của người khác, nếu bị bắt quả tang mà bị đ.á.n.h cho một trận thì cũng chẳng có chỗ nào mà kêu oan.

Kim Quả Phụ hạ giọng, quệt nước mắt làm ra vẻ đáng thương: “Các ngươi yên tâm, ta nhất định sẽ báo đáp các ngươi, cũng cảm ơn hai huynh đệ đã giúp đỡ nhà ta. Nếu không có các ngươi, mẹ góa con côi chúng ta hôm nay đã bị người ta nuốt chửng rồi.”

Lâm Mộc còn chưa kịp để Lâm Phong lên tiếng đã lập tức đồng ý: “Đại nương yên tâm, chúng ta nhất định sẽ giúp người, những kẻ này thật sự quá đáng!” Thiếu niên nghĩa khí, khí phách anh hùng tràn đầy.

Đáng tiếc, người phải chạy đôn chạy đáo đi cứu người lại là Lâm Phong. Cuối cùng hắn vẫn đồng ý giúp đỡ. Nhà Kim Quả Phụ quả thực đáng thương. Đã lỡ cứu Lý Tú Nhi thì chi bằng cứu người đến cùng.

Lâm Phong theo Kim Quả Phụ thuê một chiếc xe bò, đ.á.n.h xe ra khỏi cổng thành. Thời gian gấp gáp, Lâm Phong đành phải mua bánh bao lót dạ. Hắn còn chưa dùng bữa tối, chưa no bụng, nếu lát nữa đụng phải người mà không có sức chạy thì không được.

Vài chiếc bánh bao nuốt vội, Lâm Phong cảm thấy toàn thân lại có thêm sức lực, hắn tập trung tinh thần thúc giục xe bò, không ngừng nghỉ hướng về phía Lý Gia Thôn.

Lý Gia Thôn là một thôn mà người mang họ Lý chiếm đa số. Bởi vì Lý gia là một gia tộc lớn, nhân khẩu đông đúc, nên người họ Lý chính là chủ nhân ở Lý Gia Thôn, họ không chỉ ức h.i.ế.p những người ngoại tộc trong thôn, mà ngay cả người trong gia tộc mình cũng chẳng tha, đặc biệt nhắm vào những nhà không còn người đàn ông trụ cột, hoặc nhà có ít đinh.

Nhà Lý Đường, tộc trưởng Lý Gia, lão bà của Lý Đường đang vừa kéo đế hài vừa không ngừng ngó ra ngoài cửa: “Lão gia, sao bọn Khôn T.ử vẫn chưa về? Chẳng lẽ xảy ra chuyện gì rồi sao?”

Lý Đường khinh miệt hừ một tiếng: “Khôn T.ử và Minh Lượng hai đứa nó đều đi cùng, ba người đàn ông to lớn lại có thể để một nha đầu chạy thoát được sao? Yên tâm, số tiền này, chúng ta cầm chắc trong tay.” Tiền đặt cọc mà Lưu Viên Ngoại đã trả đã được ba nhà chia đều.

“Ai…” Lão bà của Lý Đường thở dài một hơi, giọng điệu lộ vẻ phức tạp khó nói: “Kim thị mà biết chuyện này chắc chắn sẽ về gây sự. Nàng ta không phải người dễ dàng nuốt giận, lại còn quen biết một vài người ở trong thành. Nếu nàng ta liều mạng chống lại chúng ta thì…”

Lý Đường cắt ngang lời bà ta: “Lý Tú Nhi là cô nương nhà họ Lý ta. Ông Tổ mẫu và phụ thân nàng đều đã qua đời, mẫu thân lại thường xuyên không ở nhà. Chúng ta với tư cách là trưởng bối, thấy nàng đã lớn tuổi, nói cho nàng một môn thân sự là chuyện nên làm. Bất kể Kim thị tìm ai đến phân xử, chúng ta cũng không sợ, bởi vì chúng ta là người đúng, có lý đi khắp thiên hạ.”

