Đào Nguyệt Lâu - 3

“Trang sức của người con thích, y phục của người con cũng thích.”

Lời đã nói ra trước mặt phụ thân, Lư Tình Yên có hối cũng chẳng thể nuốt lại.

Cuối cùng nàng đành đưa cho ta nửa hòm trang sức cùng hai bộ y phục quý giá mà chính nàng còn chưa nỡ mặc.

Đêm ấy trước khi ngủ, ta ôm chiếc vòng ngọc, vuốt đi vuốt lại không chán.

“Tình di thật sự vừa đẹp vừa rộng rãi.”

“Chẳng trách phụ thân thương nàng đến thế.”

Mẫu thân đang vá chiếc áo bông cũ cho ta.

Nghe vậy, bà dừng kim, im lặng nhìn ngọn nến rất lâu.

Một hồi sau, bà mới khẽ nói:

“Các con… ai cũng thích nàng.”

Lư Tình Yên ở nhà ta chưa đầy nửa tháng mà đã ra dáng nữ chủ nhân.

Cuối thu sương xuống lạnh, nàng niềm nở gọi ta sang ngủ chung phòng với Tú Tú.

“Đừng để Nguyệt Lâu của chúng ta lạnh đến sinh bệnh.”

Ta ôm chăn, vui vẻ nhận lời rồi dọn sang ngay.

Ta không quay đầu lại.

Nhưng cũng biết mẫu thân đang đứng dưới hành lang phía sau.

Mũi giày bà lấm bùn, trong tay ôm mấy quả hồng vừa hái xuống.

Năm nào tới mùa, bà cũng tự mình trèo cây, lựa những quả đỏ và ngọt nhất cho ta ăn trước.

Số còn lại lại phơi thành hồng khô, cất đi để sang năm ta có cái nhâm nhi.

Vậy mà lần này, trông thấy những quả hồng trong tay bà, ta chỉ quay lưng bước đi, không hề ngoái lại.

Mẫu thân đứng lặng như một thân trúc khô nép bên cửa sổ, bối rối đến mức chẳng biết nên đặt tay chân ở đâu.

Bà tủi thân đến đỏ mắt.

Không ai giúp bà.

Ngay cả phụ thân cũng chỉ nhìn một cái rồi thản nhiên sai:

“Lấy đôi giày của ta tới đây.”

“Ta phải lên trấn gặp mấy vị văn hữu, ăn mặc không thể luộm thuộm.”

Quay sang Lư Tình Yên, giọng ông lại dịu hẳn.

“Tình nhi, nàng với Tú Tú còn thiếu thứ gì không?”

“Ta tiện đường mua về.”

“Tiểu viện tuy đơn sơ, nhưng cũng không thể để nàng và nữ nhi chịu cảnh mất thể diện.”

Phụ thân cả đời coi trọng thể diện.

Chỉ tiếc ông chưa từng nghĩ tới thể diện của người thê t.ử đã theo mình chịu khổ bao năm.

Năm đó, chỉ một câu “không vì năm đấu gạo mà khom lưng” của ông đã khiến gia sản tản sạch, cả nhà phải lưu lạc tới nơi này, đến tiền thuê người gánh nước cũng chẳng có.

Phụ thân vốn là văn nhân thanh lưu, tay chưa từng cầm d.a.o bổ củi, chân chưa từng lội bùn.

Nhưng ông lại có thể thản nhiên để ta lên núi nhặt củi, để mẫu thân ngày ngày gánh nước từ con sông cách nhà hai dặm.

Hai năm trước, đúng tiết Thanh minh, mưa lớn khiến đường núi trơn trượt.

Mẫu thân đang m.a.n.g t.h.a.i ba tháng vẫn phải gánh hai thùng nước nặng.

Bà trượt chân ngã xuống khe.

Đến khi hàng xóm cứu lên thì người đã bất tỉnh.

Nửa cái mạng của mẫu thân và đứa trẻ trong bụng đều mất trong ngày hôm ấy.

Phụ thân hoảng hốt, nhưng lời đầu tiên bật ra khỏi miệng lại toàn trách móc.

“Nàng đi đường không biết nhìn hay sao?”

“Tuổi nàng đã lớn, có t.h.a.i đâu còn dễ dàng.”

