Đường An - Chương 3

Nơi đó hoàn toàn khác quê tôi, sàn lát gạch sáng bóng, có đèn chùm pha lê, còn có cả chiếc tivi rất lớn.

Tất cả đều là những thứ tôi chưa từng thấy.

Tôi đứng ngoài cửa, không dám động đậy.

Mẹ ném túi xách lên tủ giày, phát ra một tiếng “bộp”.

Bà không nhìn tôi: “Cởi giày ra, đừng mang đồ bẩn ngoài đường vào nhà.”

Tôi lập tức cúi xuống, luống cuống cởi giày, chân trần giẫm lên nền nhà lạnh.

Ba thay dép rồi đi vào giữa phòng khách.

Ông chỉ về phía ban công: “Con tạm ngủ ở đó. Nhớ kỹ, không được đi lung tung, cũng không được động vào đồ trong nhà.”

Tôi ngoan ngoãn gật đầu.

Vẫn ôm hũ tro cốt, tôi bước ra ban công.

Sau khi đắp chiếc chăn ba đưa, tôi cuộn tròn người lại.

Từ phòng khách vọng tới tiếng trò chuyện nhỏ.

“Ông thấy chưa? Nó còn ăn thức ăn trong thùng rác! Nếu bị người quen nhìn thấy thì chúng ta còn mặt mũi nào?”

“Chẳng lẽ để nó c.h.ế.t đói ngoài đường…” Giọng ba trầm xuống, đầy bất lực.

“Ngày mai tôi mua vé, đưa nó về quê…”

“Về quê gì nữa? Bà nội nó c.h.ế.t rồi, đưa về ai nuôi? Nhỡ nó lại chạy ra ngoài rồi bị người ta bắt gặp ở xó bẩn nào đó thì sao? Chúng ta còn mặt mũi nào?”

Tiếng nói dần nhỏ xuống, sau đó biến thành những lời tranh cãi mơ hồ.

Tôi ôm đầu gối, không dám động đậy.

Căn nhà này rất sạch.

Cũng rất đẹp.

Nhưng chẳng hiểu sao tôi lại cảm thấy nó lạnh hơn cả căn nhà cũ ở quê.

Sáng hôm sau, tôi bị một cảm giác ngứa rát đ.á.n.h thức.

Vừa mở mắt, tôi phát hiện mấy con sâu róm đang bò trên người.

Em gái Bảo Châu đứng chống nạnh bên cạnh, cười khanh khách.

Cảm giác nhột và rát truyền khắp người khiến tôi sợ hãi chạy vòng quanh ban công, vừa chạy vừa cố hất mấy con sâu xuống.

Phải rất lâu tôi mới phủi hết chúng được.

Tôi chạy đến đẫm mồ hôi, trên cánh tay nổi lên mấy vết đỏ sưng vì bị sâu c.ắ.n.

Hai ngày chưa được tắm, người tôi bắt đầu có một thứ mùi chua khó chịu.

Em gái ghê tởm bịt mũi.

Rồi quay đầu hét lớn: “Mấy bạn nhìn đi, đây chính là con nhỏ quê mùa đó!”

Lúc ấy tôi mới nhận ra phía sau em còn có mấy đứa trẻ trạc tuổi.

Ánh mắt chúng đầy chế giễu và khinh thường.

Chúng còn tự nghĩ ra một bài đồng d.a.o để chọc tôi.

Vừa vỗ tay vừa cười: “Chị Bảo Châu, hôi quá trời! Quê mùa bẩn thỉu lên đây chơi! Mau quay về bãi rác đi thôi!”

Em gái cười lớn nhất, vẻ mặt đầy đắc ý và khinh bỉ, giống như vừa dẫn cả nhóm bắt nạt thành công một người đáng xấu hổ.

Mặt tôi đỏ bừng, cố c.ắ.n môi để không khóc.

Phải tới khi chơi chán, bọn chúng mới chịu dừng.

Mẹ cuối cùng cũng xuất hiện, bà đưa tôi đi tắm, tìm cho tôi bộ quần áo cũ em gái không mặc nữa rồi còn tết tóc cho tôi.