Trong mắt tộc trưởng Lý Đường thoáng qua một tia hung ác. Hắn còn mong Kim thị đến gây sự. Nếu nàng ta gây sự quá đáng, nhân tiện đó có thể đuổi nàng ta về nhà sinh mẫu, rồi bán luôn nữ nhi út của nàng ta. Nữ nhi út kia dung sắc cũng không tệ, chắc chắn có thể bán được giá tốt.

Làm như vậy, ruộng đất của nhà Lý Nhị Trụ cũng có thể danh chính ngôn thuận phân chia, ai bảo cái bà Kim thị này không biết điều? Không những không cho họ nhúng tay vào tiệm đậu phụ, mà hàng năm còn làm loạn đòi họ phải giao địa tô ruộng đất.

Năm nay hạn hán mất mùa, sau khi nộp xong thuế lương, số lương thực còn lại trong mỗi nhà chỉ đủ cho cả nhà ăn uống qua ngày. Thế mà mấy ngày trước Kim thị còn vênh váo trở về yêu cầu người thuê ruộng đất nhà nàng giao tô, điều này làm cho tất cả mọi người tức điên lên.

Việc đưa Lý Tú Nhi gả cho Lưu Viên Ngoại hơn năm mươi tuổi làm tiểu thiếp là do Lý Đường và hai người huynh đệ trong tộc cùng quyết định. Cái nhà tuyệt hậu của Lý Nhị Trụ này, bọn họ đã định ăn chắc rồi. Tiệm bọn họ muốn, ruộng đất bọn họ cũng muốn, ai bảo người đàn ông trụ cột của nhà này đã c.h.ế.t chứ.

Lý Đường vẫn đang mơ mộng, đắm chìm trong niềm vui sắp có được ruộng đất và bạc trắng mà không cần tốn công sức. Hắn không biết ba tên sai vặt mà hắn phái đi, sau khi tỉnh lại trong con hẻm của phủ thành, đã kêu la oai oái rồi chạy đến tiệm đậu phụ, muốn bắt Lý Tú Nhi trở về. Kết quả là về không, hiện đang chạy loạn khắp nơi, tìm cách bắt được Lý Tú Nhi.

Lâm Phong dừng xe bò ở cổng thôn Lý Gia Thôn, theo ý Kim Quả Phụ gọi bà là Kim Đại nương, hỏi bà có cần đưa xe bò vào trong thôn không.

Kim Quả Phụ thấp giọng nói với Lâm Phong: “Xe bò đừng vào thôn, bị người ta nhìn thấy không hay.” Bánh xe bò lăn trên phiến đá phát ra tiếng động rất lớn, quả thực không thích hợp để đi vào thôn. Lâm Phong tìm một bụi cỏ, giấu bò vào rồi buộc lại. May mà bò không thích sủa như ch.ó, giấu ở đây sẽ khó bị phát hiện.

Lâm Phong xách một chiếc đèn dầu nhỏ đi theo sau Kim Quả Phụ, hai người cắm cúi đi đường. Ban đầu không gặp ai, cuối cùng, Kim Quả Phụ chỉ cho Lâm Phong một ngôi nhà không xa phía trước, nhà bà sắp tới rồi.

Tình cờ có một người đàn ông đi tới ngã ba đường, người đàn ông loạng choạng đi về phía trước, lẩm bẩm không rõ ràng: “Là ai đó, các ngươi là ai? À, các ngươi mang đèn, vừa hay đưa ta về, đưa ta một đoạn đường.” Gã đàn ông say bí tỉ, ngay cả người cũng không nhận ra, cứ tự mình bảo hai người này đưa mình về nhà.

Kim Quả Phụ thấy gã không nhận ra mình thì thở phào nhẹ nhõm, bóp giọng làm cho giọng nói cao lên: “Là ta đây, Đại Thạch ca, huynh đi đâu về mà say khướt thế này, ngay cả đi đường cũng không vững, huynh đợi một lát, ta bảo tẩu t.ử đến đón huynh.”

