[đam Mỹ] Cẩm Nang Sống Sót Trong Vai Anh Trai Nữ Phụ - Chap 39 : Nghĩa Tử

•

•

Không muốn trở thành kẻ yếu.

Ấy là ý nghĩ Điêu Thuyền ôm mãi suốt bốn tháng xa cách người anh trai từ khi chào đời chưa từng rời nửa bước.

“Tiểu thư ạ.”

Nghe gia nhân gọi, vẻ non nớt đã phai bớt, Điêu Thuyền ngoái đầu lại.

“Có chuyện gì vậy?”

Dáng dấp giống T.ử Hiên, nhưng khác với vẻ lạnh khi nghiêm mặt của y, Điêu Thuyền đang dần thành một mỹ nhân ôn hòa; gia nhân bối rối, ấp úng mãi mới nói được:

“…Cò… còn hai ngày nữa là, sẽ đến Lạc Dương ạ.”

Thực tình, bốn tháng ấy Điêu Thuyền sống cũng tạm ổn.

Vương Doãn để dò xét nên đối đãi khá tốt; với lại trước khi đi, T.ử Hiên đã đưa cho nàng mấy chục quyển sách bảo đọc thử. Mải học theo sách ấy, Điêu Thuyền quên cả thời gian.

Thật ra Điêu Thuyền muốn mạnh mẽ hơn.

Vì thế nàng cật lực học thời cuộc. Kết thân với con cháu hào tộc tới gặp Vương Doãn, nghe lỏm chuyện Vương Doãn và gia thần nói năng trong khi giả vờ không biết gì, vừa làm vừa ngóng ngày gặp lại anh. Nhờ vậy, nàng còn biết cả những điều trước kia chẳng hay.

Đó là hiện thực.

Chính là hiện thực lạnh lùng mà T.ử Hiên đã cố che khỏi Điêu Thuyền.

“…Vậy, lão gia… đã tới nơi rồi chăng?”

Nén vẻ bồn chồn, Điêu Thuyền bình thản hỏi gia nhân.

“À, Vương đại nhân chắc giờ này đang vào tới Lạc Dương rồi ạ…!”

Nghe gia nhân hớn hở đáp ngây ngô, Điêu Thuyền thoáng rụng rời, ngồi sụp xuống ghế trong xe. Gia nhân hốt hoảng hỏi:

“Tiểu, tiểu thư! Người có chỗ nào không khỏe không ạ?”

“…Không, không sao.”

Điêu Thuyền thông tuệ, giống hệt anh trai. Nàng đoán được vì lẽ gì Vương Doãn vào kinh trước: dùng mình làm đòn bẩy uy h.i.ế.p T.ử Hiên. Ở Bính Châu, ông ta cũng đã gắng gợi chuyện để thu phục nàng còn gì.

‘Quả nhiên mình….’

Điêu Thuyền nhắm c.h.ặ.t mắt.

Nàng không rõ con đường anh sẽ đi là gì; chỉ mơ hồ đoán được hướng. Nhưng ý nghĩ rằng mình cứ mãi làm vướng chân con đường ấy không sao gạt bỏ được.

‘Không.’

Rồi nàng tự trấn tĩnh.

‘…mình không được yếu đuối.’

Vì nàng biết mình là gì đối với T.ử Hiên.

—Dù xảy ra chuyện gì, mong muội tin rằng ta sẽ trở về bên muội.

Nhớ lời hẹn với T.ử Hiên, Điêu Thuyền siết c.h.ặ.t lòng.

‘mình yếu đi, thì ca ca sẽ sụp đổ mất.’

Anh nàng là người xuất chúng nhất trong những người nàng biết. Vậy ắt không dễ bị khuất phục. Thế thì chính nàng cũng không được mừng lo thất thường.

‘Đã vậy, mình cũng phải mạnh lên.’

Cô bé Điêu Thuyền tự nhủ.

‘Để anh trai không phải cúi đầu vì mình nữa.’

******

T.ử Hiên đang khó chịu.

Vì y biết rõ vì lẽ gì Vương Doãn cố tình vào Lạc Dương trước.

“Bái kiến đại nhân.”

