[đam Mỹ] Cẩm Nang Sống Sót Trong Vai Anh Trai Nữ Phụ - Chap 88 : Trở Về Địa Phương

Ký Châu đã cháy.

Đúng theo nghĩa đen.

Đó là “kết quả” cho việc y (T.ử Hiên) điều động Trương Giác cho người tập kích đoàn xe giả của hoàng đế.

Nhưng nơi bị tập kích… vốn đâu phải Ký Châu.

Hơn nữa, Trương Giác cũng không hề bảo đám giả dạng thảo khấu quấn khăn vàng. Bởi mục tiêu của hắn chỉ là khiến uy quyền hoàng đế mất mặt, chứ không phải công khai khởi nghĩa.

Chưa kể… tình huống này hẳn còn là: Trương Giác—kẻ sống sót duy nhất—thậm chí còn chưa bị tra khảo.

Vậy mà hoàng đế vẫn “đích xác” ra lệnh chinh phạt Ký Châu.

Mà Ký Châu là đâu?

Chính là quê hương của Trương Giác, là đại bản doanh của Thái Bình giáo.

Điều đó có nghĩa: ngay từ đầu, hoàng đế đã dự liệu T.ử Hiên sẽ lợi dụng Hoàng Cân.

Hoàng đế biết chuyện… bản thân nó chưa phải vấn đề lớn.

Vấn đề là—

hoàng đế đã gần như thực hiện Thanh dã (淸野) ở Ký Châu.

Rắc—!

T.ử Hiên siết c.h.ặ.t thánh chỉ hoàng đế gửi tới.

Thanh dã là chiến thuật cố tình hủy sạch toàn bộ vật tư phục vụ chiến tranh.

Nói trắng ra: đốt ruộng, bỏ độc vào giếng, g.i.ế.c sạch trai tráng có thể bị trưng binh.

Làm như vậy để biến một vùng thành “đất c.h.ế.t”, không còn khả năng nổi dậy hay đ.á.n.h trận.

Đây là sai lầm của T.ử Hiên—một sai lầm phát sinh từ việc y dùng ký ức hiện đại để đối phó hoàng đế.

Ai mà ngờ được…

hoàng đế lại sẵn sàng thiêu sạch, g.i.ế.c sạch cả dân vô tội chỉ để ngăn phản loạn từ trong trứng nước?

“Ta có muốn khởi loạn ngay lập tức đâu?”

Nhưng hành động đó chẳng khác nào đổ dầu vào lửa trong lúc oán hận với Hán thất đang ngày một dâng cao.

Sự phản kháng bị đè bằng sợ hãi… sẽ bật lại dữ dội gấp bội.

Nếu nó bùng nổ thật, ngay cả hoàng đế cũng chưa chắc gánh nổi.

Vậy mà hoàng đế vẫn chấp nhận đ.á.n.h đổi, chọn phương án “đè c.h.ế.t ngay bây giờ”.

“Rốt cuộc hắn đang nghĩ gì…?”

Mà “món quà” hoàng đế gửi cho T.ử Hiên… đâu chỉ có tin tức Ký Châu.

“Đây là lễ bệ hạ gửi cho Thị trung.”

Khi mở chiếc hộp sứ giả đưa tới, bên trong là Ngọc Tỷ khắc bằng ngọc.

Chính là Truyền quốc ngọc tỷ, thứ hoàng đế từng nói bằng miệng rằng sẽ “giao cho T.ử Hiên”.

Nhìn ngọc tỷ, cuối cùng T.ử Hiên bật cười nhạt.

“Hừ.”

Y cười vì thấy nực cười.

Sứ giả hoàng đế như nhắc nhở, dặn dò:

“Tế lễ sẽ kết thúc thuận lợi, bệ hạ bảo ngài không cần lo.”

Hoàng đế thậm chí còn gửi lời nhắn:

“Và bệ hạ nói… với kẻ dưới thì phải vô tình.”

“……”

Giọng điệu ấy như đang “dạy dỗ”, khiến môi T.ử Hiên khẽ giật.

Y cố ép mọi lời đang trào lên tận cổ, rồi miễn cưỡng cho sứ giả lui.

“…Ta hiểu rồi. Lui đi.”

Sứ giả vừa đi khỏi thư phòng hoàng đế, Trương Nhượng—ngồi phía sau—liền bước lên, tức tối nói:

“Lúc đó nên điều binh là đúng! Bằng mọi cách kéo hoàng hậu về cung, rồi…!”

Trương Nhượng sau ngày hôm đó đã gần như phát điên.

Đến cả từ “mưu phản” mà trước kia vì sợ hãi không dám nhắc, nay cũng nói thẳng ra.

Ông ta trông như đang cố bấu víu chút lý trí cuối cùng—nhưng chỉ còn cậy vào ngoan cố mà sống.

Ánh mắt đỏ ngầu ấy nhìn T.ử Hiên, khiến y cười chua chát.

“Ngay từ đầu… đã không có ngọc tỷ.”

“…Cái gì?!”

T.ử Hiên không nói thêm, chỉ lặng lẽ đưa chiếc hộp cho Trương Nhượng.

