Đồng Tiền Của Ta Thông Đến Hiện Đại (cổ Xuyên Kim) - Chương 127: Trúng Tú Tài

Thiết Trụ kết thúc công việc ở cửa hàng đồ chín, kéo thân thể mệt mỏi trở về nhà. Việc buôn bán trong tiệm ngày càng tốt, rất nhiều người trong nội thành cũng mộ danh tìm đến, hắn lại sắm thêm một bộ nồi bếp, nhưng cái sân nhỏ phía sau cửa hàng có phần chật chội, trong lòng bất chợt nảy ra ý định mua một cửa hàng mới.

Lý phu nhân canh đúng giờ con rể tan làm, đứng bên đường với vẻ mặt vui mừng, gọi Thiết Trụ lại: “Tranh Viễn, con về nói với Thất Nương một tiếng, tứ tẩu của nó sinh rồi, là một bé gái. À đúng rồi, cũng nói với nương con nữa.” Bà đưa cho Thiết Trụ một gói trứng gà đỏ.

Thiết Trụ nhận lấy, cười nói: “Vâng, con biết rồi.” Hắn tăng nhanh bước chân về nhà, trong đầu nghĩ đến lời nương nói—con của mình sẽ sinh vào sau tiết Thanh Minh năm sau, khi đó thời tiết không quá nóng cũng không quá lạnh, Thất Nương ở cữ sẽ dễ chịu, đứa bé cũng vậy.

Vừa vào cửa, Thiết Trụ chưa kịp uống ngụm nước, thấy cả nhà đã ngồi trong nhà chính chờ ăn cơm, liền vội báo tin vui với Thất Nương: “Tứ tẩu của nàng sinh rồi! Sinh một bé gái! Mẫu t.ử đều bình an.”

Thất nương t.ử nở nụ cười nhẹ nhõm, tay vô thức vuốt ve bụng mình: “Đứa bé này cuối cùng cũng chào đời. Tứ tẩu thật là vất vả.”

Tô Hợp Hương nghe vậy cũng mỉm cười: “Mẫu t.ử bình an là tốt rồi.”

Thiết Trụ hỏi tiếp: “Nương, có phải còn phải làm lễ tắm ba ngày không?” Ở ngoài buôn bán lâu, hắn cũng hiểu chút lễ nghi đối nhân xử thế.

Tô Hợp Hương gật đầu: “Đúng vậy, việc này để nương chuẩn bị.”

Đến ngày làm lễ tắm ba ngày, cô dẫn theo Thất Nương đến Lý gia, mang theo một giỏ đầy trái cây tươi, cùng một đôi vòng bạc cho trẻ con. Vòng bạc làm không cầu kỳ, nhưng rất nặng tay, coi như là một món quà hậu hĩnh.

Gió thu hiu hiu, thời tiết ngày càng lạnh, việc đồng áng cơ bản đã xong, không còn phải bận tâm nhiều.

Tô Hợp Hương lấy quần áo mùa đông của cả nhà ra, mới phát hiện Thất nương t.ử năm nay vừa gả sang, vẫn chưa có đồ mùa đông phù hợp.

Những bộ quần áo cũ trước đây không có bộ nào dành cho t.h.a.i phụ, cô liền đặc biệt đặt mua trên mạng quần áo thu cho bà bầu, thêm đồ giữ ấm dày dặn và đồ lót.

Tối nhận được hàng, Vệ bà t.ử nói trời lạnh rồi, ăn thịt dê sẽ ngon, nên cố ý mua một cái chân dê nhỏ về hầm một nồi canh, lại nướng thêm mấy chiếc bánh.

Nồi canh dê trắng ngà rắc tiêu và rau thơm, thơm đến mức khiến người ta nuốt nước bọt liên tục.

