Đừng Từ Bỏ Anh - Chương 3

“Ừ?”

“Tôm xào mặn quá.”

“Được, lần sau em nấu nhạt hơn.”

“Canh đậm quá.”

“Vậy sao? Em tưởng anh thích vị đậm…”

“Trứng xào cà chua cay quá.”

Đến câu cuối tôi mới thấy sai. Tôi có bỏ một quả ớt nào đâu; ban nãy đã nếm hết, món nào cũng ổn. Anh ngồi thoải mái quan sát tôi. Tôi hơi buồn: “Anh không thích món em nấu nữa à?”

“Giang Thê Vãn.” Anh lại gọi tên, ngước nhìn tôi. Ánh đèn uốn thành đường cong đẹp trên sống mũi, xương mày. Giọng anh nhẹ, mềm như làm nũng: “Vai anh mỏi quá.”

Tôi lập tức đứng sau bóp vai: “Mạnh thế này được không?” Vừa dùng ngón cái xoa cổ anh vừa khẽ hỏi, tôi thấy phần cổ lộ ra cũng đẹp, thầm nghĩ anh chẳng thua ngôi sao nào trên TV.

“Giang Thê Vãn.”

“Ừ?”

“Ăn xong dọn bếp đi.”

“Được.”

“Rửa bát nữa.”

“Được.”

“Rồi chuyển cho anh hai mươi nghìn tệ.”

Tôi ngừng tay: “Hai mươi nghìn… bây giờ em chưa có nhiều thế.” Tôi cúi đầu dè dặt hỏi: “Đợi em lên đại học, kiếm được tiền rồi chuyển cho anh được không?”

Đèn tối lay động trong mắt anh. Giữa đôi mắt rực rỡ ấy, tôi vẫn chẳng tìm thấy gì. Anh bỗng cười, đưa tay chạm má tôi một cái rồi rời đi ngay.

“Giang Thê Vãn, em ra ngoài một lát. Anh muốn hút t.h.u.ố.c.”

Tôi ngoan ngoãn đợi ở hành lang. Gió thu vừa đẹp, còn đếm được sao, nhưng đếm tới ngôi thứ sáu mươi bảy anh vẫn chưa gọi tôi về. Cuối cùng tôi mở cửa. Trong nhà không có chút mùi t.h.u.ố.c. Rèm bếp lay nhẹ, bát đĩa đã rửa sạch, xếp gọn. Trên bàn có mảnh giấy và một phong bì. Chữ anh rất ngay ngắn, không biết anh luyện từ bao giờ:

“Thi cho tốt. Không đạt cũng không sao. Anh đi đây, mấy tháng tới sẽ không về, đừng tìm, em không tìm được đâu.”

Tôi mở phong bì, cúi đầu đếm. Những tờ tiền lẻ gom lại thành hai mươi nghìn tệ.

Năm ấy tôi thi rất tốt. Vốn đứng đầu trường, tôi còn vượt phong độ; ở huyện nhỏ của chúng tôi, hiếm ai đạt điểm đó. Nhưng tôi chẳng vui chút nào, cho đến khi anh trở về.

Anh đã tố cáo người nhận nuôi chúng tôi. Gã là đầu sỏ một băng móc túi khá lớn ở địa phương, thời ấy bị phạt nặng, phải ngồi tù chung thân. Nghe nói trước tòa gã nhổ nước bọt vào anh, c.h.ử.i rủa cả nhà anh. Tiếc là Lâm Hòe Hứa vốn đâu có cha mẹ. Anh như không có chuyện gì, mang quà về mừng tôi trưởng thành và đỗ ngôi trường mong muốn.

Đó là lần thứ hai tôi tỏ tình. Anh hút t.h.u.ố.c bên cạnh, hạ mắt nhìn tôi: “Này Giang Thê Vãn, em có thể đừng cứ nhắc đúng chuyện anh không muốn nghe không?”

## 8

Anh lại gọi, lần này điện thoại tôi đã tắt nguồn. Có lẽ đây là lần đầu tôi gần hai mươi bốn giờ không trả lời anh; trước kia tôi chẳng nỡ để anh đợi dù một giây. Anh lật lại tin nhắn chúng tôi. Có gì đáng xem đâu, toàn là tôi gửi: “Chán quá.” “Lâm Hòe Hứa, anh đang làm gì?” “Ở bên em đi.” “Em thích anh.” “Đừng lơ em.” “Đồ tồi.”

