Đồng Tiền Của Ta Thông Đến Hiện Đại (cổ Xuyên Kim) - Chương 9: Mua Gạo

Hạt dẻ vẫn chưa bán hết, tổng cộng bán được hơn một trăm văn tiền. À không đúng, ở đây gọi là một trăm đồng.

Tất cả tiền được bỏ trong một cái túi nilon. Cái túi này vẫn là do Tần đại nương tốt bụng cho nàng.

Bên trong vừa có tiền xu vừa có tiền giấy, xách lên kêu leng keng leng keng. Nàng chỉ muốn nhanh ch.óng tiêu bớt đi, nếu không cứ cảm thấy đống tiền này có gì đó không thật.

Trong tay có tiền thì lòng cũng vững hơn. Nàng đã hỏi Tần đại nương rồi, loại cân đòn có quả cân này ở tiệm tạp hóa cạnh chợ rau là có bán. Nhưng trước tiên nàng muốn ghé qua tiệm gạo.

Bên trong tiệm có hai dãy tủ kính trong suốt, bên trong bày đủ loại gạo với màu sắc và kích cỡ khác nhau. Bột mì trắng cũng chỉ bày hai loại. Sát tường là từng bao gạo và bột mì xếp ngay ngắn.

Tô Hợp Hương không dám nhìn thẳng ông chủ tiệm đang ngồi sau bàn.

Ánh mắt nàng chỉ lướt qua, nhỏ giọng hỏi: “Loại gạo này… bao nhiêu tiền một cân?”

Ngón tay nàng chỉ vào một loại gạo trong tủ. Những loại gạo ở đây trông thật khác nhau. Có loại màu đen, có loại hạt dài, có loại tròn tròn, còn có cả kê vàng.

“Đây là gạo thơm hạt dài, bảy đồng một cân.”

“Có thể bớt chút được không?”

Bảy văn tiền một cân theo nàng thấy thì cũng không rẻ. Nhưng đây là gạo trắng tinh, lại đã xay vỏ, hạt đẹp như vậy, đắt hơn một chút cũng là chuyện bình thường.

Dù sao một cân ở đây cũng chỉ nặng khoảng tám lạng so với bên quê nàng. Câu mặc cả này nàng vừa mới học được từ người mua hạt dẻ. Bất kể mua nhiều hay ít, mua hay không mua, cứ phải hỏi một câu xem có thể bớt chút nào không.

Tiệm lương thực của Lý đại bá chủ yếu bán sỉ. Chỉ riêng gạo thôi cũng có hơn chục loại. Thấy Tô Hợp Hương ăn mặc rách rưới, ông cũng không tỏ vẻ khinh thường.

“Muốn rẻ thì mua loại thường thôi, hai đồng rưỡi một cân. Nếu mua cả túi hai mươi cân thì bốn mươi tám đồng.” Ông chỉ vào một loại gạo bên cạnh.

Đồng t.ử Tô Hợp Hương khẽ co lại vì kinh ngạc. Chỉ hai đồng rưỡi thôi sao, tức là hai văn rưỡi.

Nàng không dám đưa tay bốc thử, chỉ dám nhìn một cái. Hạt gạo trắng tinh, dường như còn thoang thoảng mùi thơm, không hề lẫn một chút vỏ trấu nào, nhìn qua cũng không phải gạo cũ.

Loại gạo tốt như vậy mà chỉ hai văn rưỡi. Nếu đổi sang cân lượng bên chỗ nàng, cũng chỉ khoảng ba văn tiền mà thôi. Đây chính là gạo tinh đấy!

“Tôi mua hai mươi cân.” Nàng hào sảng nói. Hai mươi cân giá bốn mươi tám đồng, tiết kiệm được hai đồng. Phép tính này nàng vẫn tính được.

Nàng choáng váng xách theo một bao gạo đi ra ngoài.

Đi ngang qua khu rau củ và thùng rác, “bệnh nghề nghiệp” của nàng lập tức phát tác. Thấy nhiều rau xanh như vậy bị vứt trong thùng rác, nàng vội chạy tới nhặt.

