Đêm Đèn Cũ, Người Nay Đâu - 1

Ta đứng bên ngoài viện, toàn thân m.á.u như đông cứng lại.

Vốn muốn lặng lẽ lui ra, nhưng dưới chân lại chẳng may giẫm phải vật gì, phát ra một tiếng động khẽ.

Trong phòng tĩnh lặng trong chốc lát.

Cửa bị đẩy ra, Bùi Đàm đứng ở cửa, lưng hướng về phía ánh sáng, thần sắc nhạt nhòa.

Hắn nhìn ta một cái, rồi tay sau lưng khép cửa lại.

"Nàng đều nghe thấy rồi."

Chẳng phải câu hỏi, hắn là đang khẳng định.

Ta siết c.h.ặ.t t.a.y áo, móng tay đ.â.m sâu vào lòng bàn tay. Ta chờ hắn giải thích, chờ hắn nói một câu "mẫu thân nói quá lời rồi", chuyện gì cũng được.

Nhưng hắn không làm vậy.

Hắn chỉ cụp mi nhìn đường viền trên ống tay áo, giọng điệu dịu lại: "Cần gì phải nghĩ ngợi lung tung. Hôn sự cứ tiến hành như cũ."

Giống như bốn chữ "không xứng làm vợ" phát ra từ miệng Trưởng công chúa chẳng đáng để hắn phải tốn công tốn sức tranh biện.

Nhiều ngày sau đó, hắn không xuất hiện thêm lần nào nữa.

Không một chữ hay nửa lời giải thích, cũng chẳng có lấy một câu an ủi. Chuyện trò ngày hôm đó tại phủ Trưởng công chúa, phảng phất như chưa từng xảy ra.

Mẫu thân không hề hay biết những điều này. Bà chỉ nghĩ đứa con dâu tương lai mà Quốc công phủ định sẵn đã tự mình đi thỉnh mời, thì mọi chuyện xem như đã định, liền phấn chấn lo liệu lễ cài trâm cho ta.

Đến ngày lễ cài trâm, ta mới biết được - thiên kim của Thôi Thượng thư là Thôi Mẫn, ngày sinh tuy kém ta hơn nửa tháng, nhưng lại khăng khăng chọn đúng ngày này để hành lễ cài trâm.

Trưởng công chúa xiêm y lộng lẫy dự tiệc, thân hành cài trâm cho nàng ta. Nghe danh ngày ấy tiệc mở đến vài chục bàn, hàng ngũ quyền quý khắp kinh thành đều đến đủ.

Mà bên phía ta đây, khách khứa lại thưa thớt gượng gạo.

Mẫu thân gượng cười tiếp đón cho đến khi tiệc tan, vừa quay người lại đã ôm lấy ta mà khóc nghẹn ngào: "Đứa con đáng thương của ta ơi, còn chưa thành hôn mà Quốc công phủ đã khinh mạn con đến mức này, Trưởng công chúa lại có thể như thế —"

Ta giơ tay ngắt lời mẫu thân.

"Mẫu thân." Ta nhìn vào vành mắt đỏ hoe của bà, rành rọt từng chữ, "Công chúa là quân, quân là quân, thần là thần. Không thể nói càn."

Mẫu thân ngơ ngác nhìn ta, nước mắt càng trào ra xối xả. Trong đôi mắt ấy có oán, có hận, nhưng nhiều hơn cả là sự xót xa khi nhìn ta.

"Vậy còn hôn sự này —" Bà nắm c.h.ặ.t lấy tay ta.

"Xin mẫu thân hãy tìm nơi khác mà xem xét cho con." Giọng nói của ta bình thản đến mức chính ta cũng thấy xa lạ.

Mẫu thân không nói thêm gì nữa, chỉ xót thương ôm ta vào lòng.

….

Ngày thứ hai, Bùi Đàm đến phủ.

Hắn ngồi ở đó, vẫn là dáng vẻ thanh tao quý phái như thường ngày.

