Diêm Sính - 4

"Ta tên là Tống Tân Lễ, còn nàng?"

"Ta tên A Lượng, là chữ lượng trong bạc lượng." Ta siết c.h.ặ.t góc áo.

Tống Tân Lễ và A Lượng, nhìn thế nào cũng chẳng thấy xứng với nhau.

Thế nhưng chàng lại lặp lại hai lần:

"A Lượng, A Lượng."

Đôi mắt sáng lên như vừa nhặt được báu vật.

"Tên này là ai đặt vậy? Đặt thật hay, vừa nghe đã thấy quý giá rồi."

Ta ngẩn người.

Vội vàng nâng thỏi bạc tới trước mặt chàng.

"A Lượng không đắt đâu, thật sự không đắt."

"Sính lễ cho nhiều quá rồi, ta chỉ cần một lượng bạc thôi."

Chàng không nhận, im lặng vài giây rồi mới hỏi:

"Tại sao chỉ cần một lượng?"

Ta bẻ ngón tay tính cho chàng nghe:

"Lúc trước nhà họ Trần mua ta, đã tốn hai lượng bạc." Giọng ta nhỏ dần xuống, "Ta muốn trả lại cho phu nhân, bản thân đã dành dụm được một lượng rồi, vẫn còn thiếu một lượng."

Thấy vẻ nghi hoặc trong mắt chàng.

Ta lại vội vàng giải thích:

"Không phải ta đòi hai lượng đâu, mà là... mà là phu nhân tốt bụng, cho thêm."

"A Lượng chỉ cần một lượng thôi."

"Giống như mọi người khác."

Chàng đang định nói gì đó thì bỗng lấy tay che miệng ho hai tiếng, dường như đã mệt rồi, liền tựa người về phía thành giường, nhẹ nhàng đẩy thỏi bạc trở lại tay ta.

"Cứ cầm lấy đi, A Lượng không giống người khác, cũng không cần phải giống người khác."

"A Lượng là thê t.ử, không phải thiếp thất, cũng không phải nha hoàn."

Ta ngẩn người, vẫn còn giữ nguyên mấy ngón tay đang bẻ ra để tính toán.

Chàng nhìn thấy, liền cười khẽ mấy tiếng.

Hàng mi cong cong, lúc cười giống như cơn gió mát, thổi tan cái oi bức của mùa hè, khiến lòng người thoải mái vô cùng.

Chàng hỏi: "Nàng không biết tính toán à?"

Ta nghĩ ngợi một lát, rồi vỗ vỗ bộ n.g.ự.c lép của mình: "Ta biết mà."

Ta biết dùng ngón tay để tính, bình thường như vậy là đủ rồi.

Chàng cười: "Thật sao? Vậy chuyện ở cửa hiệu nhà họ Trần trước đây..."

Giọng chàng bỗng đổi đi.

"Thôi được rồi, nàng vào thư phòng của ta lấy một cái bàn tính ra đây."

Ta chợt nhớ tới Trần Thanh Yến.

Mỗi lần muốn khấu trừ tiền công của ta, hắn đều bảo ta đi lấy bàn tính.

Thỏi bạc trong tay bỗng nóng bỏng đến lạ, sống mũi cũng cay cay.

Thì ra làm chính thê của nhà giàu cũng phải bị trừ tiền công.

Lấy bàn tính tới rồi, chàng lại bảo ta ngồi gần thêm một chút, giọng nói rất chậm rãi.

"Ta dạy nàng gẩy bàn tính."

"Đây là khung, đây là xà ngang, còn đây là thanh chắn."

Chàng vừa nói vừa gẩy những hạt tính châu, tiếng vang lên lanh lảnh, vui tai.

"Một hạt trên tính năm, một hạt dưới tính một."

Ta thử gẩy vài cái, lách tách lách tách, chẳng đẹp mắt như lúc chàng gẩy.

"Không đúng." Chàng khẽ đẩy tay ta ra.

"Phải dùng đầu ngón tay để gẩy, nếu dùng móng tay thì ngón tay sẽ bị đau."

Chàng nắm lấy tay ta, lòng bàn tay rộng lớn, lớp chai mỏng nơi đầu ngón tay khẽ lướt qua mu bàn tay ta.

Dẫn dắt ta gẩy những hạt tính châu trên bàn tính.

"Một thêm một, hai thêm hai, ba trừ năm cộng hai..."

Mỗi đọc một câu, chàng lại dẫn ta gẩy một lần, đến câu thứ năm thì bỗng nhiên dừng lại.

"Nàng cười gì thế?"

Ta mím môi lắc đầu.

