Đồng Tiền Của Ta Thông Đến Hiện Đại (cổ Xuyên Kim) - Chương 35: Giải Mật Sơn Cốc

Trở lại Trạm Cứu Trợ, đã qua giờ cơm trưa. Cô nhìn lên thứ treo trong đại sảnh. Cây kim to nhất đang chỉ vào số 1. Trong lòng cô dần hình thành một suy đoán, quyết định tối nay sẽ quay lại xem thử.

Cô cất số khoai lang chưa bán hết đi, lại cho mẻ khoai lang mới vào nướng, rồi sang chỗ bác Trương ở phòng bảo vệ lấy cơm trưa hôm nay. Thêm phần cơm hôm qua chưa ăn, vậy là cô có tận hai hộp cơm!

Sau khi trở về phòng và khóa cửa lại, cô mới bước vào sơn động. Trong động, mấy đứa trẻ đều đang chơi trong căn nhà sắt. Khi cô mở cửa bước vào, cách bày trí trong phòng đã thay đổi. Hai chiếc giường được đặt sát hai bức tường đối diện nhau, ở giữa chừa ra một lối đi nhỏ. Ngay trong lối đi đặt chiếc bàn gỗ, như vậy có thể ngồi ở mép giường để ăn cơm.

Bọn trẻ lúc này đang ngồi bên bàn đọc sách. Đồng Trụ và Tứ Ni ngồi một bên lật sách. Tứ Ni học rất nhanh, đã biết tự ấn vào trang sách để nghe kể chuyện. Nghe xong một câu chuyện liền lật sang trang khác để nghe tiếp.

Thiết Trụ và Nhị Ni ngồi trên hai chiếc giường đối diện nhau, đang nghe Thiên Tự Văn.

Trên mặt Tô Hợp Hương bất giác nở nụ cười. Cô hỏi: “Các con học thế nào rồi?”

Nhị Ni ngượng ngùng nói: “Trí nhớ con không tốt, học một trang lại quên một trang.”

“Đừng học nhiều một lúc như vậy.” Tô Hợp Hương bật cười nói: “Trước kia nương thấy ông ngoại các con dạy học, mỗi ngày nhiều nhất chỉ dạy vài chữ thôi. Nhưng họ còn phải luyện viết chữ lớn, còn các con thì không cần viết.”

“Vì sao không viết ạ?”

Tô Hợp Hương có chút thiếu tự tin. Bản thân cô cũng chưa từng luyện chữ bao nhiêu lần, không giống em trai mình từng được cha dạy vỡ lòng đàng hoàng. Cô không có bản lĩnh dạy bọn trẻ viết b.út lông, nên chỉ dạy nhận chữ là được.

“Chữ bên đó sau này chúng ta cũng không dùng tới. Các con biết đọc là được rồi.”

“Ồ.” Nhị Ni và Thiết Trụ gật đầu, cảm thấy cũng đúng.

“À đúng rồi, các con ăn cơm trưa chưa?”

Nhị Ni hơi cúi đầu, ngượng ngùng đáp: “Nương, sáng nay tụi con dậy hơi muộn. Ăn xong bữa sáng thì cũng gần trưa rồi, nên con nghĩ thôi bỏ bữa trưa, tối ăn sớm một chút cũng được.”

“Nương, khoai lang nấu cháo ngon lắm! Vừa thơm vừa ngọt!” Đồng Trụ lập tức kể cảm nhận bữa sáng.

Nhị Ni nói thêm: “Nương, người ăn chưa? Cháo vẫn còn một ít.”

Tô Hợp Hương lắc đầu: “Nương vẫn chưa ăn.”

Sau đó cô nhíu mày, nghiêm túc nói với Nhị Ni: “Bỏ một bữa cơm sao được? Yên tâm, nương nuôi nổi các con, cứ mạnh dạn mà ăn. Chúng ta phải tập thói quen mỗi ngày ăn ba bữa đúng giờ. Con nhìn bên Hoa Quốc đi, họ ngày nào cũng ăn ba bữa, ai nấy sắc mặt hồng hào, nhiều người trông còn đầy đặn khỏe mạnh nữa.”

Lúc này cô mới biết thế giới bên kia gọi là Hoa Quốc.

Bởi vì trước nhiều sân lớn đều treo bảng dài, trên đó viết tên các cơ quan của Hoa Quốc.

