Đông Vũ Hóa Xuân Hàn - 17

Lâm tiểu thư nhấc mũ sa, mặt ngọc mày ngài, dung mạo thanh tú mà mang theo chút khí khái. Vừa muốn bắt chuyện, đã khiến Triệu Nhị Thiết bên cạnh đần cả người, vội vàng đứng bật dậy, nhặt xẻng rồi co giò chạy:

"Ta… ta… đột nhiên đau bụng… để lần sau lại trả công cho ngươi…"

Ta khẽ cúi đầu thi lễ với Lâm tiểu thư, nàng mỉm cười rạng rỡ. Ta quay sang nói với thiếu gia:

"Mọi người về trước đi, ta rải nốt chỗ phân này rồi về nấu cơm."

Chưa nói xong, tiểu thư đã cầm nắm phân trên xe đưa lên trước mặt, ta vội đập nhẹ tay nàng, giành lấy, vừa buồn cười vừa bất lực.

Thiếu gia nhìn ta bối rối, thong thả nói:

"Muội làm gì vậy? Trẻ con thích nghịch đất thì cứ để nó chơi. Trong sân muội chẳng phải còn đào cả bãi cát cho nó đấy thôi?"

Ta xốc nách bế tiểu thư đặt lên bờ ruộng, thở ra một hơi:

"Thiếu gia nói đúng, nhưng đây không phải đất, là phân."

Thiếu gia lập tức đỏ bừng mặt. Lâm tiểu thư cười đến gập cả người. Tiểu Hoàng cũng sủa mấy tiếng hùa theo.

22

Ngày mai hẳn cũng sẽ là một ngày nắng đẹp, hoàng hôn nhuộm đỏ bầu trời ngoài rừng tùng. Thiếu gia và Lâm tiểu thư xuống ngựa, dắt ngựa thong thả bước; tiểu thư cùng Tiểu Hoàng chạy trước, ta tụt lại sau cùng, vừa đẩy xe tay, vai còn vác theo sọt tre.

Bóng họ kéo dài, bóng ta thì vững chãi rắn rỏi.

Một hàng người từ đầu thôn đi đến tận nhà ta, dọc đường bị ánh mắt vây xem không dứt. Tiểu thư vui vẻ chào hỏi từng người, tay ôm dần đầy những thứ mà mỗi nhà dúi cho: cái trứng vịt, chiếc bánh ngô… Thiếu gia như thường, lạnh nhạt mà nho nhã, nhưng vẫn khẽ mỉm cười ứng đối mọi lời trêu ghẹo — chỉ một cái cười nhạt thôi mà khiến mấy vị thẩm tử đỏ mặt tía tai.

Đám nam nhân trong thôn cũng hiếm hoi kéo ra xem náo nhiệt. Chắc hẳn là Triệu Nhị Thiết đã về thôn thổi phồng một trận rồi. Ta vốn lo thôn dân đường đột sẽ khiến Lâm tiểu thư sợ hãi, may sao nàng trông bộ dạng từng trải, chẳng tỏ chút e dè.

Chúng ta vừa vào nhà, đã nghe bên ngoài có kẻ bị vợ véo tai gào thảm một tiếng.

Tổ phụ đã nấu sẵn nước nóng, ta thu xếp cho Lâm tiểu thư vào gian phòng lớn xưa kia phu nhân từng ở, rồi vội vàng vào bếp làm cơm.

Mấy hôm trước ta đào được hai sọt tỏi rừng, rửa kỹ qua nhiều nước. Một phần ta đem đi muối để trộn gỏi, phần lớn thì thái nhỏ, đập vài quả trứng, đánh đều rồi trộn với tỏi, thêm ít muối. Chảo nóng rưới dầu cải, nghĩ thế nào lại thêm một muỗng mỡ heo. Dầu sôi bốc khói xanh, ta đổ trứng vào, nhẹ nhàng vét mép, chờ chín rồi lật mặt, đảo thêm vài lần là có ngay món trứng áp chảo với tỏi rừng.

