Đừng Chọc Vào Lục Nhị Cô Nương - 09

“Hầu phủ cần một người kế thừa, ta cũng muốn có một đứa trẻ chỉ thuộc về riêng ta.” Ta nói rất thản nhiên: “Nhưng ta không muốn có phu quân.”

Hắn nhìn ta rất lâu, ánh mắt từ kinh ngạc dần biến thành một vẻ bất đắc dĩ gần như dung túng.

“Lục Vãn Đường, đến chuyện này nàng cũng đem ra bàn làm ăn được sao?”

“Ta giỏi nhất là làm ăn.”

“Nếu ta đồng ý, nàng cho ta thứ gì?”

Ta nghĩ ngợi: “Không bắt chàng chịu trách nhiệm, cũng không dùng đứa trẻ trói buộc chàng. Chàng muốn gặp nó thì trước hết phải hỏi ta có bằng lòng hay không.”

Ninh Nghiễn Chu bật cười. Khi hắn ghé lại gần, giọng nói rất thấp: “Vụ làm ăn này, người chịu thiệt là ta.”

Ta đưa tay túm lấy vạt áo hắn: “Vậy chàng có làm không?”

Đêm ấy, tuyết phủ kín cả đất trời. Than trong chậu lửa nổ lách tách, ngoài cửa miếu không có bất kỳ ai, cũng chẳng còn bất kỳ quy củ nào.

Mùa xuân năm sau, ta chẩn ra có thai.

Ta không giấu Lục Thừa Quân. Hắn nghe tin, đầu tiên sững sờ, sau đó nổi giận đùng đùng: “Muội chưa thành thân đã mang thai, muốn ném thể diện Hầu phủ xuống bùn sao?”

Ta ngồi đối diện hắn, chậm rãi bóc quýt. “Nếu huynh trưởng cảm thấy mất mặt, có thể đuổi ta khỏi Hầu phủ. Chỉ là huynh không có con, chi thứ đang như hổ rình mồi, sau khi ta đi rồi, ai sẽ thay huynh giữ lấy tước vị?”

Lục Thừa Quân nắm c.h.ặ.t cây nạng, khớp ngón tay trắng bệch.

Ta bỏ một múi quýt vào miệng, tiếp tục nói: “Đứa trẻ sinh ra, ghi dưới danh nghĩa của huynh, nối hương hỏa Hầu phủ. Ta vẫn là nhị cô nương của Hầu phủ, tiếp tục thay huynh quản gia. Đối ngoại cứ nói huynh bệnh lâu ngày sinh được con, ai dám hỏi nhiều?”

“Phụ thân đứa trẻ là ai?”

Ta nhìn hắn, cười dịu dàng: “Huynh trưởng thật sự muốn biết?”

Hắn nhìn ta chằm chằm, chợt nhớ tới những ngày này Ninh Nghiễn Chu thường xuyên ra vào Hầu phủ, sắc mặt lập tức thay đổi. Ta không thừa nhận, cũng chẳng phủ nhận, chỉ đẩy múi quýt đã bóc sẵn tới trước mặt hắn.

“Huynh trưởng, huynh chỉ cần biết phụ thân của đứa trẻ này đủ khiến tất cả những kẻ muốn xem Hầu phủ cười nhạo phải ngậm miệng.”

Lục Thừa Quân im lặng rất lâu, cuối cùng chộp lấy quả quýt, c.ắ.n một miếng. Mu bàn tay hắn nổi gân xanh, nhưng rốt cuộc không hất thứ gì vào mặt ta. Ta liền hiểu, chuyện này thành rồi.

Lục Thừa Quân chưa từng thương ta. Hắn sợ tuyệt hậu, sợ chi thứ cướp mất Hầu phủ, sợ ngay cả lớp vỏ “Hầu gia” cũng không giữ nổi. Chỉ cần nỗi sợ ấy còn đó, hắn sẽ thay A Mãn nhận lấy danh phận.

12.

Sau màn náo loạn trước Tông Chính tự, kinh thành yên ắng được nửa tháng. Lời đồn vừa lắng xuống nửa tháng, Ngự sử đài lại dâng một tấu chương, chỉ trích ta chưa thành thân đã mang thai, làm tổn hại gia phong, xin Thánh thượng tước bỏ ân ấm của Hầu phủ. Tấu chương viết lời lẽ đường hoàng, nhưng sau lưng vẫn là chi thứ của Lục Hoài An ra sức giở trò.