Nhị Ni gật đầu: “Con biết rồi, nương. Con đi hâm nóng cháo. Người đợi con chút, nhanh thôi.”

Tô Hợp Hương ngồi xuống cạnh Tứ Ni, bế cô bé lên, rồi bảo Thiết Trụ lấy d.a.o và chậu inox đựng cơm ra đặt lên bàn.

Lúc này, cô như làm ảo thuật mà lấy ra chiếc bánh trứng chị Tiền cho lúc sáng, cùng hai túi thức ăn đựng trong túi ni-lông trong suốt.

Cô cười gọi bọn trẻ lại: “Lại đây, ăn chút lót dạ trước. Lát nữa để Nhị Ni nấu cơm luôn.”

Mở túi ni-lông ra, bánh trứng vẫn còn bốc hơi nóng. Hương thơm chưa từng ngửi qua nhanh ch.óng lan khắp không gian nhỏ, khiến người ta không khỏi nuốt nước miếng.

Tô Hợp Hương cầm d.a.o, cắt chiếc bánh trứng không lớn này thành bốn phần đều nhau. Mỗi phần nhỏ xíu, chỉ đủ để mọi người nếm thử hương vị.

Bọn trẻ vừa nhận phần bánh của mình đã vội vàng c.ắ.n một miếng. Ngay lập tức, cảm giác giòn thơm và hương vị chưa từng nếm qua lan ra trong miệng.

“Oa, ngon quá!” Đồng Trụ khoa trương tròn mắt, làm ra vẻ mặt quái lạ.

Nhị Ni bưng cháo đã hâm nóng tới, ăn xong phần bánh của mình rồi cũng gật đầu tán thành. Quả thật rất ngon. Ngoài dưa muối ra, những nguyên liệu khác cô bé chưa từng ăn qua. Hơn nữa, lớp vỏ bánh sao có thể làm mỏng như vậy được nhỉ?

Tiếp đó, Tô Hợp Hương mở bốn hộp cơm trong suốt. Hai hộp là cơm trắng tinh, tỏa ra hương gạo nhàn nhạt.

Một hộp khác là rau xanh xào màu xanh mướt, phía trên đặt một quả trứng chiên vàng óng. Bên cạnh là những khối thịt sốt màu đỏ óng ánh, thơm phức, nhìn thôi đã khiến người ta thèm ăn.

Còn hộp cơm cuối cùng thì món mặn lại là một chiếc đùi gà siêu to. Lớp da bóng dầu lấp lánh ánh sáng hấp dẫn.

Mấy đứa trẻ này, dù trước đây hay bây giờ, cho dù đã ăn thịt nhiều ngày liền, cũng chưa từng thấy cách chế biến thịt như vậy.

Tô Hợp Hương trước tiên chia hai hộp cơm trắng thành bốn phần. Đồng Trụ nhìn phần cơm của mình rồi nhìn phần của những người khác, nghĩ mình là người nhỏ nhất trong nhà, không cần ăn nhiều như vậy, liền gắp hai đũa cơm ra đút cho Tứ Ni.

Đồ ăn trong hộp cơm không nhiều. Tô Hợp Hương gắp cho mỗi đứa trẻ một ít, phần còn lại cô ăn. Như vậy có thể đảm bảo mỗi người đều nếm được món ăn của Hoa Quốc.

Đồ ăn trong hộp cơm quả thật không làm mọi người thất vọng, cũng rất ngon.

So với bánh trứng, bánh trứng có hương vị phong phú hơn, còn thịt sốt thì đậm đà hơn. Khi ăn vào miệng, vị thịt trực tiếp kích thích vị giác của mọi người, hơn nữa thịt lại còn có chút vị ngọt!

Nhị Ni, người luôn phụ trách nấu cơm trong nhà, lúc này đặc biệt tò mò. Cô bé chớp đôi mắt to hỏi: “Nương, vì sao món ăn của người Hoa Quốc lúc nào cũng ngon như vậy? Nhà mình chưa bao giờ nấu ra được hương vị như thế.”

“Chắc là cách nấu khác nhau. Nhìn món ăn của họ cũng thấy rất phức tạp.”

Trong mắt Nhị Ni lóe lên một tia khát khao. Cô bé vội nói: “Nương, con rất muốn học cách làm những món ngon này! Nếu con học được, sau này có thể thường xuyên nấu ở nhà.”

