Dare You To Death - Mở Vụ Án: Chào Đón Thanh Tra Mới

Bên trong đồn cảnh sát là một cảnh tượng hỗn loạn. Giữa những viên cảnh sát đang xử lý vụ án và những người dân đến cầu cứu, những giờ cuối cùng trong ngày dường như còn bận rộn hơn thường lệ. Ngoài việc chờ đợi Thanh tra mới đến nhận nhiệm vụ, một cuộc ẩu đả cũng đang nổ ra ngay trong đồn.

“Mày lấy đồ của tao!!!”

“Cái quái gì thế?! Tao đã nói là tao không lấy gì hết. Có phải mày say rồi làm mất chúng không?”

“Chatmai, đồ khốn!”

“Chính mày mới là đồ khốn!”

Tiếng quát tháo và c.h.ử.i rủa vang lên inh ỏi cho đến khi một viên cảnh sát phải bước vào can thiệp, cố gắng làm dịu tình hình.

“Hai người bình tĩnh lại đi. Nếu có chuyện gì xảy ra, hãy trình báo. Sẽ có người đứng ra hòa giải và điều tra rõ ràng.”

“Bình tĩnh á?! Làm sao mà bình tĩnh được khi mất hàng ngàn bath như thế?!”

“Mày say rượu rồi tự làm mất thôi, đồ ngu!”

Người đàn ông to béo kia định phản ứng lại, nhưng viên cảnh sát đã quay đi, mệt mỏi với những cuộc cãi vã vô nghĩa. Không hề nhận ra rằng người từng là bạn thân của hắn đột nhiên lao tới, giật lấy một chiếc kéo, nắm cổ áo hắn bằng cánh tay run rẩy, như thể lần này hắn muốn tự cứu lấy mạng mình.

“M* kiếp, Mew!!!”

Trước khi mũi kéo kịp đ.â.m xuống, một cú đ.á.n.h mạnh vào bụng khiến hắn gập người lại. Đôi tay yếu ớt buông rơi chiếc kéo, rồi hắn quỵ xuống, ôm lấy bụng trong cơn đau quặn.

“Không phải nói chuyện bình tĩnh một chút sẽ tốt hơn sao?”

Một giọng nói trầm ấm vang lên, lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người. Tất cả đồng loạt quay lại nhìn về phía một người đàn ông trẻ tuổi, dáng cao lớn và đầy uy nghi. Mái tóc đen tuyền của anh được chải ngược gọn gàng, để lộ khuôn mặt trái xoan với những đường nét sắc sảo: quai hàm gọn gàng, làn da mịn màng màu mật ong, và đôi mắt nâu sâu thẳm ánh lên vẻ lạnh lùng. Sống mũi cao thẳng, bờ môi đầy đặn - mọi chi tiết đều hòa quyện hoàn hảo. Khoác trên mình chiếc sơ mi trắng và bộ vest đen chỉnh tề, anh toát lên phong thái điềm đạm nhưng đầy quyền lực.

“Mày định đ.â.m tao à, đồ bạn khốn kiếp?! Đứng yên đó!”

Người đàn ông to béo gập người xuống, giận dữ chụp lấy cây kéo. Nhưng một tiếng hét đau đớn bật ra khi bàn tay hắn bị một chiếc giày thể thao đen giáng mạnh xuống, nghiền nát không chút nương tay.

Người vừa ra tay cao khoảng một mét tám mươi tám, làn da rám nắng khỏe khoắn, đôi mắt đen sâu như màn đêm. Gương mặt góc cạnh cùng đôi mày nhíu lại khiến anh trông vừa nghiêm nghị vừa trầm tư. Giữa hai cánh tay là ly cà phê giấy còn đang ngậm nơi khóe môi, mái tóc hơi rối, áo sơ mi đen ôm sát người cùng chiếc áo khoác vắt hờ - rõ ràng anh không cần đến bộ đồng phục như những người khác.

“Đội trưởng!” Một viên cảnh sát hớt hải gọi, vẻ mặt vừa mừng vừa lo.

Vị Đội trưởng của đồn không nói lời nào, chỉ lạnh lùng đá mạnh vào cổ tay người định nhặt cây kéo, rồi hất vật sắc đó ra xa, trông có vẻ cực kỳ bực bội. “Tôi chỉ vừa ra ngoài mua ly cà phê thôi mà.”

“Hai người này cãi nhau vì mất 100.000 baht. Người bị hại khai rằng tối qua họ uống rượu cùng nhau, sáng dậy thì tiền biến mất, nên nghi bạn mình lấy trộm.”

“100.000 baht đó có phải là số tiền ở sau xe không?”

“Hả... cái gì cơ?!”

