Đèn Tắt, Duyên Tan - 6

Bỗng cảm thấy người trước mắt vô cùng xa lạ.

Lại bỗng cảm thấy, bản thân giả hiền huệ nửa năm nay chẳng hề ủy khuất chút nào.

Nhìn rõ một người.

Mất bốn năm.

Không lỗ.

Hắn vươn tay muốn kéo ta.

Bị người Đoạn Thính Lan mang tới chặn dưới bậc thềm.

Ta nâng váy bước lên xe ngựa.

Hắn đứng phía sau gọi ta.

Giọng đã vỡ ra.

“Sầm Kim!”

“Ta có thể giải thích!”

“Bên Ninh Nhi ta lập tức đưa nàng ấy đi!”

“Đứa trẻ ta…”

Ta không quay đầu.

15

Án quân lương xét suốt một tháng.

Lão tướng quân Hạ Sùng bị tống vào chiếu ngục.

Ba ngày đầu ông ta c.ắ.n c.h.ặ.t không khai.

Ngày thứ tư, thương nhân lương thực Bắc Cảnh bị áp giải tới công đường, đối chất ngay tại chỗ.

Quân lương trộn cát được đổi thành lương thực tốt.

Lương thực tốt lại sang tay bán sang chợ biên giới của địch quốc.

Một qua một lại.

Ăn cả hai đầu.

Tướng sĩ biên quan đã phải ăn thứ lương thực lẫn cát ấy suốt bốn năm.

Thánh thượng nổi trận lôi đình.

Ngay trên triều ném vỡ chén trà.

Hạ Sùng bị phán trảm giam hậu.

Hạ gia bị tịch biên.

Tộc nhân lưu đày.

Án oan của Tang Hoài Cẩn cũng được rửa sạch trong ngày ấy.

Truy tặng Thái Bộc tự khanh.

Quan chức của Hạ Tri Bạch bị tước sạch.

Nể hắn liên quan đến án của phụ thân, lại có phần giá trị trong việc điều tra, thánh thượng giữ lại một mạng.

Tước bỏ tước vị, giáng thành thứ dân.

Vĩnh viễn không được bổ dụng.

Ngày thánh chỉ ban xuống.

Hắn quỳ trước cửa Sầm phủ.

Quỳ từ giữa trưa đến lúc lên đèn.

Quản gia vào báo ba lần.

Ta đều nói:

“Không gặp.”

Ngày hôm sau.

Hắn đến cửa cung, cầu thánh thượng thu hồi ý chỉ hòa ly.

Cấm quân không cho hắn vào.

Hắn đứng ngoài Ngọ Môn cả ngày.

Đúng lúc Chiêu Hoa Trưởng công chúa tiến cung.

Qua rèm xe, nàng ném cho hắn một câu.

“Hạ Tri Bạch.”

“Thánh thượng phê chuẩn là tấu của Sầm Kim.”

“Không phải của ngươi.”

“Ngươi cầu nhầm người rồi.”

Hắn lại đi cầu phụ thân ta.

Phụ thân ngay cả cửa cũng không cho hắn bước vào.

Chỉ bảo quản gia bưng một chậu nước ra, hắt xuống chân bậc thềm.

“Hạ công t.ử.”

“Năm đó ngươi đến cầu thân, ta đã hỏi ngươi câu ấy.”

“Ngươi nói mình làm được.”

“Bây giờ ngươi làm được chưa?”

“Từ nay về sau, đừng bước qua cánh cửa này nữa.”

Hạ Tri Bạch đứng dưới bậc thềm suốt thời gian một nén hương.

Hướng về cánh cửa đóng c.h.ặ.t, dập đầu ba cái.

Dập đầu xong.

Hắn tự mình không đứng lên nổi.

Phải để lão bộc đỡ đi.

Ngày thứ ba.

Hắn nhờ người đưa vào một chiếc hộp gỗ.

Trong hộp là một xấp khế đất.

Có ở Bắc Cảnh.

Có ở ngoại ô kinh thành.

Còn có vài cửa hàng cuối cùng đứng tên hắn chưa bị tịch biên.

Đáy hộp đè một tờ giấy.

“Đều cho nàng.”

“Đủ chưa?”

“Nàng cứ mở miệng.”

Ta bảo quản gia khiêng nguyên vẹn trả lại.

Ngày thứ tư trời đổ tuyết.

Hắn vẫn quỳ ở đó.

Trên vai phủ một lớp tuyết trắng dày.

Đoạn Thính Lan ngồi trên tường c.ắ.n hạt dưa.

Cắn một hạt.

