Đại Lương Loạn Thế: Cự Tuyệt Chạy Nạn, Ta Dẫn Gia Quyến Ẩn Cư Thâm Sơn - Chương 23: Mộc Nhĩ Đã Bán Xong

Đã quyết định mang mấy bao tải mộc nhĩ đến phủ thành bán, vậy thì cần phải chuẩn bị trước. Mấy bao tải mộc nhĩ, chỉ dựa vào Lâm Phong và Lâm Mộc thì chắc chắn không thể vận chuyển đi được.

Lâm Phong tìm đến Đại ca và Nhị ca, nói về việc đi phủ thành bán vân nhĩ khô. Lâm Sơn và Lâm Thủy không nói hai lời liền đồng ý.

Khi bốn huynh đệ vác mộc nhĩ ra ngoài thì bị Lâm Cường chặn lại.

Lâm Cường ôm c.h.ặ.t c.h.â.n Lâm Phong không chịu buông: “Cha, con cũng muốn đi, cha đưa con đi!” Cha đã từng hứa sẽ đưa hắn đi chơi, hắn nhớ rất rõ.

“Lâm Cường, con ngoan, cha có việc quan trọng cần làm, không phải đi chơi đâu. Đợi sau này có thời gian cha sẽ đưa con đi.”

Lâm Cường bĩu môi: “Cha hứa đưa con đi, đi chơi mà!” Hắn ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên, dùng ánh mắt mong đợi nhìn Lâm Phong, nước mắt đã bắt đầu lưng tròng, chỉ chờ cha nói không đưa đi là sẽ khóc òa lên.

Lâm Phong nhìn mấy huynh đệ thân hình vạm vỡ của mình, nghĩ rằng dù thằng bé có đi bộ không nổi thì cũng có các huynh đệ vác hộ, thế là đồng ý đưa Lâm Cường đi cùng.

Lâm Cường vui mừng suýt nữa hét lên, Lâm Phong vội vàng bịt miệng hắn lại: “Đừng la hét, nếu con làm huynh đệ của nhi t.ử chú ý thì đừng hòng đi được nữa!”

Lâm Cường chớp mắt, dùng sức gật đầu lia lịa.

Mấy người Lâm Phong theo lệ cũ trước tiên đi đến Thanh Sơn Thành, giao năm mươi cân mộc nhĩ khô cho Vương chưởng quầy. Sau khi nhận được bạc, Lâm Phong hào phóng mời các huynh đệ một bữa thịnh soạn, ngay tại t.ửu lầu của Vương chưởng quầy.

Thịt viên lớn, thịt kho tàu, gà mày, các món thịt đều gọi mấy món, tay nghề đầu bếp t.ửu lầu quả là tuyệt vời, món nào món nấy làm vừa ngon vừa đẹp mắt. Cuối cùng tiểu nhị mang đến một đĩa trái cây tinh xảo, trên đĩa có đủ loại quả đủ màu sắc, toàn là những thứ người nhà họ Lâm chưa từng thấy.

Mọi người nhìn đống trái cây mà nhất thời không dám động đũa, Lâm Phong nhìn cũng thấy lạ, bởi trong số này có rất nhiều loại quả không hề có ở địa phương này. Lâm Phong lấy một miếng quả đưa cho nhi t.ử, tiểu gia hỏa vừa c.ắ.n một miếng đã liên tục kêu ngon, đòi thêm miếng nữa.

“Không được dành riêng đồ ăn! Những thứ ngon lành này các bá phụ, thúc thúc vẫn chưa được nếm, mọi người phải chia nhau ra ăn. Đại ca, Nhị ca, Tứ Mộc, các huynh cũng nếm thử những loại quả tươi mới này đi, nếu còn không động đũa nữa thì sắp bị thằng nhóc thối này ăn hết sạch rồi!”

Các huynh đệ nhà họ Lâm cười lớn, cũng không từ chối, lần lượt cầm lấy quả mà ăn. Khi nếm được hương vị mới lạ, các huynh đệ nhao nhao cảm thán: “Chúng ta thế mà lại có thể ăn được những thứ tươi mới thế này, đều nhờ phúc của Tam đệ. Nếu là tự mình, ta thà mua thịt về nhà tự làm ăn còn hơn, tuyệt đối không nỡ đến nơi cao cấp này dùng bữa.”