“Chắc vì tôi vô tình nghe thấy gã kia gọi điện, khoe rằng đã lừa được ai đó 100.000 baht.” Jade khẽ nhếch môi, liếc nhìn kẻ bị buộc tội với một nụ cười lạnh.

Khi đi mua cà phê lúc trước, anh vô tình nghe thấy một cuộc trò chuyện qua điện thoại. Một người đàn ông đang ngồi dưới đất nói chuyện về một vụ lừa đảo. Chuyện đó vốn chẳng đáng bận tâm, nếu nạn nhân – người đang ngủ say trên ghế lái – không hề hay biết gì. Tình cờ hơn nữa, anh còn để ý thấy một chiếc túi đầy tiền trong cốp sau của chiếc xe đỗ ngay bên cạnh.

“Ê, tao không biết đâu. Hắn say rồi.”

“Đợi đến khi hắn gom đủ 100.000, rồi tao lái sang tỉnh khác. Tao sẽ nói về ‘thứ’ mà mày vừa nhắc. Giờ tao tắt máy được chứ?”

Thái độ nôn nóng cùng những lời nói đó đã là bằng chứng quá rõ ràng đối với tất cả mọi người.

“Anh có muốn truy tố không?”

“Truy tố á?! Tao sẽ tống mày vào tù, đồ khốn!”

Jade chỉ mỉm cười, liếc nhìn hai gã đàn ông rồi ra hiệu cho cấp dưới xử lý tiếp. Sau đó, anh quay sang những người còn lại trong phòng, ánh mắt bình thản nhưng ẩn chứa uy lực. “Còn cậu? Đến đây để trình báo vụ việc, hay vì chuyện khác?”

“Tôi đến để làm việc.”

Jade nhìn người đối diện. Cái thái độ đó…

“Đi thôi, tôi dẫn cậu lên phòng.”Jade bước dẫn đường lên căn phòng trên tầng. Phòng đã được dọn dẹp gọn gàng, nhưng vẫn mang cảm giác trống trải. Không ai dám sửa sang gì thêm, sợ rằng cậu ta sẽ không vừa ý rồi lại chê bai.

“Tôi là Jade Charuwat, người phụ trách ở đây.”

“Tôi là Kamin.”

Jade quan sát dáng người mặc sơ mi trắng đang thong thả đi quanh căn phòng. Thái độ và cách nói chuyện của cậu ta vẫn khiến Jade chưa thể đoán được tính cách thực sự. Kiêu ngạo, ra vẻ? Nếu đúng thế, e rằng làm việc chung sẽ khá phiền phức. Mà Jade vốn không ưa kiểu người đó.

“Muốn nhận bảng tên ngay chứ? Hay căn phòng này quá nhỏ so với tiêu chuẩn của cậu?” Jade hỏi, giọng pha chút thách thức.

Kamin khẽ thở dài, rồi quay lại, ánh mắt bình tĩnh và lễ độ. “Nếu tôi nói phòng này nhỏ, cậu có căn khác cho tôi không?”

“Nếu cậu chỉ ngồi bàn giấy, chừng này là đủ rồi.”

“Vậy thì một “Chỉ huy thất nghiệp” có phòng lớn cỡ nào mới có thể đến đây nói thế với tôi?”

Jade bật cười, nụ cười hài lòng. Câu trả lời đó quả thật hợp với vẻ mặt ngạo mạn kia.

Kamin tựa người vào bàn, quan sát đối phương. Thái độ ngang ngạnh và vẻ ngoài xuề xòa kia chẳng giống người dễ bị điều khiển. Thế nhưng, rõ ràng cấp dưới của cậu ta lại rất kính nể và tuân phục - điều đã thể hiện rõ trong vụ việc khi nãy. Cuối cùng, Kamin quyết định ở lại. Dù sao thì anh cũng sẽ phải làm việc ở đây một thời gian, tốt nhất là tránh xung đột không cần thiết.

“Nếu cần gì thì... tự xoay xở đi. Còn nếu có thắc mắc, phòng tôi ở ngay bên cạnh.” Jade nói rồi chỉ tay về phía căn phòng liền kề, chỉ cách nhau bằng một tấm kính trong suốt. Có lẽ anh nên cho treo thêm một tấm rèm ở đó thì hơn.

Khi Jade rời khỏi phòng, Kamin khẽ thở dài. Ngày đầu tiên thật chẳng suôn sẻ chút nào. Anh được điều đến đây để thay thế Thanh tra cũ, chỉ vì văn phòng Trung ương cho rằng anh là một kẻ “trẻ tuổi thăng tiến quá nhanh.” Không ai biết anh đã phải nỗ lực đến mức nào mới có được vị trí đó.

