Đừng Nghĩ Ai Cũng Đứng Tại Chỗ Chờ Ngươi - 3

Sắc mặt Thẩm Uyển trắng bệch, thân hình lảo đảo như sắp ngã.

Ta kéo kéo tay áo mẫu thân, khẽ lắc đầu.

Hôn sự đã hủy rồi, không cần thiết phải tốn thêm lời thoại.

"Tiểu nhị, chiếc kính lưu ly này đã gói xong chưa?"

Gã sai vặt sớm đã đứng ngơ ngác một bên, nghe ta hỏi mới bừng tỉnh, vội vàng bê hộp gấm đưa sang: "Xong rồi xong rồi, cô nương cầm lấy ạ."

Ta trả tiền rồi khoác tay mẫu thân rời đi.

Phía sau, tiếng của Tạ Lẫm đuổi theo:

"Minh Cẩn, ta sẽ không bỏ cuộc đâu."

Bước chân ta không hề dừng lại.

Mẫu thân mắng nhỏ một câu: "Bây giờ mới biết hối hận, sao lúc trước không làm thế đi?"

Ta không đáp lời, trong lòng hiểu rõ hắn chỉ là không đành lòng mà thôi.

….

Từ đó về sau, Tạ Lẫm bắt đầu cách ba cách bốn ngày lại gửi thiệp, đưa đồ đến Khương phủ.

Hôm nay là bánh ngọt phía Tây thành, ngày mai là trâm cài ở Linh Lung Các, ngày kia lại là một xấp thơ do chính tay hắn viết.

Khi đem bánh ngọt đến phủ, người gác cổng thuật lại lời hắn: "Tạ công t.ử bảo đây là món ngày trước cô nương thích ăn nhất, hắn phải chạy mất nửa canh giờ mới mua được."

Ta nhìn thoáng qua gói giấy dầu quen thuộc.

Ngày trước ở Kinh thành, hắn đúng là thường xuyên mua bánh ngọt đến dỗ dành ta.

Lúc ấy ta không lỡ ăn hết, lúc nào cũng phải chia thành từng miếng nhỏ, tỉ mỉ thưởng thức.

Bây giờ nhìn lại, chỉ thấy lớp đường đao bám trên giấy dầu kia ngọt khè, phát ngấy.

"Chia cho đám hạ nhân ăn đi."

Trâm cài bị gửi trả lại, còn xấp thơ đó ta chẳng buồn liếc mắt lấy một lần, đem nhóm lửa lại được việc.

Mẫu thân nhìn mà thở dài thượt, bảo chưa từng thấy kẻ nào mặt dày đến thế.

"Trước đây sao không phát hiện ra nhỉ?" Bà ngạc nhiên: "Tạ gia cũng tính là thư hương môn đệ, sao lại dạy ra một đứa con trai dai như đỉa thế này?"

Ta lật xem thư của biểu tỷ gửi từ Phúc Châu về, đầu cũng chẳng ngẩng lên: "Có lẽ là do phong thủy ở Lương Châu không tốt."

Mẫu thân bị ta làm cho bật cười, nét sầu t.h.ả.m rốt cuộc cũng vơi đi đôi chút.

Có điều cười xong, bà lại thở dài: "Cứ làm ầm ĩ thế này, còn nhà ai dám đến dạm hỏi nữa đây?"

"Thì không lấy chồng nữa."

Ta đặt lá thư xuống, nghiêm túc nhìn mẫu thân: "Mẫu thân, thời gian ở Phúc Châu con đã nghĩ thông rồi, lấy chồng không phải là lối thoát duy nhất của nữ t.ử. Biểu tỷ cũng đâu có lấy chồng, chẳng phải vẫn quản lý sổ sách của đội thuyền đâu vào đấy đó sao?"

…………

Năm đầu tiên mới đến Phúc Châu, ta mười sáu tuổi, gầy gò như một mảnh giấy.

Biểu huynh thấy ta suốt ngày ru rú trong phòng, bèn kéo xềnh xệch ta lên thuyền.

"Tiểu thư đài các chốn Kinh thành chắc chưa bao giờ thấy biển nhỉ?"

Ta đúng là chưa bao giờ thấy.

Đó là một vùng xanh ngắt vô tận, xanh đến mức khiến người ta nghẹt thở.

Gió biển mặn chát, thổi đến mức không mở nổi mắt, sóng biển đ.á.n.h tới khiến sàn tàu trơn trượt như băng.

Ta nôn đến mức trời đất quay mòng mòng.

Biểu huynh đứng một bên cười ha hả, cười xong liền đưa cho ta một lát gừng: "Ngậm lấy đi, lần đầu ra biển ai cũng thế cả."

Thuyền ra đến vùng biển xa, sóng gió bắt đầu lớn dần.

Thuyền trưởng là một gã đàn ông da đen nhẻm, gào to: "Trời sắp chuyển bão rồi! Thu buồm!"

Sắc trời thay đổi đột ngột, mây đen đè nặng.

Ta co quắp trong khoang thuyền, nghe tiếng sóng trào cuồn cuộn bên ngoài mà toàn thân run rẩy.

Biểu huynh quỳ xụp xuống trước mặt ta, cất đi dáng vẻ cợt nhả thường ngày: "Minh Cẩn, muội sợ sao?"

Ta gật đầu.

"Sợ là đúng rồi." Hắn nói: "Lần đầu tiên ta gặp bão cũng sợ. Nhưng phụ thân bảo ta, người đi biển có thể sợ nhưng không thể hoảng. Hoảng lên là toi thật đấy."

Hắn chỉ chỉ vào chiếc hòm gỗ ở góc khoang thuyền: "Bên trong có la bàn và hải đồ. Nếu muội sợ thì cứ mở ra mà xem. Biết mình đang ở đâu, biết phải đi về hướng nào thì sẽ không còn sợ như thế nữa."

Ta nghe lời mở hòm gỗ ra.

Trên tấm hải đồ ố vàng đ.á.n.h dấu chằng chịt các tuyến hải trình, đá ngầm, hải lưu.

Kim la bàn khẽ khàng rung động, nhưng lúc nào cũng chỉ về hướng Nam.

Ta nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ đó suốt một đêm.

Sau cơn bão, mặt biển lại bình lặng như tờ.

Lúc mặt trời mọc, cả vùng biển như bị thiêu rụi thành một màu đỏ rực ánh kim, đẹp đến mức không thốt nên lời.

Khoảnh khắc đó, có điều gì đó trong lòng ta đã lắng xuống.

Về sau, biểu huynh dạy ta cách nhận biết hải đồ, xem la bàn, dùng thước lục phân đo chòm sao.

Hắn bảo ta là người học nhanh nhất mà hắn từng thấy.

"Minh Cẩn, nếu muội là nam t.ử, ta nhất định sẽ dẫn muội đi chạy tàu."

Ta mỉm cười không đáp.

Nhưng trong lòng lại nghĩ: Tại sao cứ phải là nam t.ử chứ?

….

Vào mùa thu, Trưởng công chúa phủ tổ chức một buổi yến tiệc.

"Nghe nói lần này Trưởng công chúa muốn chọn phi cho đứa con trai duy nhất của mình. Lý Hạc Vân, con biết chứ?"

Ta lắc đầu.

"Cũng khó trách con không biết. Vị tiểu công gia này quanh năm không ở Kinh thành, nghe đâu sức khỏe yếu ớt nên phải ở biệt viện dưỡng bệnh."