Lâm Mộc đã đi phủ thành mấy lần, ở Thanh Sơn Thôn, y tuyệt đối là người đã thấy qua thế sự. Các thanh niên trong thôn thỉnh thoảng đều vây quanh y hỏi chuyện bên ngoài phủ thành, nhưng nếu là Lâm Mộc, y cũng không nỡ tiêu tốn mấy lượng bạc để ăn một bữa như vậy.

Lâm Phong cười cười: “Huynh đệ chúng ta bình thường đều bận rộn việc riêng, lâu rồi chưa tụ tập nói chuyện. Vừa hay ta kiếm được chút tiền, mà số mộc nhĩ này lại là món làm ăn không tốn vốn, ta mới dám lấy tiền ra ăn một bữa thật ngon.”

Lâm Phong vừa nói vừa véo má phúng phính của nhi t.ử: “Cũng nhân tiện cho thằng nhóc này mở mang tầm mắt, trước kia ta đã hứa sẽ dẫn nó ra ngoài ăn đồ ngon. Các huynh nói xem, những thứ này có được tính là đồ ngon không?”

Lâm Sơn khẳng định gật đầu: “Đương nhiên là đồ ngon rồi, thịt vẫn còn dư đây này, mau ăn hết đi!”

Cuối cùng, mấy miếng thịt còn lại bị Đại ca và Nhị ca cố gắng ăn hết, Lâm Phong khuyên nhủ còn thừa cũng không sao, nhưng hai huynh đệ không nỡ lãng phí, liền trả tiền rồi rời khỏi t.ửu lâu. Đại ca và Nhị ca nhà họ Lâm cứ liên tục ợ hơi, vuốt bụng đi chậm rì rì, chỉ còn thiếu nước phải vịn tường.

Lâm Phong và mọi người lại nghỉ lại phủ thành một đêm. Sáng hôm sau, họ đi theo đội ngũ của phái tiêu cục tiến vào phủ thành. Lần đầu tiên đến phủ thành, Đại ca và Nhị ca nhà họ Lâm đã không ngừng kinh ngạc từ khi nhìn thấy cổng thành.

“Hít, cổng thành này thật uy vũ, lớn hơn Thanh Sơn Thành nhiều lắm!”

“Đó là đương nhiên, nếu không sao lại là phủ thành được, người cũng đông đúc hơn.”

Lâm Phong vừa vác mộc nhĩ, vừa dắt tay nhi t.ử, thỉnh thoảng còn phải để ý đến hai vị huynh trưởng đang đi chậm lại phía sau để xem xét những thứ mới lạ. Rõ ràng là thời tiết mát mẻ, nhưng Lâm Phong lại toát mồ hôi, thật sự là bận rộn.

Đi được một đoạn, Lâm Phong thỉnh thoảng lại hỏi các tiệm ven đường, tiệm tạp hóa gần nhất nằm ở đâu.

Mộc nhĩ loại này cần phải tìm đến tiệm tạp hóa, tiệm lương thực, hoặc cửa hàng bán rau củ để tìm người mua. Theo chỉ dẫn của các chủ tiệm, cuối cùng Lâm Phong và mọi người đã đến được tiệm bán rau củ lớn nhất phủ thành.

Cửa tiệm bán rau củ này rất lớn, dù đã là giữa trưa, không phải giờ mua bán chính, nhưng tiệm vẫn tấp nập người ra vào.

Lâm Phong bảo các huynh đệ đợi mình ở bên ngoài, còn mình thì mang một túi nhỏ mộc nhĩ khô vào trong tiệm để hỏi thăm.

Lâm Phong đi đến quầy, quầy có vài người đang tính tiền cho khách. Lâm Phong cũng xếp hàng, đợi đến lượt mình, y mới nói rõ mục đích đến đây. Y lấy mộc nhĩ khô từ trong túi ra, đưa cho đối phương xem hàng mẫu, người đó liền dẫn Lâm Phong vào hậu viện gặp chủ tiệm.

Chủ tiệm lại là một nữ nhân, bà ta có khuôn mặt phúc hậu, thái độ hòa nhã.

Lâm Phong chắp tay hành lễ: “Chủ tiệm an lành, tiểu nhân là Lâm Phong, ta đến quý tiệm là để…”

Lâm Phong còn chưa nói hết lời, nữ chủ tiệm đã ngắt lời: “Ta biết ngươi đến bán vân nhĩ. Chỗ ta có thu mua. Ngươi có bao nhiêu hàng, muốn bán với giá bao nhiêu? Đều là hàng khô sao? Có hàng tươi không?” Nữ chủ tiệm đi thẳng vào vấn đề.