Tô Hợp Hương gật đầu: “Đừng vội. Hai ngày nữa nương sẽ đi làm ở khách sạn, lúc đó chắc chắn có thể nhìn thấy nhà bếp của họ nấu ăn thế nào.”

Nghe vậy, Nhị Ni vội hỏi vì sao gần đây cô đột nhiên muốn đi làm.

Dạo gần đây Tô Hợp Hương không ở trong sơn động nhiều, cũng chưa có dịp trò chuyện đàng hoàng với bọn trẻ, nên cô liền ngắn gọn kể lại những chuyện xảy ra gần đây. Chỉ vài câu đã giải thích xong.

“À đúng rồi, nương còn mua tất nữa. Tối nhớ rửa chân xong rồi hãy mang.” Cô lại lấy ra mấy đôi tất chia cho bọn trẻ.

Khi mỗi người nhận được đôi tất của mình, ai nấy đều muốn lập tức mang thử.

“Nhỏ quá, mang vừa không?” Thiết Trụ lo chân mình to, nhưng không ngờ lại dễ dàng kéo vào chân. “Lạ thật, sao lại vậy nhỉ? Vải bông chẳng phải đều rộng sao?”

Tất của họ trước đây đều phải buộc dây ở cổ chân, mặc lên rất rộng. Một đôi tất như vậy còn phải vá đi vá lại nhiều lần.

Tô Hợp Hương nhìn đôi tất vá chằng vá đụp của Thiết Trụ, lại lấy ra mấy hộp kim khâu và chỉ.

Nhị Ni thậm chí còn bỏ cả bữa ăn, cầm lấy xem kỹ. Một chiếc hộp tròn dẹt nhỏ, bên ngoài trong suốt, có thể nhìn thấy bên trong có hơn chục cây kim đủ loại.

Kim nhỏ thì mảnh như kim thêu hoa của người ta, kim to thì giống loại dùng để khâu đế giày.

Quả nhiên, những thứ nương mang về lần nào cũng mới lạ.

Nhị Ni nhìn những cây kim sáng loáng như kim bạc, tò mò hỏi: “Mở cái này thế nào ạ?”

Cô bé xem đi xem lại, cuối cùng phát hiện hai mặt nắp trước sau có thể xoay được. Khi xoay đến một khe nhỏ, kim có thể rơi ra từng chiếc một từ bên trong.

Cô tranh thủ ăn một miếng cơm. Cơm của Hoa Quốc cũng rất ngon, nhai kỹ còn có vị ngọt nhẹ.

“Buổi sáng các con làm gì vậy?” Tô Hợp Hương hỏi bọn trẻ.

Nhị Ni vội nuốt cơm rồi đáp: “Nương, con và anh trai đã lau dọn căn phòng đối diện, giường cũng lau sạch rồi chuyển vào. Nhưng phòng đó dùng làm gì ạ? Con thấy hình như cũng chưa cần.”

“Tạm thời có thể để lương thực trong nhà vào đó.”

Thiết Trụ gật đầu: “Chiều con sẽ dọn hết đồ bên ngoài vào. Chúng ta đã tích được hơn một trăm cân gạo với bột mì rồi, còn có một ít khoai lang nữa.”

Từ chỗ chỉ có vài cái bánh bột ngô đến bây giờ có nhiều lương thực như vậy, cũng chỉ mới chưa đến nửa tháng.

Nhưng Tô Hợp Hương vẫn cảm thấy quá ít: “Đợi nương đi làm, mỗi ngày được một trăm tệ tiền công, mỗi ngày có thể mua bốn mươi cân gạo. Cho dù chỉ dùng một nửa tiền công mua gạo, các con cũng sẽ không bị đói. Sẽ có một ngày ta chất đầy căn phòng đó bằng gạo, bột mì và cả thịt!”

Lúc này Đồng Trụ ở bên cạnh vội chen vào: “Nương, hôm nay Tứ Ni đều do con trông đấy! Chúng con còn cùng nhau nghe rất nhiều chuyện hay.”

Nói xong cậu bé đầy mong chờ nhìn Tô Hợp Hương, như đang chờ được khen.

Tô Hợp Hương cười vui vẻ: “Oa, Đồng Trụ bây giờ giỏi quá!”

Được nương khen, mặt cậu bé lập tức nở hoa.

Thiết Trụ lại trêu: “Giỏi gì đâu, rõ ràng là Tứ Ni tự nghe sách cả buổi sáng.”

