Đêm Lạnh Gặp Xuân - 7

Ta bước đến, ngồi xổm trước mặt chàng.

"Còn đi được không?"

"Đừng để ý đến ta."

"Ta hỏi chàng còn đi được hay không."

Chàng mím c.h.ặ.t môi.

Ta khoác cánh tay chàng lên vai mình, dốc hết sức đỡ chàng đứng dậy.

Lục Hàn Cảnh cao hơn ta rất nhiều, trên người lại đầy thương tích, chỉ với sức của một mình ta, căn bản không thể đỡ nổi chàng.

May mà trước đó ta đã chuẩn bị sẵn một cỗ xe la. Ta kéo chàng ra con hẻm phía sau, rồi cõng chàng lên xe.

Máu của chàng thấm ướt cả y phục của ta.

Ta lấy từ tiệm lương thực mấy bao lương thực, giấu chàng xuống dưới đống bao tải, chỉ chừa lại một khe hở để thở.

Lại tìm trên xe một bộ y phục cũ rách nhặt được trước đó, bảo chàng thay vào.

Ta cũng thay y phục, xõa tóc, bôi một ít tro bếp lên mặt.

Khi xe chạy đến cổng thành, lập tức có quân canh giữ chặn đường.

"Dừng lại! Trên xe chở thứ gì?"

Ta co vai, cố ý tỏ ra vẻ hoảng hốt.

"Là phu quân của ta."

"Vén rèm lên để ta xem."

Tên lính canh đưa tay định vén rèm xe.

Ta vội vàng chắn trước cửa xe.

"Quan gia, chàng bệnh nặng lắm, sắp không qua khỏi rồi."

Tên lính canh mất kiên nhẫn quát:

"Tránh ra!"

"Không thể chậm trễ được, đại phu đã nói rồi, nếu tối nay chàng không uống được t.h.u.ố.c thì sẽ không cầm cự nổi."

Vừa nói, ta vừa bật khóc.

"Chúng ta là dân chạy nạn, người trong nhà đều c.h.ế.t cả rồi, chỉ còn lại ta và phu quân. Cầu xin quan gia khai ân, thả cho chúng ta xuất thành."

Tên lính canh vén một góc rèm xe.

Lục Hàn Cảnh vì mất m.á.u quá nhiều nên đã hôn mê bất tỉnh.

Chàng mặc bộ y phục cũ rách, sắc mặt trắng bệch, trên người còn phảng phất mùi m.á.u tanh.

Tên lính canh liếc nhìn một cái, cau mày nói: "Bệnh đến mức này rồi còn chạy ra ngoài làm gì?"

"Trong thành đang có chiến sự, chúng ta không chạy thì cũng chỉ còn đường c.h.ế.t."

Người đứng bên cạnh giục: "Cho nàng ta đi đi, xui xẻo quá."

Tên lính canh mắng thêm vài câu, cuối cùng vẫn phất tay cho đi.

Ta lập tức vung dây cương.

Bánh xe nghiến qua những phiến đá dưới cổng thành, phát ra âm thanh nặng nề.

Khi rời khỏi cổng thành, ta không nhịn được ngoái đầu nhìn lại.

Ánh lửa đã nhuộm đỏ nửa bầu trời.

Lục phủ, nơi ta đã sống suốt ba năm, lúc này chìm trong khói đặc cùng tiếng gào thét c.h.é.m g.i.ế.c.

Khoảnh khắc ấy, ta hiểu rằng Lục gia đã sụp đổ.

Nhưng ta không thể để Lục Hàn Cảnh cũng ngã xuống tại nơi này.

09

Chúng ta chạy trốn suốt hai ngày, mới đến được một huyện thành gần đó.

Dọc đường, Lục Hàn Cảnh từng tỉnh lại một lần. Vừa mở mắt, câu đầu tiên chàng nói là: "Sao ngươi còn chưa đi?"

Ta đang thay t.h.u.ố.c cho chàng, nghe vậy liền ngẩng đầu lên.

"Ta còn có thể đi đâu?"

"Ngươi một mình rời đi sẽ dễ hơn mang theo ta."

"Rồi sao?"

"Ngươi không cần lo cho ta."

Ta buộc c.h.ặ.t dải băng.

"Nhẹ tay một chút."

Chàng đau đến nhíu mày.

"Biết đau thì đừng cử động lung tung."

Chàng im lặng.

Bị thương đến mức này, quả thực chàng không còn khả năng tự thay t.h.u.ố.c cho mình.

Ta mời đại phu đến khám cho chàng. Sau khi xem xét thương thế, sắc mặt đại phu vô cùng nặng nề.