Thất nương t.ử đã uống một bát canh dê, ăn hai miếng bánh thơm, vừa định đưa tay lấy thêm thì đã bị Tô Hợp Hương giữ cổ tay lại: “Thất Nương, phải biết kiềm chế.” Nhìn bát canh đã cạn, nàng lặng lẽ nuốt lại chút tủi thân vừa dâng lên nơi hốc mắt, lén sờ bụng mình—vẫn còn thấy chưa no.

Thất nương t.ử rất muốn khóc, nhưng lại không dám.

Ăn xong, Vệ bà t.ử và Mai nương dọn dẹp bát đũa. Khi Thiết Trụ và Thất nương t.ử định về phòng, Tô Hợp Hương gọi lại, từ nhà chính phía tây lấy ra một xấp quần áo dày đưa cho Thiết Trụ: “Trời lạnh rồi, nương đặt làm riêng mấy bộ này. Tranh Viễn, con dạy Thất Nương cách mặc.”

Thiết Trụ đáp: “Vâng.”

Thất nương t.ử ngơ ngác—quần áo mà cũng cần dạy sao? Nàng đâu phải trẻ con ba tuổi.

Nhưng khi hai người mang quần áo về phòng, Thất nương t.ử cầm bộ đồ thu màu hồng nhạt cho bà bầu lên, như cầm một món đồ kỳ lạ, nhìn qua nhìn lại, đầy vẻ khó hiểu: “Mấy bộ này làm bằng gì vậy? Không phải tơ tằm cũng không phải vải bố, sao thiếp chưa từng thấy bao giờ? Mềm quá!”

Thiết Trụ cười giải thích: “Nương đặt làm riêng đấy. Nàng mặc thử xem.”

Quần áo thu thì Thất nương t.ử còn hiểu, nhưng cái quần ngắn kia là gì thì nàng không rõ, liền cầm đồ lót hỏi Thiết Trụ.

Thiết Trụ nhịn cười, chỉ vào m.ô.n.g mình làm mẫu: “Mặc ở đây.”

“Á!” Mặt Thất nương t.ử lập tức đỏ bừng: “Thiếp còn tưởng là quần của trẻ con!” Thiết Trụ cố nhịn cười đến run cả vai, giả vờ đưa tay định giúp nàng mặc. Dọa Thất nương t.ử vội vàng trốn lên giường.

“Nàng mặc thử đi, vừa ấm lại vừa thoải mái.”

Thất nương t.ử bắt Thiết Trụ quay mặt đi, tự mình thay bộ đồ: “Mềm quá! Chỗ bụng này cũng không hề chật.” Nàng mặc bộ đồ hồng phấn, thích vô cùng, khác hẳn mấy loại vải trước kia, mùa đông mặc vào còn bị gió lùa.

Thiết Trụ nhìn dáng nàng, bật cười ha hả: “Nàng giống con ếch ngoài ruộng quá! À không, là ếch trâu!”

Thất nương t.ử tức đến đỏ mặt, nàng biết ếch là gì, còn ếch trâu chắc chắn là loại cóc xấu xí, mắt lập tức đỏ hoe. Nàng định cầm quần áo ném qua, nhưng nhớ lời mẫu thân dặn “con gái phải đoan trang”, cuối cùng siết c.h.ặ.t t.a.y rồi buông ra, “oa” một tiếng khóc nức nở trên giường.

Thiết Trụ hoảng hốt xin lỗi: “Đừng khóc nữa, không nương nghe thấy bây giờ!” Hắn cầm quần áo định lau nước mắt cho nàng ấy, lại bị nàng quay đầu né tránh.

Thất nương t.ử cũng sợ bị bà mẫu nghe thấy, nên cố nén tiếng, nhưng nước mắt vẫn rơi lã chã. Thiết Trụ hận không thể tự tát mình: “Ngày mai ta mua bánh hoa quế cho nàng nhé!”

Thất nương t.ử c.ắ.n môi, trên mặt đã lộ chút động lòng. Thiết Trụ thở phào: “Không chỉ bánh hoa quế, còn mua bánh nhân thịt của Lý bà bà cho nàng.”