Lý Đại Thạch là một kẻ sợ vợ, dù thần trí không tỉnh táo, nghe thấy có người muốn đi mời vợ mình thì bản năng lắc đầu: “Không cần, không cần gọi tẩu t.ử nhà ta, ta đi vững mà, nhìn xem, ta đi được.” Nói xong liền loạng choạng bước đi, cái dáng vẻ lắc lư qua lại đó, cứ như thể chỉ chốc lát nữa là ngã nhào.

Kim Quả Phụ đương nhiên sẽ không quản gã.

Lâm Phong giơ ngón cái với Kim Quả Phụ: “May mà Đại nương phản ứng nhanh.”

Kim Quả Phụ tỏ vẻ đây chỉ là chuyện nhỏ. Hai người lặng lẽ đi đến trước cửa nhà Kim Quả Phụ. Trong nhà không có ánh đèn, cũng không có bất kỳ tiếng động nào, trên cửa lớn còn treo một cái khóa đồng to đùng.

Sắc mặt Kim Quả Phụ có chút khó coi, cửa lớn bị khóa, có lẽ nữ hài không có ở nhà.

“Đại nương, xem ra trong nhà không có ai, nữ nhi nhỏ của bà đâu?” Giọng Lâm Phong đã cố gắng hạ xuống rất khẽ, nhưng vẫn làm kinh động con ch.ó trong nhà. Con ch.ó nghe thấy giọng nói xa lạ liền sủa vang.

Kim Quả Phụ lấy chìa khóa, mở cửa lớn rồi bước vào nhà. Một con ch.ó vạm vỡ lao tới, nhìn thấy nữ chủ nhân quen thuộc thì không sủa nữa, vui vẻ ngoe nguẩy đuôi.

Lâm Phong cũng đi theo vào nhà, quan sát đồ đạc và dấu vết trong nhà. Đồ đạc đều là gỗ cứng, một vài món đồ dùng sinh hoạt nhỏ nhặt đều được xếp gọn gàng trên giá, tuy nhiều nhưng không hề bừa bộn. Sàn gỗ cũng được lau chùi sáng bóng, có thể thấy gia đình này rất sạch sẽ.

Trong nhà mọi thứ đều chỉnh tề ngăn nắp, không có dấu vết bị lục lọi tùy tiện. Nếu có kẻ trộm hay kẻ xấu ghé qua, chiếc nồi sắt sạch bong ở góc nhà kia đã không còn tồn tại. Vì thế, Lâm Phong phỏng đoán, nữ nhi út của Kim quả phụ này hẳn không phải bị người ta cưỡng ép đưa đi.

Kim quả phụ bảo Lâm Phong đợi ở sảnh chính, còn bà đi vào phòng xem xét, thu dọn chút đồ đạc. Lát sau, Kim quả phụ từ trong phòng bước ra: “Tiểu Điệp Nhi nhà ta không có ở nhà, Tú Nhi cũng không có ở đây, nha đầu ở nhà một mình ắt hẳn sẽ sợ, chắc là đã sang nhà khác tá túc rồi. Lát nữa ta sẽ đi hỏi thăm các gia đình người quen. À phải rồi, ta có thu dọn chút đồ dùng được, phiền tiểu ca giúp ta vác một chút.”

Kim quả phụ vác một chiếc bao tải lớn, bà chỉ vào cửa phòng trong bảo Lâm Phong đi vào. Lâm Phong bước vào thì thấy dưới đất có một chiếc bao tải lớn, đây là những thứ Kim quả phụ dự định mang theo. Hắn tự giác vác bao tải lên, theo Kim quả phụ ra khỏi cửa. Kim quả phụ còn cẩn thận khóa cửa lại.

Bao tải chứa nhiều đồ nên Lâm Phong vác không hề nhẹ nhàng. May mà nhà người quen của Kim quả phụ cũng ở gần. Bà bảo Lâm Phong đợi bên đường, còn mình đi gõ cửa. Có người mở cửa, Kim quả phụ liền bước vào. Lâm Phong đợi một lúc, liền thấy Kim quả phụ một mình bước ra.