Anh bắt đầu quan sát căn phòng, kiểm tra từng góc một để chắc chắn rằng không có micro hay camera giấu kín nào. Trong nghề này, không thể tin tưởng bất cứ điều gì. Mọi thứ nhìn qua có vẻ trong sáng, nhưng bên dưới lúc nào cũng có thể là một vũng bùn đục ngầu.

Từ bên kia tấm kính trong suốt, Jade đứng lặng nhìn. Anh dõi theo người đàn ông ấy cho đến khi thấy cậu ta ngồi xuống, dáng vẻ thư thả hơn trước. Tỉ mỉ, cẩn trọng - cùng một kiểu người như anh.

Cùng độ tuổi, nhưng đã ngồi vào vị trí cao như vậy... Nghĩa là cậu ta đã phải trải qua không ít. Jade tự hỏi, cậu ta có được chỗ đứng đó nhờ thực lực, nhờ may mắn, hay nhờ “đúng người đúng thời”?

Tập hồ sơ dành cho Kamin được chuyển đến vào lúc mười giờ sáng. Anh dành hàng giờ để đọc và phân tích chúng, cho đến giữa trưa, khi ba tiếng gõ cửa vang lên — rồi cánh cửa mở ra trước khi anh kịp cho phép.

“Chẳng phải cậu nên đợi tôi cho phép sao, Sĩ quan Jade?”

“Có gì đâu.” Jade nói, rồi bước ra ngoài, đóng cửa lại... và gõ lần nữa.

Kamin khẽ lắc đầu bất lực, đành gấp hồ sơ lại. “Vào đi.”

“Tôi chỉ đến mời ngài Thanh tra mới đi ăn trưa thôi.”

“Tôi còn việc.”

“Với mấy xấp tài liệu đó à? Thế mà cũng gọi là việc?”

“Với tôi, dù là giấy tờ hay hiện trường, miễn là công việc thì đều đáng làm.”

“Bỏ mấy thứ rắc rối đó xuống, đi làm việc thật đi.” Jade nói rồi đưa cho anh tập hồ sơ. Kamin định đưa tay nhận lấy, nhưng Jade bất ngờ rút lại, giọng dứt khoát. “Đọc sau đi.”

Lông mày hoàn hảo của Kamin khẽ nhíu lại trước thái độ thản nhiên của đồng nghiệp, người đang đút tay vào túi và bước đi trước. Anh chẳng còn cách nào khác ngoài việc phải đi theo.

Trên đường băng qua đồn cảnh sát, các Sĩ quan khác đều chào Jade bằng giọng thân mật, dù trong ánh mắt họ vẫn thấp thoáng một chút căng thẳng.

“Ờm… Thanh tra, anh đi ăn trưa à?”

“Ừ.”

“Nếu đi cùng anh Jade thì chắc chắn sẽ được ăn ngon rồi. Anh ấy mê ăn lắm.”

“Đúng thế, nhất là khi có thêm chút rượu ngon… Á!”

“Nói cái gì với Thanh tra thế hả? Cẩn thận sếp đ.á.n.h cho bây giờ!”

Kamin nhìn hai viên cảnh sát đùa giỡn với nhau, rồi lại quay ánh mắt về phía Jade — người vẫn đi phía trước, chẳng buồn ngoái lại.

“Tôi đi đây. Mọi người làm việc tiếp đi.”

“Rõ!”

“Rõ!”

Những giọng đáp đầy năng lượng và tôn trọng ấy lại khiến Kamin thấy khó tả. Dù mang hàm Thanh tra, trong phòng ban anh lúc nào cũng cảm thấy có một sức ép vô hình đè nặng lên vai.

“Lối này.” Giọng nói vang lên từ phía bên hông đồn cảnh sát. Khi tới nơi, Kamin thấy Jade đang ngồi trên một chiếc mô-tô đen lớn. Người đàn ông cao lớn đội chiếc mũ bảo hiểm đen, rồi chìa cho Kamin một chiếc mũ trắng.

“Cái này là gì đây?”

“Cậu là cảnh sát thật chứ? Không biết cái này gọi là mũ bảo hiểm à?”

“Ý tôi là, sao cậu lại đưa cho tôi?”

“Chẳng phải chúng ta đang đi phá án sao? Nói nhiều quá! Nếu có tội phạm đợi sẵn thì chắc giờ nó đã chạy ra khỏi nước rồi đấy.”

“Tôi có đi xe.” Kamin chỉ về chiếc Maserati trắng của mình.

Jade liếc nhìn, rồi lập tức cau mày tỏ vẻ khó chịu. “Nếu đi cái xe đó, cậu chưa qua nổi đèn đỏ đầu tiên đã bị tôi bỏ xa rồi. Lên xe nhanh đi, tôi đói rồi, còn việc phải làm nữa. Đừng lề mề.”