Thất nương t.ử cuối cùng cũng ngừng khóc, hàng mi còn đọng nước: “Bánh nhân thịt thiếp muốn ăn ba cái.”

“Được được được!” Thiết Trụ liên thanh đáp ứng.

Đảo mắt đã tới ngày kết thúc phủ thí, các thí sinh tan cuộc ai nấy đều như cà tím bị sương đ.á.n.h, uể oải rũ rượi.

Phu thê Tiền Kim đứng trong đám người kiễng chân nhìn, rốt cuộc cũng thấy con trai Cảnh Hàng lảo đảo xách giỏ thi bước ra. Hai người chen qua đám đông, Tiền thị đau lòng đỡ lấy hắn: “Con thế nào, thi có ổn không?”

Tiền Kim ở bên cạnh huých khuỷu tay bà một cái: “Này bà làm nương thật là, con trai vừa thi xong mà đã hỏi cái đó làm gì? Để nó thở đã chứ.”

Tiền Hà lấy từ giỏ mang theo một cái bánh nhỏ gói giấy dầu đưa cho đệ đệ: “Nương đừng hỏi nữa, không khéo lại làm nó thêm phiền lòng.”

Cảnh Hàng nhìn bánh tỷ đưa, lắc đầu: “Đệ không muốn ăn bánh đậu đỏ.” Hắn mệt rã rời, chẳng có chút khẩu vị nào, lại càng không muốn ăn đồ ngọt.

Tiền Hà dỗ dành: “Không phải đậu đỏ, là bánh chà bông mặn.”

“Chà bông?” Cảnh Hàng chưa từng ăn vị này, nhận lấy c.ắ.n một miếng: “Ngon thật, chỉ là thịt sao lại không giống thịt nhỉ?”

“Đây là nhà cô em chồng tỷ đưa tới. Biết đệ kén ăn, tỷ để dành cho đệ hai cái, tỷ tốt với đệ chưa?” Tiền Hà nhìn đệ đệ gầy đi mấy phần, không khỏi xót xa.

Cảnh Hàng hỏi: “Là Tô gia à?” Ánh mắt hắn lập tức sáng lên.

Tiền Hà trừng hắn một cái: “Đúng rồi đấy.”

Cảnh Hàng biết tâm tư mình bị cả nhà nhìn thấu, cũng không xấu hổ, chỉ cười hắc hắc.

Lúc này, hắn nhìn thấy bạn học Minh Viễn cùng nương hắn. Hắn giơ tay định chào, nhưng thấy đối phương nhíu mày khó chịu, liền lặng lẽ hạ tay xuống.

Mẹ Minh Viễn đầy mong đợi hỏi: “Thế nào, làm bài ra sao?” Minh Viễn bực bội đáp: “Đừng hỏi.”

Kỳ thi lần này gặp mưa, trời đột ngột lạnh xuống, bài thi của hắn bị ướt một góc, lại không kịp chép lại. Hắn cũng không biết giám khảo có nương tay hay không.

Đến ngày dán bảng vàng, Cảnh Hàng cùng bạn học đã hẹn nhau đi xem bảng.

Phu thê Tiền gia đang bán thịt dê trong cửa hàng, nghe người báo tin mừng nói, cả hai không dám tin: “Thật sao? Cảnh Hàng nhà ta thật sự đỗ tú tài?”

“Hay là nhìn nhầm bảng?” Tiền Kim vừa mừng vừa lo, hỏi lại. Con trai chỉ chăm học nửa năm mà đã đỗ rồi sao?!

Người báo tin cười lớn: “Thím ơi, không sai đâu!”

“Ôi, vất vả cho ngươi.” Tiền Kim vội nhét một nắm tiền đồng cho hắn, rồi quay ra trước quầy thịt hô lớn: “Hôm nay thịt dê bán nửa giá! Bán hết thì thôi! Mọi người cùng hưởng chút may mắn của tú tài nhà ta!”

