Để Được Làm Thiếp Cho Một Gia Đình Quyền Quý, Ta Đã Khổ Luyện Suốt Mười Lăm Năm - Chương 5

Ta im lặng lắng nghe.

“Bệ hạ nổi trận lôi đình, lệnh cho Tam ty cùng tra, Đại Lý Tự làm chủ lý. Vụ án tra đến việc thu mua của nội kho. Đứng sau nội kho là Quý phi, đứng sau Quý phi là Tam hoàng t.ử. Nếu ta đem bản tấu sớ này trực tiếp dâng lên, tấu sớ còn chưa tới trước mặt hoàng thượng thì đã bị Nội các giữ lại rồi. Đến lúc đó không những không tra được án, mà còn bị c.ắ.n ngược lại một cái, nói ta mượn thiên tai để vu vạ cho thân thích hoàng gia.”

Hắn đứng dậy, từng bước một đi tới trước mặt ta.

“Trước đây ta chỉ biết dựa vào luật pháp để cứng đối cứng. Có chứng cứ thì dâng, có tội thì xử. Nhưng triều đình không phải là công đường của Đại Lý Tự. Luật pháp có viết rõ ràng đến mấy cũng chẳng thể ngăn được người ta giữ bản tấu sớ của mình lại.”

Hắn khựng lại một chút, ánh mắt trầm xuống.

“Nàng đã biết cách làm cho kẻ bề trên mủi lòng như thế, biết biến lỗi lầm nhỏ thành lưỡi đao, biết đem uất ức phơi bày ra trước mắt người khác...”

“Dạy ta đi.”

Ta nghi ngờ không biết có phải tai mình nghe nhầm rồi không.

“Chàng nói gì cơ?”

“Thanh đao cứng của Đại Lý Tự không còn dễ dùng nữa rồi.”

Tiêu Cảnh Trinh nhìn ta, nhấn mạnh từng chữ một.

“Ta muốn học thanh đao mềm của nàng.”

Ta không nói lời nào.

Nhưng trong lòng lại cuộn trào mãnh liệt. Hắn nhìn thấu thủ đoạn của ta, nhưng lại bảo bản thân không làm nổi. Hắn không phải là kẻ đạo đức giả, hắn thực sự là người chỉ biết đi đường thẳng, việc đi đường vòng đối với hắn còn khó hơn lên trời. Giống như ta chỉ biết quỳ mà sống, đến khi đứng thẳng lên lại chẳng biết phải đặt tay chân vào đâu cho phải.

Hai chúng ta, một người không biết đứng, một người không biết quỳ.

Nhưng hắn bằng lòng học. Hôm nay hắn bị phạt quỳ, đó là lần đầu tiên hắn bị người ta giẫm đạp lên thể diện ngay trên địa bàn của chính mình. Miệng hắn nói “dựa vào luật pháp để cứng đối cứng”, nhưng hắn đã quỳ xuống — không phải vì hắn nghĩ mình đáng quỳ, mà là vì khoảnh khắc đó hắn nhận ra, luật pháp không bảo vệ được hắn. Lúc hắn quỳ, chắc chắn hắn đã nghĩ đến dáng vẻ ta quỳ ở chính sảnh hồi sáng.

Hắn không phải bỗng nhiên muốn học. Mà hắn bỗng nhiên nhận ra, hắn cũng giống như ta, đều là những quân cờ có thể bị một tờ thánh chỉ ban hôn bày lên bàn cờ mà thôi.

Ta rủ mắt xuống, trong lòng có thứ gì đó khẽ buông lỏng.

“Ta chỉ hỏi chàng một chuyện,” ta nói, “Chàng muốn học những thứ này là để hại người, hay là để bảo vệ người?”

Tiêu Cảnh Trinh nhìn ta, im lặng hồi lâu.

“Để tra vụ án này đến cùng. Mười mươi bảy hộ gia đình ở Giang Nam không thể c.h.ế.t bạch t.ử như vậy được.”

