Đèn Tắt, Duyên Tan - 7 - Hoàn

Ta đỡ nàng dậy.

“Muội cảm tạ nhầm người rồi.”

“Sổ sách là muội lấy ra.”

“Lời khai là muội tự ký.”

“Đến Ngự sử đài làm chứng cũng là chính muội đi.”

“Tang Ninh.”

“Là muội tự cứu chính mình.”

Nàng khựng lại.

Viền mắt chậm rãi đỏ lên.

Xe ngựa đi xa.

Đoạn Thính Lan chẳng biết đã đứng phía sau ta từ khi nào.

“Tiễn xong rồi?”

“Xong rồi.”

“Vậy đi thôi.”

“Mai ở phủ công chúa nở rồi.”

Ta quay đầu nhìn quan đạo một cái.

Xe ngựa đã không còn thấy bóng.

Chỉ còn hai vệt bánh xe kéo dài về phía nam.

Bốn năm trước.

Tang gia mãn môn bị áp giải rời khỏi kinh thành trên con đường này.

Bốn năm sau.

Nữ nhi Tang gia cũng theo con đường này trở về.

Lúc đến là một cô nữ.

Lúc đi, mang theo vụ án đã được rửa oan.

Mang theo huyết mạch Tang gia.

Thế đạo này khắt khe với nữ nhân.

Nhưng khi nữ nhân thật lòng giúp đỡ nữ nhân…

Cũng thật sự có thể dốc hết sức mình.

17

Đêm ấy, ta nằm mơ.

Trong mộng, ta không nhìn thấy ngọn đèn kia.

Ta tin từng câu Hạ Tri Bạch nói.

Tang Ninh vào cửa.

Ta một khóc hai nháo ba đòi c.h.ế.t.

Làm ầm đến mức cả kinh thành xem trò cười.

Mẫu thân chồng chê ta ghen tuông.

Đoạt quyền quản gia của ta.

Hạ Tri Bạch chê ta diện mạo đáng ghét.

Một năm cũng chẳng bước vào viện ta quá ba lần.

Sau đó ta bệnh.

Ho ra m.á.u.

Lang trung được mời đến đều bị mẫu thân chồng chặn ngoài cửa.

Bà nói xui xẻo.

Ta c.h.ế.t vào mùa đông năm thứ hai.

Trong linh đường.

Hạ Tri Bạch rơi hai giọt nước mắt.

Nửa năm sau.

Hắn nâng Tang Ninh lên làm kế thất.

Sau đó nữa, án quân lương bại lộ.

Hạ gia sụp đổ.

Hắn mất tất cả.

Ngồi trước mộ ta uống rượu suốt một đêm.

Ai cũng nói Hạ Tri Bạch thâm tình.

Ta trong mộng đứng trước mộ của chính mình.

Chỉ cảm thấy hoang đường.

Cả đời này.

Ta đã khóc.

Đã làm loạn.

Đã c.h.ế.t.

Hóa ra chẳng đổi lại được gì.

Hiếu thuận với mẫu thân chồng.

Kính trọng phu quân.

Nhường nhịn thiếp thất.

Từng chuyện từng chuyện, ta đều làm đủ.

Kết cục của việc làm đủ tất cả ấy…

Là một cỗ quan tài mỏng.

Hai giọt nước mắt.

Và một tân nhân vào cửa sau nửa năm.

Lúc tỉnh dậy, trời vừa sáng.

Ngoài cửa sổ lại có tuyết mới.

Nha hoàn trong sân đang quét tuyết.

Tiếng chổi sàn sạt vang lên.

Ta nằm một lát.

Kéo chăn lên che nửa khuôn mặt.

May quá.

May mà ta nhìn đèn.

Không nhìn người.

18

Đầu xuân, ta vào Khâm Thiên giám.

Thánh thượng niệm công lao cũ của Sầm gia, lại xét ta có công vạch trần án quân lương, phá lệ ban cho ta chức Linh Đài lang.

Văn võ cả triều nghị luận ầm ĩ.

Nói nữ t.ử sao có thể lên Linh Đài quan sát tinh tượng.

Đoạn Thính Lan bày rượu ngoài Kim điện suốt ba ngày.

Ai đến khuyên hắn, hắn liền cãi với người đó.

“Nữ t.ử thì sao không được quan sát tinh tượng?”

“Sao trên trời có phải của nhà nào đâu.”

“Nàng thích nhìn thế nào thì nhìn thế ấy.”

Công chúa kể lại lời này cho ta nghe.

Cười đến không thẳng nổi lưng.

Ta cũng cười.

Cười xong lại tiếp tục xem tinh đồ.

Đêm đầu tiên lên Linh Đài.

Gió rất lớn.

Đèn trên đài bị thổi nghiêng ngả.

Chỉ có một trời sao trên cao, vẫn đứng nguyên tại chỗ.

Ta đứng trên đài nhìn rất lâu.

Hóa ra khi đứng đủ cao.

Đèn chốn nhân gian liền trở nên nhỏ bé.

Một chút tro trong lòng ai đó có xám hay không.

Cách xa rồi.

Căn bản chẳng đáng để nhìn.

Ngày tháng cứ thế từng ngày trôi qua.

Quân lương Bắc Cảnh đã đổi sang lương thực mới.

Trước mộ Tang Ngự sử dựng bia.

Tang Ninh gửi thư từ Giang Nam tới.

Nói đứa trẻ đã chào đời.

Là một bé trai.

Mày mắt giống nàng.

Lời đồn trong kinh thành cũng thay đổi.

