Diêm Sính - 3

Chưởng quỹ vừa định trả lời thì ngoài cửa đúng lúc có một chiếc xe lừa dừng lại.

Móng lừa hất bụi mù mịt khiến tên tiểu tư đi theo không nhịn được mà buông tiếng c.h.ử.i thầm.

Là khách quen, quản gia nhà họ Chu tới mua hàng.

Nhà họ Chu làm nghề khách điếm, lượng muối cần mua rất lớn, chưởng quỹ đích thân ra đón.

Trần Thanh Yến đành bước vào phía sau quầy, chăm chú xem sổ sách, mở ngăn kéo đựng tiền ra, lại phát hiện bên trong có thêm một ngăn nhỏ, đặt hơn bốn mươi đồng tiền đồng.

Đợi chưởng quỹ viết xong phiếu xuất hàng, tiễn xe lừa đi rồi, Trần Thanh Yến mới hỏi chuyện là thế nào.

"Chỗ tiền này ấy à, là do cô nương A Lượng để lại."

"Người sống quanh đây đều là dân nghèo khổ, có nhà chỉ còn người già với trẻ nhỏ."

"Trẻ con tới mua muối, mỗi lần chỉ mua một ít, còn chẳng đủ để cân. Cô nương A Lượng lúc nào cũng cân thêm cho chúng một chút."

"Thật ra cũng chẳng nhiều, còn chưa bằng phần hao hụt thông thường của cửa hiệu, nhưng cô ấy nhất quyết bỏ tiền vào ngăn kéo bù lại, mỗi lần bù một hai đồng tiền, nói rằng không thể tham tiền của chủ nhà."

Ánh mắt Trần Thanh Yến khẽ động, nhớ tới lần trước đi ngang qua cửa hiệu.

Nhìn thấy A Lượng cân thêm cho đứa trẻ kia một ít muối.

Thì ra không phải A Lượng không biết cân.

Mà là nàng ngốc, đem tiền của mình tiêu cho người khác.

Tiền công ở Trần phủ vốn đã cao hơn nhiều nơi khác, nhưng tiền công của A Lượng lúc nào cũng bị khấu trừ, phần còn lại còn phải gửi về nhà, vậy mà bây giờ lại đem tiêu vào chuyện này.

Chẳng trách các nha hoàn khác đều có thể mua hoa nhung để đeo, còn A Lượng thì chưa từng mua.

"Chỉ một chút muối thôi, đâu cần bù nhiều tiền như vậy."

Trần Thanh Yến âm thầm tính toán một lượt trong lòng, rồi nghi ngờ nhìn về phía chưởng quỹ.

"Ai bảo không phải chứ? Nhưng có mấy nhà nghèo đến mức không còn gì bỏ nồi, tới cửa hiệu thiếu nợ hết lần này đến lần khác. Cô nương A Lượng thấy họ đáng thương nên lén gạch nợ cho họ, rồi tự bỏ tiền ra bù vào."

Đúng là ngốc, Trần Thanh Yến thầm nghĩ.

Làm thương nhân thì phải có dáng vẻ của thương nhân.

Lòng dạ không thể quá mềm yếu.

Nhưng rồi hắn lại nghĩ, xuất thân của A Lượng như vậy, chưa từng được học hành t.ử tế những chuyện này, cũng không thể trách nàng.

Tuy có tật mềm lòng, nhưng cũng có cái tốt của người lương thiện.

Đầu ngón tay Trần Thanh Yến lướt qua những khoản nợ mà A Lượng đã gạch bỏ, một văn, hai văn.

Nàng trông coi cửa hiệu hơn nửa năm, số tiền bù vào đã gần bằng một tháng tiền công.

Hắn vuốt ve mặt giấy thô ráp, dường như có thể tưởng tượng ra dáng vẻ A Lượng c.ắ.n môi, đau lòng móc từng đồng tiền đồng ra khỏi túi.

Trong lòng bỗng thấy ngứa ngáy lạ thường.

Chưởng quỹ nhắc tới A Lượng, trong mắt tràn đầy vẻ tán thưởng.

"Cô nương A Lượng học rất nhanh, biết cân muối, biết phân biệt chất lượng muối, còn biết ghi chép sổ sách. Nhà nào trả thiếu tiền, cô ấy đều nhớ rõ. Còn giỏi hơn nhiều tiểu nhị trong cửa hiệu. Phu nhân quả thật có mắt nhìn người."