Lâm Phong nói mình có hơn bốn trăm cân hàng khô, không có hàng tươi. Khi nói đến giá cả, Lâm Phong do dự một chút, nhưng vẫn đưa ra một mức giá cao: “Số vân nhĩ này ở tiểu thành của ta có thể bán được một trăm năm mươi văn một cân. Ta đến phủ thành cũng là muốn bán được giá tốt, hai trăm văn một cân, bà thấy thế nào?”

Lâm Phong tùy tiện ra giá, chỉ chờ chủ tiệm ép giá và cò kè bớt một mớ, cuối cùng có thể bán được một trăm tám mươi văn một cân là y đã mãn nguyện rồi.

Nữ chủ tiệm rất sảng khoái đồng ý: “Vậy thì hai trăm văn một cân đi. Ta phải kiểm tra chất lượng hàng hóa, nếu có món nào không tốt thì sẽ loại ra, ta sẽ không trả tiền cho hàng kém chất lượng đâu.”

Lâm Phong có chút tiếc nuối, y cảm thấy nữ chủ tiệm đồng ý mức giá này quá nhanh, chắc chắn số hàng này đáng giá hơn mức đó.

Nữ chủ tiệm có lẽ đã nhìn thấu suy nghĩ của Lâm Phong, bà ta cười nói: “Lâm huynh đệ, huynh cũng đừng cảm thấy mình bị thiệt thòi. Huynh ra ngoài hỏi thăm xem, ta Giản Tam Nương làm ăn chưa từng lừa gạt ai, dựa vào lượng khách quay lại đông đúc. Nếu không, ta là một nữ lưu làm sao có thể mở được cửa tiệm lớn như thế này? Giá ta đưa cho vân nhĩ của huynh đã là cao nhất rồi. Vì hiện tại vẫn chưa có ai đến bán mặt hàng này, hàng huynh mang đến là đợt đầu tiên của năm nay, lần sau sẽ không còn mức giá cao như vậy nữa đâu.”

Lâm Phong có chút ngượng ngùng, cười nói: “Kim chủ tiệm hào sảng, vậy bà đợi lát nữa, ta sẽ mang toàn bộ hàng vào để bà xem xét.”

Mộc nhĩ khô được cân lại, tổng cộng là bốn trăm mười cân, trị giá tám mươi hai lạng bạc. Giản chủ tiệm sảng khoái trả tiền cho Lâm Phong. Lâm Phong theo kinh nghiệm kiểm tra độ thật giả của bạc, sau đó đút tiền vào lòng, cáo từ chủ tiệm rồi bước ra khỏi cửa hàng.

Các huynh đệ và Lâm Cường đang ngồi xổm bên ngoài cửa tiệm nhìn vào trong, thấy Lâm Phong đi ra không mang theo gì thì đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, bán được là tốt rồi.

Đi đến chỗ vắng người, Đại ca nhà họ Lâm không kịp chờ đợi hỏi Lâm Phong: “Tam Phong, bán hết sạch rồi sao?”

Lâm Phong gật đầu: “Không chỉ bán sạch rồi, mà còn bán được giá tốt, kiếm được một khoản tiền nhỏ. Đại ca, Nhị ca, Tứ đệ, hôm nay các huynh muốn ăn gì, ta mời!”

Lâm Cường giành trả lời: “Ăn thịt, ăn quả!” Hắn vẫn còn nhớ món ngon đã ăn ngày hôm qua.

Ha ha ha, các huynh đệ nhà họ Lâm bị dáng vẻ thèm thuồng của Lâm Cường làm cho bật cười lớn, tiếng cười vang xa, những người qua đường đều nhìn họ như nhìn kẻ thần kinh, tránh xa một khoảng rồi mới dám đi qua.

Lâm Phong kết hợp những thứ các huynh đệ muốn ăn, tìm đến một con phố chuyên bán đồ ăn uống. Hai bên đường phố là các cửa tiệm bán đủ loại đồ ăn, giống hệt như phố ẩm thực hiện đại, phần lớn những món ăn này chỉ có giá ba đến năm văn một bát.

Mấy huynh đệ nhà họ Lâm vừa đi vừa mua, vừa ăn, các loại đồ ăn vặt, món tráng miệng ăn no nê, no căng bụng thì con phố ẩm thực mới đi được nửa chặng đường.

Lâm Mộc vỗ vỗ bụng mình, có chút tiếc nuối: “Ôi chao, sớm biết có nhiều món ngon như vậy, buổi sáng ta đã không nên ăn hai cái bánh bao kia. Ăn hai cái bánh bao to, hiện tại không ăn nổi thứ gì khác nữa rồi.”