Bắp cải ngon lành vậy mà người ta lại bóc bỏ nhiều lá như thế. Rau xanh chỉ vì vài lá ngoài hơi xấu cũng bị vặt bỏ ném đi.

Còn có mấy thứ tròn tròn trông như rễ cây, nàng cũng không biết là gì, nhưng chắc chắn ăn được, nên cũng bỏ vào sọt.

Tô Hợp Hương đau lòng đến muốn c.h.ế.t. Ở quê nàng, lúc này làm gì có rau xanh mà ăn, chỉ có cải trắng với củ cải thôi. Nàng nhét đầy sọt đến mức không thể nhét thêm nữa mới thôi.

Trong tay vẫn còn hơn sáu mươi văn tiền. Nàng nghĩ nên đi mua ít xương không có nhiều thịt, đem về nấu cháo mặn với gạo chắc chắn rất ngon.

Quen dần đường lối, nàng đi đến quầy bán thịt. Thấy xương ở đây còn dính khá nhiều thịt, nàng không khỏi cảm khái: người ở Tiên giới quả nhiên hào phóng. Bên chỗ nàng, thịt dính trên xương đều bị cạo sạch.

“Ông chủ, cắt ba cân thịt chân trước, xay giúp tôi.”

Tô Hợp Hương còn đang quan sát xem chọn miếng nào, thì nghe bên cạnh có người đến mua thịt. Nàng lặng lẽ lùi sang một bên, sợ bị người ta ghét bỏ.

Nhưng nhờ vậy nàng lại học được thêm một từ mới. Hóa ra ở đây, người bán hàng đều được gọi là ông chủ. Trên đường đi nàng đã nghe thấy từ này rất nhiều lần.

Người bán thịt vung d.a.o c.h.é.m xuống, cắt một miếng thịt, ném lên cân điện t.ử.

“Ba cân sáu lạng, bốn mươi sáu phẩy tám. Cô trả bốn mươi sáu là được.”

Tô Hợp Hương tính nhẩm, đại khái hơn mười văn một cân, cũng được. Vậy chắc xương còn rẻ hơn.

Sau khi cân xong, người bán thịt đưa miếng thịt cho người bên cạnh, có lẽ là vợ ông ta.

Người kia rửa sạch miếng thịt rồi cho vào một cái máy. Sau vài tiếng “lộc cộc”, miếng thịt đã biến thành thịt băm.

Tô Hợp Hương nhìn như đang xem kịch, thấy vô cùng mới lạ.

“Ông chủ, lấy hai dẻ sườn, c.h.ặ.t nhỏ giúp tôi.” Lại có người đến mua thịt.

“Sáu mươi lăm đồng.”

Sau khi cân xong, người bán thịt đặt sườn lên cái thớt dày bên cạnh, “loảng xoảng loảng xoảng” c.h.ặ.t thành từng khúc nhỏ rồi đưa cho người mua.

Tô Hợp Hương ngây người. Tính thế nào cũng không đúng.

Hai dẻ sườn đó nhiều lắm cũng chỉ hơn hai cân. Cho dù là ba cân, mỗi cân hơn hai mươi đồng, sao lại đắt hơn thịt?

Cô chỉ vào một chiếc xương ống treo đầy thịt hỏi:

“Ông chủ, xương này bao nhiêu tiền một cân?”

“Hai mươi hai.”

Tô Hợp Hương lập tức cúi đầu, tránh ánh mắt của người bán thịt, vội vàng quay người rời đi. Bước chân gấp gáp như thể có người đuổi phía sau.

Trời ơi, đáng sợ quá! Tại sao ở đây xương lại đắt hơn thịt?

Nàng biết đạo lý vật hiếm thì quý. Trên một con heo, số lượng mỗi phần đều cố định, vậy chắc ở đây người ta thích mua sườn nhất, còn thịt nạc lại là thứ rẻ nhất.

Thật không hiểu nổi. Chẳng lẽ thịt nạc không ăn được sao? Nàng vẫn chưa cam tâm, lại tìm một quầy bán thịt khác… Cô lại hỏi: “Ông chủ, một bộ lòng heo bao nhiêu tiền?”

Lòng nhiều thứ bẩn như vậy, tiên nhân chắc sẽ không ăn đâu nhỉ? Kết quả, nàng lại nghe ông chủ trả lời một câu: “Hai mươi tám.”