“Điệp Nhi đang tá túc nhà Lý Đại Thạch, chúng ta mau đi đón người về.” Lý Đại Thạch chính là người đàn ông mà họ gặp lúc mới vào thôn. Vợ lão tuy tính tình mạnh mẽ nhưng lòng dạ không xấu, là một trong số ít bằng hữu của Kim quả phụ ở Lý Gia Thôn.

Nhà Lý Đại Thạch đèn vẫn sáng, có tiếng cãi vã của nam nữ vọng ra. Kim quả phụ và Lâm Phong núp ở ven đường, muốn đợi bên trong hết cãi vã rồi mới gõ cửa.

Qua một lúc lâu, tiếng cãi vã của đôi phu thê không những không dừng lại mà còn càng lúc càng gay gắt, tiếp đó là tiếng lách cách va đập. Họ đang đ.á.n.h nhau. Vợ Lý Đại Thạch mắng Lý Đại Thạch uống rượu không biết giữ mạng, không lo lắng cho gia đình. Lý Đại Thạch thì chê bai vợ quản chuyện quá nhiều, quản quá nghiêm, mượn rượu làm càn gây sự với vợ.

Kim quả phụ cố tình lén lút vào thôn, bà không muốn bị người ta phát hiện, cho nên không thể vào khuyên can. Nhưng nếu hai người này cứ tiếp tục cãi vã, hàng xóm bên cạnh sẽ ra xem náo nhiệt, đến lúc đó nếu bị phát hiện ra bà và Lâm Phong thì phải làm sao? Nghĩ đến hậu quả đó, Kim quả phụ sốt ruột toát mồ hôi.

“Ôi chao, đôi phu thê này, sao lại đ.á.n.h nhau vào lúc này chứ? Tiểu Điệp Nhi của ta biết làm sao đây, lát nữa người khác ra xem náo nhiệt, thấy ta thì sao đây?”

Lâm Phong nhặt một viên đá nhỏ ném vào trong nhà. Viên đá đập vào vách gỗ, tiếng động không nhỏ, tiếng người phụ nữ bên trong dừng lại. Lâm Phong lại ném thêm một viên nữa, tiếng động còn lớn hơn. Trong nhà, giọng nữ mắng một câu: “Uống! Uống! Uống! Sớm muộn gì cũng uống c.h.ế.t ngươi thôi, còn không mau về ngủ đợi ta hầu hạ sao?”

Một lát sau, một người phụ nữ hơi mập mạp mở cửa nhìn ra ngoài. Kim quả phụ lén lút tiến lên: “Tẩu, tẩu, là thiếp đây, tỷ nhỏ tiếng một chút.”

Người phụ nữ thấy là người quen, cũng hạ thấp giọng xuống: “Sao muội lại về rồi?”

Kim quả phụ chỉ vào trong nhà, ý là bảo bà ấy vào trong nói chuyện. Người phụ nữ dẫn Kim quả phụ vào nhà. Mười mấy phút sau, Kim quả phụ dắt theo một nàng chừng mười tuổi bước ra.

Đón được người, mọi việc sau đó đều thuận lợi. Nàng tên là Lý Điệp Nhi, rụt rè ngoan ngoãn, suốt đường đi không gây rối. Lâm Phong vác bao tải đi phía trước những bước dài, có chút ánh sao, hắn có thể nhìn rõ đường đi. Kim quả phụ nắm tay nữ nhi nhỏ chạy theo sau lưng Lâm Phong.

Đến đầu thôn, Lâm Phong lôi xe bò ra, đ.á.n.h xe bò, ba người một đường hướng về phía phủ thành mà đi.

Ban đêm mà chạy đường dài kỳ thực không phải là lựa chọn sáng suốt. Chỉ riêng những ngôi mộ hai bên đường đã đủ dọa người nhát gan c.h.ế.t khiếp. Những tấm bia mộ lớn dưới ánh trăng rất rõ ràng, trắng đến ch.ói mắt. Lý Điệp Nhi sợ đến run rẩy, ôm c.h.ặ.t lấy mẫu thân.