Lâm Nhị ca hiếm hoi lắm mới trách Lâm Mộc một câu: “Bánh bao của đệ ăn từ mấy canh giờ trước rồi, sớm đã thải ra ngoài hết rồi, đâu có chiếm bụng đệ.”

Ăn quá no cần tiêu thực, Lâm Phong cùng mấy người tiếp tục dạo phố. Lâm Mộc nhắc đến Lễ hội đèn hoa lần đầu tiên họ đến đây, Lâm Đại ca và Lâm Nhị ca cũng rất hứng thú, thế là cả đoàn quyết định đi xem ở phố đèn hoa.

Phố đèn hoa không xa, đi chưa được bao lâu thì tới nơi. Vì hiện tại không phải ngày xem đèn hoa nên trên phố không có nhiều người qua lại, nhưng hai bên đường các cửa tiệm vẫn treo đủ loại đèn l.ồ.ng, kiểu dáng tinh xảo, có chiếc đèn còn đang sáng, cả nhà họ Lâm coi như đã mãn nhãn.

Sau khi dạo xong, mọi người đều đi mỏi chân, Lâm Phong tìm một khách điếm trông có vẻ tươm tất gần đó, thuê hai phòng loại trung. Lâm Phong ở chung với nhi t.ử và Lâm Mộc một phòng, còn Lâm Đại ca và Lâm Nhị ca ở phòng còn lại.

Sáng sớm hôm sau, Lâm Phong bị nhi t.ử lay tỉnh. Thằng nhóc Lâm Cường hai mắt sáng rực: “Cha, đi chơi!” Hôm qua nó chơi chưa đủ.

Lâm Phong bịt tai lại giả vờ không nghe thấy, tiếp tục nhắm mắt ngủ. Thằng nhóc thỏ này tinh thần thật tốt, một chút cũng không mệt, còn hắn thì hôm qua đã bế nó đi suốt chặng đường, giờ tay chân vẫn còn nhừ mỏi.

Lâm Cường nằm đè lên người Lâm Phong, gọi nửa ngày, lại dùng tay nhỏ đ.á.n.h Lâm Phong mấy cái. Lâm Phong giả vờ ngáy không mở mắt, Lâm Cường cuối cùng cũng tha cho hắn, quay sang đi làm phiền Lâm Mộc.

“Tứ thúc, dậy đi, ra ngoài chơi, xem đèn hoa.”

Lâm Mộc vẫn còn mơ màng, một tay ôm lấy Lâm Cường: “Trời còn chưa sáng, ngủ thêm chút nữa đi, ngủ đủ rồi Tứ thúc sẽ dẫn con ra ngoài chơi.”

Lâm Cường không chịu tha: “Trời sáng rồi, huynh xem, trời sáng rồi đi chơi đi.”

Cuối cùng Lâm Mộc đành phải ôm vẻ mặt cứng đờ đứa cháu phiền phức này ra ngoài. Lâm Phong tiếp tục ngủ bù, mãi tới giữa trưa mới dậy.

Ra khỏi phòng đến đại sảnh khách điếm, Lâm Phong phát hiện Đại ca và Nhị ca cũng ở đó, cả hai đang cúi đầu ăn một bát mì.

Lâm Phong đi tới ngồi xuống, gọi một bát mì, lúc này mới biết, Đại ca và Nhị ca cũng vừa mới tỉnh dậy không lâu. Dạo phố quả thật là việc hao sức, hai huynh đệ bình thường làm việc không kêu mệt, giờ lại kêu mệt.

Lâm Đại ca hỏi Lâm Phong: “Cái mộc nhĩ này cũng bán được rồi, khi nào chúng ta về nhà?”

“Sáng sớm mai phải vội về, tiệm cầm đồ đều xuất phát vào buổi sáng, hôm nay lỡ rồi thì chỉ có thể đợi ngày mai. Hôm nay chúng ta đi xem tiệm vải đi, ở đây có rất nhiều loại vải hoa mới, hai huynh đệ có thể mua về cho các tẩu t.ử, các tẩu t.ử nhất định sẽ rất vui.”

Ba huynh đệ ăn xong mì, đang định ra ngoài tìm Lâm Mộc thì thấy Lâm Mộc ôm Lâm Cường đi vào.

