[đam Mỹ] Cẩm Nang Sống Sót Trong Vai Anh Trai Nữ Phụ - Chap 61 :

•

•

Trong dòng lịch sử gốc, Viên Thiệu mơ chuyện —thay Họ đổi Ngôi—ắt vì mình chẳng lỗ gì cả.

Nếu thành công, đó là vượt qua bức tường xuất thân; nếu thất bại, lấy chính mạng mình làm cái giá mà diệt sạch Viên thị Dưỡng Nam.

“…….”

Viên Thiệu cũng hiểu.

Dù kết cục thế nào, cậu sẽ không hối hận. Vì dù sao cũng có thể kết liễu Viên thị Dưỡng Nam. Đang lặng nhìn Hóa Thư thật lâu, Viên Thiệu bỗng nghe tiếng gọi.

“Nhâm Nghị lang.”

Một hoạn quan tiến lại gọi Hóa Thư.

“Bệ hạ đòi triệu.”

Hóa Thư tặc lưỡi trước lời hoạn quan. Trầm ngâm chốc lát, y đưa chiếc ô đang cầm về phía Viên Thiệu.

“Cậu cầm đi chứ?”

Tuyết trắng vẫn rơi.

“E là cậu sẽ cần.”

Do dự một thoáng rồi Viên Thiệu vươn tay nhận ô. Thấy cậu đã nhận, Hóa Thư mỉm cười.

“Ta sẽ đợi câu trả lời, Viên Đô úy.”

Nói khẽ lời từ biệt, Hóa Thư theo hoạn quan rời đi. Còn lại một mình giữa hành lang trống trải của hoàng cung, Viên Thiệu không ngừng nghĩ về Hóa Thư.

Rõ ràng, đó chẳng phải ân nghĩa chứa chút tình cảm nào.

Nâng Viên Thiệu lên Kỵ đô úy không phải vì cậu ; đưa ra đề nghị này cũng chẳng phải vì cậu. Cả việc trao ô, hay tự tay băng vết thương cho cậu bằng khăn tay—hẳn cũng không mang ý nghĩa ấy.

Vậy mà vẫn khát.

Như một đứa trẻ lần đầu nhận được một phép lịch sự từ người chẳng chung một giọt m.á.u.

‘…Hóa ra vậy.’

Trong cơn khát ấy, Viên Thiệu nhận ra:

Mọi nghi vấn cậu dành cho Hóa Thư đều bắt nguồn từ lòng ham muốn đối với điều vốn không thể có.

Như thuở bé cậu từng hướng về dòng tộc mà khao khát.

*******

Tính ra đây đã là lần thứ ba Hóa Thư được vào ngự thư phòng yết kiến riêng Hoàng đế.

Con số tuy ít, nhưng xét việc số quan lại được diện kiến riêng vốn cực hiếm, thì Hóa Thư đúng là đang được sủng ái quá mức.

“Hóa Thư.”

Ngay cả Vương Doãn cũng chưa từng đơn độc yết kiến.

“Có thần.”

Hoàng đế gọi, Hóa Thư đáp; Hoàng đế—đang đ.á.n.h cờ một mình—chỉ vào chồng tấu chương chất đầy trước mặt, hỏi:

“Ngươi nghĩ đây là gì?”

Thực tế, Người khoan dung với Hóa Thư đến mức dư dả. Việc kẻ khác mà làm thì đầu đã lìa cổ từ sớm.

Hóa Thư cố giữ giọng bình thản:

“Thần cho rằng đó là tấu chương phản đối việc bổ nhiệm Kỵ đô úy và Trung lang tướng.”

Lẽ tự nhiên.

Đem những người mới độ đôi mươi đặt vào ghế Kỵ đô úy, Trung lang tướng, xưa nay chưa có. Phản đối là tất yếu—

Ngay trong cả phe nhà.

“Thế ngươi không có gì muốn nói với Trẫm sao?”

Hoàng đế thản nhiên tiếp lời trước câu đáp của Hóa Thư.

“Ngươi biết Trẫm ghét ồn ào mà.”

Căn phòng bỗng tĩnh lặng như tờ. Không ai dám thở mạnh. Giữa bầu không khí ấy, Hóa Thư vẫn không đổi sắc, lập tức xin tội.

“Tội này thần không còn lời bào chữa. Xin giáng trọng hình cho thần.”

“Xin phạt ư?”

“Vâng. Ắt bởi thần làm chuyện vượt phận.”

Khóe môi Hoàng đế nhích lên.

“Ngươi khó chịu đến thế vì Trẫm muốn đưa em gái ngươi vào cung ư?”

“…….”

Vừa nhắc đến em, gương mặt Hóa Thư—vẫn bất động từ nãy—khẽ biến. Chứng kiến biểu cảm ấy, Hoàng đế bật cười, nói giọng trêu chọc:

“Đến dọa Trẫm nữa cơ.”

Hóa Thư có Thái t.ử làm chỗ dựa danh chính ngôn thuận.

“Nếu Trẫm g.i.ế.c ngươi, bá quan văn võ sẽ phản ứng ra sao đã rõ.”

Danh phận Thái t.ử là lá bùa hợp thức hóa mọi phe phái. Nếu Hóa Thư c.h.ế.t, tất cả sẽ lao vào tranh giành danh phận ấy. Rồi sẽ có kẻ ngu dại dám đưa tay với cả những thứ thuộc về Hoàng đế.

“Vậy hãy đưa ra một câu trả lời khác khiến Trẫm hài lòng.”

Vừa đặt quân, Hoàng đế vừa hỏi. Hóa Thư im lặng giây lát.

“…….”

Y biết đáp án cho bài toán này.

Vốn dĩ đó cũng là điều y mong.