Trương Nhượng cau mày mở ra, rồi môi run bần bật khi nhìn thấy thứ ở trong.

“Ngay từ đầu bệ hạ đã không định đưa.”

Nếu ban đầu vốn không có ngọc tỷ…

thì bức tranh hoàng đế muốn vẽ ra, quá rõ ràng.

“…Ý ngươi là… bệ hạ không định tha cho bất cứ ai?”

“Vâng.”

Chỉ cần giả tạo thánh chỉ thôi cũng đủ kết tội mưu phản.

“Chắc chắn là vậy.”

Mà T.ử Hiên lại là “tổng tín thần” được hoàng đế sủng ái.

Nếu y ban mệnh lệnh bằng thánh chỉ giả, ở Lạc Dương sẽ có vô số người tin và thi hành.

Hoàng đế muốn nhân cơ hội ấy… quét sạch luôn cả bọn đó.

Chưa kể, dù việc điều quân địa phương bằng thánh chỉ giả có thành công…

thì đám quân địa phương đã mục ruỗng vì tham nhũng bóc lột này—liệu có kịp xuất quân hay không—cũng là chuyện chưa chắc.

Trương Nhượng nhắm c.h.ặ.t mắt, rồi nghiến răng hỏi:

“Vậy tiếp theo ngươi định làm gì? Dù con súc sinh kia có gánh tội thay ngươi… thì bệ hạ sẽ để ngươi yên chắc? Ngươi không đi đúng ý bệ hạ… thì chúng ta…!”

Ký Châu bị san bằng một phần, nên không thể gọi là “thắng hoàn toàn”.

Chỉ là… thắng một nửa.

T.ử Hiên cúi mắt, cố gắng bình tĩnh sắp xếp lại suy nghĩ.

Đối thủ lần này là hoàng đế.

Sao mọi thứ có thể trôi chảy đúng theo ý y được?

Nhưng ít nhất, sau lần này có một điều đã chắc chắn.

“…Thứ ta nói, ngài đã chuẩn bị rồi chứ?”

“Nếu bệ hạ không về quá sớm… thì mọi thứ sẽ kết thúc yên ổn.”

Không rõ vì lý do gì, nhưng hoàng đế dường như đã không còn muốn g.i.ế.c T.ử Hiên nữa.

Chỉ cần lấy cớ “làm mất ngọc tỷ”, hoàng đế đã có thể xử c.h.ế.t y.

Vậy mà lại gửi trả ngọc tỷ.

Tức là hoàng đế muốn trừng phạt, chứ không muốn g.i.ế.c.

Nếu T.ử Hiên vẫn không biết “vô tình với kẻ dưới” như hoàng đế.

“Hãy hành xử như ta…”

Đúng là một kiểu ân sủng… quá mức.

“Vậy thì… phải chuẩn bị nghênh đón bệ hạ rồi.”

T.ử Hiên c.ắ.n môi đến bật m.á.u, khàn giọng nói thêm:

“Bệ hạ cũng sẽ không thể làm gì khác nữa đâu.”

Cho nên—trước khi ân sủng này biến mất,

T.ử Hiên phải nắm trọn Lạc Dương.

* * *

Trong lúc hoàng đế rời Lạc Dương đi Trường Lăng tế lễ, ở Lạc Dương bị phong tỏa vì cái cớ “mất ngọc tỷ”, một cuộc thanh trừng đẫm m.á.u đã âm thầm diễn ra.

Khi hay chuyện, Tào Tung gần như mềm nhũn ngã quỵ.

Ai làm việc này?

Chỉ có thể là Lâm Hóa Thư, người được hoàng đế tin đến mức giao ngọc tỷ.

Một vài võ quan Lạc Dương không chịu theo T.ử Hiên đã c.h.ế.t đột ngột.

Ngay cả mấy tên gián điệp Tào Tung cài trong cung… cũng biến mất không kèn không trống.

Thậm chí, đứa con trai “giỏi giang” kia—kẻ luôn mồm bảo T.ử Hiên mưu phản—

cũng bất ngờ bị nhốt trong ngục.

Hoàng cung chắc chắn đã rơi vào tay T.ử Hiên.

“Ai da, thằng súc sinh này!”

Tào Tung tức muốn nổ phổi.

“Ta đã nói rồi! Từ đầu nên bám lấy Lâm Hóa Thư!”

Nước mũi nước mắt giàn giụa, Tào Tung bám song sắt khóc rống.

Nhưng Tào Tháo thì chẳng có vẻ bận tâm.

Không biết kiếm đâu ra, hắn còn ung dung nhấm nháp đồ ăn vặt.

“Đúng là không thể coi thường kinh nghiệm. Lần sau con sẽ nghe lời phụ thân…”

“…Lần sau?! Phải có lần sau thì mới nghe được! Lâm Hóa Thư mưu phản? Nhìn cái cảnh này đi! Ngươi sắp phải gánh hết tội rồi đó! Ta tốn bao nhiêu tiền mới gặp được mặt ngươi?! Ngươi có biết trong Lạc Dương bị phong tỏa thì di chuyển khó đến mức nào không?!”