Ta cũng im lặng một hồi lâu.

“Được,” ta nói, “Ta dạy chàng. Nhưng ta cũng có thứ muốn học — cuốn sổ cái nội trợ tổng mục kia, những chỗ ta không hiểu, chàng phải dạy ta.”

Tiêu Cảnh Trinh khựng lại một chút.

“Chuyện nội trợ quán xuyến việc nhà, ta sẽ đi thưa với mẫu thân. Nhưng nàng có thể tiếp quản hay không thì phải xem ý của mẫu thân. Còn về những khoản sổ sách trong cuốn tổng mục kia, nàng có thể tới hỏi ta bất cứ lúc nào.”

Tim ta khẽ nảy lên một nhịp.

Hắn không nói “đây là bổn phận của nàng”. Hắn nói là “ta sẽ đi thưa với mẫu thân”.

Ta đè nén cảm xúc đang cuộn trào trong lòng, gật gật đầu.

“Thành giao.”

4

Mẫu thân ta nếu biết bản lĩnh bà dạy ta để giữ mạng dưới tay quý nhân, có một ngày lại được Đại Lý Tự Thiếu khanh đem đi đối phó với hoàng t.ử, chắc bà sẽ ngất xỉu ngay tại chỗ mất.

Nhưng Tiêu Cảnh Trinh lại học một cách vô cùng nghiêm túc.

Đêm đó, hắn thắp một ngọn đèn trong thư phòng, trải giấy tuyên thành ra, ngồi ngay ngắn đoan trang.

“Bắt đầu đi.”

Ta dời một chiếc ghế đẩu nhỏ đến, ngồi đối diện với hắn qua chiếc án thư.

“Bài học đầu tiên, không dạy chàng cách quỳ. Chàng ở trên triều quỳ còn nhiều hơn bất cứ ai, tư thái thế nào không cần ta phải dạy.”

Bàn tay đang cầm b.út của Tiêu Cảnh Trinh khựng lại một chút, hắn ngẩng lên nhìn ta.

“Thứ ta muốn dạy chàng là thời cơ quỳ xuống — khi nào nên mềm mỏng, khi nào nên dừng lại, khi nào nên khiến người ta tưởng rằng chàng đã quỳ xong rồi nhưng thực chất chàng vẫn còn vế sau. Còn cả việc khi quỳ thì lời nói phải thốt ra như thế nào nữa.”

Hắn bắt đầu ghi chép.

“Nhận lỗi chia làm ba bước. Thứ nhất, tư thái phải thấp, nhưng không được nhu nhược. Chàng không cần phải quỳ giống như ta — cách quỳ quan bào của nam t.ử khác với nữ quyến, chàng tự hiểu rõ hơn ta. Nhưng có một điểm tương thông: Khi quỳ, đừng khiến đối phương cảm thấy chàng đang ép buộc hắn. Chàng quỳ quá cứng nhắc, hắn sẽ nghĩ chàng đang lấy lùi làm tiến để uy h.i.ế.p hắn; quỳ quá mềm yếu, hắn sẽ nghĩ chàng đang chột dạ.”

Tiêu Cảnh Trinh tỏ vẻ suy ngẫm.

“Thứ hai, lỗi phải nhận sao cho nhỏ. Ví dụ như Tam hoàng t.ử cản trở vụ án công trình đường sông, chàng không được nói ‘thần không nên tra án’. Chàng phải nói ‘thần không nên nóng lòng phân ưu vì bệ hạ, dẫn đến lời lẽ vụng về’.”

Ngòi b.út của Tiêu Cảnh Trinh khựng lại, ánh mắt hắn sáng lên.

“Biến việc tra án thành lòng trung thành, biến sự mạo phạm thành vẻ vụng về.”

“Đúng vậy.” Ta gật đầu, “Cái chàng cần nhận là cái lỗi lầm không quan trọng nhất kia kìa. Còn tội danh thực sự, một cái chàng cũng đừng có động vào.”