"Hôm qua bận rộn nhiều việc, không đến dự tiệc để tận tay trao cho nàng." Hắn đẩy một chiếc tráp gấm lên bàn, ngữ khí bình đạm, "Đây là quà lễ cài trâm của nàng."

Ta nhìn hắn.

Gương mặt kia không một gợn sóng, khóe miệng thậm chí còn khẽ nhếch lên một độ cong nhỏ, giống như đang nói một câu nói bình thường không thể bình thường hơn.

Hắn bận rộn việc gì chứ. Chắc là bận ở bên Trưởng công chúa, tại buổi tiệc của Thôi gia xem Thôi Mẫn cài trâm chăng.

"Không sao." Ta nói, "Thế t.ử đã phí tâm rồi."

Ta mở chiếc tráp gấm ra. Trên lớp lót bằng gấm vóc, có một cây trâm bạch ngọc đang nằm yên vị. Chất ngọc ấm áp, đường khắc tinh xảo, nhưng lại không phải là thứ mà ta hằng mong đợi.

Không phải là miếng ấm ngọc kia. Ta sững sờ trong chốc lát.

Sau khi được tìm về, thân thể ta từng chịu nhiều đày đọa tổn thương, không chịu nổi khí lạnh. Bùi Đàm đã bỏ ra số tiền lớn, tìm kiếm suốt ba năm mới tìm được cho ta miếng ấm ngọc ấy.

Hắn dường như nhận ra sự sững sờ trong khoảnh khắc đó của ta, đôi lông mày khẽ chau lại một chút, giống như đang kiên nhẫn giải thích: "Thôi Mẫn dạo trước bị nhiễm phong hàn, thân thể bất an. Miếng ngọc đó tính ấm dưỡng người, nàng ta cần dùng hơn."

Dừng một chút, hắn lại bồi thêm một câu: "Nên đã tặng cho nàng ta rồi."

Hắn nói một cách nhẹ nhàng bâng quơ, giống như chỉ đang thông báo cho ta biết một món đồ vừa đổi chỗ ở, chẳng phải chuyện gì to tát.

Ta không nói lời nào.

Ánh sáng ngoài cửa sổ rọi vào trong tráp gấm, cây trâm bạch ngọc kia lặng lẽ nằm đó. Ta đậy tráp gấm lại, nhẹ nhàng đẩy trả về.

Chân mày hắn khẽ nhướng lên.

"Thế t.ử," Ta đón lấy ánh mắt của hắn, giọng nói rất bình lặng, "Quà lễ cài trâm của Quốc công phủ hôm qua đã đưa tới rồi. Không cần phải tặng thêm nữa."

Hắn im lặng.

Ta rủ mắt xuống, nhìn bàn tay đang đặt trên gối của mình. 

Trong ba năm lưu lạc đó, đôi bàn tay này đã từng giặt quần áo, cọ rửa thùng phân, trên các đốt ngón tay vẫn còn lưu lại vài vết sẹo mờ từ ngày cũ. Sau khi trở về kinh thành, mẫu thân ngày ngày dùng t.h.u.ố.c mỡ bôi cho ta, mới dưỡng lại được chút dáng vẻ tạm coi là nhìn được.

Nhưng cũng chỉ là tạm coi là nhìn được mà thôi.

"Ta lưu lạc bên ngoài ba năm," Ta chậm rãi nói, "Không được vàng ngọc quý giá như Thôi cô nương. Miếng ấm ngọc đó nàng ta dùng hợp thì cứ để nàng ta dùng đi."

Hắn nhíu mày, nhìn ta thật lâu. Trong đôi mắt ấy rốt cuộc cũng hiện lên một tia thiếu kiên nhẫn.

"Nàng đang giận dỗi với ta sao?"

Giọng hắn lạnh xuống, bưng chén trà lên nhưng không uống, chỉ mân mê giữa các ngón tay: "Quốc Nghi, Tống gia bây giờ không còn như ngày trước nữa."