Nhưng chẳng thể phô ra sự khó chịu. Danh nghĩa mà nói, Vương Doãn là người chống lưng cho y. Thế nên T.ử Hiên cung kính bái chào. Trông y, Vương Doãn đưa tay đặt lên vai.

“Không cần phải lễ độ với ta đến thế.”

Ông đỡ y dậy, nói thêm:

“Dẫu sao thì, T.ử Hiên ngươi cũng là ‘đại nhân’, ta cũng là ‘đại nhân’. Cứ thoải mái.”

Mánh thăm dò lộ liễu, T.ử Hiên bật cười nhạt, rồi đáp:

“Sao có thể sánh Đồng thừa ngự sử với Lang trung được ạ.”

Thấy y bất ngờ tỏ ra ngoan ngoãn, Vương Doãn cười, đảo mắt ngó y từ đầu tới chân rồi hỏi:

“Thấy chờ ta ở biệt viện thế này, hẳn là có thứ đã chuẩn bị sẵn?”

Không buồn giữ thể diện như trước nữa. T.ử Hiên đưa ra một thẻ trúc.

“Xin nhận cho.”

Y vẫn tin mối quan hệ giữa mình và Vương Doãn sẽ không vỡ nếu đôi bên cùng thỏa được d.ụ.c vọng của nhau. Nghĩ ấy giờ cũng vẫn thế; chỉ có điều y không lường được d.ụ.c vọng của Vương Doãn lớn hơn dự tính.

“Đây là danh sách sĩ đại phu nói sẽ giúp tôi.”

Đến mức phải nghi: rốt cuộc ông ta muốn quyền vì phục hưng Hán, hay vì chính nó. Xem qua danh sách, Vương Doãn thản nhiên hỏi:

“Vì sao đưa cho ta cái này?”

Biết mà còn hỏi—cái kiểu ấy của Vương Doãn khiến T.ử Hiên buột miệng:

“Tôi thua rồi.”

“……?”

Ông ngạc nhiên. Y bèn nhã nhặn nói lại một lần:

“Tôi thừa nhận bại trận, xin dốc lòng phụng sự đại nhân.”

Vương Doãn ngẩn người giây lát, rồi phá lên cười.

“Ha ha ha!”

Không ngờ T.ử Hiên chịu nhận thua gọn ghẽ vậy, ông hỏi:

“Sao biết?”

“Chỉ có đại nhân là được lợi.”

Trong cục diện hiện tại, chỉ Vương Doãn mới có lợi khi cắt đứt những kẻ có thể thành thế lực của y.

“Hà hà. Ta chỉ muốn kiểm chứng thôi.”

Ông cũng chẳng phủ nhận.

“Xem thằng bé ngày đó khóc cầu xin ta cứu em gái… có thật là yếu hèn không.”

Nói vậy, môi T.ử Hiên mím c.h.ặ.t.

Thực ra cuộc trao đổi giữa hai người xem như đã xong. Y đã giúp Vương Doãn đạt điều ông ta muốn; còn y thì mượn danh Vương Doãn vào được Lạc Dương—giao dịch coi như kết thúc.

Nhưng Vương Doãn không muốn thế.

Như một chiếc vò vỡ, đổ bao nhiêu cũng chẳng đầy.

“Tôi sẽ không phản bội đại nhân.”

T.ử Hiên nói với ông.

Lúc này đối đầu với Vương Doãn không phải nước cờ hay. Vừa được sủng ái của Hoàng đế đã tỏ ý rời xa Vương Doãn—sĩ đại phu sẽ nghĩ gì về y, chẳng khó đoán. Lại nữa, Vương Doãn có quyền giám sát—có quyền bãi miễn quan lại.

“Tôi cũng sẽ giúp đại nhân đạt trọn điều mong muốn.”

Thế nên trước mắt y cúi đầu.

“Ta lấy gì tin lời ngươi?”

Vương Doãn đâu phải kẻ dễ xuôi. Ông nhìn y, hỏi:

“Chẳng phải ngươi đã định gây dựng thế lực sao.”

T.ử Hiên cụp mắt, mỉm cười đáp:

“…Nhưng đại nhân đã tự tay c.h.ặ.t hết tay chân của tôi rồi còn gì.”