Đồng Trụ không phục: “Nhưng con vẫn luôn ngồi cạnh trông em.”

“Anh thấy em cũng muốn nghe truyện thì có.”

Tô Hợp Hương cười nhìn hai anh em cãi nhau, rồi nói với Nhị Ni: “Bây giờ trời lạnh, con luộc hết trứng gà một lần đi, cơm cũng nấu nhiều một chút. Mỗi bữa chỉ cần hâm lại là được. Thời gian tiết kiệm được thì học thêm chữ. Nương thấy trong sách có rất nhiều chữ giống với chữ của chúng ta, sau này rời khỏi núi chắc vẫn dùng được.”

Nhị Ni nghe vậy liền gật đầu.

Sau khi ăn xong, Nhị Ni dọn bát đũa. Tô Hợp Hương đặt Tứ Ni lên giường rồi nói:

“Nương đi dạo trong sơn cốc một chút, xem bên trong rốt cuộc thế nào.”

Thiết Trụ lập tức nói: “Nương, con đi cùng người.”

Tô Hợp Hương kiên quyết lắc đầu: “Không được. Nếu gặp nguy hiểm, nương có thể trốn vào thông đạo sang Hoa Quốc. Nếu mang theo con, nương còn phải phân tâm chăm sóc con.”

Thiết Trụ vốn nghĩ mình trẻ khỏe, thân thủ nhanh nhẹn, gặp nguy hiểm còn có thể trèo cây tránh nạn. Nhưng lời nương cũng có lý. Nếu đi cùng mình, nương chắc chắn sẽ không yên tâm quay về Hoa Quốc, đến lúc đó cả hai đều nguy hiểm.

Nếu coi vị trí sơn động là cửa vào, vậy đầu kia của sơn cốc chắc chắn là lối ra.

Đã ở trong sơn động vài ngày, nhưng Tô Hợp Hương vẫn biết rất ít về hoàn cảnh xung quanh.

Vì vậy hôm nay cô không có kế hoạch phức tạp, mục tiêu rất rõ ràng: đi thẳng đến cuối sơn cốc để quan sát địa hình nơi này.

Cô bước đi vững vàng hướng về phía cuối sơn cốc. Trên đường, cô tiện tay c.h.ặ.t bỏ những cành cây nhỏ chắn lối. Ban đầu cô còn định nhặt thêm cành khô và thân cây mục mang về dự trữ.

Nhưng khi đi ngang qua một thân cây mục nằm trên đất, cô bất ngờ phát hiện trên đó có dấu vết từng mọc nấm.

Phát hiện này khiến cô lập tức thay đổi ý định, quyết định để những thân cây mục này lại.

Chờ đến mùa xuân, chắc chắn có thể thu được nấm tươi liên tục! Nghĩ vậy, trên mặt cô không khỏi nở nụ cười vui vẻ.

Cô cũng đi ngang qua con rắn trước đây bị mình đập c.h.ế.t. Xác nó đã bị kiến và côn trùng ăn sạch, chỉ còn lại bộ xương.

Cô nhặt lại mấy tảng đá lớn trước đây từng bỏ lại, cất vào thông đạo, còn xương rắn thì không quan tâm nữa.

Tô Hợp Hương còn vui mừng phát hiện giữa những cây khô rậm rạp vẫn còn rải rác một ít quả dại chưa bị chim mổ hết.

Trong lòng thầm mừng, cô nhanh ch.óng đ.á.n.h dấu những cây có quả, định sau mùa thu nhất định sẽ đến hái trước khi chim ăn sạch.

Nhiều nhất là loại quả đỏ tươi như đá quý – hồng núi. Chỉ cần một cây cũng có thể đầy ắp quả. Đáng tiếc nhiều quả đã bị chim mổ.

Ở gần đó còn có một mảnh cây thấp cao ngang nửa người, quả màu xanh lam, vị chua chua ngọt ngọt, hơi giống quả mơ. Cô vui vẻ hái hết những quả còn nguyên vẹn, cất vào thông đạo.

Việc hái quả mất một chút thời gian. Khi cô đến cuối sơn cốc, cảnh tượng trước mắt khiến cô bất ngờ. Phía cuối sơn cốc dường như bị một con sông lớn mạnh mẽ cắt ngang. Trước mắt chỉ thấy dòng nước cuồn cuộn chảy, hoàn toàn không có đường đi.

