Đèn Tắt, Duyên Tan - 3

Thứ nàng ta tiếp nhận chẳng qua chỉ là một cái vỏ rỗng.

Quản một cái vỏ rỗng.

Dù có vẻ vang đến đâu cũng chỉ là uổng công.

6

Thiếp của Chiêu Hoa Trưởng công chúa hồi đáp rất nhanh.

Ba ngày sau, phủ công chúa mở tiệc thưởng cúc.

Lâm Vương Đoạn Thính Lan cũng ở đó.

Khắp kinh thành đều biết Lâm Vương là kẻ bất cần đời.

Đấu gà dắt ch.ó, lưu luyến chốn phong hoa.

Khi tiên đế còn tại vị, hắn từng bị đ.á.n.h trượng bảy lần.

Đương kim thánh thượng hễ nhìn thấy hắn là đau đầu.

Hắn ngả người trong đình bóc quýt.

Vừa nhìn thấy ta, mắt liền sáng lên.

“Muội muội nhà họ Sầm.”

“Nghe nói nàng nạp cho phu quân một mỹ thiếp, còn tự tay thu xếp viện cho người ta. Nam nhân cả kinh thành đều đang hâm mộ Hạ Tri Bạch.”

Ta nói:

“Vương gia hâm mộ sao? Hôm khác ta cũng thu xếp cho Vương gia hai người.”

Hắn ném vỏ quýt xuống.

“Thôi đi, ta không hưởng nổi.”

“Ta là người lòng dạ hẹp hòi, trong tim chứa một người đã thấy chật rồi.”

Trưởng công chúa trừng hắn.

“Không có lấy nửa phần đứng đắn.”

Nói xong, nàng quay sang nắm tay ta.

“Kim Kim, rốt cuộc muội đang nghĩ gì?”

Ta đẩy một cuộn giấy qua.

“Công chúa giúp ta xem thử, trong số hồi môn này, có những thứ nào đã không còn trong tay ta.”

Công chúa lật xem.

Sắc mặt từng chút một trầm xuống.

“Đôi bạch ngọc như ý ngự ban, bốn cửa hàng ở phía nam thành, còn cả bộ trang sức mẫu thân muội để lại cho muội…”

“Vì sao những thứ này lại xuất hiện trong sổ giao dịch của tiệm cầm đồ?”

Ta cụp mắt.

“Cho nên ta mới tới cầu công chúa.”

“Ta muốn tra xem Hạ Tri Bạch lấy hồi môn của ta đi lấp cái hố nào.”

Công chúa đập danh sách xuống bàn đá.

“Quá quắt!”

“Động vào hồi môn của thê t.ử, mặt mũi nhà họ Hạ để đâu?”

“Kim Kim, muội cứ việc tra. Trời có sập xuống, bổn cung chống cho muội.”

“Năm đó lúc muội xuất giá, bổn cung đã nói gia thế nhà họ Hạ quá tạp, không xứng với muội.”

“Muội cứ khăng khăng nói hắn sạch sẽ.”

“Sạch sẽ?”

Nàng cười lạnh.

“Giờ nhìn lại xem, sạch sẽ đến tận giường người khác rồi.”

Ta không đáp.

Công chúa mắng thì mắng, quay đầu lại lập tức phái trưởng sử trong phủ đến giúp ta tra tiệm cầm đồ.

Muốn tra tiệm cầm đồ, trước hết phải tra người trung gian qua tay.

Miệng người trung gian rất kín.

Trưởng sử tự có cách.

Đây chính là Chiêu Hoa.

Ngoài miệng mắng ngươi mắt mù, nhưng chuyện cần làm thì một việc cũng không thiếu.

Đoạn Thính Lan ghé tới nhìn một cái, bật cười khinh khỉnh.

“Tra cái gì mà tra? Ta tra giúp nàng.”

“Dù sao ta cũng rảnh.”

Ta nhìn hắn.

Ngọn đèn trước n.g.ự.c hắn đỏ vàng.

Ngọn lửa bốc cao.

Sáng rực một cách vô tâm vô phế.

Bốn năm trước là thế.

Bốn năm sau vẫn thế.