Kim quả phụ lấy ra một tấm chăn mỏng, tự mình và nữ nhi đắp chung, bà vỗ vỗ lưng nữ nhi dỗ dành: “Điệp Nhi đừng sợ, có nương ở đây rồi. Con nhắm mắt lại ngủ một giấc đi, ngủ dậy, nương sẽ dẫn con đi ăn vịt quay.”

Dưới sự an ủi của Kim quả phụ, Lý Điệp Nhi ngủ thiếp đi. Trong đêm tối mịt mùng chạy đường, bên đường lại có mộ phần, đừng nói Lý Điệp Nhi sợ hãi, ngay cả Lâm Phong cũng có chút sợ. May mà bên tay hắn còn cầm một cây liềm, điều này mang lại cho hắn chút cảm giác an toàn. “Khụ,” Lâm Phong cảm thấy trong hoàn cảnh này, phân tán sự chú ý là tốt nhất, hắn liền tìm chuyện để nói: “Kim đại nương, người đưa hai đứa trẻ đến phủ thành rồi, sau này có dự định gì không? Sau này cứ ở mãi ngoài đó, nhà cửa trong thôn không cần nữa sao?”

“Ta vẫn chưa nghĩ kỹ, nhưng trước khi Tú Nhi xuất giá, ta sẽ không trở về. Ta phải lo xong chuyện gả cho Tú Nhi trước, không thể để bọn chúng hủy hoại Tú Nhi của ta.” Bà sẽ không để nữ nhi mình làm thiếp, hơn nữa lại là thiếp của một lão già.

Tại sao đám người nhà họ Lý kia không chịu buông tha cho nhà bà chứ? Ruộng đất trong nhà đều đã nhường cho bọn chúng trồng, tiền tô thu được cũng là mức thấp nhất, thấp hơn tiền tô của nhà người khác một nửa. Số tô này chỉ vừa đủ để ba mẫu t.ử bà không bị đói rét, mà số tô này mỗi năm còn cần bà phải thúc giục vài lần mới chịu trả.

Hiện tại bọn họ còn muốn bán nữ nhi bà, muốn chiếm đoạt tiệm của bà. Kim quả phụ trong lòng hận độc những người này, nhưng lại bất lực. Bao nhiêu năm nay bà cãi vã om sòm mới không bị tộc nhân bắt nạt c.h.ế.t, giờ đây tộc trưởng và các trưởng lão lại công khai hãm hại nhà bà, nhưng bà lại không dám đi đòi lại công bằng, không dám đối đầu trực diện, bởi vì bà không thể đấu thắng được.

Kim quả phụ đau lòng dâng lên, than thở số phận mình khổ cực, ôm c.h.ặ.t nữ nhi nhỏ khóc thút thít.

Tiếng khóc hòa cùng không khí âm u càng thêm hợp nhau. Da tay Lâm Phong nổi hết cả da gà, hắn thật sự có chút sợ, giống như lúc đối mặt với hổ dữ vậy, chân mềm nhũn, hiện tại cũng thế.

“Đại nương, người đừng khóc nữa, nhất định sẽ có cách thôi. Người nói kỹ tình hình trong nhà cho ta nghe, có lẽ ta có thể đưa ra vài lời đề nghị.”

Kim quả phụ cũng không giấu giếm gì, bà trút hết mọi chuyện ra, người nhà họ Lý làm sao chiếm đoạt ruộng đất của người khác, làm sao bắt nạt người ngoại tộc, ruộng đất nhà mình hiện tại cũng không thu hồi lại được, vân vân.

Lâm Phong nắm lấy một chi tiết rồi hỏi bà: “Người nói đó là ruộng đất nhà mình, địa khế có nằm trong tay người không?”

“Có, địa khế và điền契 nhà ta đều ở chỗ ta.”