“Hai mươi tám một cân hay một chậu?” Nàng chỉ vào chậu lòng già bốc mùi trước mặt để xác nhận.

“Một cân.” Người bán thịt lạnh nhạt đáp.

Tô Hợp Hương lại lần nữa chạy trối c.h.ế.t. Không phải chứ, người ở đây rốt cuộc là sao vậy? Sườn đắt thì còn có thể hiểu được. Nàng còn nghĩ thông được.

Có lẽ các tiên nhân ăn thịt nhiều rồi, nên muốn gặm xương. Thế giới khác nhau, khẩu vị khác nhau, cũng có thể hiểu.

Nhưng mà! Lòng già một cân cũng đắt như vậy? Chẳng lẽ nơi này ai cũng thích ăn lòng? Nàng cũng không dám hỏi bao t.ử heo, tim heo các thứ nữa.

Thôi, không mua nữa. Dạo một vòng mà cuối cùng vẫn không mua thịt. Nhưng nhặt được nhiều rau bỏ đi như vậy, lại còn mua được hai mươi cân gạo trắng, hôm nay coi như thu hoạch không tệ.

Nàng còn nhặt được hai chai màu đỏ trong thùng rác. Không biết bên trong là gì, nhưng nắp dường như chưa mở. Mang về xem thử vậy.

Bụng bắt đầu hơi đói. Nàng lấy hết can đảm hỏi tiệm bán đồ ăn bên cạnh: “Cái này bao nhiêu tiền một cái?”

“Cô muốn gì? Màn thầu hay bánh bao?”

Màn thầu là gì?

“Màn thầu bao nhiêu tiền?”

“Năm hào một cái.”

“Còn bánh bao?”

“Nhân rau hay nhân thịt đều một đồng.”

Nàng nhìn những xửng hấp đầy màn thầu và bánh bao, lúc này mới hiểu: hóa ra khác nhau ở có nhân và không nhân.

Trong đầu cô lập tức so sánh giá với gạo. Cuối cùng vẫn không nỡ mua.

Hai cái rưỡi bánh bao thịt chỉ đủ năm người nhét kẽ răng. Nhưng một cân gạo nấu thành cháo thì đặc đến mức cắm đũa cũng không đổ, năm người ăn còn no căng.

Người bán bánh bao cũng không giận khi nàng hỏi rồi không mua. Nhìn là biết người nghèo khổ. Hỏi mà không mua, chắc chắn là không có tiền nhưng lại tiếc.

Tô Hợp Hương mang theo tâm trạng vui vẻ, bước chân nhẹ nhàng quay về. Vừa ra đến đầu đường, nàng nhìn thấy phía trước có một cửa hàng sáng trưng.

Chắc đây chính là nơi Tần đại nương nói để mua “tay gà”.

Nàng đứng ngoài cửa, không dám bước vào. Bên trong quá sạch sẽ, quá rộng rãi. Trong cửa hàng có bốn cô nương trang điểm tinh xảo, mặc đồng phục giống nhau, đứng sau quầy.

Nếu nàng bước vào, chắc chắn họ sẽ tới tiếp đón. Nàng thấy hơi sợ.

Nhưng nàng nhanh mắt nhìn thấy thứ gọi là “tay gà”. Thì ra người ta gọi là điện thoại di động. Bảo sao ai cũng có một cái.

Chỉ cần “tích” một cái vào mã QR của người bán là trả tiền được.

Nhìn vậy thì thấy, nếu không có thẻ căn cước, nàng sẽ không thể mua điện thoại. Không có điện thoại thì cũng không thể nhận tiền.

Nhưng chuyện này nàng cũng không có cách nào. Dù thế nào đi nữa, nàng không thể có hộ tịch của thế giới này. Nàng thất thần bước đi.

Đột nhiên phía trước truyền đến tiếng ồn ào. Mấy người tụm năm tụm ba đứng trước một cửa tiệm xem náo nhiệt. Trong cửa tiệm vang ra tiếng la hét. Tò mò không kìm được, Tô Hợp Hương cũng đi tới xem.

