Đốt Quyển Sinh Tử - 1

Ngày ta được sống lại một lần nữa, mẫu thân ta đang viết hòa ly thư.

Trên án thư bằng gỗ ô mộc đặt một tờ giấy trắng tựa tuyết đầu mùa.

Đến khi nét b.út dừng lại sau chữ “ly” cuối cùng, cổ tay người vẫn run lên không ngớt.

Phía dưới công đường lại có một nữ nhân đang ôm đứa trẻ trong lòng.

Nữ nhân ấy mặc một chiếc bối t.ử màu ngó sen thanh đạm, vành mắt ửng đỏ, thân hình mỏng manh như gió thổi là đổ. Bé trai trong n.g.ự.c ả chừng sáu tuổi, có dáng vẻ môi hồng răng trắng, nhút nhát túm lấy vạt áo ả, trông hết sức ngây thơ và vô tội.

Song ta chỉ nhìn lướt qua, m.á.u mủ toàn thân đã lạnh toát.

Đó là Liễu Nhu Nương, cùng đứa con mang tên Bùi Thừa An đang được ả ôm trong lòng.

Đời trước, chính đôi cẩu mẫu t.ử này đã giẫm lên xương m.á.u của mẫu thân ta mà bước vào cửa Bùi gia. Đời trước, cũng chính đứa trẻ này, kế thừa tước vị, cướp đoạt mọi thứ của chúng ta. Cuối cùng mẫu thân ta c.h.ế.t trong đêm tuyết, ta c.h.ế.t trên giường sinh, đến một chiếc chiếu rách bọc thây cũng chẳng có.

Ta không ngờ mình còn có thể quay trở lại, hơn nữa còn trở về đúng ngày mẫu thân đặt b.út viết hòa ly thư.

“Minh Yểu, qua đây với nương.”

Mẫu thân ngẩng đầu nhìn ta, đôi mắt đỏ hoe, nhưng giọng nói lại nhẹ bẫng: “Đợi nương viết xong lá thư hòa ly này, nương sẽ đưa con trở về nhà ngoại tổ.”

Một cơn nghẹn bất chợt dâng lên, siết c.h.ặ.t cổ họng ta.

Đời trước ta cũng từng nghĩ như vậy. Nam nhân đã dơ bẩn, thì không cần nữa. Cái phủ Hầu tước này tởm lợm thấu xương, rời đi là xong.

Mãi đến về sau, ta mới thấu hiểu rằng trên đời vốn chẳng hề có chuyện giữ trọn thể diện rồi ung dung rời bước.

Rời đi như thế, chẳng qua là tự tay nhường chỗ cho người khác mà thôi.

Chỉ ba ngày kế tiếp, biên quan đưa về hung tin, Bùi Triệt t.ử trận tại thung lũng Bạch Lang. Thiên t.ử nổi trận lôi đình, truy phong Quốc công.

Chính thê đã cầm hòa ly thư rời phủ, nội trạch Bùi gia từ đó vắng người chủ sự. Bởi vậy Liễu Nhu Nương khoác áo tang, ôm nhi t.ử quỳ trước cửa, khóc than rằng mình đã giữ lại hương hỏa cho Bùi gia.

Ả đường hoàng ngồi lên vị trí Quốc công phu nhân, mẫu thân ta lại mang tiếng khí phụ, còn ta thì bị coi như một món hàng để bán đi làm kế thất.

Đời này, nếu ta còn để lá hòa ly thư này được đưa ra ngoài, ta coi như phụ mất cơ hội trời cao cho ta sống lại.

“Bẩm phu nhân.”

Bên dưới, trường tùy của Bùi Triệt là Trần An cúi thấp đầu, lời nói nghe qua hết sức cung thuận.

“Tướng quân trong thư nói rất rõ, Liễu nương t.ử thuở trước từng có ân với ngài ấy, suốt bao năm nay lại thay tướng quân chăm sóc tiểu công t.ử, quả thật đã nếm không ít gian lao. Nay Liễu nương t.ử mang theo hài t.ử tới cửa, cũng chẳng mong gì hơn ngoài một mái hiên để nương náu. Tướng quân dặn, không được để đứa trẻ tiếp tục phiêu bạt nơi ngoài phủ, những chuyện khác, hãy chờ ngài hồi kinh rồi mới phân xử.”

“Quy lai rồi định đoạt?” Mẫu thân ta chợt cất một tiếng cười, mà ý lạnh trong nụ cười lại buốt tận lòng người, “Hắn giấu một nữ nhân ở ngoài phủ ròng rã bảy năm, đứa trẻ cũng đã lớn đến nhường ấy, đến hôm nay mới chịu để ta hay. Sao hả, muốn người làm chính thê như ta phải nhường viện t.ử cho ngoại thất, mở tộc phả cho thứ t.ử sao?”

“Thẩm thị, đủ rồi!”

Lão phu nhân ngồi phía trên giáng mạnh lòng bàn tay xuống mặt bàn.

“Một nam nhân có người biết nóng biết lạnh bên ngoài thì có gì đáng kể? Triệt nhi bao năm nay bôn ba giữa chốn sa trường, ngày ngày kề cận đao kiếm và m.á.u tanh, ngươi chẳng thể thay nó san sẻ nửa phần lo toan thì thôi đi, nay người ta đã tìm tới cửa, ngươi còn muốn khuấy đảo khiến gia môn chẳng được yên ổn sao?”