Lâm Phong một tay nắm dây cương trâu, tay kia sờ cằm trầm tư. Địa thế của Lý Gia Thôn kỳ thực rất tốt, lại gần phủ thành. So với thôn Thanh Sơn của bọn họ, Lý Gia Thôn giàu có hơn nhiều, nhà ngói xanh gạch đỏ cũng không ít. Nếu ruộng đất ở Lý Gia Thôn được bán ra, e rằng không ít người ở phủ thành sẽ muốn mua.

Kim Quả Phụ đưa nữ nhi thường xuyên ở lại phủ thành, đất đai chẳng màng chăm sóc, chi bằng bán đi cho những kẻ ức h.i.ế.p mình hưởng lợi, còn hơn để phí.

"Kim đại nương, xem bộ dạng của người, e là sẽ không về nhà ngay được, đất đai cũng không trông nom nổi, vậy tại sao không bán hết đi? Tìm một kẻ không dễ chọc ghẹo, bán rẻ một chút, tìm người đang làm việc trong nha môn ấy, người dân thôn Lý cũng chẳng dám gây sự."

Mắt Kim Quả Phụ sáng lên, thấy đây quả là một ý hay. Dù sao đất đai nằm trong tay nàng, nàng cũng chẳng thu được tiền tô, chi bằng bán đi, chọc tức lũ khốn kiếp kia đang mong chiếm tiện nghi, hoặc bán luôn căn nhà trong thôn. Dù sao nàng không có nhi t.ử, chẳng cần giữ gìn nhà cửa tổ tông, đợi hai cô nương xuất giá, nàng sẽ mua một căn nhà nhỏ trong phủ thành, vĩnh viễn không quay lại thôn Lý nữa.

Lâm Phong trò chuyện cùng Kim Quả Phụ, chẳng mấy chốc đã đến cổng phủ thành, cổng thành đã đóng c.h.ặ.t. May mà Kim Quả Phụ có mang theo chiếu và chăn.

Lâm Phong tìm một góc khuất, dừng xe bò lại. Kim Quả Phụ trải chiếc chiếu tre gấp ra dưới đất, rồi lấy một cái chăn đưa cho Lâm Phong, còn nàng và nữ nhi thì co ro nghỉ ngơi trên xe bò.

Lâm Phong nhìn xung quanh vắng lặng, trong hoàn cảnh này, hắn nhất định phải tỉnh táo canh gác, không thể ngủ được, bèn nói với Kim Quả Phụ: "Hai người xuống đất ngủ đi, trên xe bò chật hẹp quá."

Kim Quả Phụ vẫn còn khách sáo từ chối.

Lâm Phong nói tiếp: "Chỗ này chưa chắc an toàn, đêm nay ta không ngủ, cô cứ mang theo hài nhi ngủ trên chiếu đi."

Đêm dần khuya, chỉ có tiếng côn trùng kêu không ngừng nghỉ. Lâm Phong một mình tựa vào xe bò, khoác chăn, suy nghĩ đủ thứ chuyện lung tung.

Khi cơn buồn ngủ ập tới, để tránh bản thân ngủ quên, Lâm Phong đi cách xe bò mấy chục mét, bắt đầu rèn luyện thân thể. Hắn thực hiện các động tác ngồi xổm, nhảy ếch, đ.á.n.h quyền, mệt thì nghỉ một lát, buồn ngủ thì lại tiếp tục. Trong đêm se lạnh, Lâm Phong luyện tập đến mức mồ hôi đầm đìa.

Mãi đến khi trời hừng sáng, người đầu tiên mang gánh hàng đến xếp hàng trước cổng thành chờ đợi. Lâm Phong ngừng rèn luyện, gọi Kim Quả Phụ dậy, họ cũng đi xếp hàng chờ vào thành. Khi mặt trời lên cao, cổng thành từ từ mở ra, nộp phí vào thành, Lâm Phong đ.á.n.h xe bò thẳng tiến đến tiệm bán đậu phụ.