Ta không chờ thánh chỉ giáng xuống. Sáng hôm ấy, ta ôm A Mãn vào cung, quỳ suốt một canh giờ ở thiên điện, mãi đến khi Thánh thượng triệu kiến.

Thánh thượng hỏi ta: “Lục thị, ngươi có lời gì muốn nói?”

Ta đem sổ sách năm năm của Hầu phủ, thu hoạch trang điền, danh sách cứu trợ của d.ư.ợ.c đường cùng những văn thư Lục Thừa Quân đích thân giao phó lần lượt dâng lên.

“Thần nữ chưa thành thân đã mang thai, quả thực không hợp với tục lệ. Nhưng sau khi Định Viễn Hầu bệnh nặng, Hầu phủ nợ nần chồng chất, chi thứ xâm chiếm gia sản, lại bị vụ án vận lương liên lụy; nếu không có người chống đỡ, Hầu phủ đã sớm suy bại. Thần nữ không dám nói mình không có lỗi, chỉ dám nói trong năm năm qua chưa từng tiêu của triều đình một đồng, ngược lại còn thay Hầu phủ thanh toán nợ cũ, nuôi sống hơn ba trăm hộ tá điền và nữ công.”

Ta dừng một chút, ngẩng đầu nhìn thẳng long tọa.

“Nếu nữ t.ử quản gia, sinh con liền là tội, thần nữ nhận tội. Nhưng nếu tước vị Hầu phủ chỉ có thể truyền cho một người chưa từng đổ một giọt mồ hôi vì nó, thần nữ không phục.”

Trong điện yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng thở.

Thánh thượng lật xem sổ sách, đột nhiên hỏi: “Phụ thân đứa trẻ là ai?”

Ta đáp: “Người ấy không tranh tước, không tranh tài sản, cũng không cần để đứa trẻ nhận phụ thân. A Mãn mang họ Lục, vậy chính là người của Lục gia.”

Thánh thượng nhìn ta một lúc, vậy mà bật cười.

“Ngươi lại có cốt khí hơn huynh trưởng ngươi.”

Ba ngày sau, thánh chỉ đưa tới Hầu phủ: chuẩn cho ta lấy thân phận người nuôi dưỡng để giáo dưỡng Lục Chiêu, tạm thời quản lý Hầu phủ; tước vị của chi Định Viễn Hầu trước kia, đợi Lục Chiêu trưởng thành rồi sẽ nghị lại. Tấu chương đàn hặc ta được giữ lại không phê chuẩn, Ngự sử đài cũng không dám nhắc đến nữa.

Lúc ta tiếp chỉ, Xuân Tuệ khóc còn to hơn ta. Ta ôm A Mãn, cười vỗ lưng nàng: “Đừng khóc, thưởng cho ngươi ba tháng tiền lệ. Sau này Hầu phủ còn nhiều ngày tháng tốt đẹp.”

Tin truyền về phủ, Lục Thừa Quân im lặng rất lâu trên giường, cuối cùng sai người đem gia chủ ấn hắn trân trọng cất giữ nhiều năm tới. Hắn không hỏi phụ thân của đứa trẻ là ai nữa, cũng không nhắc đến gia phong, chỉ bảo tiểu tư truyền lời một câu: “Bảo muội ấy quản cho tốt.”

Ta nhận lấy con dấu lạnh buốt, quay người đặt vào tủ sắt trong phòng sổ sách. Đêm ấy, ta tự mình đi một vòng quanh kho, thử từng chiếc khóa một. Khi lưỡi khóa khép c.h.ặ.t phát ra tiếng khẽ vang, Xuân Tuệ ôm A Mãn đang ngủ say đứng dưới hành lang, hỏi ta có cần để lại một ngọn đèn không. Ta nói cứ để, đèn phòng sổ đêm nay không cần tắt.

13.

Tin ta m.a.n.g t.h.a.i truyền ra ngoài, lời đồn trong kinh thành còn chạy nhanh hơn gió xuân. Có người nói ta không giữ phụ đạo, có người nói ta dùng thủ đoạn không thể để người khác biết, thậm chí có người còn chạy đến trước cửa Hầu phủ khóc lóc khuyên Lục Thừa Quân dìm ta xuống ao.

Ta sai người mời mấy kẻ cầm đầu vào hoa sảnh, mỗi người cho một bát trà nóng. Bọn họ vừa ngồi xuống, ta đã đặt một xấp danh sách lên bàn.