Đêm Tuyết Không Đèn - 6

“Hầu gia!”

“Chàng không thể để một đứa trẻ quyết định sống c.h.ế.t của thiếp!”

“Thiếp là phu nhân được chàng cưới hỏi đàng hoàng!”

“Thiếp đã sinh cho chàng hai đứa con gái!”

Cha không quay đầu.

Ông chỉ nhìn ta, chờ câu trả lời.

Ta đứng dậy, đi tới cửa, dừng lại trước mặt nương.

Nương túm lấy vạt váy ta, các ngón tay siết c.h.ặ.t như nắm lấy thứ gì cứu mạng.

“Thư Nhi, Thư Nhi, con nghe nương nói.”

Giọng bà đã khản đặc, vừa cao vừa run.

“Nương sai rồi, thật sự sai rồi.”

“Con cho nương thêm một cơ hội, sau này nương đều nghe con.”

“Con cho nương ở lại, nương làm trâu làm ngựa cho con và Nguyệt Nhi cũng được!”

“Nương.”

Ta ngắt lời bà, cúi đầu nhìn bà, giọng nhẹ nhưng rõ ràng.

“Lúc nương hạ t.h.u.ố.c Nguyệt Nhi, nương có từng nghĩ nó cũng là con do nương sinh ra không?”

Cổ họng bà nghẹn lại, không nói nên lời.

“Con không muốn nhận nương nữa.”

Ta ngẩng đầu nhìn cha.

“Cha, để bà ấy đi đi.”

Nương cứng đờ.

Bà há miệng thật lớn, như bị người ta bóp cổ, hồi lâu mới bật ra một tiếng khóc khàn đặc.

Nương định nhào tới túm ta lần nữa, nhưng bị hai bà t.ử ghì c.h.ặ.t.

Bà không cam lòng, liều mạng ngẩng cổ gào về phía ta.

“Vân Thư, dựa vào đâu?”

“Dựa vào đâu mà ngươi nói không cần là không cần!”

“Ta m.a.n.g t.h.a.i ngươi mười tháng, mạng ngươi là do ta cho!”

“Cho nên con không để người ta động đến nương.”

“Mạng nương cho con, con đã dùng bao năm nhẫn nhịn và nhường nhịn để trả rồi.”

“Còn mạng của Nguyệt Nhi, nương vẫn đang nợ.”

“Khi nào nó nói tha thứ cho nương, lúc đó nương hãy nhắc lại chuyện mình là mẹ ruột của chúng con.”

Cha nhìn bà, rồi lại nhìn ta.

Ông đặt tay lên vai ta, siết mạnh một cái, sau đó nói với Chu bá.

“Cứ làm theo lời tiểu thư.”

Cha đặt tờ giấy ghi kín những việc bà đã làm trước mặt bà.

“Trang t.ử ngoài thành, nàng tới đó ở.”

“Sau này trong phủ vẫn sẽ đưa ăn mặc dùng tiêu tới cho nàng, nhưng đừng nghĩ đến chuyện gặp lại chúng nữa.”

Nương không chịu đi, hai bà t.ử liền kẹp bà đứng dậy.

Cha sai người mang toàn bộ rương hòm trong phòng bà ra.

Bên trong đều là những thứ suốt bao năm bà lấy từ tay tỷ muội chúng ta.

“Những thứ này đều quy về danh nghĩa hai đứa con gái ta.”

“Năm xưa nàng lấy đi thế nào, hôm nay trả lại thế ấy.”

Nương nhào tới, bị hai bà t.ử mỗi bên một người giữ c.h.ặ.t.

“Đó là của ta!”

“Đó là của riêng ta tích góp bao năm!”

Cha quay đầu nhìn bà như nhìn một người xa lạ.

“Của riêng của nàng chẳng phải đều đổi từ đồ của con gái ta mà ra sao?”

“Nàng lấy của chúng bao nhiêu, ta sẽ cho người lấy từ rương của nàng bấy nhiêu.”

“Từ nay về sau, nàng cứ mặc bộ đang mặc trên người.”

“Chẳng phải thích tiết kiệm sao?”

“Bộ này vừa hay.”

Nương khóc đến khản cả giọng.

Sau khi nương rời đi, ta bắt đầu cùng Vân Nguyệt lo liệu cuộc sống trong phủ.

Đại phòng cũng chẳng phải người tốt lành gì, ta đem những chuyện trước kia kể hết cho cha.

Ngày Vương thị dẫn Vân Cẩm tới cầu tình, cha vừa gọt xong một con ngựa gỗ nhỏ cho Nguyệt Nhi.

Bà ta vừa vào cửa đã quỳ xuống, Vân Cẩm co người phía sau, không dám ngẩng đầu.

Cha đưa con ngựa gỗ cho Nguyệt Nhi.

“Chuyện đại phòng các người, hỏi Thư Nhi.”

“Nó chịu mở miệng, ta mới mở miệng.”

Vương thị quay sang ta, nước mắt nói tới là tới.

“Thư Nhi, bá mẫu biết hai tỷ muội con đã chịu ấm ức.”

“Con nể mặt Hầu phủ, đừng đuổi chúng ta về quê.”

Ta không vòng vo với bà ta.

“Từ hôm nay, đại phòng dọn khỏi Đông viện.”

“Sau này Vân Cẩm muốn ra ngoài, phải tới hỏi con trước.”

“Cuối cùng, mỗi món đồ đại phòng từng lấy từ tay tỷ muội chúng con đều quy thành bạc, trừ dần vào nguyệt lệ của các người cho đến khi đủ mới thôi.”

Nụ cười trên mặt Vương thị cứng lại.

