Đoàn Chẩn - Chỉ Châu - Chương 2

Chàng mở giấy dầu ra, ánh mắt lập tức dán c.h.ặ.t vào đó.

Ta nghe thấy tiếng chàng nuốt khan.

Thế nhưng, chàng không vội ăn, lại cẩn thận gói lại, đặt lên bàn.

“Chỉ Châu, con gà này... tỷ lấy ở đâu? Không phải là... trộm đấy chứ?”

“Đừng lo! Chẳng ai bắt được ta đâu, mau ăn đi!”

Chàng cầm lấy tay ta, vẻ mặt đầy lo lắng:

“Cho dù ta có đói đến đâu, cũng không muốn tỷ vì ta mà gặp họa… Nếu bị phát hiện, hậu quả không nhỏ đâu!”

Ta bật cười:

“Yên tâm đi, ta đâu có ăn trộm. Là phần dư trong canh hoàng hậu, bà đưa cho Đan Thư, rồi nàng chia lại cho ta.”

Chàng cuối cùng cũng yên lòng, xé lấy một đùi gà:

“Tỷ cũng ăn đi.”

Ta không giữ ý, nhận lấy.

Tối hôm đó, hai đứa ngồi dưới gốc cây khô, vừa ăn vừa nói cười, mùi thịt thơm quyện trong hơi thở.

Chàng lấy từ trong tay áo ra một chiếc trâm gỗ, đưa ta.

Chàng đỏ mặt nói:

“Là ta tự tay khắc... Không đẹp lắm, tỷ cứ tùy ý... không thích thì ném đi cũng được.”

Ta thấy trên tay chàng lấm tấm vết d.a.o, có lẽ do khắc gỗ quá nhiều.

Chàng ngập ngừng:

“Là hình con thỏ... Không biết tỷ có thích không.”

Ta cố kìm giọt nước mắt chực trào, khẽ vỗ vai chàng:

“Con thỏ gì chứ, rõ ràng là... bắp cải.”

Chàng phá lên cười.

Ta đã nói dối.

Thật ra đó là một con thỏ rất sống động, đôi tai vểnh cao, ánh mắt linh động.

Dưới gầm giường của chàng, ta từng thấy rất nhiều mảnh gỗ vụn, cả những chiếc trâm hỏng.

Vì một chiếc trâm, chàng đã hao tổn bao nhiêu thời gian và tâm sức.

Khi mười hai tuổi, Đoàn Chẩn thường nói đi nói lại:

“Chỉ Châu tỷ tỷ là người tốt nhất trên đời này.”

Lớn hơn một chút, lời chàng thay đổi:

“Chỉ Châu, từ nay về sau, ta sẽ bảo vệ tỷ.”

Chàng hứa sẽ cho ta một mái nhà.

Chúng ta sẽ là người một nhà.

Ta chỉ cười, cho rằng chàng đùa.

Bởi dù nghèo khổ đến đâu, chàng vẫn là cốt nhục hoàng thất.

Còn ta, chỉ là một tiểu cung nữ không tên không họ, như cỏ dại bên đường.

Chủ t.ử và nô tài, sao có thể cùng chung một mái nhà?

Chàng nắm tay ta, sốt ruột:

“Tỷ không tin sao? Ta nói được, làm được. Ta thề.”

Có lẽ vì chàng lặp lại quá nhiều, nên ta dần tin là thật.

Ta thực sự cho rằng, một ngày nào đó, ta có thể đường đường chính chính đứng bên cạnh chàng.

Cho đến khi Khương Cẩm Nguyệt xuất hiện.

Nàng đứng cạnh Đoàn Chẩn, xiêm y phấp phới, như tiên t.ử hạ phàm.

Mọi người đều tán thưởng, nam tài nữ sắc, trời đất định sẵn một đôi.

Còn ta, vẫn là bộ xiêm y của tiểu cung nhân, chỉ biết rũ mắt giữ lễ, lặng lẽ dâng rượu đưa món.

Rượu cay xè, đồ ăn đầy bàn, ánh đèn rực rỡ.

Nhưng ánh mắt chàng không hề dừng lại nơi ta.

Bởi ta... chỉ là một thị nữ.

Mà thị nữ, vĩnh viễn không có tư cách ngẩng đầu nhìn chủ nhân.

Đoàn Chẩn là người mang dã tâm rất lớn.

Ta cũng dần dần nhận ra điều đó.

Rồi một hôm, chàng bất ngờ hỏi ta:

“Tỷ có nguyện ý giúp ta không?”