“Người nói kẻ gây chuyện là ta ư?”

Viền mắt mẫu thân tức khắc nhuốm đỏ, nâng tay, chỉ thẳng về phía Liễu Nhu Nương, “Ả ôm hài t.ử đứng trước mặt ta, là ta quậy sao?”

Liễu Nhu Nương vội quỳ sụp xuống nền, nước mắt cũng trào ra.

“Phu nhân thứ tội, mọi chuyện đều do thiếp thân gây nên! Thiếp thân chưa từng dám mơ cầu tranh đoạt, thiếp thân chỉ là… chỉ là chẳng đành lòng khoanh tay nhìn Thừa An phiêu bạt nơi đầu đường cuối ngõ. Nó suy cho cùng vẫn mang huyết mạch của Tướng quân!”

Ả khẽ đẩy đứa bé trong lòng tiến ra trước.

Đứa bé kia rụt rè cất tiếng gọi: “Tổ mẫu…”

Nét mặt Lão phu nhân thoáng chốc dịu hẳn. Riêng trong lòng ta chỉ dâng lên một cơn ghê tởm.

Đời trước, ả cũng từng rơi lệ với dáng vẻ đáng thương như thế. Khóc đến mức bản thân như chịu đủ mọi oan khuất trên đời, khóc đến mức mẫu thân ta lại bị biến thành người chính thất cay nghiệt giữa ánh nhìn thiên hạ.

Song nếu quả thật lòng ả chẳng hề muốn tranh đoạt, thì hôm nay tuyệt nhiên đã không xuất hiện nơi này.

“Minh Yểu, chớ sợ.”

Mẫu thân ta vẫn ngỡ ta đã kinh hãi, dịu dàng đưa tay về phía ta, “Nương đưa con đi.”

Rời khỏi ư?

Ta lặng lẽ ghim mắt vào bức hòa ly thư trên án, niềm căm hận nơi l.ồ.ng n.g.ự.c dâng lên như sóng dữ.

Cớ gì lại phải rời đi như thế. Vinh hoa chất cao tựa mây trời này, cớ sao phải chắp tay dâng hết cho người ngoài?

Ta liền bước nhanh về phía trước, đoạt lấy tờ hòa ly thư trong tay người.

Mẫu thân kinh hãi gọi lớn: “Minh Yểu!”

Ngay sau đó——

Tiếng giấy rách vang lên sắc gọn.

Trước bao ánh mắt kinh ngạc, ta thẳng tay xé tờ giấy ấy thành hai nửa.

Chừng ấy vẫn chưa đủ làm cơn hận trong lòng dịu lại, ta tiếp tục xé những nửa giấy trong tay.

Hết lần này sang lần khác, ta không hề dừng tay.

Xé đến khi những mảnh giấy nhỏ rơi đầy nền gạch, tựa trận tuyết trắng đã bị nghiền vụn.

Chính đường tức thì lặng ngắt, đến tiếng thở cũng dường như ngưng lại.

Chuỗi Phật châu trong tay Lão phu nhân “lạch cạch” rơi xuống đất. Trần An mở to đôi mắt. Ngay cả dòng lệ trên má Liễu Nhu Nương cũng như khựng lại trong khoảnh khắc.

Mẫu thân thất thanh: “Con điên rồi sao!”

Ta siết những mảnh giấy nát trong lòng bàn tay, quay đầu nhìn người, viền mắt nóng bỏng.

“Nương, người tuyệt đối không được hòa ly.”

“Vì sao chẳng thể?” Lệ trong mắt người rốt cuộc cũng tràn xuống, “Hắn đã nuôi ngoại thất đến mức đứa trẻ lớn ngần này rồi, ta còn ở lại đây làm gì? Đợi bị cả kinh thành chê cười sao?”

“Mang tiếng với người đời vẫn còn hơn đ.á.n.h mất tính mạng.”

Chỉ mấy chữ của ta buông xuống, mọi người trong sảnh đều ngây ra như hóa đá.

Ta không rời mắt khỏi mẫu thân, chậm rãi nói ra từng lời, mỗi chữ đều nặng tựa đá.

“Hôm nay người mà hòa ly, chẳng phải chỉ để hơn thua một cơn tức giận, mà là tự mình quét sạch đường cho kẻ khác bước vào.”

“Thứ người nhường ra, đâu chỉ có vị trí chính thất.”

Ta nói tiếp: “Mà còn có cáo mệnh, tước vị, quyền chưởng gia, của hồi môn của người và cả thân phận của con——”

“Sau cùng, ngay cả tính mạng của hai mẹ con ta cũng sẽ bị mang ra đ.á.n.h đổi.”

Mẫu thân sững người, ánh mắt như mất đi tiêu điểm.

Lão phu nhân lại lạnh giọng quát lớn: “Ăn nói hàm hồ!”

Ta hỏi ngược lại: “Ta thật sự đang ăn nói hàm hồ sao?”

Ta chậm rãi ngoảnh sang phía bà, khẽ cong khóe môi.

“Tổ mẫu, phụ thân nay đang ở biên quan, sinh t.ử vẫn còn mịt mờ. Lúc này đây, trong phủ lại đột ngột xuất hiện một ả ngoại thất nuôi suốt bảy năm, mang theo một nhi t.ử sáu tuổi, còn một mực dồn người chính thất đến bước phải viết thư hòa ly. Tổ mẫu thật lòng cho rằng, mọi chuyện chỉ tình cờ đến thế ư?”