Ngay cả nếu có người muốn liều mình vượt sông sang đây cũng gần như không thể, vì gần bờ toàn là vách đá gồ ghề.

Quan trọng hơn, bên kia bờ sông vẫn là dãy núi trùng điệp kéo dài vô tận. Dòng sông chảy qua sơn cốc không lâu thì uốn cong, chảy về phía dãy núi đối diện. Tính sơ qua, sơn cốc dài khoảng ba dặm. Nơi rộng nhất chính là chỗ cô đang đứng, rộng gần hai dặm.

Cô cẩn thận đứng ở cuối sơn cốc, phát hiện mình đang ở mép một vách đá. Nhìn xuống dưới, khoảng cách từ vách đá đến mặt nước khoảng hai ba trượng. So với vách núi hai bên, vách đá nhỏ này còn thấp hơn hai trượng. Vì vậy nước sông cuồn cuộn khi đến đây lại tạo thành một hồ nước nhỏ khá yên tĩnh.

Nhìn cảnh tượng trước mắt, cô không khỏi nghĩ: Nếu đặt căn nhà ở đây, lại tìm cách dẫn nước, cuộc sống chắc chắn sẽ thuận tiện hơn nhiều so với ở trong sơn động.

Nếu dọn sạch sơn cốc, còn có thể khai hoang một mảnh vườn nhỏ, trồng vài mẫu lúa, nuôi vài con gà, vậy là có thể sống một cuộc sống nông gia tự cung tự cấp.

Nghĩ vậy, trong lòng nàng nóng lên. Nàng lấy mấy tảng đá từng dùng để đập rắn trong thông đạo, ném xuống bờ sông từ mép vách đá nhỏ, muốn thử xem độ sâu của nước.

Chỉ nghe “bùm” một tiếng trầm đục, nước b.ắ.n tung tóe. Khi mặt nước trở lại bình lặng, nàng vui mừng phát hiện nước dưới vách đá dường như không quá sâu.

Đứng ở độ cao hiện tại, nàng có thể thấy tảng đá gần như sắp lộ khỏi mặt nước. Chỉ cần thêm vài tảng đá lớn nữa là có thể tự tạo thành bậc thang đi xuống.

Đúng lúc ấy, nàng thoáng thấy trên thân một cây đại thụ gần đó có vỏ cây bị cào rách bởi móng vuốt của loài thú nào đó.

Nhìn những dấu vết ấy, rõ ràng nơi này từng có động vật qua lại, hơn nữa thời gian cũng không quá lâu.

Sống trong núi lớn, nàng sớm đã nghĩ tới khả năng gặp phải dã thú cỡ lớn, vì vậy từ trước đến nay luôn dặn bọn trẻ không được ra khỏi sơn động.

Nàng cũng vẫn suy nghĩ cách bảo đảm an toàn cho bọn trẻ về sau, dù sao cũng không thể mãi ở trong sơn động.

Hiện tại trong lòng nàng đã có một kế hoạch sơ bộ, đợi đến mùa xuân sẽ thực hiện, bây giờ vẫn chưa đúng thời điểm.

Trên đường quay về sơn động, nàng ghé qua Cứu Trợ Trạm trước, nướng thêm một lò khoai lang rồi mới trở lại sơn cốc.

Nói cũng lạ, thông đạo thần kỳ này dường như có quy tắc riêng — đi vào từ đâu thì cuối cùng cũng chỉ có thể trở ra từ đúng chỗ đó.

Vừa rồi ở trong nhà vệ sinh của Cứu Trợ Trạm, nàng thử xem có thể trực tiếp trở lại sơn động không, nhưng không được. Khi bước ra, nàng vẫn xuất hiện trong sơn cốc.

Có thể ra vào ngay tại chỗ như vậy nàng đã rất thỏa mãn. Nghĩ thế, nàng chắp tay quỳ xuống đất, hướng về phía đông lạy vài cái.

Đứng dậy, nàng phủi bùn trên đầu gối, nghĩ rằng hai ngày nay Tiền đại tỷ không tới Cứu Trợ Trạm. Khoai lang chỉ cần bán buổi trưa và buổi tối, thời gian còn lại khá rảnh.

Nàng quyết định leo lên ngọn núi phía trên sơn động để xem thử, quan sát kỹ một lượt, biết đâu lại có thu hoạch bất ngờ.