Lâm Mộc mặt mày tái nhợt, đặt Lâm Cường xuống, rót một chén trà lớn uống một hơi, lúc này mới thở ra một hơi, phàn nàn với mấy vị huynh trưởng: “Thằng nhóc này khó dỗ quá, sáng sớm đã làm loạn đòi ra ngoài chơi, đi không nổi là đòi bế, thấy cái gì cũng lạ, thấy cái gì cũng muốn xúm lại xem, không cho xem thì không chịu đi, ta thề không muốn dắt nó ra ngoài nữa.”

Lâm Cường úp mặt vào n.g.ự.c Lâm Phong, không nói tiếng nào. Dù mới năm tuổi, nhưng nó cũng biết Tứ thúc đang mách lẻo.

Lâm Đại ca và Lâm Nhị ca đều có con, hiểu rõ khi trẻ con quậy phá là thế nào, nhao nhao trêu chọc Lâm Mộc: “Ngươi tưởng dắt trẻ con dễ dàng à, cứ chờ đó, đợi khi nào ngươi có con rồi sẽ biết khổ sở thế nào.”

Mặt Lâm Mộc càng thêm đắng chát.

Lâm Phong hỏi Lâm Mộc có đi chơi cùng mọi người không, Lâm Mộc lắc đầu, kiên quyết không ra khỏi cửa, muốn ở lại khách điếm ngủ bù.

Lâm Phong cùng các huynh đệ dẫn Lâm Cường đi tiệm vải. Cửa tiệm này Lâm Phong đã đến qua, biết đường đi, gọi một chiếc xe bò, ngồi xe bò đến tiệm vải. Quả nhiên tiệm vải có rất nhiều kiểu dáng vải mới lạ, lại rẻ hơn ở Thanh Sơn Thành. Lâm Đại ca và Lâm Nhị ca mỗi người mua hai tấm, Lâm Phong cũng mua hai tấm.

Mua vải xong, đi ra cửa hàng bên cạnh là tiệm trang sức. Lâm Phong đề nghị hai vị huynh trưởng vào xem thử, hai người đàn ông mặt đỏ bừng lắc đầu. Trong tiệm trang sức toàn là phụ nữ, họ không tiện đi vào, hơn nữa đồ trang sức ở đây nhìn là biết không rẻ, hai người cũng không nỡ tiêu tiền mua những thứ này.

“Lâm Tam ca, là Lâm Tam ca sao?” Một giọng nữ trong trẻo mang theo sự kinh ngạc gọi lớn.

Lâm Phong và mấy người ngẩng đầu nhìn lên, một mỹ nữ đang nhìn họ, đó là Lý Tú Nhi.

Lâm Phong gật đầu chào Lý Tú Nhi: “Lý gia muội muội khỏe, muội ra ngoài dạo phố à, chỉ có một mình muội thôi sao?”

Lý Tú Nhi lắc đầu: “Thiếp cùng nương t.ử nhà thiếp ra ngoài, người đang ở tiệm vải kia kìa, huynh xem.”

Kim Quả Phụ đã ôm vải bước ra từ tiệm vải, bà cũng nhìn thấy Lâm Phong, nhiệt tình đi lên chào hỏi.

Lâm Phong giới thiệu huynh trưởng nhà mình với Kim Quả Phụ. Kim Quả Phụ nhét một nắm mứt kẹo cho Lâm Cường, nắm tay nó không buông, nhất định phải mời Lâm Phong về nhà dùng bữa: “Lần trước ngươi và Lâm Tứ vội vã trở về, không kịp dùng bữa, hôm nay vừa hay có thời gian rảnh, có thể đến nhà ta ngồi chơi, ta còn phải cảm ơn các ngươi.”

Lâm Phong không thể từ chối, lại không muốn đến nhà Kim Quả Phụ, bèn nghĩ ra một cách dung hòa: “Đại nương, huynh đệ chúng ta đông người thế này, nếu người nấu cơm cho chúng ta thì sẽ mệt c.h.ế.t mất. Thế này đi, chúng ta tìm một quán ăn nhỏ yên tĩnh dùng bữa đi, ngày mai chúng ta còn phải lên đường về nhà.”

Kim Quả Phụ đành phải đồng ý, dẫn cả đoàn nhà họ Lâm đến một quán ăn trong ngõ hẻm. Quán ăn nằm ở vị trí khá khuất, khách nhân bên trong cũng không nhiều, đại sảnh chỉ có lác đác hai bàn khách. Kim Quả Phụ gọi một phòng lớn, hào phóng gọi không ít món, Lâm Phong ngăn cũng không nổi.