“Nếu đứa bé lần này là nam nhi, chẳng phải hương hỏa nhà họ Đào đã bị nàng tự tay cắt đứt rồi sao?”

Trịnh đại nương ở đầu xóm nghe không nổi nữa, lập tức mắng ông trước mặt bao nhiêu người.

“Đào tú tài, ông câm miệng đi.”

“Thê t.ử thương ông, chưa từng để ông làm việc nặng, vậy mà ông lại chẳng biết thương nàng một chút.”

“Ông thử nhìn quanh xem, nhà ai không phải nam nhân gánh nước, chẻ củi?”

“Biết nàng có t.h.a.i mà còn để nàng làm việc như vậy, đứa trẻ mất đi chẳng phải lỗi ở ông thì là ở ai?”

Có lẽ vì bị mắng trước mặt hàng xóm nên phụ thân cảm thấy mất mặt.

Ông dịu giọng nói mấy câu, sau đó nấu hai lần canh trứng cho mẫu thân, dỗ vài hôm rồi xem như việc ấy đã qua.

Nhưng nay nhìn ông nâng niu mẹ con Lư Tình Yên, không nỡ để họ chịu chút vất vả nào, ta mới thật sự hiểu.

Lòng dạ một nam nhân đặt ở đâu, chỉ cần xem hắn chịu bỏ tiền cho ai, không nỡ để ai khổ, vậy là đủ rõ.

Lư Tình Yên khoác áo lục nhạt, đứng tựa cửa ăn mơ xanh ngào đường.

Phụ thân có thể hết tiền mua gạo, nhưng lại chưa từng tiếc tiền mua mơ cho nàng.

Nàng vừa ăn vừa mỉm cười, chỉ vào ta.

“Thiếp chẳng thiếu gì cả.”

“Nếu Đào lang thật sự muốn mua, chi bằng mua ít vải về đây, thiếp may cho Nguyệt Lâu một chiếc áo mặc qua đông.”

Ta lập tức lao tới ôm lấy nàng.

“Tình di tốt nhất.”

“Con thích Tình di nhất.”

Lư Tình Yên cùng ta bày ra cảnh mẹ hiền con thảo ngay trước mắt mẫu thân.

Nàng còn như vô tình liếc sang bên kia.

“Áo cũ của Nguyệt Lâu toàn là vá chằng vá đụp.”

“Một tiểu cô nương đang độ xuân sắc mà ăn mặc như thế ra ngoài, chẳng phải để người ta chê cười sao?”

“Ta tuy không phải thân mẫu của nó, nhìn thấy còn thấy xót.”

Mẫu thân hiểu tính ta hơn ai hết.

Nếu trong tay có chút tiền dư, ta thà mua thịt ăn còn hơn sắm áo mới.

Y phục chỉ cần chưa rách đến mức không mặc được, vá thêm mấy miếng ta cũng chẳng để tâm.

Huống hồ nhà đã sa sút tới bước này, lấy đâu ra bạc để ngày ngày đổi y phục mới.

Nếu tiêu pha theo kiểu của Lư Tình Yên, ta e chưa tới nửa năm cả nhà đã chẳng còn gạo bỏ nồi.

Ta hiểu đạo lý ấy.

Phụ thân lại chẳng muốn hiểu.

Trước khi ra cửa, ông còn quay sang trách mẫu thân.

“Bà xưa nay không giỏi quán xuyến gia sự.”

“Trong chuyện dạy con, nên học Tình nhi nhiều hơn.”

Ta nghe mà chỉ muốn bật cười.

Học gì ở nàng?

Học cách nuôi ra một người chỉ giỏi tranh phần hơn thiệt, suốt đời bám vào m.á.u thịt kẻ khác mà sống sao?

Phụ thân ra ngoài lo chuyện hư danh.

Ta thu dọn chăn gối xong, đứng sau lưng Lư Tình Yên nhìn nàng thật lâu.

Nàng đang ôm Tú Tú, khe khẽ hát ru.

Càng nhìn bóng lưng ấy, ta càng cảm thấy quen mắt.

Ta lập tức chạy tới thư phòng, tìm tập tranh phụ thân vẫn cất kín như bảo vật.

Bên trong vẫn chỉ có một bức.