Dù Cách Nhau Nghìn Dặm, Vẫn Chung Một Ngọn Gió - 5

Quả trứng trong tay ta rơi xuống đất, vỏ nứt toác một tiếng khô khốc.

Khoảnh khắc ấy, lòng ta dường như cũng nứt theo.

Cả Thanh Vân hạng đều biết nhà họ Trương ở tây thành đang tìm một cô bé về nuôi làm dâu cho Nhị công t.ử.

Tìm suốt mấy năm, vẫn chẳng có nhà nào chịu đưa con gái đến.

Không phải vì ai cũng thương con đến mức không nỡ xa, mà bởi Nhị công t.ử nhà ấy từ nhỏ đã mắc bệnh lao, chẳng ai biết còn sống được bao lâu.

Đem một đứa con gái tới đó chẳng khác nào chôn vùi nửa đời của nó từ trước.

Những gia đình còn biết giữ chút thể diện đều không muốn làm chuyện như vậy.

Ta hoảng hốt cầu xin.

“Ngoại tổ mẫu, con không muốn đi. Con biết giặt quần áo, biết nấu cơm, còn biết đẽo gỗ nữa. Bà cho con ở lại được không?”

Nét cười trên mặt bà lập tức biến mất.

“Không đi? Ngươi biết làm mấy chuyện đó thì có ích gì? Nhà này nhỏ như vậy, lấy đâu chỗ cho ngươi ở?”

“Con ngủ ở nhà kho hay phòng chứa đồ cũng được.”

“Nhà kho để củi, phòng chứa đồ để cất đồ. Chỗ nào cũng không dư chỗ cho ngươi. Tốt nhất vẫn là sớm sang nhà họ Trương.”

Miệng bà luôn bảo nhà không còn chỗ, nhưng khuê phòng nương ta từng ở trước khi xuất giá vẫn khóa cửa để trống.

Họ thà để bụi phủ kín căn phòng ấy cũng không muốn nhường cho ta một góc.

Ngoại tổ mẫu đứng trên cao nhìn xuống.

Trong mắt bà không có chút thương yêu nào của người thân, chỉ có lạnh nhạt và chán ghét.

Ánh mắt ấy giống hệt cách nương ta thường nhìn ta.

Đến giờ phút ấy, ta mới hiểu sự lạnh lùng của nương từ đâu mà có.

Ngoại tổ mẫu lạnh giọng nói.

“Nếu ngươi có bản lĩnh, hôm trước cứ theo nương ngươi mà đi. Nay ngươi đã ở lại, đến Vương Á Chước còn chẳng cần, nhà chúng ta sao giữ nổi?”

Dứt lời, bà túm tay kéo ta ra ngoài.

Ta không muốn đi, nhưng một đứa trẻ mười tuổi thì có sức gì để chống lại người lớn.

Ta chỉ có thể bị bà kéo đi từng bước.

Nào ngờ mới đến đầu ngõ, trước mặt đã có người chắn đường.

Một bóng dáng quen thuộc từ nơi tối bước ra.

Ánh sáng rọi lên gương mặt bình thường không có gì nổi bật ấy, cùng đôi mắt sâu lặng như giếng cổ.

Vương Á Chước không nói một lời, chỉ đưa tay kéo ta về phía mình rồi nhìn thẳng ngoại tổ mẫu.

Ánh mắt ông hỏi rất rõ.

“Bà định đưa con bé đi đâu?”

Ngoại tổ mẫu đương nhiên không dám nói thẳng chuyện muốn đem ta làm dâu nuôi từ bé cho nhà họ Trương.

Chuyện ấy nói ra quả thực chẳng vẻ vang gì.

Thấy Vương Á Chước rõ ràng có ý che chở ta, bà thoáng chột dạ rồi vội chuyển giọng.

“Ông mấy hôm nay đi đâu thế? Giờ mới chịu về, ta còn tưởng ông không cần đứa nhỏ này nữa.”

Vương Á Chước vẫn không đáp.

Bàn tay nắm tay ta chỉ siết c.h.ặ.t hơn.

Trên người ông đầy mùi bụi đường, áo quần cũng lấm lem, giống như vừa vội vã trở về từ một nơi rất xa.