Lý Tú Nhi là một cô nương chưa xuất giá, không tiện ngồi chung bàn ăn với mấy đại nam nhân, liền mở một bàn riêng ở sảnh phụ. Bên phía Lâm Phong đang cùng các huynh trưởng nói chuyện phiếm với Kim Quả Phụ, Lâm Cường nghe thấy chán, liền nhảy khỏi ghế đẩu, *đùng đùng* đẩy cửa bước vào sảnh phụ.

Lý Tú Nhi nhìn thấy cái đầu nhỏ của Lâm Cường lấp ló nhìn trộm về phía mình, mím môi cười khẽ, từ túi tiền mang theo lấy ra một bộ thất tinh bảng có màu sắc tươi sáng. Món này là nàng mua để dỗ muội muội, hiện tại vừa hay có thể đùa với tiểu hài đồng.

Lý Tú Nhi làm bộ làm tịch cảm thán: “Ôi chao, bộ thất tinh bảng này của ta chơi lâu như vậy rồi, vẫn không tài nào ghép thành hình con thỏ được, nếu có đứa trẻ nào thông minh giúp ta thì tốt biết mấy a.”

Lâm Cường thò đầu ra nhìn, không ý thức được mà cả người đã bước vào sảnh phụ. Hắn nhìn Lý Tú Nhi ghép bốn năm lần vẫn không ghép thành con thỏ, sốt ruột tiến lên: “Lý Tú Nhi tỷ tỷ, để ta giúp tỷ!”

Lý Tú Nhi đưa bộ thất tinh bảng cho hắn. Bộ thất tinh bảng này chỉ có năm sáu mảnh, được làm bằng vải dày dặn, ghép lại rất đơn giản. Lâm Cường chỉ ghép hai lần, đã ghép thành một chú thỏ nhỏ. Khuôn mặt nhỏ của hắn đỏ bừng, hưng phấn chỉ vào chú thỏ bảo Lý Tú Nhi xem.

Lý Tú Nhi khen ngợi Lâm Cường thật thông minh, hai người dần trở nên thân thiết hơn. Nàng lấy cho Lâm Cường một cái bát, bảo hắn cùng dùng bữa, dịu dàng lắng nghe những lời nói đầu voi đuôi chuột của thằng nhóc, thỉnh thoảng đáp lại đôi câu, khiến hứng thú của Lâm Cường càng dâng cao.

Bình thường, làm gì có người lớn nào kiên nhẫn nghe hắn nói chuyện như vậy. Lâm Cường rất quý mến tỷ tỷ này, liền đem hết chuyện nhà mình kể tuốt ra ngoài, bao gồm cả chuyện cha đuổi mẫu thân đi, bằng hữu cười nhạo mình không có nương, và việc mình đã đ.á.n.h cho bằng hữu khóc cha la mẹ.

Trong phòng riêng bên ngoài, Kim Quả Phụ vẫn luôn khuyên các huynh đệ nhà Lâm Phong đừng khách sáo, gắp đồ ăn đi. Quán cơm này tuy hơi hẻo lánh nhưng hương vị không tệ, lượng thức ăn cũng rất đủ. Lâm Phong và mấy huynh đệ cũng ăn uống vui vẻ.

Khi cơm nước gần xong, Kim Quả Phụ tiết lộ một tin tức quan trọng cho người nhà họ Lâm. Bà hạ giọng một chút, nói với Lâm Phong và các huynh đệ: “Ta nghe nói, quan phủ lại sắp sửa trưng thu phu dịch rồi, ước chừng vài ngày nữa sẽ có lệnh trưng thu hạ xuống.”

Không khí lập tức trở nên nặng nề. “Đây mới là mùa xuân, sao lại trưng thu phu dịch? Đại nương, tin tức này của người đáng tin không? Tại sao lại đột ngột trưng thu phu dịch sớm như vậy?”

“Đợi tin tức hạ xuống các ngươi sẽ biết. Ta là tình cờ nghe người trong nha môn nói. Vẫn là nhờ Tam Phong ngươi bày kế cho ta, ta mới tìm người trong nha môn bán ruộng đất, giá thấp bán hết nhà cửa và ruộng đất ở Lý Gia Thôn. Người ta nể tình ta nên mới báo tin này cho ta. Nhưng các ngươi cũng biết nhà ta không có nam đinh, trưng phu dịch cũng không liên quan đến nhà ta, ta mới báo tin cho các ngươi biết, để các ngươi có sự chuẩn bị. Nếu không muốn đi thì chuẩn bị tiền bạc trước đi.”