Nhưng y không dám chắc Hoàng đế sẽ đón nhận ra sao. Điều duy nhất y hiểu, là mục đích của Người: giữ vững hoàng quyền. Ngoài ra nội tâm Người, y không đoán nổi. Dù vậy, cũng chẳng có lời giải nào khác thích đáng hơn.

“Nếu vậy…”

Hóa Thư hít sâu, đè nén run rẩy dâng lên:

“Xin ban cho thần chức vị cao hơn.”

Tay Hoàng đế—đang đặt quân—khựng lại.

“…….”

Căn phòng im phăng phắc. Dẫu có không ít cung nhân trong phòng, đến hơi thở cũng tắt. Mọi người như đều bị dọa sợ.

Bỗng Hoàng đế mỉm cười khẽ:

“Đòi thăng chức ư?”

Người xoay đầu, đôi mắt sắc lạnh ghim vào Hóa Thư. Nhưng y không né tránh.

“Vâng. Muốn dập một cơn náo loạn, thì hãy gây ra cơn náo loạn lớn hơn—phải không ạ.”

Không sai.

Nếu mọi chú mục đang dồn vào việc thăng Viên Thiệu và Tào Tháo, thì kéo tất cả ánh nhìn về phía Hóa Thư là xong.

Giữa tĩnh lặng—

“Ha ha ha!”

Hoàng đế bật cười. Hóa Thư cúi đầu, cố giữ mặt mày điềm tĩnh. Cười hồi lâu, Người hỏi:

“Vậy Trẫm nên phong ngươi chức gì?”

Hóa Thư do dự một nhịp rồi đáp:

“…Gián nghị đại phu là đủ.”

“Gián nghị đại phu…”

Chức ngay trên Nghị lang.

Nhưng dư sức để dời mắt bá quan. Xưa nay văn cao hơn võ. Trầm ngâm, Hoàng đế khẽ gõ bàn bên cạnh bàn cờ.

Cốc—

Thế cờ: quân trắng đang chiếm ưu.

Cốc—

Nhìn chằm chằm bàn cờ, Hoàng đế đưa tay:

“Hầu cận!”

Hoạn quan bước vào. Người ra hiệu cầm b.út, truyền:

“Từ hôm nay, thăng Ngự sử trung thừa lên Ngự sử đại phu.”

Vương Doãn được thăng.

“……?”

Hóa Thư khựng người.

‘…Ngự sử đại phu ư?’

Vì chức vị của Vương Doãn.

Ngự sử đại phu đứng ngay dưới Tam công—tầng cao nhất triều Hán. Tính cả thời gian ở Lạc Dương còn ngắn hơn Hóa Thư, đây là bước thăng quá đỗi táo bạo.

Ngay khoảnh khắc ấy, Hóa Thư linh cảm—

“Hơn nữa, cần người thay Trẫm chủ trì lễ sách lập Hoàng hậu…”

Thăng “nghĩa phụ” của Hóa Thư—Vương Doãn—lên Ngự sử đại phu nghĩa là gì? Ở triều này trọng hiếu, địa vị cha không thể thấp hơn con.

Rõ ràng Hoàng đế muốn nâng Hóa Thư lên rất cao.

“Bổ nhiệm Hóa Thư làm Thị trung.”

Hóa Thư nhắm nghiền mắt.

Thị trung—

Cận thần tối thân cận, cùng Thượng thư thụ lý văn thư dâng Hoàng đế; thực tế là bí thư của Hoàng đế, kiêm luôn quyền đại lý thay mặt Người.

Khi Hà Tiến—anh Hoàng hậu Hà—thoát khỏi vòng tay hoạn quan để dựng thế lực riêng, cũng là lúc được trao chức Thị trung. (tóm gọn là thư ký thân cận)

‘C.h.ế.t tiệt.’

Nghĩa là, lần thăng này không chỉ nhằm gom mọi mũi dùi lẽ ra chĩa vào Viên Thiệu và Tào Tháo về phía Hóa Thư.

Mà còn biến cả những kẻ vốn không địch ý với y thành địch.

Khi ấy, việc dùng dân nghèo lập hội, bí mật liên minh với thương đoàn tích lũy tài lực, tận dụng Viên Thiệu để nắm quân quyền—tất cả những thứ Hóa Thư dựng dưới mặt nước—rất có thể sẽ nổi lềnh bềnh lên mặt.

‘…Lên mặt nước?’

Mà muốn biết có gì dưới nước, phải biết dưới đó có thứ gì. (bị điều tra lai lịch →  ra quá khứ anh trai luôn bảo vệ em gái -> điểm yếu Điêu Thuyền)

‘……!’

Hóa Thư mở mắt.

Đôi con ngươi đen vô quang của Hoàng đế đang nhìn thẳng vào y.

“Hóa Thư.”

Người gọi khẽ.

“Nghe rõ chứ?”

Sao lại không nghe rõ.

Đó là lời hăm dọa trắng trợn. Biết thế mà vẫn hỏi lại để “xác nhận”—chính cách ấy khiến Hóa Thư rợn gáy. Môi run khẽ, y gắng đáp:

“…Vâng. Thần đã nghe, bệ hạ.”

Nhìn ánh mắt đã chẳng buồn che giấu địch ý của Hóa Thư, Hoàng đế mỉm cười, nhấc một quân đen.

“Vậy từ mai, hãy cùng Thái sử lệnh chuẩn bị lễ sách lập Hoàng hậu.”

Đặt quân xuống bàn cờ, Hoàng đế nói:

“Nhớ lấy—chỉ một nước đi có thể phá vỡ cả ván cờ.”

Và, đúng một nước ấy đã chặn đứng tức thì mọi đường bành trướng của quân trắng.