Chàng cúi đầu nhìn ta, vành tai dần dần đỏ lên, "Có phải ta đọc quá nhanh không?"

"Không nhanh." Ta đáp, "Chỉ là nghe giống như đang tụng kinh."

Chàng nghẹn lời, buông tay ta ra, xoay người lấy quyển sổ sách đặt ở đầu giường, thấp giọng nói:

"Vậy nàng tự gẩy trước đi."

Ta ôm bàn tính, nhớ lại rồi gẩy từ đầu một lượt, vừa gẩy vừa đọc khẩu quyết chàng mới dạy, không sai lấy một con số.

Chàng nhìn bàn tính một lúc, bỗng hỏi: "Nàng học được rồi sao?"

Ta ngẩng mặt lên, nhe hàm răng trắng: "Ta học cái gì cũng nhanh lắm, cha ta nói vậy, các chưởng quỹ ở cửa hiệu cũng nói vậy."

Sợ chàng không tin, ta lại nói tiếp: "Cả quyển tranh xuân cung mà Lý ma ma vừa cho ta xem, ta cũng học được rồi."

Lý ma ma là nhũ mẫu của Tống Tân Lễ, trước khi dẫn ta vào tân phòng đã dặn dò ta rất lâu.

Mặt chàng đột nhiên đỏ bừng lên như bốc cháy, còn đỏ hơn cả ngọn nến đỏ trên bàn.

Ta nhớ tới sức khỏe của chàng không tốt, đang định gọi người.

Lại bị chàng giữ lấy cổ tay.

"Nàng... thứ vừa học ấy, để vi phu xem thử."

Chàng cũng học rất nhanh, lúc đầu ta còn run rẩy ở phía trên, về sau lại bị một con sóng lớn đ.á.n.h lật.

Tiếng ve ngoài cửa sổ kêu suốt cả đêm, chiếc thuyền nhỏ trên biển cũng lắc lư suốt cả đêm.

Ngày hôm sau, ta trở về Trần phủ, trả lại một lượng bạc đã mượn cho Xuân Nguyệt.

Vừa hay gặp được Triệu ma ma.

"Ôi, là A Lượng à? Đúng lúc lắm, hai lượng bạc này ngươi cầm về đi."

Bà nhét vào tay ta hai lượng bạc, chính là số bạc ta đã nhờ Xuân Nguyệt chuyển lại trước lúc rời phủ.

"Biểu thiếu gia cũng đưa hai lượng bạc, coi như tiền cưới ngươi về làm thê t.ử, nói rằng không muốn ngươi nợ nhà họ Trần. Ôi chao, đều là người một nhà cả, cần gì phải khách sáo như thế chứ."

Ta nắm c.h.ặ.t số bạc trong tay, lại hỏi ma ma:

"Đúng rồi, Triệu ma ma, lúc nói đến sính lễ, có phải ma ma nghe nhầm rồi không?"

Bà trừng mắt nhìn ta.

"Bà già này tai vẫn còn thính lắm, không nghe nhầm đâu. Lúc ta nói với biểu thiếu gia, ta cũng giơ một ngón tay lên, nói là một lượng bạc đấy nhé!"

Ta nghiêng đầu, nghĩ mãi vẫn không hiểu.

Ta chỉ cần một lượng bạc thôi, sao ai cũng cho nhiều hơn vậy?

05

Ta ôm hai lượng bạc trở về Tống phủ, đang định bước vào cửa.

Phía sau bỗng có người gọi: "A Lượng!"

Ta quay đầu nhìn lại, là tiểu tư bên cạnh Trần Thanh Yến.

"A Lượng, sao ngươi lại ở đây? Ta tìm ngươi nửa ngày rồi."

"Ngươi tới thay phu nhân đưa quà phải không?" Hắn thở hổn hển, nhét vào tay ta hai cái hộp.

"Vừa đúng lúc, bánh gạo và hoa nhung này là thiếu gia tặng ngươi, còn cái kia là quà mừng tân hôn mà thiếu gia gửi cho biểu thiếu gia, ngươi tiện tay giúp ta đưa vào nhé."

Hắn đang định đi, lại quay người nhìn ta từ trên xuống dưới.

Trên người ta mặc không phải mấy bộ y phục cũ của Trần phủ.

Mà là bộ y phục Tống Tân Lễ nhất quyết bắt ta thay trước khi ra ngoài sáng nay.

Y phục được may bằng gấm xanh nhạt, màu sắc giống như biển cả.

Trên đó thêu từng đóa hoa nhỏ, trông như những con sóng trên mặt biển, đẹp vô cùng.

Ta thật sự rất thích.