Ông nào còn tâm trí bán hàng nữa, chỉ muốn nhanh ch.óng báo tin vui. Trước quầy lập tức chen chúc đông nghịt người, không phải vì giá rẻ, mà chỉ để dính chút vận khí tốt.

Trước bảng đơn đỏ thẫm, Cảnh Hàng nhìn từ dưới đếm lên thấy tên mình đứng thứ ba, liền ngây ngô cười hắc hắc, dụi dụi mắt, vẫn chưa dám tin, lại nhìn thêm lần nữa! Bạn học bên cạnh cười hì hì ôm lấy hắn: “Cảnh Hàng, huynh đỗ rồi, chúc mừng chúc mừng!”

“Hắc hắc hắc! Cùng vui cùng vui, ba năm sau các huynh nhất định cũng sẽ đỗ!”

Minh Viễn đứng trước bảng như bị sét đ.á.n.h. Nhìn dáng vẻ vui mừng của Cảnh Hàng, trong lòng hắn như bị nhét một tảng đá, nghẹn đến khó chịu.

Người khác đỗ thì thôi, vì sao ngay cả Cảnh Hàng cũng đỗ? Thành tích của hắn trong học đường nếu không phải kém nhất thì cũng chỉ ở mức trung bình. Còn bản thân hắn ngày ngày đọc sách đến canh ba, làm văn sách lần nào cũng được phu t.ử khen, vậy mà… vì sao?

Cảnh Hàng thấy trên bảng ngoài mình ra còn có ba người bạn cùng trường, lại duy nhất không có tên Minh Viễn. Hắn quay đầu thấy vẻ mặt thất lạc của đối phương, sợ hắn nghĩ quẩn, liền tiến lên kéo tay áo gọi một tiếng: “Minh Viễn.”

Minh Viễn hất tay hắn ra, mơ hồ bước đi.

Trên đường về nhà, áo xanh của Cảnh Hàng bị gió thu thổi bay. Ngoài mặt hắn cố giữ bình tĩnh, nhưng vừa bước vào sân, đã ba bước thành hai lao vào phòng: “Nương, con đỗ rồi!”

Tiền Kim còn ở tiệm thịt, Tiền phu nhân đã về nhà trước, chuẩn bị nấu vài món con trai thích ăn, tiện thể thắp hương cho tổ tiên. Lúc này thấy dáng vẻ kích động của con, dù đã biết kết quả, bà vẫn vui mừng theo một lần nữa.

Cảnh Hàng ngượng ngùng hỏi: “Bây giờ con có thể đi cầu hôn chưa?”

Tiền phu nhân giả vờ kinh ngạc: “Ôi, con vẫn chưa quên chuyện đó à?”

Cảnh Hàng nghiêm túc đáp: “Sao con có thể quên được?”

Tiền phu nhân nhắc nhở: “Con đâu phải bánh thơm ai cũng tranh, nương chỉ nhờ bà mối đi hỏi thử, Tô gia có đồng ý hay không còn chưa chắc.”

Cảnh Hàng nghe xong hơi chùn lại, nhưng vẫn kiên trì: “Dù sao cũng phải hỏi thử một lần.”

“Được! Nương đi hỏi!” Tiền phu nhân cũng sợ lỡ việc tốt của con, trưa hôm đó liền tranh thủ đi tìm bà mối Hứa.

Bà mối Hứa vốn hiểu rõ hoàn cảnh hai nhà, con gái bà là Tiền Hà trước đây cũng do bà làm mối gả sang Lý gia.

Quả nhiên, khi nghe Cảnh Hàng đỗ tú tài, bà lập tức tươi cười: tuổi còn trẻ đã là tú tài, gia cảnh, nhân phẩm, tướng mạo đều không chê vào đâu được, mối này nắm chắc trong tay.

Hứa bà mối bước chân nhẹ nhàng tới nhà Tô Hợp Hương. Trong viện vẫn như trước, chỉ là con dâu mới đang đỡ eo đi lại, lại có thêm hai người phụ giúp. Xem ra cuộc sống nhà Tô gia càng ngày càng khá hơn.