Lâm Đại ca thở dài: “Ôi chao, sao chẳng có ngày nào được yên ổn vậy chứ.”

Lâm Nhị ca cũng cau mày: “Không biết lần này phải đi đâu làm việc đây.” Lần này bất kể mỗi nhà trưng thu mấy phu dịch, hắn chắc chắn nằm trong danh sách. Cho dù chưa phân gia, năm nay người phải đi cũng là hắn hoặc là Lão Tứ, huống chi năm nay đã phân gia, Nhị phòng chỉ còn mình hắn là nam đinh trưởng thành.

Lâm Phong muốn hỏi cho tường tận: “Đại nương có biết nếu không đi thì cần nộp bao nhiêu bạc không? Có biết trưng phu dịch sớm như vậy là đi đâu làm không?”

Kim Đại nương lắc đầu: “Không biết, người ta cũng không nói cho ta biết nhiều như vậy. Nhưng mà, từ năm ngoái đến giờ vẫn có người từ nơi khác chạy nạn tới, nghe nói những nơi khác bị lũ lụt lớn, c.h.ế.t rất nhiều người, e là phải điều người đi sửa đê đắp đập ở nơi khác.”

“Còn nữa, giá lương thực gần đây lại tăng rồi, hiện tại ngũ cốc thô cũng bán mười mấy văn một cân. Mọi người đều mong đợi sau khi mùa màng năm nay thu hoạch xong, giá lương thực có thể trở về như trước.”

Nhận được những tin tức này, huynh đệ nhà họ Lâm cũng không còn tâm trạng trò chuyện nữa. Ăn uống xong liền cáo từ Kim Quả Phụ. Lâm Cường vẫn còn lưu luyến không rời, nắm tay Lý Tú Nhi, hẹn nàng đến nhà mình chơi, đến lúc đó sẽ cho nàng mượn đồ chơi của mình. Lý Tú Nhi vừa buồn cười vừa không biết làm sao.

Lâm Phong và các huynh đệ trở về khách điếm. Lâm Mộc thấy bọn họ về thì vui vẻ hỏi các ca ca đi dùng bữa khi nào. Lâm Phong mới nhớ ra Tứ đệ vẫn còn đang đợi bọn họ ở khách điếm, lúc đi dùng bữa bọn họ lại quên khuấy mất Lâm Mộc.

Lâm Phong hơi có chút chột dạ. Lâm Đại ca và Lâm Nhị ca nhìn nhau, cũng có chút ngượng ngùng. Chuyện bọn họ ra ngoài ăn ngon mà quên sạch Tứ đệ tuyệt đối không thể nói ra, chỉ đành nói với Lâm Mộc là đã ăn qua loa bên ngoài rồi, bảo hắn tự mình gọi đồ ăn.

Lâm Mộc tin là các ca ca chỉ ăn qua loa, bèn tự mình gọi một bát mì chay để lấp đầy bụng.

Sau khi biết được chuyện sắp trưng phu dịch, Lâm Phong bọn họ cũng không còn tâm trạng đi dạo nữa, sớm nghỉ ngơi. Sáng sớm hôm sau liền theo người của phái đoàn võ thuật trở về Thanh Sơn Thành.

Sau khi về Thanh Sơn Thành, Lâm Phong còn kéo các huynh đệ đến tiệm bán lương thực xem thử. Giá lương thực quả nhiên đã tăng, gần bằng giá ở phủ thành. Lâm Phong lại mua mấy trăm cân các loại lương thực. Ba huynh đệ nhà họ Lâm thấy thế cũng c.ắ.n răng, mỗi người tự mua mấy trăm cân, cùng lắm ăn không hết thì dùng để nuôi heo vậy thôi.

Lương thực mua nhiều, đương nhiên không thể gánh về được, bọn họ thuê hai chiếc xe bò, mang theo đầy ắp lương thực trở về Thanh Sơn Thôn.

Lần trở về thôn này gây ra động tĩnh hơi lớn. Lúc các huynh đệ trở về đúng là giờ các nhà đang dùng bữa tối, đa số mọi người đều ở nhà. Nhìn thấy huynh đệ nhà họ Lâm mua nhiều lương thực như vậy, mọi người đều xúm lại tò mò hỏi han.

Lâm Đại ca nói về tin tức nơi khác bị lũ lụt lớn, rất nhiều người chạy nạn đến phủ thành, lương thực lại tăng giá. Có người nghe xong liền than khóc nguyền rủa, có người lại âm thầm mừng rỡ.