Bà ta há miệng, chưa kịp lên tiếng, ta đã nhìn sang Vân Cẩm.

“Đường tỷ thấy thế nào?”

Vân Cẩm ngẩng đầu, c.ắ.n môi đến trắng bệch, hồi lâu mới nặn ra được một câu.

“Ta... nghe đường muội.”

Lúc này cha mới lên tiếng, giọng rất nhạt.

“Đã đồng ý hết rồi thì dọn đi.”

Đại phòng ngay hôm đó dọn khỏi Đông viện.

Cha nói trước khi trở lại biên quan, ông sẽ dặn dò rõ mọi chuyện cần dặn.

Sau đó, ta dẫn Vân Nguyệt tới hiệu t.h.u.ố.c bốc t.h.u.ố.c an thần.

Vân Nguyệt vấp phải một viên đá nhô lên trước cửa, ngã xuống đất, lòng bàn tay trầy rách da.

Một cô nương mặc chiếc áo cũ màu nguyệt bạch từ trong hiệu t.h.u.ố.c bước ra, ngồi xổm xuống đỡ Vân Nguyệt dậy.

Nàng không vội hỏi có đau hay không, mà trước tiên xem lòng bàn tay Vân Nguyệt, rồi lấy từ trong tay áo ra một miếng vải sạch nhỏ, nhẹ nhàng ấn lên vết thương.

“Tiểu muội muội, chờ ta một chút.”

Nàng quay vào trong.

Khi trở ra, trong tay đã có thêm một lọ t.h.u.ố.c bột nhỏ.

Nàng rắc t.h.u.ố.c lên vết thương cho Vân Nguyệt, rồi nhét lọ t.h.u.ố.c vào bàn tay còn lại của con bé.

“Cầm lấy.”

“Tối nay rắc thêm một lần nữa, sẽ không để lại sẹo.”

Vân Nguyệt ngẩng đầu nhìn ta, lại nhìn nàng, nhỏ giọng nói.

“Cảm ơn tỷ tỷ.”

Nàng mỉm cười, xoa đầu Vân Nguyệt rồi quay người rời đi.

Ta đứng nguyên tại chỗ, nhìn bóng nàng hòa vào dòng người.

Sau đó Chu bá nghe ngóng được tên nàng là Triệu Nhược Lan.

Hai vị hôn phu trước của nàng đều đã c.h.ế.t, khiến thanh danh bị ảnh hưởng, không ai dám tới hỏi cưới.

Ta tranh lúc cha đang cho ngựa ăn trong viện, nhắc một lần về chuyện kế mẫu.

Cha có quân công, trong phủ không thể mãi không có người đứng ra quán xuyến.

Sớm muộn gì cũng sẽ có kế mẫu vào cửa.

Nếu đã như vậy, chi bằng để ta tìm.

Cha không ngẩng đầu, chỉ “ừ” một tiếng.

Ta tưởng ông không đồng ý, đang định khuyên thêm thì nghe ông nói.

“Chu bá của con đã nghe ngóng rồi.”

“Cô nương ấy thường tới hiệu t.h.u.ố.c phía tây thành bốc t.h.u.ố.c cho mẹ nàng.”

“Hôm qua cha đi ngang, đã gặp một lần.”

Ta sững người.

Ông quay lại, hiếm khi để lộ chút ý cười.

“Có phải nàng ấy thường mặc một chiếc áo cũ màu nguyệt bạch, giặt đến bạc màu cũng không chịu đổi không?”

Ta gật đầu.

Ông “hừm” một tiếng đầy ý vị, không nói thêm nữa.

Ngày Triệu Nhược Lan vào cửa, thời tiết rất đẹp.

Nàng mặc một bộ đồ mới màu đỏ hồng nhạt, trên đầu chỉ cài một cây trâm bạc, giản dị đến mức chẳng giống một tân nương.

Nàng tặng ta và Vân Nguyệt mỗi người một túi thơm, bên trong là hoa quế đã phơi khô.

Vân Nguyệt đưa lại gần ngửi, cười đến cong cả mắt.

Buổi tối, Triệu Nhược Lan tự tay nấu nguyên tiêu cho chúng ta.

Vân Nguyệt c.ắ.n một miếng, nóng đến mức lè lưỡi liên tục.

Ta thổi nguội giúp con bé, nó bỗng nói.

“A tỷ, nguyên tiêu nương mới nấu còn ngọt hơn của đại trù phòng.”

Triệu Nhược Lan đứng bên cạnh bật cười.

Nàng nói sau này nếu tỷ tỷ xuất giá, Nguyệt Nhi muốn ăn gì thì cứ nói, nương sẽ làm cho con.

Ta ngẩng mắt nhìn nàng.

Nàng khẽ gật đầu với ta, ánh mắt dịu dàng.

Trong lòng ta chợt ấm lên, cúi đầu tiếp tục thổi nguội viên nguyên tiêu.

Sau đó cha vẫn trở lại biên quan.

Ngày tháng cứ thế chậm rãi trôi qua.

Vân Nguyệt không còn gặp ác mộng, vóc người cũng cao lên một đoạn.

Một ngày nọ, nó bỗng nói với ta.

“A tỷ, hình như muội sắp quên nương trông như thế nào rồi.”

Ta khựng lại một chút, xoa đầu con bé.

“Quên thì cứ quên đi.”

“Có những chuyện, quên được lại là phúc.”

Con bé nửa hiểu nửa không gật đầu, rồi lại chạy ra sân chơi với mèo.

Những ngày sau này, có lẽ thật sự sẽ càng lúc càng tốt hơn.

HẾT.