Trên đường phố vắng vẻ, xe bò chạy rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đến nhà Kim Quả Phụ.

Kim Quả Phụ niềm nở mời Lâm Phong ngồi, nhanh tay làm một bát mì, đập thêm mấy quả trứng cho hắn ăn.

"Thật ngại quá, còn bắt chàng phải thức trắng đêm, chắc chàng đói rồi, mau ăn đi."

Thái độ của Kim Quả Phụ hôm nay rất tốt, trên mặt còn mang nụ cười từ ái, thỉnh thoảng lại hỏi han vài câu về tình hình gia đình Lâm Phong. Khi biết Lâm Phong đã thành thân có hài t.ử, nàng âm thầm tiếc nuối. Nàng càng nhìn Lâm Phong càng hài lòng, tiểu t.ử này lương thiện lại lanh lợi, quan trọng nhất là Lâm Phong rất tôn trọng nàng, lời ăn tiếng nói chẳng hề tỏ ra khinh thường một quả phụ như nàng, đáng tiếc là đã có gia thất.

Kim Quả Phụ lại tìm cơ hội dò hỏi tình hình của Lâm Mộc, hỏi quá chi tiết, ngay cả Lâm Phong cũng cảm nhận được điều gì đó, lập tức kể hết tình hình của đệ đệ mình, đặc biệt nhấn mạnh Lâm Mộc cao lớn, khỏe mạnh lại hiếu thuận.

Kim Quả Phụ thầm gật đầu, còn đang định âm thầm quan sát Lâm Mộc. Khi Lâm Mộc từ nhà bên qua tìm Lâm Phong, nói vài câu, Kim Quả Phụ đã lập tức loại Lâm Mộc khỏi danh sách con rể tiềm năng.

Lâm Mộc quả thực là chỉ cao lớn mà không có đầu óc. Thấy Lâm Phong, hắn lớn tiếng kêu lên: "Tam ca, huynh về rồi! Không phải huynh nói sẽ về kịp trước khi cổng thành đóng cửa hôm qua sao? Đệ còn tưởng huynh bị bán mất rồi, lo lắng cả đêm không ngủ được."

Lâm Phong không muốn đôi co với tên đệ đệ ngu ngốc này, không thấy Kim Quả Phụ và Lý Tú Nhi đều có mặt sao? Nghe hắn nói xong, sắc mặt hai người đều tái đi. "Hôm qua bị chậm trễ chút thời gian, không kịp về trước khi cổng thành đóng, thôi được rồi, đừng nói linh tinh nữa, chẳng phải ta đã về rồi sao?"

Kim Quả Phụ nhếch môi: "Đa tạ hai vị đã giúp đỡ, đây là chút lễ mọn ta chuẩn bị, mong hai vị đừng chê. Đã làm lỡ dở công việc của hai vị lâu như vậy, thật sự ngại quá."

Lâm Phong nhìn phong bao đỏ và bánh kẹo được đưa tới, liên tục từ chối: "Gặp phải chuyện như vậy, người có chút lương tri cũng không thể khoanh tay đứng nhìn, những thứ này chúng ta không nhận đâu. Mì chúng ta vừa ăn coi như là lễ tạ ơn rồi."

"Sao lại thế được?" Kim Quả Phụ kiên quyết phải đưa lễ tạ ơn, cuối cùng trực tiếp đặt đồ vật vào gùi của Lâm Phong. Lâm Phong từ chối không được, đành nhận lấy.

Trong phong bao có hai lượng bạc, Kim Quả Phụ khá hào phóng. Lâm Phong chia cho Lâm Mộc một lượng bạc, vừa giận vừa thương mà mắng hắn một câu: "Tứ Mộc, nghe lời Tam ca, sau này, khi có người ngoài, ngươi hãy ít nói lại."

Lâm Mộc vẻ mặt khó hiểu.

Lâm Phong: "Thôi đi."

Hai huynh đệ đều thức trắng một đêm, không thích hợp để đi đường dài về nhà, bèn tìm một quán trọ để nghỉ ngơi.