Trước kia nói ta ghen tuông.

Giờ lại nói ta nhẫn nhịn giỏi.

Trước kia khen Hạ Tri Bạch trọng tình.

Giờ lại mắng hắn bị mỡ heo che mất lương tâm.

Trong trà lâu còn có người đem vụ án này viết thành thoại bản.

Nói cô nương Sầm gia dùng một ngọn đèn soi thấu dã tâm lang sói.

Ta nghe xong chỉ cười.

Trên đời làm gì có ngọn đèn nào.

Chẳng qua chỉ là một nữ nhân…

Cuối cùng chịu mở mắt mà thôi.

Hạ Tri Bạch đã đi đâu.

Không ai nhắc tới nữa.

Chỉ nghe nói có người từng nhìn thấy hắn ở đồn thú Lũng Hữu.

Làm nghề áp tiêu cho người ta.

Mặt đầy sương gió.

Người của Đoạn Thính Lan báo lại rằng, có một lần thương đội đi ngang địa giới kinh thành.

Hạ Tri Bạch đứng trên gò đất ngoài thành suốt một đêm.

Nhìn về phía kinh thành.

Trời sáng liền đi.

Không quay đầu nữa.

Những chuyện ấy…

Đều không còn liên quan đến ta.

19

Đêm Trung thu.

Đoạn Thính Lan lại trèo tường vào.

Trong tay xách hai vò quế hoa nhưỡng, một gói bánh trung thu.

“Sầm đại nhân.”

“Ngắm trăng.”

Ta bày bàn cờ trên Linh Đài.

Đánh với hắn hai ván.

Hắn thua đến tan tác.

Rượu qua ba tuần.

Hắn bỗng ngồi thẳng lên.

“Sầm Kim.”

“Ta nhịn chuyện này bốn năm rồi.”

“Bốn năm trước, những công t.ử thế t.ử nàng đi xem mắt…”

“Thật ra ta đều từng đi xem.”

“Đèn của bọn họ bẩn hay không ta không nhìn thấy.”

“Nhưng người của bọn họ có bẩn hay không…”

“Ta nhìn được.”

“Ta vốn nghĩ…”

“Nếu Hạ Tri Bạch đối xử tốt với nàng, ta sẽ không xuất hiện nữa.”

“Hắn đối xử không tốt với nàng.”

“Cho nên ta đến.”

Hắn lải nhải nói cả một tràng.

Nói đến cuối cùng, giọng dần nhỏ xuống.

“Ta biết nàng nhìn được đèn.”

“Nàng nhìn ta một cái đi.”

Ta ngẩng mắt nhìn hắn.

Dưới ánh trăng.

Ngọn đèn nơi n.g.ự.c hắn đỏ vàng rực rỡ.

Ngọn lửa bốc cao.

Giống hệt bốn năm trước.

Ta thu ánh mắt.

Đặt xuống một quân cờ.

“Đoạn Thính Lan.”

“Đèn ta đã nhìn rồi.”

“Nhưng bây giờ…”

“Ta không tin đèn nữa.”

Sắc mặt hắn lập tức sụ xuống.

Ta thong thả nói nốt nửa câu sau.

“Sau này xem biểu hiện của chàng.”

Hắn sửng sốt hồi lâu.

Bỗng nhe răng cười.

Nụ cười ấy còn sáng hơn vầng trăng trên Linh Đài.

“Được.”

“Ta biểu hiện cho nàng xem cả đời.”

Sau này, biểu hiện của hắn thế nào…

Cả kinh thành đều nhìn thấy.

Mùng một đưa một sọt trái cây mới hái.

Ngày rằm đi cùng ta đến Hộ Quốc tự dâng hương.

Ta quan sát tinh tượng đến canh ba.

Hắn ngồi xổm dưới Linh Đài đợi đến canh ba.

Quấn áo choàng ngủ ngáy.

Đồng liêu cười hắn đường đường một Vương gia, sống chẳng khác nào kẻ gác cửa.

Hắn còn hùng hồn nói:

“Gác cửa thì sao?”

“Cửa nhà Sầm đại nhân nhà ta, người khác muốn canh còn chưa chắc có phần.”

Công chúa đến thăm ta.

Vừa c.ắ.n hạt dưa vừa mắng hắn.

“Đoạn Thính Lan.”

“Ngươi tốt xấu gì cũng là Vương gia.”

“Mặt mũi đâu?”

“Mặt mũi là thứ gì?”

“Có thể mang đi làm sính lễ sao?”

“Hơn nữa, chút mặt mũi này của ta bốn năm trước đã nên tới đây vứt rồi.”

“Vô duyên vô cớ để tên họ Hạ kia chiếm tiện nghi suốt bốn năm.”

Công chúa bị lý lẽ ngang ngược của hắn chặn đến trợn trắng mắt.

Quay đầu hỏi ta định bao giờ mới gật đầu.

Ta nói:

“Xem thêm một năm.”

Đoạn Thính Lan nghe thấy bên cạnh.

Thế mà còn vui vẻ.

“Một năm tốt.”

“Một năm có ba trăm sáu mươi lăm ngày.”

“Ta từng ngày từng ngày kiếm.”

“Kiếm đủ ba trăm sáu mươi lăm ngày…”

“Nàng sẽ là của ta.”

Còn ngọn đèn sao?

Ta vẫn nhìn thấy.

Chỉ là bây giờ…

Ta thích nhìn ngày tháng hơn.

Từng ngày từng ngày.

Sáng sủa rõ ràng.

Đều là thật.

-HOÀN-