Lâm Mộc lén lút nói với Lâm Phong, nhà nào đang c.h.ử.i rủa đó năm ngoái bán đi một nửa số lương thực thu hoạch được, hiện tại đang phải đi vay mượn lương thực để sống qua ngày.

Lâm Sơn tiếp tục xua đuổi dân làng. Dân làng xem náo nhiệt một lúc, thấy không hỏi ra được tin tức mới mẻ gì nữa thì đều tan đi. Huynh đệ nhà Lâm Phong mới thoát thân về nhà.

Lại có thêm mấy trăm cân lương thực vào kho, tâm trạng Lâm Phong tốt hơn không ít. Ít nhất chuẩn bị của hắn đủ cho cả nhà sinh hoạt vài năm. Còn những người khác, hắn không có năng lực giúp đỡ, chỉ đành chờ cơ hội để những người bà con thân thiết có thể tích trữ thêm lương thực.

Ban đêm, phụ mẫu nhà họ Lâm nghe các nhi t.ử nói về chuyện trưng phu dịch. Lâm Lão Đầu thở dài: “Các ngươi đã phân gia rồi, mỗi nhà ít nhất phải cử ra một người. Các ngươi tính toán thế nào, nói nghe xem nào.”

Lâm Sơn là Đại ca, trước tiên bày tỏ ý kiến của mình: “Cha nương, đông này con kiếm được chút tiền, lần này cứ dùng tiền để thay thế phu dịch vậy.”

Lâm Thủy cũng tỏ vẻ muốn dùng tiền để thay thế phu dịch. Lâm Phong và Lâm Mộc đương nhiên cũng lựa chọn dùng tiền giải quyết.

Các phòng của nhà Lâm Phong đều kiếm được tiền có thể thay thế phu dịch, cho dù là mười lạng bạc một người, bọn họ cũng lấy ra được. Nhưng những người khác ở Thanh Sơn Thôn thì chưa chắc đã làm được.

Nhà họ Lâm suy tính cả đêm, cuối cùng vẫn đi báo chuyện sắp trưng phu dịch này cho thôn trưởng và các tộc lão. Những nhà có tiền đương nhiên chuẩn bị tiền bạc trước, những nhà không có tiền thì đành chấp nhận số phận, chờ đợi đi làm việc.

Lâm Thạch Đầu đến nhà họ Lâm vay tiền. Hắn không muốn đi phục dịch nữa, lại lo lắng nhà mình không đủ tiền, đành phải đến vay Lâm Sơn. Lâm Sơn cho hắn vay năm lượng bạc.

Lâm Thạch Đầu mắt đỏ hoe đi ra khỏi Đại phòng nhà họ Lâm thì đụng phải Lâm Phong. Lâm Phong hỏi hắn: “Thạch Đầu ca, sao lại thế này? Cãi nhau với Đại ca à? Hai người thân thiết như vậy mà cũng cãi nhau được sao?”

Lâm Thạch Đầu cũng không có gì, ngượng ngùng, nói thẳng ra chuyện đi vay tiền: “Đại ca ngươi không nói hai lời đã cho ta vay rồi, ta là vì vui mừng đó.”

“Thạch Đầu ca năm ngoái cũng giúp ta rất nhiều, nếu ngươi gặp khó khăn, tìm ta cũng được, ta nhất định sẽ cố gắng hết sức giúp ngươi.”

Một câu nói khiến Lâm Thạch Đầu lại sắp đỏ mắt. Lâm Phong vội vàng tiễn hắn về nhà.

Mấy ngày sau, huyện nha quả nhiên phái người đến trưng phu dịch. Giống như năm ngoái, ba đinh trích một người, năm đinh trích hai người. Ai không đi thì nộp năm lạng bạc là được miễn.

Trong toàn bộ Thanh Sơn thôn, số hộ gia đình nộp tiền miễn trừ phu dịch chỉ đếm trên đầu ngón tay, chưa tới mười nhà. Việc Lâm gia có bốn huynh đệ đều nộp tiền để miễn trừ nghĩa vụ lao động trở nên vô cùng nổi bật, chuyện Lâm gia phát tài nhanh ch.óng lan truyền khắp nơi.

Tình hình xem mắt của Lâm Mộc càng tốt hơn. Ngay cả Lâm Tú Phân cũng có không ít người đến cửa cầu thân, nhưng đều bị phu thê Lâm Sơn lấy cớ các con còn nhỏ tuổi mà từ chối.