Đông Vũ Hóa Xuân Hàn - 32

Trời quang mây tạnh, Ninh An thành tràn ngập tiếng hò reo. Trong dòng người, ta không nhìn nhầm — chính là Lâm tiểu thư.

Tối ấy, ngồi trong hàng khô nghe tiểu nhị kể chuyện, trong lòng ta sinh nghi, rồi Hải Hải đến báo: có tiểu thư muốn gặp ta — người giải nghi hoặc đã đến.

Bắc La gồm bảy bộ, tuy không lập quốc, nhưng nhiều năm qua dựa vào bộ Cáp Tát Khắc, chiếm cứ thượng du Ô Lạp, rải rác dọc biên giới Bắc, tựa xích khóa gông xiềng, rắp tâm xâm lấn. Các bộ tổ chức nghiêm ngặt, tác chiến dũng mãnh, phối hợp chặt chẽ, không có bài lệnh bằng khoáng vật đặc biệt, khó lòng xâm nhập.

Ngày lập đông, tướng phủ bất ngờ nhận tin có đám thích khách giả dạng thương nhân lẻn vào biên giới, nếu đánh úp thành công ở Ô Lạp, có thể dùng thân phận bọn họ trà trộn vào Mạc Nhĩ Triệt — nơi binh lực mỏng nhất, từ đó đánh thẳng vào tim Bắc La, giành lại Y Nhĩ Hà bình nguyên.

Việc khẩn cấp, phải lập tức lên đường, lại phải tránh tai mắt trong thành. Tướng phủ tranh luận suốt đêm, đúng lúc đó Ngô thiếu gia trở về, mưu sĩ mới đến nói rõ tình hình, chuyện sau đó cứ vậy mà bắt đầu.

Hôm họ hồi thành, thiếu gia đến doanh báo danh, để Lâm tiểu thư đến thay hắn giải thích với ta, xem ta còn giận hay không.

Ta nghe xong, chỉ nhẹ lắc đầu, đáp:

“Không, ta chưa từng giận. Ban đầu có đấy, nhưng ngày hắn không ở đây, ta cũng học được cách lo liệu cửa tiệm, khiến con đường từ ruộng cằn nhà ta kéo dài đến tận Ninh An thành. Sắp tới còn muốn theo thương đoàn xuống phương Nam, chẳng có thời gian mà giận.”

“Nghe cô kể, ta nghĩ đây chính là câu ‘việc vì kín mà thành, lời vì lộ mà bại’. Không có quốc, sao có nhà? Ta sinh trưởng tại đây, xung quanh đều từng chịu chiến loạn, ta càng chẳng có lý do để giận. Ta thậm chí còn vui, vì ta không nhìn lầm người. Hắn thực sự rất tốt, hơn ta tưởng tượng nhiều.”

Hôm ấy thiếu gia trở lại không lâu, lão gia cũng theo chiếu chỉ trở về.

Cả nhà đóng tiệm, hồi hương.

Một nhà người — kẻ khóc người cười, kẻ chửi kẻ khen, ầm ĩ không thôi. Trưởng thôn khoát tay ra lệnh: mổ con heo Tết nhà mình, cả làng mở tiệc!

Thế là, cảnh hỗn loạn của ngày lập đông năm ngoái, một lần nữa tái diễn.

Ta tránh khỏi ồn ào, dẫn Tiểu Hoàng đến trước Bạch Hạc thần, dựa thân vào gốc cây mà lắng nghe tiếng gió xào xạc.

Ngô thiếu gia ôm hai cái bình hoa chật vật bước tới:

“Tiểu Vũ, đây là lễ vật của ta — bình hoa chỉ để ngắm mà không chạm tới.”

Hắn vừa gắng gượng nâng đáy bình, vừa gọi ta:

“Ôi chao, Tiểu Vũ, ta sắp không vác nổi nữa rồi!”

Ta học được nhiều đạo lý trong sách, mà thực tế đôi lúc vẫn chẳng biết làm sao. Chỉ đành đứng dậy đỡ bình, trừng hắn một cái, quang minh chính đại lườm một vòng:

“Ngài mau thu lại thần thông đi thôi, Ngô Nhạc Hương.”

Ngắm nhìn núi non rực rỡ phương xa, xuân qua thu đến — lại một mùa thu nữa rồi.

