Đăng Hạ Hữu Gia - Chương 6

​

Ta cười một tiếng.

​

Cười xong lại thấy dạ dày khó chịu, phải vịn mặt bàn khan mửa.

​

Tạ Vân Nghi đưa nước cho ta:

​

“Ban đầu ta còn tưởng cô nghe nói bây giờ hắn sống tốt nên cố ý quay lại.”

​

Ta nhận lấy nước:

​

“Nếu biết đây là Thôi gia, trước khi vào thành ta đã xuống xe rồi.”

​

“Ta tin.”

​

Nàng đáp quá nhanh, khiến ta ngược lại phải ngẩng đầu nhìn nàng.

​

Tạ Vân Nghi siết tờ văn thư t.ử vong trong tay, khớp ngón tay trắng bệch:

​

“Hắn cũng lừa ta.”

​

Bảy năm sau khi thành thân, năm nào nàng cũng thay hương mới trước bài vị, đến tiết Thanh Minh còn sai người đốt tiền giấy.

​

Chỉ bởi Thôi Khác nói với nàng rằng đây là một cô nương đáng thương không có phúc bước qua cửa Thôi gia, phải đối xử t.ử tế với vong hồn thì lòng hắn mới an.

​

Khắp huyện Thanh Hà đều khen hắn trọng tình cũ, Tạ gia cũng cho rằng con rể có tình có nghĩa.

​

Chỉ là không ai biết, một người đang sống bị đuổi khỏi cửa, ngược lại giúp hắn kiếm được thanh danh tốt suốt bảy năm.

​

“Vì sao cô có những lá thư này?”

​

“Lão phu nhân sợ cô trở về, nên vẫn khóa mọi thứ trong kho riêng. Hôm qua cô làm đổ lư hương, bà ấy suốt đêm sai người đốt hết giấy tờ cũ, chỉ có điều bà t.ử quản kho riêng là người hồi môn của ta.”

​

Nàng gấp những tờ giấy lại:

​

“Ngày mai trong thọ yến, ta sẽ giao chúng cho tộc lão.”

​

Ta rất bất ngờ:

​

“Cô không sợ Tạ gia mất mặt sao?”

​

“Mất sạch rồi.”

​

Nàng nhún vai.

​

Tạ Vân Nghi quay đầu nhìn hàng bánh đào xẹp lép trên bếp:

​

“Khi mới gả vào đây, ta cũng không biết làm những thứ này. Lão phu nhân nói trước kia cô cái gì cũng biết, bảo ta học nhiều một chút, tránh đến một người c.h.ế.t cũng không bằng.”

​

“Bảy năm qua, ta từng ghen với cô, từng đốt tiền giấy cho cô, cũng từng oán một nữ nhân chưa bao giờ gặp mặt.”

​

Ta nói:

​

“Ta cũng từng oán cô.”

​

“Vậy hòa nhau?”

​

“Xóa sạch.”

​

Tạ Vân Nghi bật cười ngắn ngủi, chỉ thoáng qua rồi biến mất.

​

“Vậy ngày mai cô muốn gì?”

​

Vẻ buồn bã lại trở về trên gương mặt nàng:

​

“Bạc, nhà cửa, bồi thường, hay bắt Thôi gia công khai thừa nhận cô là chính thê. Chỉ cần cô mở miệng, ta sẽ giúp cô tranh.”

​

Ta nhìn cái tên trên văn thư t.ử vong:

​

“Ta muốn họ thừa nhận, ta chưa từng gả vào Thôi gia, cũng chưa từng c.h.ế.t.”

​

“Chỉ vậy thôi?”

​

“Còn phải trả lại lộ dẫn cho ta.”

​

“Có lộ dẫn rồi, cô đi đâu?”

​

“Về nhà.”

​

Tạ Vân Nghi im lặng một lúc, lại đẩy khối bột nếp sang:

​

“Bánh đào còn làm không?”

​

“Làm. Đã tới rồi, ta dạy cô.”

​

Chiếc bánh đào thứ chín nàng làm vẫn xẹp.

​

Ta cười đến không dừng được, nàng tức giận, bôi cả bàn tay đầy bột lên mặt ta.

​

Đang đùa giỡn, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng bước chân.

​

Thôi Khác đứng ngoài cửa hỏi:

​

“Vân Nghi, Tuế Nương có ở trong đó không?”

​

Tạ Vân Nghi nhét văn thư t.ử vong xuống tầng dưới của l.ồ.ng hấp, thuận tay đặt một khay bánh đào lên trên che lại:

​

“Không có.”

​

Thôi Khác không đi.

