Đông Vũ Hóa Xuân Hàn - Ngoại Truyện: Tuyết Phủ Bình Sơn (2)

Chốc lát sau, cuồng phong nổi lên, mây đen cuồn cuộn kéo đến, sấm nổ đì đùng.

Ban đầu là mưa lớn, rồi lập tức hóa thành trận mưa đá đập vào người đau điếng.

Bọn nha sai vội vã lùa hết nô tài vào ngục, còn bọn ta được dời sang nơi kín gió tránh mưa.

Sư gia lau nước mưa trên mặt, quay đầu bảo nam nhân nọ:

“Lão Anh, mang cả đi đi. Triều đình có ghi ‘Thanh Vũ Lục’,

nhưng hai đứa này, đúng là ‘Tiên Vũ Lục’ (báo trước mưa).”

Từ đó về sau, Anh thúc thường hay cười mắng:

“A Miên là một tiểu nha đầu giảo hoạt,

những lời nó khen ngươi… nửa chữ cũng không thật!”

03

Ta và A Miên theo chân Anh thúc về thương hành của hắn, hai huynh muội vẫn ngồi nép nơi góc tường. Ta đã sớm trở nên tê dại, chẳng dám nghĩ đến cảnh ngộ của phụ mẫu lúc này ra sao, chỉ ôm chặt lấy muội muội, âm thầm hạ quyết tâm: bất luận thế nào, cũng phải liều mạng bảo vệ nàng cho đến cùng.

Trời cuối cùng cũng hửng sáng đôi chút. Một thiếu nữ bước vào. Nàng vận y phục của gia nhân Ngô phủ, vừa nhìn ta đã nhận ra — nàng là nha đầu chăm sóc vườn hoa trong phủ. Tầm mười ba mười bốn tuổi, thân hình cao lớn hơn hẳn các tiểu nha đầu cùng lứa.

Khác hẳn với những kẻ mặt mũi đen sạm vì sương gió, nàng lại có làn da trắng trẻo, đôi mắt to, sống mũi cao, nhìn vào đã biết là nha hoàn được mua từ nơi khác về.

Nhưng khiến ta nhớ nàng không phải do dung mạo hay vóc dáng, mà là vì chuyện đấu dế với Tống lão tam.

Nghe nói dế chiến nếu ăn linh thảo thì lực chiến tăng gấp bội, ta bèn đặt con Kim Sí Vương của mình trên giá lan trong phòng ấm. Nào ngờ chỉ mới uống một tuần trà, đám nha đầu đã làm mất nó. Mọi người xới tung cả vườn hoa cũng không tìm được.

Cuối cùng, bên dưới một phiến đá lớn đè bên rìa mái ấm, văng vẳng tiếng dế kêu. Ta sai người tiếp tục lục soát, còn mình thì gọi nha đầu cao lớn quét dọn góc tường kia đến bảo: “Đi tìm gia đinh, nhờ họ đến dời đá.”

Nàng nhìn phiến đá một cái, buông chổi, bước tới đứng thẳng hai chân, gối hơi chùng, tay đặt dưới tảng đá. Đôi mắt tròn mở to, môi mím chặt — một hơi nâng bổng phiến đá thanh cương nặng trăm cân.

Ta còn chưa hết ngạc nhiên, thì mấy nha đầu lanh tay đã nhanh chóng bắt được dế chiến ẩn dưới đá, vội vàng đến dâng công.

Nàng lặng lẽ đặt đá xuống, cúi đầu thưa:

“Đá này dùng để đè khung, không thể dời đi.”

Rồi nhặt lấy cái chổi lớn, quay về tiếp tục quét tường.

Người trong phủ nói nha đầu ấy tên là Đông Vũ, sức mạnh hơn người, ít nói, ưa trồng hoa.

Nghe nói có lần nhặt được hạt giống, nàng lén trồng một cây ớt trong phòng hạ nhân. Trên trang trại còn chưa từng trồng được, thế mà cây ớt trong chậu của nàng kết thành một khóm đèn lồng đỏ rực. Khi rảnh rỗi, nàng còn mượn bếp làm món cho người hầu — khoai lang chiên đường còn ngon hơn cả tửu lâu Long Phụng.

Không chỉ nha hoàn yêu thích, quản sự phòng bếp và mấy người ở trang trại đều từng đến xin nàng từ tay Chương ma ma của phòng hoa cỏ, nhưng đều bị từ chối.