-HOÀN CHÍNH VĂN-

TUYẾT PHỦ BÌNH SƠN 

(Phiên ngoại của Đông Vũ – Xuân Hàn và Minh ca)

“Ta thật khổ, ta là công tử ăn chơi số một ngõ Kim Ngư, vậy mà bị tịch biên gia sản.

*Khổ hơn nữa, lại sắp bị chính nha hoàn nhà mình mua về làm con rể ở rể.”

Ta, họ Ngô, tên Tiêu Minh, tự Nhạc Hương – công tử ăn chơi trứ danh ngõ Kim Ngư, đệ nhất công tử phong lưu thiên hạ!

Tổ tiên ta từng phò long đăng vị, tổ phụ làm tới chức tri phủ. Đến đời phụ thân, các thúc bá đều thôi chí khoa cử, chỉ còn phụ thân ta giữ được thân phận cử nhân. Ngoại tổ lại là đại phú hào vùng Giang Nam.

Mẫu thân ta khéo léo giỏi giang, gia nghiệp trong hoàng thành cũng coi như giàu có bậc nhất. Dẫu trong nhà không người đương chức, nhưng cũng có vài thân thích xa xưa của tổ phụ làm quan trong triều, thỉnh thoảng chiếu cố một hai phần.

Ta trưởng thành giữa cảnh đủ đầy, chẳng phải lo chi về miếng cơm manh áo, lại thêm nhà cửa có gốc gác, nên từ bé đã chẳng mấy khi bị ràng buộc, sống phóng khoáng tự do, tâm khí cũng cao hơn người thường.

Về sau, ta làm quan đến chức Tuần phủ Bắc La, tất cả đều nhờ mấy người:

Một mẫu thân thấu tình đạt lý, một muội muội thông minh tuyệt đỉnh, một huynh đệ khoáng đạt phong lưu,

và… người ta thương nhất, là nàng ấy — người lợi hại nhất trong thiên hạ, mà lòng vẫn chịu theo một tên ăn chơi như ta mà thành đôi.

01

Ta sinh vào ngày mồng năm tháng năm, dân gian vốn có lời đồn rằng: “Trẻ sinh ngày Đoan Ngọ, vận số bất tường.”

Quả nhiên, vừa sinh ra, ta liền nhiễm hàn độc, suýt liên lụy đến mẫu thân một mạng. Phụ thân vì vội vàng lên bậc ngắm trưởng tử, trượt chân trên bậc rêu, ngã gãy chân.

Nửa ngày sau khi sinh, ta đã bị thiên hạ đóng dấu: “Ác nguyệt tháng năm”.

Ngoại tổ gia nghe tin dữ, vội phái danh y chuyên khoa nhi tới, lại đưa theo một y nữ theo hầu. Thuốc nửa, cháo nửa, từng miếng từng thìa mới nuôi được ta lớn lên, quả thực không dễ.

Nhưng nhà ta, không những không bỏ mặc, mà lại nuôi nấng ta như châu như báu, trân trọng đến từng hơi thở.

Từ ăn mặc, ở, đi lại, trong khuôn phép triều đình, đều cho ta những gì tốt nhất, tinh tế nhất.

Thậm chí, để ta mùa đông cũng có rau quả tươi mà dùng, còn lập riêng một khu nhà kính phía nam hoa viên, trồng trọt trái mùa.

Tổ phụ còn tại thế, sợ cả nhà quá cưng chiều ta, định tự tay dạy ta học hành.

Ta vừa mở miệng than rằng đọc sách làm đầu đau, lão nhân gia liền quát ta ham chơi biếng học. Kết quả tối đó ta lên cơn sốt cao.

Lão lại cho rằng thân thể ta quá yếu, bèn mời sư phụ võ quán về dạy quyền cước, mới học tới trụ tấn, chưa kịp ngồi vững đã ngất giữa sân.

Không nản chí, ông lại bảo: thôi thì dạy vẽ, xem có khiếu thì uốn nắn.

Không ngờ, học vài ngày, ta vẫn chưa gục. Tranh vẽ ra cũng có hồn có thần.

Tổ phụ mừng rỡ vuốt râu cười, gọi phụ thân và các thúc bá đến xem, nói không chừng tương lai ta thành đại họa gia lừng danh thiên hạ, cũng đáng tự hào.

Ai ngờ, vừa cầm bức họa đứng dậy, ta loạng choạng vài bước, ngã sóng soài ngay giữa chính sảnh.

Thì ra là... bị trúng độc do phẩm màu, suýt thì mất mạng thật.