Tiểu thư ngồi trên giường đất, ríu rít kể với tổ phụ tổ mẫu chuyện trường học: nào là quen với thiếu gia nhà Tiểu Tướng quân, tiểu thư nhà họ Diêu, trong đám hài tử nửa lớn nửa nhỏ thì nàng nhỏ tuổi nhất mà suýt thành đầu sỏ. Nàng than bài chữ nắn nót quá nhiều, năn nỉ ca ca giúp viết, bị tiên sinh bắt phạt đứng nắng đến rộp cả mặt. Nhưng lại thích nghe tiên sinh giảng kinh sử sách lược, dù phu tử nói nữ tử học mấy thứ ấy chẳng để làm gì, không cần thi cử, nhưng viện trưởng lại bảo nữ tử hiểu biết cũng là điều tốt, vì hậu viện cũng là một phần của triều đình.

Tổ phụ có lẽ chẳng hiểu mấy, nhưng vẫn chăm chú lắng nghe, không rít tẩu thuốc nữa, lâu lâu lại “ồ” một tiếng: “A Miên của ta thật giỏi quá!” Nhìn nàng ríu rít như thấy ta thuở nhỏ.

Ta đem phần thịt dê thiếu gia mang về trụng qua nước, nấu một nồi canh dê lớn, vo bột ngô nướng bánh áp chảo, trộn thêm ít đọt gai non.

Dọn bàn vào chính sảnh, gọi mọi người ra ăn.

Thiếu gia cầm bát, tiểu thư theo sau phát đũa. Ta bưng món lên bàn, tiểu thư vừa ngửi vừa hô: “Thơm quá, thơm quá!”

Ta sợ Lâm tiểu thư ăn không quen, đang định lên tiếng giới thiệu mấy món, chưa kịp mở lời thì nàng đã bốc ngay một cái bánh ngô cắn một miếng to, lại vốc thêm một đũa đọt gai non cho vào miệng.

Phát hiện mọi người đều nhìn nàng, nàng nuốt bánh, uống hớp canh dê, mắt lấp lánh sáng mà nói:

“Ngon đến mức không thể tả! Đông Vũ, cô hẳn là hóa thân của Táo Quân nương nương rồi!”

Nàng nói ra câu ấy, ánh mắt như ngọc, chân thành không châm chọc, khiến người không thể nào không cảm mến.

Ta có chút ngượng ngùng, nàng lại tiếp lời:

“Ta và tỷ tỷ đều thấy món ăn ở Xuân Hàn Trai rất ngon, nhưng Nhạc Hương bảo tay nghề Đông Vũ mới là đệ nhất. Ta mặt dày đến đây, chính là muốn được nếm thử một lần.”

Thấy ta còn chưa hiểu, tiểu thư vừa gặm xương dê vừa nói rõ:

“Nhạc Hương, là ca ca, cũng là biểu tự của ca.”

Ta chỉ còn biết cười gượng, hướng về Lâm tiểu thư tỏ ý cảm tạ, rồi cúi đầu ăn cơm.

Vừa ăn xong, liền nghe tiếng gõ cổng. Mở ra đã thấy mấy vị hương thân, người người tay xách nách mang. Ta né qua nhường đường.

Tam nãi họ hàng mở lời trước:

“Tiểu Vũ à, nghe Lưu lão nói tiệm nhà các ngươi trong thành làm ăn phát đạt lắm, mấy vị quý nhân cũng lui tới?”

Ta vốn định bảo đừng vòng vo, có chuyện gì cứ nói thẳng.

Trương thẩm đã tiếp lời:

“Phải đấy! Mở tiệm ăn không phải cần đủ thứ rau dưa sao? Hôm rồi thấy ngươi nhờ Lưu lão đem nhiều bồ công anh vào thành, trong thành cũng ăn thứ ấy à?”

Không hiểu vì sao, hôm nay ta thấy bực bội lạ lùng, đang định phát cáu thì thiếu gia khẽ kéo tay áo ta, đứng chắn phía trước:

“Các vị thẩm tử, là muốn bán rau cho chúng ta sao?”

Trương thẩm vội đáp:

“Phải đó, ngươi nhìn này, ta mang theo rồi – đọt gai non, đầu rồng rơi, còn có ba quả trứng gà!”

Những người khác thấy có hy vọng, lập tức chen lên vây lấy chúng ta.

“Ngươi tránh ra, ta đến trước đấy, Nhạc ca ca, nhìn ta xem, bồ công anh của ta còn non nước!”

“Đừng chen lấn! Đây là cháu gái nhà ta đấy!”

Ta cảm giác chân mình bị giẫm đến đau điếng, suýt nữa hét lên thì thôn trưởng xuất hiện, mọi người mới chịu giải tán.