Mai nương dâng trà rồi lui xuống, Tô Hợp Hương mỉm cười rót trà cho bà: “Thím hôm nay đến là…”

“Hỷ sự!”

Tô Hợp Hương nhướng mày: “Hỷ sự gì?” Trong lòng bà đoán tám chín phần là vì chuyện hôn sự của Nhị Ni.

“Hôm qua yết bảng, nhà nhị tẩu của Thất Nương phu nương biết chứ? Đệ đệ nàng đỗ tú tài, giờ là tú tài lão gia rồi!” bà mối Hứa nói với giọng điệu như thể tú tài đó là cháu ruột của bà.

Tô Hợp Hương thực sự giật mình. Trước đó còn nghe nói hắn học hành không tốt, không ngờ lại đỗ tú tài.

“Thế nên Tiền gia mới nhờ tôi đến hỏi một tiếng.” bà mối Hứa nói tiếp.

Tô Hợp Hương bưng chén trà nhấp một ngụm, trong lòng âm thầm cân nhắc, rồi đáp: “Đứa nhỏ này tôi từng gặp, quả thật không tệ. Nhưng chuyện hôn nhân không phải việc nhỏ, tôi phải bàn với đại nhi t.ử đã.”

Bà mối Hứa gật đầu: “Phải, phải.” Bà lại ngồi thêm một lúc, tán gẫu vài chuyện trong làng, uống hết một chén trà, ăn mấy miếng điểm tâm rồi mới cáo từ, hẹn hôm sau lại đến.

Chuyện của Nhị Ni, Tô Hợp Hương cũng không cần hỏi Thiết Trụ, mà trực tiếp đi tìm nàng.

Nhị Ni nghe nói người cầu hôn là Cảnh Hàng, trong mắt thoáng hiện một tia thất vọng. Nàng còn tưởng người đến cầu hôn sẽ là Lộ Minh Viễn.

“Nương, đoạn video trước người quay, con muốn xem lại. Con không nhớ rõ đệ đệ của nhị tẩu trông ra sao nữa.”

“Được.” Hai mẹ con ghé đầu cùng xem lại video. Trong hình, Cảnh Hàng tươi cười rạng rỡ, đang nhiệt tình chào hỏi Thất Nương, rồi lại cười sang sảng giới thiệu đồ ăn với bạn học.

“Đứa nhỏ này trông không có nhiều tâm tư, khá thật thà.” Tô Hợp Hương nhìn hắn cười lộ hàm răng trắng, không khỏi bật cười. Bà tuổi đã lớn, ngược lại thích những đứa trẻ sáng sủa, rộng rãi như vậy, chứ không thích kiểu tâm cơ sâu, khiến người khác phải đoán lòng.

Nhị Ni gật đầu. Cảnh Hàng tuy không phải tuấn mỹ, nhưng ngũ quan đoan chính, đặc biệt khi cười rất có sức lây lan. Nàng nghĩ, nếu là hắn, cũng không phải không thể chấp nhận.

“Nương, vẫn nên gặp mặt tìm hiểu một chút.” Nhị Ni c.ắ.n môi, hơi ngượng ngùng nhưng vẫn nói ra suy nghĩ: “Ở đây đều là cha mẹ sắp đặt, nhưng ở Hoa Quốc, người ta còn phải tìm hiểu trước khi thành thân.”

Tô Hợp Hương vén tóc mai cho nàng: “Nương hiểu. Nhưng đây là Biện Kinh, thế đạo khác rồi. May là hai nhà cũng coi như có quan hệ, cho con gặp vài lần trước hôn nhân vẫn còn nói được. Chỉ là nếu gặp quá nhiều, khó tránh khỏi người ngoài bàn tán, dù sau này thành thân, Tiền gia trong lòng cũng sẽ có lời.”

Nhị Ni vội gật đầu: “Nương, con hiểu. Gặp vài lần là đủ rồi.”