Đào Nguyệt Lâu - 2

“Thiếp ra chợ mua thêm ít thịt là được.”

Phụ thân lúc ấy mới chịu buông tay, ném cuộn trúc giản trở lại án thư.

Ông từng theo học Lương lão tiên sinh nơi quê cũ.

Chỉ tiếc tiên sinh chắc chưa từng dạy ông rằng sách thánh hiền không phải thứ để cầm lên đ.á.n.h thê t.ử và nữ nhi.

Mẫu thân cõng giỏ tre, đội mưa ra phố mua thịt.

Trước lúc đi, bà còn dặn ta quét sạch mái hiên.

Cúi xuống, ta mới nhận ra trong lúc hỗn loạn, những đóa hoa mẫu thân vừa cài lên tóc ta đã rơi hết xuống đất, lại bị bùn bẩn giẫm nát chẳng còn hình dạng.

Từ hôm ấy, mẹ con Lư Tình Yên ngang nhiên ở lại nhà ta.

Món ngon trước tiên phải dành cho họ.

Vải vóc tốt cũng ưu tiên cắt may y phục cho họ trước.

Ngay cả số than sưởi vốn chẳng đủ dùng qua mùa lạnh, phụ thân cũng bảo mang sang cho mẹ con nàng.

Ông giận ta vô lễ, lại trách mẫu thân không biết dạy con, nên vẫn đóng cửa ở lì trong thư phòng.

Theo lời sắp xếp của phụ thân, Lư Tình Yên và Tú Tú được dọn vào gian chính, vốn là nơi cả nhà ta sinh hoạt.

Còn ta với mẫu thân phải chuyển sang gian nhà ngang cũ kỹ, mái dột tứ phía, miễn cưỡng che mưa tránh gió.

Ta ôm chăn, không nhịn được than thở:

“Rốt cuộc con đang chịu cái khổ gì vậy?”

Mẫu thân lại an ủi rằng nay đã khác xưa, không thể đem những ngày ở kinh thành ra so sánh.

Khi còn ở kinh, phụ thân tuy chỉ giữ một chức quan nhàn tản, nhưng trong nhà có chút ruộng đất, có mấy gian cửa hàng, ăn mặc chưa từng phải lo nghĩ.

Biến cố xảy ra ba năm trước.

Quyền quý trong triều đấu đá, người vô can cũng bị cuốn vào.

Thái sư đương triều kết bè mưu lợi riêng, sau khi chuyện bại lộ, chỉ vì trong phủ ông ta cất giữ mấy bức họa của phụ thân mà phụ thân bị liên lụy, giáng chức tới nơi xa xôi này.

Phụ thân tự phụ mình thanh liêm, tính lại cao ngạo.

Ngày rời kinh, ông nhất quyết không mang theo một đồng gia sản, đem hết những gì có thể cho bằng hữu.

Thứ duy nhất ông mang theo là tập tranh kia.

Từ nơi phồn hoa bậc nhất thiên hạ rơi xuống một tiểu trấn hẻo lánh, đương nhiên chẳng ai quen ngay được.

Nhưng mẫu thân trời sinh rộng lòng.

Vừa bước vào căn nhà gỗ nhỏ, bà đã xắn tay áo, tràn đầy khí thế.

“Nhà tuy nhỏ nhưng sân rất rộng.”

“Phía trước trồng hoa, sau nhà trồng rau, có gì không tốt?”

“Cành hòe già ở góc tây nam tỉa bớt đi, còn có thể buộc cho Nguyệt Lâu một chiếc xích đu.”

Nhờ mẫu thân luôn tìm được điều đáng vui trong cảnh túng thiếu, chúng ta dần dần cũng sống yên ổn.

Bà nói không sai.

Vụ án Thái sư năm ấy liên lụy vô số quan viên.

Có nhà bị tịch biên, có nhà cả tộc mất mạng.

Ít nhất chúng ta còn sống, còn có một mái nhà để trở về.

“Chỉ cần người còn sống thì còn có thể bắt đầu lại.”

Mẫu thân khéo tay.