Lúc nào cũng kết thúc bằng lời trách móc ấy. Anh có khi đáp, có khi không; tôi không bận tâm, anh cũng đã quen với việc tôi tìm cách khiến anh chú ý, quen cả lúc ôm tôi trong lòng mà tôi c.ắ.n xương quai xanh anh: “Lâm Hòe Hứa, anh có thể quan tâm em hơn một chút không?”

Lần này, anh kéo xuống cuối. Tôi đã không đáp tin anh suốt năm giờ. Hai khung tin nhắn màu xanh của anh thật nổi bật: “Đã hứa tối nay về sớm mà.”

## 9

“A Vãn, em về muộn quá rồi.”

Khi tôi học đại học, nơi anh làm việc và trường tôi cùng một thành phố. Chúng tôi ở chung trong khu nhà cũ kỹ, tiền thuê rất rẻ. Trên tầng thượng có sân thượng, chiều chiều chúng tôi thích lên đó.

“Lâm Hòe Hứa, rốt cuộc anh thích con gái thế nào?” Tôi từng hỏi mẫu người lý tưởng của anh. Anh lười nhác tựa lan can, nghiêng người chắn cơn gió thu cho tôi. Nửa gương mặt đẹp chìm trong nét vẽ của hoàng hôn.

“Có tiền đi. Nuôi được anh, không cần anh dỗ, ít chuyện. À, anh ghét kiểu con gái suốt ngày khóc lóc.”

Tôi chẳng nghi ngờ mục tiêu đời anh là tìm một phú bà bao nuôi. Anh chẳng có vẻ theo đuổi lý tưởng cao xa; hoặc có lẽ người như anh chỉ cần ngoắc tay là có được nhiều thứ. Kể từ đó, việc tôi mê nhất ở đại học là kiếm tiền. Tôi học rất nhanh, bài người khác cần hai ba phút, tôi nhìn vài chục giây đã làm được. Không lâu sau, tôi vào công ty do các anh chị khóa trên mở và bắt đầu kiếm rất nhiều tiền.

Tôi nhớ hôm ấy là sinh nhật anh, đêm tuyết rơi dày. Tôi bưng chiếc bánh giá 3.459 tệ mua cho anh, thứ bánh tôi nghĩ chỉ người giàu mới ăn nổi. “Lâm Hòe Hứa.” Tôi rút từ túi ra từng xấp tiền giấy đỏ, tiền lương mấy tháng, rất nhiều, xếp trước mặt anh. “Anh nhìn xem, em giàu rồi. Em có thể không để anh vất vả nữa, em…”

Tiếng còi cảnh sát từ xa tới gần, ánh đỏ xanh rực rỡ nhuộm mặt tuyết, nhưng tôi vẫn tìm đôi mắt anh. “Lâm Hòe Hứa, anh ăn một miếng bánh sinh nhật được không? Em chuẩn bị rất, rất lâu, em… Chúc mừng sinh nhật, Lâm Hòe Hứa.”

Tôi bị cảnh sát bắt đi.

## 10

Công ty tôi tham gia bị nghi huy động vốn trái phép và trốn thuế. Là người đại diện pháp luật đứng tên lúc đó, tôi bị bắt đầu tiên. Nghe nói các anh chị khóa trên đã chạy mất dạng, chỉ còn mình tôi. Tôi hiểu có lẽ khi nhiệt tình tuyển tôi, họ đã nhắm tới việc đặt tôi vào ghế đại diện.

Tôi không muốn nhớ những ngày trong trại tạm giam. Sau đó họ cũng bị bắt; vì đã giữ đủ chứng cứ từ trước, tôi không bị kết án. Ngày được thả, Lâm Hòe Hứa đến đón. Ánh mắt anh vẫn vậy, còn tôi ít nói hẳn. Anh khoác áo choàng lên người tôi. Lên xe, anh hỏi như thể chúng tôi chưa từng xa nhau: “Đi ăn lẩu không?”

## 11

Tôi thường tìm kiếm điều gì đó trong mắt Lâm Hòe Hứa, tiếc là chẳng thấy. Ở quán lẩu, tôi nhìn mặt anh qua làn hơi nước bốc lên, nghĩ hóa ra có người lông mi dài đến mức bóng đổ xuống cả mí dưới.

“A Vãn.” Anh gọi. Tim tôi theo miếng sách bò trên đũa anh nhấp nhô một cách hờ hững.

“Chuyện em bị bắt ấy… nói trước nhé, anh không chịu trách nhiệm.” Anh chống cằm nhìn tôi. Đôi mắt đẹp chỉ còn mỗi vẻ đẹp; chân mày mỉm cười, dịu dàng mà lạnh lẽo. “Đừng hòng lấy đạo đức ra ép anh.”