Một người đàn ông vạm vỡ đang kéo một phụ nữ m.a.n.g t.h.a.i bụng to, lớn tiếng kêu:

“Giúp tôi báo cảnh sát! Báo cảnh sát! Con đàn bà c.h.ế.t tiệt này ăn trộm đồ! Lần trước đã tới trộm rồi, hôm nay còn dám quay lại!”

Hắn quay sang đám người xung quanh tố cáo.

“Ôi trời, nhìn cũng ra dáng người t.ử tế, sao lại làm chuyện như vậy.”

“Đúng đó. Lần trước ông chủ nói có t.h.a.i p.h.ụ ăn trộm, xem camera mới phát hiện.”

“Đã trộm lần trước rồi mà còn dám tới nữa!”

“Chắc trộm nhiều quá nên quên mất đã trộm ở nhà nào.”

Tô Hợp Hương nghe mọi người bàn tán. Đại khái là ăn trộm sẽ bị quay lại.

Cô vội hỏi một chị đứng trước mặt: “Cái gì gọi là… theo dõi?”

Người phụ nữ xem náo nhiệt liếc cô một cái đầy ghét bỏ, lùi lại hai bước, cố che giấu sự khinh thường trong mắt.

Bà ta chỉ lên phía trên cửa: “Thấy không? Đó là camera giám sát.”

“Cô làm gì cũng bị quay lại hết.” Bà lại chỉ vào camera trên cột điện ven đường.

“Cho nên đừng làm chuyện xấu. Ngoài đường cũng có đấy.”

Người qua đường này cố ý nhắc nhở Tô Hợp Hương. Nhìn cô giống kiểu người làm việc vặt trong xã hội, loại người này thường bị liên tưởng đến trộm cắp.

Tô Hợp Hương nhìn theo hướng chỉ. Ngay chỗ cửa ra vào trong tiệm có một cái bàn kính. Trong bàn và trên bàn bày đầy hàng hóa.

Đối diện cửa là hai khối vuông, bên trong có rất nhiều người nhỏ đang chuyển động.

Nhìn kỹ mới phát hiện, đó chính là cảnh những người đang đứng xem bên ngoài, cả cảnh trong cửa hàng cũng hiện rõ.

Thứ này chẳng khác gì phép nhiếp hồn. Nàng lập tức toát mồ hôi lạnh. Trên đường về, nàng vừa đi vừa chú ý các camera giám sát trên phố.

Hóa ra trên đường cũng có rất nhiều. Trong mỗi cửa tiệm cũng có. Càng nhìn càng sợ.

Nàng tưởng tượng phía sau mỗi cái camera đều có người đang theo dõi mình, khiến nàng lạnh sống lưng.

Trong đầu như có cơn bão. Nàng điên cuồng nhớ lại mình đã ra vào những nơi nào. Có ai đang âm thầm quan sát mình không? Nàng thầm hạ quyết tâm: sau này nhất định phải cẩn thận.

Bởi vì nàng phát hiện ở nơi này không ai có thể tự nhiên biến mất. Điều đó có nghĩa là ở đây không có ai giống nàng có thể tự do đi lại giữa hai thế giới, hoặc nếu có thì cũng cực kỳ hiếm, bình thường không thấy.

Dù thế nào đi nữa, hành vi như nàng ở bất kỳ thế giới nào cũng là dị loại. Nếu bị xem là dị loại thì rắc rối lớn. Giống như ở làng trước kia, có người bị cho là quỷ nhập, cuối cùng bị thiêu sống. Nàng cố ý quay lại chỗ mình từng ra vào trước đó.

May mà… Lúc ra vào nàng sợ dọa người nên đã tìm một góc hẻm kín đáo, ở đó không có camera. Điều này khiến cô bớt lo được một nửa. Nàng vội vã bước vào đường thông đạo để quay về.

Lần này ra ngoài lâu quá, đã nửa ngày trôi qua. Không biết mấy đứa trẻ ở nhà thế nào.

Hơn nữa chuyện camera vừa rồi làm nàng sợ mất hồn, nên bước chân càng vội. Đến nỗi mấy cọng lá cải rơi khỏi sọt trong đường thông đạo, nàng cũng không hề phát hiện.