Lại nhìn ra ngoài tường một cái.

“Vẫn quỳ.”

“Gầy đến biến dạng rồi.”

“Chậc.”

“Sói Bắc Cảnh cũng không lì được như hắn.”

Ta lật sách của ta.

Hắn lại hỏi:

“Thật sự không gặp?”

“Dù sao người ta cũng quỳ bốn ngày rồi.”

Ta nói:

“Vương gia đau lòng thì dẫn về Vương phủ đi.”

Hắn bị ta chặn họng.

Hạt dưa cũng không c.ắ.n nữa.

“Sầm Kim.”

“Lúc trước nàng thấy đèn của hắn xám đi…”

“Thật sự không còn chút luyến tiếc nào sao?”

Ta khép sách lại.

Nghĩ một lúc.

“Có.”

“Ngày đầu tiên hắn quỳ, ta suýt nữa đã mở cửa.”

“Sau đó ta nghĩ rõ một chuyện.”

“Hắn không hối hận vì phụ ta.”

“Hắn chỉ hối hận vì bị ta nhìn thấy.”

“Hai chuyện này…”

“Cách nhau mười vạn tám ngàn dặm.”

Đoạn Thính Lan nhảy từ đầu tường xuống.

Phủi vỏ hạt dưa trên tay.

“Được.”

“Vậy tuyết này cứ để hắn quỳ.”

“Ta đi lấy lò sưởi tay cho nàng.”

16

Hạ Tri Bạch quỳ đến ngày thứ bảy thì ngã bệnh.

Lão bộc Hạ gia khiêng hắn đi.

Trước khi đi, hắn sai người chuyển vào một câu.

“Ta đã để Tang Ninh rời đi.”

“Nàng ấy và đứa trẻ, ta cho mỗi người một khoản bạc, đưa ra khỏi kinh thành.”

“Kim Kim.”

“Bây giờ ta chẳng còn gì cả.”

“Chỉ có một chuyện muốn hỏi nàng.”

“Nếu ngọn đèn ấy chưa từng hóa xám…”

“Nàng có sống với ta cả đời không?”

Ta bảo quản gia đáp lại hắn một chữ.

“Có.”

Quản gia quay lại phục mệnh, vẻ mặt muốn nói lại thôi.

“Cô gia nghe xong chữ ấy…”

“Ngồi giữa tuyết nửa canh giờ.”

“Lúc rời đi, người tháo chuỗi hạt cũ trên cổ tay, bảo lão nô trả lại cho tiểu thư.”

Ta nhận ra chuỗi hạt đó.

Năm đầu thành thân.

Ta cầu cho hắn ở Hộ Quốc tự.

Hắn đeo suốt bốn năm.

Chuỗi hạt đặt trên bàn.

Ta không nhận.

Cũng không ném.

Cứ để nó nằm ở đó.

Vài ngày sau.

Hạ Tri Bạch rời kinh.

Ngày đi không kinh động ai.

Một chiếc xe vải xanh.

Hai lão bộc.

Sau này lính gác cổng thành nói với người khác rằng, trước khi ra khỏi thành, người ấy đứng nhìn về phía Sầm phủ rất lâu.

Đứng xong.

Hắn chắp tay thi lễ.

Rồi lên xe.

Mùa đông năm ấy đặc biệt lạnh.

Nghe nói tuyết ở Lũng Hữu vùi lấp nửa tòa đồn thú.

Những chuyện này đều là sau đó Đoạn Thính Lan kể cho ta nghe như chuyện phiếm.

Ta nghe xong.

Lật sang một trang tinh đồ.

Còn Tang Ninh.

Nàng đâu phải bị Hạ Tri Bạch đuổi đi.

Ngày hòa ly thư được đưa đến Hạ phủ, nàng đã thu dọn xong hành lý.

Ta đi tiễn nàng.

Trường đình ngoài thành.

Bụng nàng đã rất lớn.

Đi lại vụng về.

Nhưng thần sắc lại sáng sủa hơn hẳn lúc còn ở Hạ phủ.

“Tỷ tỷ.”

“Ta muốn đến Giang Nam.”

“Án của phụ thân đã được lật lại.”

“Mộ Tang gia, bài vị của cha mẹ…”

“Ta đều sẽ dời tới đó.”

“Sau này đứa trẻ này mang họ Tang.”

“Ta sẽ dạy nó đọc sách.”

“Nói cho nó biết ngoại tổ phụ của nó từng là người thế nào.”

Nàng hướng về phía ta thật sâu phúc thân.

“Đại ân không lời nào tạ hết.”