Tào Tung phẫn nộ thò tay chân qua song sắt như muốn túm hắn.

Tào Tháo chép miệng, lùi ra tránh cú đá.

“Ngươi chạy đi đâu?! Đầu óc ngươi có tỉnh không?! Có thể c.h.ế.t đấy! Bệ hạ về là ngươi gánh sạch rồi c.h.ế.t đấy! Thân còn chưa đủ, giờ còn định hiến luôn mạng cho Lâm Hóa Thư à?!”

“Giá mà hiến thân rồi thì cũng không tiếc…”

“Giờ còn nói được câu đó hả?!”

Tào Tung nổi đóa trước cái “lỡ miệng” của con trai.

Nhưng rồi ông ta lại quay sang cầu xin.

“Này! Giờ nói mau xem phải thoát kiểu gì!”

Giờ thì nam sắc hay gì cũng mặc, chỉ cần Tào Tháo sống ra khỏi ngục là Tào Tung mãn nguyện.

Dù Tào Tháo có thành “người của T.ử Hiên” thật, ông ta cũng… đành c.ắ.n răng chấp nhận.

Nhưng nếu Tào Tháo phải đội luôn tội “làm mất ngọc tỷ”, Tào gia coi như xong.

“Ta là cha mà… sao có thể đứng nhìn đầu ngươi rơi được!”

Nhưng Tào Tháo chỉ vừa nhai đồ ăn vặt vừa xem cha khóc.

Rốp—

Tiếng nhai làm Tào Tung phát bực, nhất là lại là hạt cứng.

Cuối cùng ông ta hỏi:

“Mà từ nãy đến giờ cái ngươi ăn… ai cho?”

“À. Không ai cho cả. Con tự lấy.”

Tào Tung ngớ người.

Trong tù mà lấy kiểu gì?

“…Lấy?”

“Vâng. Ở thư phòng của Hóa Thư.”

“…Ngươi lấy từ thư phòng Lâm Hóa Thư?!”

“Con không hỏi, nhưng chắc hắn cho phép.”

Kỳ lạ.

T.ử Hiên rõ ràng đã thanh trừng để nắm Lạc Dương.

Tào Tung tưởng con mình là mục tiêu thanh trừng nên mới bị nhốt.

Vậy mà thằng này lại nói như vẫn qua lại với T.ử Hiên?

Một nghi ngờ lóe lên.

Tào Tung đưa tay đẩy cửa ngục.

Soạt—

Cửa mở rất dễ dàng.

“…À.”

Tào Tháo tặc lưỡi, đóng cửa lại.

Mặt Tào Tung đỏ bừng vì giận.

“Rốt cuộc ngươi đang tính cái gì, thằng khốn nạn?!”

Chắc chắn nó đang bày mưu gì đó.

Thằng này đầu óc như quỷ, sao có thể ngồi yên trong ngục vô nghĩa.

Tào Tung muốn lao vào tóm cổ đ.á.n.h cho một trận, nhưng Tào Tháo giữ cửa—sức không hề nhỏ.

“Dù con bất hiếu… cũng không đến mức bất hiếu khiến mạng cha mẹ bị kéo vào. Phụ thân đừng lo.”

“Ai không biết ngươi bất hiếu?! Ta hỏi là ngươi đang tính cái gì!”

Tào Tung hét đến khàn giọng.

Tào Tháo như đang dỗ trẻ, buông một câu:

“Phụ thân. Nhân cơ hội này… phụ thân xuống địa phương dưỡng bệnh đi, thấy sao?”

Tào Tung sững lại.

“…Tự dưng?”

“Vâng.”

Tào Tháo nhét hết số hạt còn lại vào miệng, vừa nhai vừa nhớ lại những bước đi của T.ử Hiên.

“Ở Lạc Dương thì cũng chỉ bị Hóa Thư c.ắ.n xé thêm thôi. Con định xuống địa phương.”

“…Bị c.ắ.n xé?”

Tào Tung không hiểu.

Đúng lúc đó, trên môi Tào Tháo lại có một vết c.ắ.n rõ ràng.

Mặc kệ cha mình bối rối, Tào Tháo còn thản nhiên tung thêm một câu khiến người ta rợn tóc gáy:

“Với lại… Tam Công cũng sắp thành đồ bỏ.”

“…Cái gì?! Tam Công thành đồ bỏ?! Sao có thể…!”

“Phụ thân, nếu không hiểu thì cứ chuyển nguyên lời con cho tổ phụ.”

Vì sao Tào Tháo làm loạn ở Lạc Dương vẫn ngẩng đầu đi lại được?

Vì sao ai cũng khinh nhà hoạn quan họ Tào, nhưng lại chẳng ai dám nói thẳng trước mặt Tào Tháo?

Tất cả là nhờ gia tộc.

“Ông nội sẽ hiểu con đang nói gì.”

Chính xác hơn—là nhờ Tào Đằng.

Ông nội của Tào Tháo, một hoạn quan đã liên tiếp hầu hạ năm đời hoàng đế.