Ngoại tổ mẫu lại hỏi.

“Vậy con bé này, ông còn muốn nuôi không?”

Vương Á Chước chẳng cần ra hiệu.

Ông chỉ kéo ta quay lưng, bước từng bước vững vàng rời khỏi con ngõ.

Hành động ấy đã là câu trả lời rõ ràng nhất.

Ông đưa ta về nhà.

Chúng ta vừa bước qua cửa, Triệu thẩm ở nhà bên đã hớt hải chạy sang.

Thấy ta vẫn bình an, bà mới vỗ n.g.ự.c thở phào.

“Hôm qua ta đưa con qua đó, cứ nghĩ dù nương con có bỏ đi thì con vẫn là m.á.u mủ nhà họ Lý, ngoại tổ mẫu nào nỡ mặc kệ. Ai ngờ…”

Bà chưa nói hết đã lắc đầu liên tục.

“May mà sáng nay ta vô tình nghe mụ ấy nói chuyện với bà mai bên nhà họ Trương. Nếu không biết, thật chẳng dám nghĩ con sẽ bị đưa đi đâu.”

Triệu thẩm nói một mạch, nhanh như trút đậu khỏi ống tre.

Triệu Tứ cũng thò đầu qua cửa hóng chuyện.

“Hương Chi, nếu ngoại tổ mẫu ngươi thật sự muốn bán ngươi, chi bằng bán sang nhà ta. Nương ta vẫn mong có một đứa con gái mà…”

Cậu ta chưa dứt lời đã bị Triệu thẩm trừng mắt.

“Thằng nhãi này, cút về làm bài cho ta!”

Vương Á Chước liếc hai mẹ con một cái rồi lấy từ trong bọc ra một tờ giấy.

Trên đó kín đặc chữ, nhìn qua giống một tờ khế ước.

Triệu Tứ nhanh chân cầm lấy, chạy ra chỗ có nắng đọc mấy dòng rồi reo lên.

“Lý Hương Chi, cha ngươi muốn cho ngươi đi học!”

Triệu thẩm lập tức quát.

“Đừng nói bậy.”

“Nương, con đâu có nói bậy. Nương xem, ở đây còn đóng ấn đỏ của thư viện đây này.”

Triệu thẩm ghé lại nhìn.

Quả nhiên giữa tờ giấy có một dấu triện đỏ rất rõ.

Bà kinh ngạc quay sang hỏi Vương Á Chước.

“Ông thật sự định cho Hương Chi đi học sao?”

Ông gật đầu, rồi dùng tay ra hiệu.

“Học phí đã nộp rồi, nhất định phải học.”

Đến lúc ấy ta mới hiểu ba ngày ông biến mất rốt cuộc đã đi đâu.

Ông không bỏ ta.

Ông mang tiền đi lo đường học cho ta.

Thanh Vân hạng trước kia từng có một người làm đến chức b.út thiếp thức từ cửu phẩm.

Chức ấy chẳng phải đại quan gì, nhưng người đó vốn xuất thân từ một nhà đóng thùng, nên đã được xem là đổi đời.

Bởi thế, ở nơi chúng ta sống, nữ t.ử biết chữ cũng không phải chuyện kỳ lạ.

Chỉ là nhà nghèo ngay cái ăn còn khó lo, mấy ai chịu đem tiền bạc và hy vọng đặt lên người con gái.

Vậy nên cả ngõ có rất ít nữ nhi được đi học.

Trước đây ta cũng giống phần lớn bọn họ, chưa từng thấy chuyện mình không đi học có gì đáng tiếc.

Ta càng không thể ngờ Vương Á Chước lặng lẽ mất mấy ngày lại vì làm một việc lớn đến thế cho ta.

Triệu thẩm vừa nghe tiền học đã nộp liền thở dài, bấm đốt ngón tay tính toán.

“Mỗi năm học phí tới hai lượng bạc. Nhà ta mở cửa hàng vải mà còn thấy nặng, huống hồ ông làm một chiếc bàn gỗ chỉ kiếm được hai mươi đồng. Sau này lấy gì mà lo?”