Thật ra, từ đầu đến cuối y vẫn khúc mắc một điểm.

“Vậy sao vẫn không tin tôi?”

Chính là hành động của Hoàng đế.

Nếu muốn trao quyền cho Vương Doãn, vì sao Người lại ban cho y chức Xá nhân Thái t.ử? Dẫu không có thực quyền, song ai cũng sẽ ngộ nhận y là sủng thần duy nhất của Hoàng đế.

Vừa trông thấy Vương Doãn, T.ử Hiên đã chắc dạ:

“Không có tôi, đại nhân không thể khống chế triều đình—vì thế phải không?”

Không có y, quyền lực của Vương Doãn sẽ không thể hoàn chỉnh.

“Đại nhân tuy là Ngự sử trung thừa, có quyền bãi miễn, nhưng lại không có quyền bổ nhiệm.”

Người duy nhất có thể thuyết phục Hoàng đế để tác động nhân sự là y. Vì vậy Vương Doãn ngăn y gây dựng thế lực; nếu không kiềm được y, ông sẽ không thể thịnh thế trong triều.

Còn điều Hoàng đế muốn, hẳn là thế này.

Để Vương Doãn và T.ử Hiên nắm cổ nhau mà kiềm chế lẫn nhau. Đem lá bài ấy đặt lên bàn, T.ử Hiên hỏi thẳng:

“Hà ha!”

Vương Doãn bật cười, nhưng trong mắt đã lấp ló chút giận—là cơn giận với con hổ đã giấu móng.

“Đúng. Ngươi nói đúng cả.”

Tưởng nhặt được con ch.ó hoang về nuôi làm ch.ó săn, hóa ra lại nuôi lớn một con mãnh thú sẽ quay sang c.ắ.n chủ.

“…Nhưng ngươi quên rằng em gái ngươi đang ở chỗ ta à?”

Nghe vậy, nụ cười mỏng nơi môi T.ử Hiên lệch hẳn đi. Ánh mắt vàng ròng lạnh xuống, khóa c.h.ặ.t lấy ông.

“Đại nhân.”

Một vẻ lạnh lẽo khó tin phát ra từ gương mặt đẹp đẽ ấy.

“Dù là ch.ó nuôi, siết dây cổ mãi, sớm muộn nó cũng quay lại c.ắ.n chủ.”

Y khẽ nói:

“Tôi không muốn chuyện đến mức ấy.”

Đúng là Điêu Thuyền là nghịch lân của y.

Vì muội mà y dám lên Lạc Dương, dám chịu đủ lời đồn nhơ bẩn, dám đoạt lấy sủng ái của Hoàng đế. Nhưng nói cách khác, chỉ cần Vương Doãn động vào Điêu Thuyền, y sẽ bất chấp tất cả mà lao vào c.ắ.n xé ông ta.

Chưa kể…

Đừng mong y hợp tác trong triều nữa.

“…….”

Cớ gì Vương Doãn không gả Điêu Thuyền cho con trai mình, cũng chẳng nhận làm nghĩa nữ? Vì ông đã đoán trước phản ứng này của y.

T.ử Hiên là kẻ không có gì để mất.

Ngoài em gái.

Mà người không còn gì để mất thì như ch.ó săn đói: lúc nào cũng sẵn sàng ngoạm cổ chủ.

“Tốt.”

Cuối cùng, cách lấy Điêu Thuyền trói y sớm muộn cũng sẽ đụng trần. Thu người thì phải chừa một lối cho họ thoát thân mới sai khiến được. Vì T.ử Hiên là người có thể làm mọi thứ vì em gái.

“Ta sẽ cho em ngươi đi.”

Nhưng thế không có nghĩa thả y ra. Không có T.ử Hiên, mọi toan tính của Vương Doãn đều đổ bể. Bằng mọi giá, ông phải giữ y lại bên mình; phải khiến y ngoan ngoãn.

“Đổi lại…”

Vậy nên ông đã nghĩ ra một cách để buộc c.h.ặ.t y.

“Ngươi phải làm nghĩa t.ử của ta.”

Nghĩa t.ử.

Lợi dụng ‘trung hiếu’—thứ sĩ đại phu coi như sinh mệnh.