Kamin đảo mắt, đành đội mũ bảo hiểm và leo lên ngồi phía sau chiếc mô-tô.

“Cậu ngồi xa thế, ngã xuống thì đừng mong tôi quay lại đón đấy.”

“Chạy đi.”

“Tùy cậu.”

Tiếng động cơ trầm vang lên, rồi chiếc xe lao ra đường. Nhưng vừa rời khỏi bãi đỗ, Jade đã bất ngờ vặn ga. Cơn gió rít bên tai dữ dội, Kamin vốn đang ngồi thả lỏng suýt ngã ngửa ra sau, hoảng hốt bám chặt lấy eo Jade, hét lớn: “Cậu bị điên à?! Bằng lái mua ở đâu thế?!”

“Không nghe gì hết, không nghe gì hết!” Jade hét lại, rồi càng tăng tốc.

Kamin chẳng còn cách nào khác ngoài việc siết chặt hơn nữa, trong khi phía trước, ẩn sau lớp mũ bảo hiểm, khóe môi Jade khẽ cong lên — một nụ cười mãn nguyện khó nhận ra.

Sau hai mươi phút, họ dừng lại trước một nhà hàng ven biển. Kamin nhìn theo Jade bước vào, miệng huýt sáo, chào hỏi nhân viên một cách thân mật như người quen cũ.

“Như mọi khi à, Sĩ quan?”

“Ừ, như mọi khi. Hôm nay cho tôi hai phần.”

“Cậu có bao giờ gọi ít hơn hai phần đâu. Còn người này là ai thế?” Ông chủ nhà hàng, một người đàn ông to lớn, hỏi khi nhìn về phía Kamin, người vẫn còn đứng ở cửa, cầm mũ bảo hiểm trên tay. “Nếu cậu thích đứng nhìn thì cứ tự nhiên.”

Jade vừa nói vừa rót cho mình một ly nước, sau đó quay lại bàn, nháy mắt với Kamin. “Nào, lại đây ngồi đi. Uống gì không?”

Kamin mỉm cười lịch sự với ông chủ trước khi ngồi xuống đối diện Jade.

“Gọi món gì cậu thích đi. Ở đây món nào cũng ngon.” Jade nói, đẩy ly nước về phía cậu.

“Coi như bữa này là để chào mừng Thanh tra mới.”

“Ồ, cậu là Thanh tra mới à? Vậy gọi thoải mái nhé, bữa nay tôi bao.”

“Cảm ơn. Tôi sẽ dùng mì hải sản.”

“Được, đợi chút nhé.”

Khi ông chủ quay đi, Kamin liền quay lại nhìn Jade. “Tài liệu anh bảo tôi xem đâu?”

“Ở đây.” Jade rút từ túi ra một phong bì, đưa cho anh. Kamin nhận lấy, cau mày, vẻ mặt nghiêm túc như thể từng chi tiết nhỏ trong cuộc đời anh đều phải được xử lý cẩn trọng. Anh tập trung đọc, trong khi Jade tựa tay lên bàn, im lặng quan sát.

“Bao giờ bắt đầu điều tra?”

“Tối nay.”

“Vậy tôi sẽ gặp cậu ở đó.”

“Vụ này diễn ra trong quán bar, không phải tòa án. Cậu không cần mặc vest đâu, nói trước đấy.”

“Chỉ vì hôm nay tôi là Thanh tra mới không có nghĩa là hôm qua tôi mới được tuyển làm cảnh sát. Tôi biết mình phải làm gì. Nếu cậu thấy không thoải mái khi làm việc với tôi, tôi có thể tự lo vụ này.”

“Tôi chỉ muốn xem thử Thanh tra mới thế nào thôi. Xem mấy lời đồn có đúng không.”

“Vậy cậu nghe người ta nói gì?” Kamin hỏi, giọng bình thản.

Jade khẽ mỉm cười, nghiêng người về phía trước. Kamin cũng không hề lùi lại.

“Người ta nói cậu rất thông minh, làm việc đâu ra đấy… nhưng cũng kiêu ngạo, cứng đầu và chỉ biết mình, nên làm việc nhóm khó lắm.”

Nụ cười của Jade khiến Kamin hơi mất tự nhiên, nhưng anh vẫn giữ ánh nhìn lạnh lùng.

“Giờ thì tôi có thể xác nhận hai điều,” Jade nói nhỏ, nụ cười càng rõ hơn, “Một là cậu đúng là thông minh thật, và hai… cậu cũng quyến rũ chẳng kém lời đồn.”