7

Ba ngày sau, ta về nhà mẹ đẻ một chuyến.

Phụ thân giao cho ta một bản sao tấu chương.

Chỗ niêm phong còn in con dấu cũ của Đô Sát viện năm ấy.

Tang Ngự sử.

Tang Hoài Cẩn.

Bốn năm trước đột ngột qua đời khi đang tại chức.

Nguyên nhân t.ử vong: bệnh cấp tính.

Nhưng năm đó phụ thân ta từng kiểm tra hồ sơ nghiệm thi.

Trước khi c.h.ế.t, Tang Hoài Cẩn đang điều tra quân lương Bắc Cảnh.

Tấu chương mới dâng được một nửa.

Người đã c.h.ế.t.

Vụ án rơi vào tay ai?

Rơi vào tay Hạ Sùng, phụ thân của Hạ Tri Bạch, lão tướng quân nhà họ Hạ.

Điều tra ba tháng.

Kết luận là không có bằng chứng xác thực.

Ngay sau đó, Tang gia bị cuốn vào vụ án khoa cử.

Cả nhà bị lưu đày.

Người c.h.ế.t thì c.h.ế.t, người ly tán thì ly tán.

Phụ thân đẩy bản sao về phía ta, nhìn ta.

“Nữ nhi.”

“Thứ này đã nằm trong tay phụ thân bốn năm.”

“Bốn năm không dám dâng lên, là phụ thân vô dụng.”

“Phụ thân từng bị cách chức, từng ngồi ngục.”

“Ta sợ rồi.”

“Nếu con muốn tiếp nhận, phụ thân cùng con.”

“Nếu con không muốn, ngày mai phụ thân sẽ đốt nó.”

Ta cất bản sao vào tay áo.

“Phụ thân.”

“Không phải vì người.”

“Cũng không phải vì Tang gia.”

“Là vì chính con.”

Phụ thân nhìn ta rất lâu rồi gật đầu.

Ông lấy từ trong n.g.ự.c áo ra một chiếc chìa khóa đồng.

“Chiếc rương gỗ long não mẫu thân con để lại, bên trong còn vài thứ.”

“Con mang đi hết đi.”

“Nữ nhi Sầm gia, hồi môn là chỗ dựa.”

“Tính mạng là chỗ dựa.”

“Đầu óc cũng là chỗ dựa.”

“Một thứ cũng đừng để lại trong nhà người khác.”

8

Nửa tháng sau, Đoạn Thính Lan trèo tường vào.

Đường đường là Vương gia.

Không chịu đi cửa chính.

Hắn ném cho ta một bọc vải.

Bên trong là một quyển sổ gốc của tiệm cầm đồ.

“Đôi bạch ngọc như ý của nàng đã vào tay phu nhân Lưu Thị lang bộ Binh.”

“Bốn cửa hàng đã sang tên cho một thương nhân lương thực ở Bắc Cảnh.”

“Người đó chuyên cung cấp quân lương cho đại doanh Bắc Cảnh.”

Hắn ngả người ra lưng ghế.

“Sầm Kim.”

“Phu quân của nàng dùng hồi môn của nàng để dệt cho mình một tấm lưới.”

“Đầu bên kia tấm lưới là gì, nàng có dám nhìn không?”

Hắn nhìn ta một hồi, bỗng bật cười.

“Được.”

“Vậy ta tặng nàng thêm một thứ.”

Hắn lấy từ trong n.g.ự.c áo ra một chiếc chìa khóa, đặt lên bàn.

“Chìa khóa biệt viện.”

“Căn nhà đứng tên nàng đã thay khóa.”

“Người thay khóa không biết, ổ khóa ấy là do ta sai người làm.”

9

Đêm đó ta liền đến biệt viện.

Canh ba.

Một người.

Một ngọn đèn l.ồ.ng.

Đoạn Thính Lan ngồi xổm trên đầu tường đợi ta, nhất quyết đòi đi theo.

“Lỡ bên trong có hộ viện thì sao?”

Ta nói:

“Đây là nhà của ta.”

“Là nhà của nàng.”

“Nhưng hộ viện nhận bạc tháng của nhà họ Hạ.”