Trần Thanh Yến nghe vậy, khóe môi khẽ cong lên.

Ít nhất cũng chỉ là ngốc nghếch thôi.

Chứ không phải thật sự học mãi không biết.

Hắn thầm nghĩ: "A Lượng quả thực có vài phần dáng vẻ của một vị chính thê, đáng tiếc,

xuất thân lại quá thấp."

Nhưng làm thiếp cho mình thì cũng đủ rồi.

Nhà buôn không có quá nhiều quy củ như thế, thiếp thất trong tay cũng có thể quản vài cửa hiệu.

Sau này dạy dỗ cẩn thận, giao cho A Lượng quản lý, nghĩ chắc nàng cũng có thể trông coi ổn thỏa, giúp hắn san sẻ bớt công việc.

"Ôi chao, vừa rồi thiếu gia hỏi cô nương A Lượng phải không? Đã hai ba ngày rồi cô ấy không tới đây, chẳng biết có phải bị bệnh hay không?" Chưởng quỹ vỗ trán nói.

Nghe vậy, trong mắt Trần Thanh Yến thoáng hiện một tia lo lắng, hắn nhìn về phía tên tiểu tư phía sau.

Tên tiểu tư theo hắn chạy đông chạy tây suốt thời gian dài như vậy, cũng chẳng biết chuyện gì trong phủ, vẻ mặt đầy mờ mịt.

Thế là hắn dặn dò:

"Ngươi tới cửa hàng bánh gạo trên phố Xuân Hy, mua ít bánh gạo mới ra lò."

Trần Thanh Yến ngừng một chút rồi nói tiếp:

"Sau đó tới cửa hàng trang sức mới mở bên cạnh. Nghe nói biểu ca thành thân, ngươi mua một phần quà mừng, tiện thể mua thêm ít hoa nhung đẹp mắt."

Như nhớ ra điều gì đó, vành tai Trần Thanh Yến hơi đỏ lên.

"Trước tiên về phủ một chuyến đã, bánh gạo với hoa nhung thì đưa cho A Lượng."

A Lượng thích ăn đồ ngọt, cũng thường xuyên nhìn chằm chằm những đóa hoa nhung trên đầu Xuân Nguyệt bằng ánh mắt đầy thèm muốn.

Nhận được những thứ này, nhất định nàng sẽ rất vui.

Nếu bị bệnh thì mời đại phu cho A Lượng, phải là đại phu giỏi.

A Lượng gầy gò quá, tuy đắt thật đấy, nhưng nuôi cho tốt thì cũng đáng giá.

04

Nhà họ Trần ở phía bắc thành, nhà họ Tống ở phía nam thành.

Kiệu hoa lắc lư nhịp nhàng, xuyên qua từng con phố, ngõ hẻm.

Ta có chút căng thẳng, cũng không biết từ khi nào đã mắc phải tật này, mỗi khi quá căng thẳng thì tay sẽ run nhẹ, muốn ngừng cũng không được.

Lần trước bị Trần Thanh Yến nói mua lỗ rồi, ta run.

Bây giờ xuất giá, ta cũng run.

Tống Tân Lễ quanh năm đau ốm, việc cưới xin đều làm đơn giản.

Ta còn chưa kịp hoàn hồn đã bị đẩy vào tân phòng.

Trong phòng treo đầy dải lụa đỏ rực rỡ, ta nắm c.h.ặ.t thỏi bạc trong tay, đứng bên cửa không nhúc nhích.

"Lại đây."

Giọng nói của Tống Tân Lễ rất dễ nghe, nhưng mang theo một vị đắng nhàn nhạt, giống như cái đắng của người uống t.h.u.ố.c quanh năm.

Ta lén vén một góc khăn trùm đầu lên mới miễn cưỡng nhìn rõ đường.

Đến bên giường, chàng đang ngồi đó, rồi cũng bảo ta ngồi xuống.

Khi khăn trùm đầu được vén lên, ta mới nhìn rõ Tống Tân Lễ.

Da chàng rất trắng, đôi mắt cong cong, tuấn tú vô cùng.

Không giống Trần Thanh Yến.

Vẻ đẹp của Trần Thanh Yến là kiểu khiến người ta e sợ, đôi mắt sắc bén như chim ưng trong những đoàn thương nhân Tây Vực.

Còn mắt của Tống Tân Lễ lại giống một chú ch.ó nhỏ.

Đuôi mắt hơi rủ xuống, nhìn vào liền khiến lòng người mềm nhũn.