​

Then cửa bị người bên ngoài thử đẩy một cái.

​

Tạ Vân Nghi nhìn ta, giơ ngón trỏ đặt lên môi.

​

Hơi nước phả vào mặt hai chúng ta, vừa ẩm vừa nóng.

​

Ta bỗng cảm thấy, cảnh tượng hoang đường nhất trong bảy năm qua có lẽ chính là ta và thê t.ử của Thôi Khác cùng trốn trong nhà bếp, canh một nồi bánh đào giấu đầy chứng cứ tội lỗi.

​

07

​

Ngày hôm sau là chính thọ.

​

Thôi gia bày ba mươi bàn tiệc, Huyện lệnh đích thân viết câu đối mừng thọ gửi tới, các tộc lão ngồi kín chính đường, còn ta và Chu Đình được xếp vào bàn cuối cùng.

​

Chu Đình hỏi tối qua ta đã nói chuyện gì, ta cố ý ra vẻ thần bí:

​

“Lát nữa chàng sẽ biết.”

​

Hắn nghi ngờ:

​

“Tạ phu nhân đáng tin sao?”

​

“Không biết.”

​

Đây là lời thật lòng của ta.

​

Ta bằng lòng tin nàng một lần, đồng thời cũng đã chuẩn bị tinh thần nếu nàng bỗng nhiên đổi ý.

​

Con người đi tới sát cửa rồi mới sợ hãi, vốn là chuyện rất bình thường.

​

Khi bánh đào mừng thọ được bưng lên, Thôi lão phu nhân cười đến mặt mày hồng hào, các tộc lão liên tục chúc mừng bà trị gia có phép, nuôi dạy được hiếu t.ử hiền tài như Thôi Khác.

​

Tạ Vân Nghi tự tay bưng xửng bánh đào cuối cùng vào chính đường.

​

Thôi Khác nhìn chằm chằm tay nàng, sắc mặt trắng bệch.

​

Lão phu nhân vừa cầm một chiếc lên, Tạ Vân Nghi đã vén lớp vải hấp ở tầng dưới, đặt xấp giấy kia lên bàn:

​

“Mẫu thân khoan hãy ăn.”

​

Chính đường dần dần yên tĩnh.

​

Thôi lão phu nhân đứng bật dậy:

​

“Vân Nghi, con đang làm gì vậy?”

​

Tạ Vân Nghi nói với các tộc lão:

​

“Xin chư vị tộc lão xem một chuyện cũ.”

​

Thôi Khác giành lên tiếng trước:

​

“Hôm qua trong nhà có một phụ nhân tới giả mạo vong thê của ta. Vân Nghi bị nàng ta che mắt nên mới lấy những thứ giả mạo này ra.”

​

Tất cả mọi người đều nhìn về phía ta.

​

Hắn bước vào giữa chính đường, giọng đầy vẻ đau xót:

​

“Phụ nhân này vốn là con dâu nuôi từ bé do Thôi gia nuôi lớn, vì chê nhà nghèo nên bỏ trốn. Nhiều năm sau nghe nói ta có quan chức, nàng ta liền giả mạo vong thê quay về đòi danh phận.”

​

“Hiện giờ nàng ta còn lừa Chu tiên sinh thành thân, thật sự đáng hận.”

​

Tay chân ta dần lạnh buốt.

​

Cho dù đã chuẩn bị từ trước, bị Thôi Khác nói như vậy ngay trước mặt cả sảnh người, ta vẫn muốn trốn đi.

​

Chu Đình đột nhiên đưa cho ta một miếng kẹo.

​

Là kẹo mè trên bàn thọ yến dành cho trẻ nhỏ.

​

“Ngậm đi.”

​

Ta nắm lấy viên kẹo, không ăn.

​

Hắn lại đứng dậy, đặt hôn thư của chúng ta, giấy chứng minh thân phận do lý chính Thanh Khê cấp cùng lời chứng của bà mai lên bàn:

​

“Tuế Nương và Thôi gia chưa từng bái đường, cũng không có hôn thư.”

​

“Bảy năm sau khi rời Thanh Hà, nàng được lý chính Thanh Khê xác minh thân phận rồi mới thành thân với ta.”

​

“Lừa hôn ở đâu ra?”

​

Thôi Khác cười lạnh:

​

“Ngươi bị nàng ta lừa mà vẫn muốn bảo vệ?”

​

“Ta thích thế.”

​

“Chu Đình!”

​

Chu Đình không hề yếu thế:

​

“Bạc mượn của ngươi ta đã trả sạch rồi, đừng gọi như thể ta vẫn còn nợ ngươi!”