"Vết thương quá sâu, lại mất m.á.u quá nhiều. Có thể giữ được tính mạng đã là may mắn lắm rồi. Tiếp theo nhất định phải tĩnh dưỡng cẩn thận, ít nhất cũng phải ba bốn tháng mới có thể hồi phục."

Ta hỏi: "Tiền t.h.u.ố.c hết bao nhiêu?"

Đại phu báo ra một con số, ta đưa tay sờ túi bạc trên người, lòng chợt trĩu nặng.

Năm mất mùa, trong huyện thành đâu đâu cũng là dân chạy nạn, giá lương thực đắt đỏ đến kinh người, ngay cả d.ư.ợ.c liệu cũng đắt đến mức quá quắt.

Nếu chỉ dựa vào việc bán nữ trang, e rằng cũng chẳng cầm cự được bao lâu.

Ta đem tất cả những thứ có thể bán đều bán đi, ban ngày đến tiệm lương thực làm thuê, ban đêm lại ra bờ sông giúp ngư dân thu lưới.

Lục Hàn Cảnh bị thương ở chân, không thể ra ngoài, đành ở trong phòng sửa sang lại những tấm lưới đ.á.n.h cá.

Căn nhà chúng ta thuê rất nhỏ, chỉ có một chiếc giường và một chiếc bàn cũ. Chiếc giường ấy hẹp đến mức chỉ đủ cho một người nằm.

Ta bưng bát t.h.u.ố.c đến trước mặt chàng.

"Uống t.h.u.ố.c trước đi."

Thuốc đắng vô cùng, chàng mới uống được hai ngụm đã cau c.h.ặ.t mày.

Ta nhìn chàng.

"Nếu ngại đắng thì đừng uống nữa."

Chàng nhận lấy bát t.h.u.ố.c, một hơi uống cạn.

"Ai bảo ta ngại đắng?"

Uống xong, chàng cố nén vị đắng trong miệng rồi hỏi:

"Giờ vừa lòng rồi chứ?"

Ta lấy từ trong tay áo ra một viên kẹo, đặt vào lòng bàn tay chàng.

Chàng ngẩng đầu nhìn ta.

"Ngươi coi ta là trẻ con để dỗ dành sao?"

"Chàng còn khó chiều hơn cả trẻ con."

Chàng bị ta chọc đến bật cười.

Kể từ ngày ấy, chúng ta thay phiên nhau ngủ trên chiếc giường đó.

Ta ngủ trước hai canh giờ, rồi đến lượt chàng ngủ hai canh giờ. Ban đêm ta sắc t.h.u.ố.c cho chàng, ban ngày chàng giúp ta kiểm kê khoản thu mỗi ngày.

Chàng dạy ta cách ghi sổ đơn giản nhất, còn ta thì ghi toàn bộ tiền công thu lưới giúp ngư dân, tiền công làm thuê ở tiệm lương thực và tiền mua d.ư.ợ.c liệu lên giấy.

Ta đem số cá mình bắt được bán cho tiệm lương thực, tiện thể dò hỏi tin tức trong thành.

Bên ngoài đâu đâu cũng là tin Lục lão gia đã đầu hàng, lại có người nói cả nhà Lục gia đều đã bị nước Linh mua chuộc, thậm chí còn có kẻ âm thầm truy tìm tung tích của Lục Hàn Cảnh.

Ta rất ít khi để chàng ra ngoài. Thương thế của chàng vừa mới khá hơn một chút, chàng đã muốn tự mình ra ngoài dò la tin tức.

Ta chặn ngay trước cửa.

"Ta không phải muốn nhốt chàng." Ta nhìn chàng nói. "Ta chỉ muốn chàng sống sót trước đã."

Lục Hàn Cảnh cúi đầu nhìn chân bị thương của mình.

"Nhưng nàng chẳng cho ta làm bất cứ việc gì."

"Ai nói thế?"

Ta ném một bó dây câu cá đến trước mặt chàng.

"Hôm nay gỡ cho xong chỗ này. Lát nữa ta trở về, nếu chàng còn chưa làm xong thì bữa tối sẽ không có cá ăn."

Chàng ngẩng đầu lên.

"Hiện giờ ta là người bị thương."

"Người bị thương cũng có thể gỡ dây câu."

Lục Hàn Cảnh nhìn ta, đáy mắt dần hiện lên một tia cảm xúc phức tạp.

Cuối cùng chàng cũng hiểu, ta ở lại không phải để hầu hạ hay cung phụng chàng. Ta sẽ chăm sóc chàng, nhưng sẽ không hạ thấp chính mình.