Một túi bột nhỏ vào tay bà cũng có thể biến thành đủ loại bánh hoa xinh xắn.

Khi ấy bà đặt chiếc bánh bao nặn hình cá chép đẹp nhất trước mặt ta, mắt sáng lấp lánh.

“Chẳng phải vẫn có thể sống rất tốt hay sao?”

Mẫu thân không đọc được bao nhiêu sách.

Nhưng thuở nhỏ bà theo ngoại tổ phụ và ngoại tổ mẫu mở tiêu cục, từng rong ruổi khắp nơi, hiểu việc đời hơn rất nhiều người chỉ biết ngồi trong thư phòng.

Chính người phụ nữ đầy hơi thở nhân gian ấy đã kéo cả nhà đi qua quãng ngày khó khăn nhất.

Nhiều lúc, bà còn giống trụ cột trong nhà hơn cả phụ thân.

Rồi Lư Tình Yên xuất hiện.

Chiếc xích đu mẫu thân tự tay làm cho ta bị Tú Tú chiếm lấy.

Những món đồ vốn thuộc về mẫu thân cũng dần dần rơi vào tay Lư Tình Yên.

Ta tức đến mức muốn đi tìm nàng nói cho ra lẽ, không ngờ nàng lại chủ động mang một hộp thịt kho tới.

Nàng đưa tay vuốt mái tóc trống không mấy lần, chẳng biết vô tình hay cố ý.

“Nguyệt Lâu, Tình di đem cầm một cây trâm mới mua được chỗ thịt này.”

“Tất cả đều cho con ăn, không cần chừa cho Tú Tú.”

“Con đừng giận Tình di nữa, được không?”

Ta chợt nhớ tới lần nàng đến chúc mừng phụ thân thăng quan.

Ngày ấy trên đầu nàng có một cây trâm vàng rất đẹp.

“Tình di, chẳng lẽ người đem cầm chính là cây trâm vàng ấy?”

Ta vội xua tay.

“Không được đâu.”

“Thứ ấy quý như vậy, phụ thân mà biết thì nhất định sẽ đ.á.n.h c.h.ế.t con mất.”

Lư Tình Yên bỗng nắm lấy tay ta, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt qua mu bàn tay.

“Vật là c.h.ế.t, người mới là sống.”

“Tình di thà mất một cây trâm, cũng không muốn nhìn con chịu đói.”

Lời nàng mềm mại như bông, bên trong lại giấu lưỡi d.a.o sắc.

Ta nhất thời không biết phải đáp thế nào.

Đúng lúc ấy, phụ thân từ ngoài bước nhanh vào.

Ông chỉ liếc một cái đã nhận ra sự khác thường trên tóc Lư Tình Yên.

“Tình nhi, cây trâm vàng mẫu thân nàng để lại đâu rồi?”

“Sao hôm nay nàng không cài?”

Ta nhìn sắc mặt phụ thân, lập tức quỳ xuống trước khi Lư Tình Yên kịp mở miệng.

Ta ôm eo nàng, cố nặn ra mấy giọt nước mắt.

“Tình di vì muốn mua cho con bát thịt này nên đã đem cầm cả kỷ vật mẫu thân để lại.”

“Trước đây là con có mắt như mù, không nhìn ra Tình di thương con đến vậy.”

Có thịt đặt trước mặt mà không ăn thì quá phí.

Ta mở hộp, bưng bát lên, cúi đầu ăn ngấu nghiến ngay trước mặt hai người.

Lư Tình Yên nhìn dáng vẻ ấy, trong mắt hiện vẻ hài lòng.

Nàng xoa tóc ta.

“Đào lang xem Tú Tú như nữ nhi ruột, ta tất nhiên cũng coi Nguyệt Lâu như con mình.”

“Một cây trâm thì đáng là bao?”

“Ta còn cả một hòm vàng bạc châu báu, Nguyệt Lâu thích món nào cứ chọn món tốt nhất mà dùng.”

Ta lập tức ngẩng đầu, miệng còn dính đầy dầu mỡ, cười thật ngây thơ.

“Tình di, con thích lắm.”