Ta đang cần một người như thế, bèn nhân lúc mẫu thân vui vẻ, đến xin nàng về hầu ta.

Ta nghĩ, lần sau gặp lại tên tiểu tử họ Vương kia, chắc chắn có thể sai nha hoàn của ta đánh đám tay chân của hắn thành mặt heo. Người bên cạnh ta lợi hại thế, hắn còn dám vênh váo trước mặt ta nữa sao?

Thế nhưng, mẫu thân luôn chiều ta, lần này lại khẽ cười:

“Việc liên quan đến người khác, phải hỏi ý Chương ma ma và bản thân nha đầu ấy.”

Rốt cuộc, ta bị từ chối.

Chương ma ma bảo nha đầu ấy vụng về, tay đầy chai sạn, chỉ sợ làm rách lụa là của ta.

Còn nàng lại nói, nàng thích phòng hoa cỏ, muốn chuyên tâm học trồng hoa.

Sau đó, mỗi khi ta đi dạo vườn, luôn thấy nàng theo chân Chương ma ma học cách tỉa cây, có khi thì ngồi xổm ngoài sân trồng hoa, có khi lại bị sai ra tiền viện giúp bốc hàng.

Một nha đầu làm việc bằng mười người, quả thật đáng giá. Mẫu thân ta, đúng là người tinh tường!

Ta vung tay bảo nha đầu bên cạnh mang một túi bạc thưởng nàng.

Từ dòng ký ức trở về thực tại, chợt nghe nàng cởi trói nơi cổ chân của ta và muội muội, rồi nói:

“Thiếu gia, lời khi ấy chỉ là khách sáo, đâu phải thật lòng muốn mua ngài về làm tế tử.

Chi bằng ngài viết thư về ngoại tổ gia, hỏi xem có thể đến đón ngài và tiểu thư không.

Bị bán đi thật thì... chưa chắc còn có ngày quay lại.”

Anh thúc đứng phía sau trợn trắng cả mắt vì tức.

Chưa kịp gửi thư đi, nhà họ Ngô được đại xá.

Tội c.h.ế.t miễn, tội sống khó tránh — gia sản bị tịch thu, phụ thân bị lưu đày đến Ninh Cổ Tháp.

Theo luật lệ, phàm tội nhân bị lưu đến Ninh Cổ Tháp, dù có biểu hiện tốt đến mấy, cũng phải mười năm mới được hồi kinh.

Ta quyết tâm đi theo phụ thân.

Ta biết thân thể này yếu ớt, chưa đến nơi e là đã vùi thân trong gió tuyết. Nhưng phụ thân luôn săn sóc ta, nhiều lần “cứu” ta khỏi mẫu thân và tổ phụ, ta chẳng thể bỏ mặc người.

Huống hồ, bao lần ta thoát khỏi lưỡi hái tử thần, hẳn là trời cao vẫn còn thương xót.

Ta buông hàm răng đã nghiến đến rướm máu, đi tìm Đông Vũ để từ biệt.

Nàng đang bện tóc cho A Miên, miệng nói chuyện trêu đùa muội ấy vui vẻ. Thật kỳ lạ, A Miên trước mặt nàng như một đứa trẻ, tuy kỳ thực muội ấy vẫn là hài nhi.

Ta đứng ngoài cửa, trên người là bộ y phục nàng may — vải thô cứng, nhưng khoác lên lại ấm áp thoải mái đến lạ thường.

“Đông Vũ, ta phải theo phụ thân đến Ninh Cổ Tháp.

Cô đưa A Miên đến nhà cô đi.

Ta sẽ viết thư cho ngoại tổ gia, nhờ họ đến đón muội ấy.”

Nàng ôm lấy A Miên, nói muốn đi đón phu nhân.

Ta giật mình, chạy theo sau:

“Cô biết mẫu thân ta ở đâu sao? Ta vừa mới nhờ Tống lão tam dò la được tin tức đấy!

Ê, ê, Đông Vũ!”

Thiếu nữ cao hơn ta nửa cái đầu ngoảnh lại cười khẽ, gương mặt trong nắng có vẻ trêu đùa:

“Đi thôi, đến đón phu nhân.

Tất cả cùng đến nhà ta.

Nhà ta… chính là Ninh Cổ Tháp!”