Ta thoáng ngỡ ngàng, nửa đùa nửa thật:

“Đệ nói lời vô tâm quá. Ta sao lại không giúp đệ được?”

Chàng hơi do dự:

“Việc này rất nguy hiểm…”

Ta bật cười:

“Còn nguy hiểm hơn việc bán tranh giả sao?”

Chàng phá lên cười, đưa tay nhéo nhẹ má ta.

Ngày hôm đó, cuối cùng ta cũng biết được mưu kế của chàng.

Hoàng hậu không có con, nhưng thế gia bên ngoại thì hiển hách, quyền khuynh triều chính.

Bà tất nhiên sẽ chọn một hoàng t.ử để nâng đỡ, thâu tóm hậu cung, giữ vững địa vị.

Mà trong số các hoàng t.ử, ai lại thích hợp hơn Đoàn Chẩn, một đứa trẻ mất mẹ từ tấm bé, không người chống lưng, lại yếu thế đến mức không thể uy h.i.ế.p bất kỳ ai?

Đoàn Chẩn bảo ta khéo léo gợi ý với Đan Thư, để Đan Thư thay ta bày tỏ lòng trung thành với hoàng hậu.

Khi đó, chàng mới chỉ mười lăm.

Lần đầu tiên, ta thấy ánh mắt chàng thâm sâu, xa cách tựa người xa lạ.

Từ đó, ta bắt đầu kể những câu chuyện tưởng chừng ngây ngô với Đan Thư.

Ta nói, hồi nhỏ gặp một con ch.ó hoang, thấy nó đói nên cho nó một cái bánh bao.

Ai ngờ từ đó nó đi theo ta khắp nơi, trung thành không rời nửa bước.

Lại kể về Lưu công công năm xưa, khi còn nhỏ yếu ớt, suốt ngày bị sai vặt đ.á.n.h đập.

Hoàng hậu thấy tội nghiệp, ban cho chút t.h.u.ố.c men, ít đồ ăn.

Mấy năm sau, hắn đã trở thành người đứng đầu Nội vụ phủ, luôn trung thành tuyệt đối với người đã cưu mang mình.

Đan Thư nghe xong, mỉm cười mà rằng:

“Những kẻ từng trải qua khổ cực, chỉ cần người khác rơi cho một viên kẹo cũng đã là ân nghĩa cả đời.”

Một ngày khác, hoàng hậu than thở vì không có con, ta liền mạnh dạn quỳ xuống:

“Nương nương là mẫu nghi thiên hạ, những hoàng t.ử trong cung, ai mà chẳng phải là hài t.ử của người?”

Người thoáng ngẩn ra, ánh mắt sâu xa.

Đan Thư liền tiếp lời:

“Nương nương, nô tỳ nhớ ra một chuyện, Thất Lan cung vẫn còn một vị Cửu hoàng t.ử. Từ nhỏ bị lạnh nhạt, ăn mặc không đủ, dáng người xanh xao yếu ớt… Nếu người ban chút ấm áp, e là hắn sẽ cảm niệm suốt đời.”

Ta liền phụ họa:

“Một đứa nhỏ cô đơn, nếu nhận được chút ấm lòng, át sẽ coi người như mẫu thân.”

Hoàng hậu gật đầu, lập tức cho người tra xét thân phận, tuổi tác của Cửu hoàng t.ử.

Đan Thư đích thân đi dò hỏi, trở về bẩm lại:

“Người ấy khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, ăn mặc thiếu thốn, gầy yếu không chịu nổi gió lạnh.”

Hoàng hậu nghe xong, trong mắt lộ ra ánh thương xót:

“Đứa trẻ tội nghiệp, bị đối xử như vậy thật không đáng.”

Nhưng ta chỉ lặng lẽ cúi đầu, trong lòng ngập ngụa cảm giác tội lỗi.

Để có bộ dáng đáng thương kia, Đoàn Chẩn đã cố tình nhịn đói vài ngày, tự làm bẩn quần áo, gầy mòn cả người.

Tất cả chỉ để đổi lấy một lần ra mặt của hoàng hậu.

Sau đó, hoàng hậu quả nhiên đưa chàng về Khôn Ninh cung.

Từ một đứa trẻ bị lãng quên giữa cung lạnh, Đoàn Chẩn trở thành cửu hoàng t.ử dưới sự nuôi dưỡng của hoàng hậu đương triều.

Chuyện thành công, ta lẽ ra nên vui mừng.

Thế nhưng trong lòng vẫn mãi canh cánh vì Đan Thư thật lòng tốt với ta, vậy mà ta đã lợi dụng nàng ấy.