Đây là lần đầu tiên trong ký ức, mẹ chịu tết tóc cho tôi.

Tôi theo bản năng khẽ gọi: “Mẹ… mẹ ơi…”

Nhưng bà lại tránh ánh mắt tôi.

Sau đó bất ngờ đứng dậy.

Giọng lạnh lùng nói: “Đói thì đi ăn cơm, chẳng lẽ bắt cả nhà chờ mỗi mày?”

Được cho phép, cuối cùng tôi mới dám bước vào phòng khách.

Trên bàn có rất nhiều món ăn.

Toàn những thứ tôi chưa từng được nếm.

Tôi liên tục nuốt nước bọt, bụng đói cồn cào.

Đến khi mẹ gật đầu, tôi lập tức cúi xuống ăn ngấu nghiến, cảm giác chiếc bụng giống cái hố không đáy, ăn mãi vẫn chưa no.

Mẹ nhìn tôi đầy chán ghét rồi kết luận:

“Đúng là ma đói đầu thai, chẳng có điểm nào giống tôi.”

Tôi chỉ cười gượng.

Lau sạch hạt cơm dính ở khóe miệng.

Sau đó dè dặt bới thêm một bát thật đầy.

Đồ ăn thơm ngon như vậy, tôi ăn bao nhiêu cũng chẳng thấy đủ.

Bữa cơm kéo dài hơn nửa tiếng, tôi xoa cái bụng căng tròn rồi định giúp mẹ mang chén đũa vào bếp rửa.

Nhưng bà lập tức ném toàn bộ vào thùng rác.

Bà nói: “Đồ từ bên ngoài mang vào dính đầy vi khuẩn, không sạch.”

Tôi đứng sững.

Không dám nói gì.

Đúng lúc ấy, một đôi vợ chồng bước vào nhà.

Mẹ lập tức kéo tôi tới trước mặt họ, cười nói: “Hai người chẳng phải đang muốn có con gái sao? Tôi cho hai người mượn Đường An vài năm nhé!”

Bà nói rất nhanh, giống như chỉ sợ họ đổi ý: “Đem nó về vừa thêm người phụ việc, vừa có đứa trẻ cho vui. Nuôi vài năm, tới lúc hai người sinh được con rồi thì trả nó về cũng được!”

Tôi nhận ra họ.

Là chú thím tôi.

Đúng là họ vẫn chưa có con.

Nhưng người trong làng đều nói chú rất đáng sợ.

Người ta bảo chú là một ông chủ xưởng độc ác, năm ngoái có một nữ công nhân câm mới vào làm chưa lâu đã nhảy lầu c.h.ế.t.

Vết m.á.u dưới đất phải lau suốt ba ngày mới sạch.

Còn có người nói thím rất ác, nếu tôi không ngoan, thím sẽ lấy kim châm vào kẽ tay, lòng bàn chân, chờ m.á.u chảy ra rồi lại tiếp tục châm.

Vừa nghĩ tới đó, tôi sợ hãi liên tục lùi lại.

Tôi chưa muốn c.h.ế.t.

Tôi còn phải nghe lời bà nội, đi học, tới trường.

Nếu bây giờ bị đưa đi, liệu sau này còn có cơ hội quay lại không?

Nghĩ tới đó, tôi run lên, ôm c.h.ặ.t c.h.â.n mẹ, nước mắt lập tức trào ra.

“Mẹ ơi, con xin mẹ… con có thể lau nhà vệ sinh, gánh nước, trông em gái cũng được.”

“Mỗi ngày con chỉ ăn một bát cơm thôi, con ăn rất ít, thật sự rất ít…”

Mẹ lạnh lùng gạt tay tôi ra.

Bà thẳng tay đẩy tôi ra cửa.

Tôi không nhịn nổi nữa, lập tức khóc òa.

“Mẹ ơi, con biết giặt quần áo, biết thổi còi gọi người, biết đ.á.n.h giày… con có thể học bất cứ việc gì mà…”