Đường Đến Hoàng Lăng - Chương 7

Thỉnh thoảng, khi ngẩng đầu lên, ta vẫn vô tình bắt gặp bóng dáng mơ hồ của hắn đứng lặng lẽ nơi khung cửa sổ căn phòng trọ bên kia đường. 

Một tháng sau ngày hôm đó, hắn lần đầu tiên bước chân vào t.ửu quán, trên tay xách theo một bọc vải dày đặt lên mặt quầy.

"Gì thế này?" 

Ta cất tiếng hỏi, giọng điềm đạm.

"Đồ của nhà họ Lý gửi." 

Giọng hắn bình thản đến lạ thường. 

"Mẹ nàng, Lý phu nhân, nhờ ta mang tới cho nàng."

Ta mở bọc vải ra. 

Bên trong là một cây châm ngọc quen thuộc - món quà mà mẫu thân từng tặng ta vào lễ cập kê năm nào - kèm theo một phong thư được viết bằng những nét chữ nguệch ngoạc, run rẩy.

"Ấu Nghi con yêu,

Nghe tin con vẫn còn sống, mẹ mừng đến mức rơi lệ. 

Chuyện năm xưa tất cả đều là lỗi lầm của cha mẹ khiến con phải chịu đựng trăm bề cay đắng. 

Ninh Nghi đã tự vẫn trong từ đường rồi, còn cha con cũng đã từ quan về quê để gặm nhấm sự hối hận muộn màng. 

Mẹ biết con vô cùng hận chúng ta, nên chẳng dám mở lời cầu xin sự tha thứ, chỉ mong con từ nay về sau có thể bình an vô sự. 

Con đừng nghĩ ngợi nhiều đến chuyện cũ nữa..."

Ta im lặng gấp bức thư lại rồi bỏ vào trong bọc vải.

"Bọn họ làm sao biết ta vẫn còn sống?"

Thẩm Đình Vân cụp mắt xuống, khẽ đáp: 

"Là ta viết thư báo tin cho họ."

"Lo chuyện bao đồng."

Hắn cười khổ: 

“Ấu Nghi”

"Ta tên là Tống Dục."

“Được rồi, Tống Dục.”

" Đồ ngươi cũng đã mang tới đây rồi, có thể đi được chưa?"

Hắn vẫn đứng yên bất động tại chỗ, bỗng nhiên từ trong lớp áo khoác rút ra một con d.a.o găm sắc lẹm đặt mạnh lên mặt quầy.

"Nếu nàng vẫn còn hận ta, cứ cầm lấy mà g.i.ế.c ta đi."

Ta nhìn thẳng vào hắn: 

"Ngươi tưởng làm như vậy là có thể chuộc lại tội lỗi sao?"

"Ta không biết..." 

Mắt hắn đỏ ngầu, giọng nghẹn đắng: 

“Ta chỉ biết ba năm qua mình sống không bằng c.h.ế.t. ”

“Nhìn thấy Ninh Nghi là ta lại nghĩ đến nàng, mỗi lần thiết triều đi ngang qua cửa cung cấm ta cũng chỉ nghĩ đến nàng. ”

"Ta từng uống rượu giải sầu, từng liều mạng thao luyện binh mã nhưng tất cả đều vô ích. Nàng giống như một oan hồn cứ mãi ám ảnh bám lấy ta không buông..."

Hắn bỗng chồm lên nắm lấy tay ta, cố nhét con d.a.o vào lòng bàn tay ta: 

"G.i.ế.c ta đi! Hoặc là cho ta ở lại bên cạnh nàng, đời này chỉ có hai con đường ấy mà thôi!"

Ta lạnh lùng rút phắt tay về, con d.a.o găm rơi xuống mặt sàn kêu lên một tiếng leng keng.

“Thẩm Đình Vân, ngươi thật sự quá ích kỷ. ”

“Ba năm trước, vì gia tộc, vì Ninh Nghi, ngươi nhẫn tâm hy sinh ta. ”

“Giờ đây, chỉ vì muốn cho tâm can mình được thanh thản yên ổn, ngươi lại đến đây để ép buộc ta. ”

"Từ đầu đến cuối, ngươi chưa từng nghĩ cho ai khác ngoài bản thân mình."

Hắn sững sờ ngây người: 

"Ta... ta không có..."

"Ngươi có." 

Ta bình thản đáp. 

"Nếu như ngươi thực sự muốn chuộc tội, điều duy nhất ngươi nên làm là tránh xa ta ra, trả lại cho ta một cuộc đời yên ổn, chứ không phải cứ bám dính lấy ta mãi không buông như thế này, khiến ta mỗi khắc mỗi giây đều bị ép phải nhớ lại quá khứ đau thương."

Sắc mặt hắn tái nhợt đi như thể bị rút sạch sinh khí.

"Ấu Nghi... ta chỉ muốn bù đắp..."

"Ta không cần."

Ta xoay người bước thẳng về phía hậu viện: 

"A Khí, tiễn khách."

Sau ngày hôm đó, Thẩm Đình Vân thực sự im lặng được vài hôm. 

Lần tiếp theo hắn xuất hiện là vào một chiều mưa tầm tã, hắn đứng c.h.ế.t trân dưới làn mưa trước cửa t.ửu quán, toàn thân ướt sũng nước, tay ôm khư khư một vò rượu.

"Tống Dục." 

Hắn cất giọng gọi ta khi ta đang đứng bên trong quầy.

"Chuyện gì nữa?"

"Ta đã học được cách tự tay ủ rượu quế hoa rồi đấy." 

Hắn giơ vò rượu lên, ánh mắt đầy van nài: 

"Nàng nếm thử xem có giống vị rượu mà nàng từng ủ không?"

"Không cần."

"Chỉ một ngụm thôi mà..."

 Giọng hắn khẩn cầu đến t.h.ả.m hại: 

"Chỉ cần nàng chịu nếm thử một ngụm, ta sẽ lập tức rời đi ngay."

Ta nhìn ra ngoài.

 Mưa lớn làm mái tóc hắn bết bát ướt sũng, y phục dính c.h.ặ.t vào cơ thể gầy gò. 

Hắn đứng đó, cô độc hệt như một kẻ ăn mày khốn khổ không nhà cửa.

Cuối cùng, ta thở dài bước ra nhận lấy vò rượu, rót ra một chén nhỏ rồi đưa lên môi nhấp thử một ngụm.

Ánh mắt hắn bỗng chốc lóe lên tia hy vọng: 

"Thế nào?"

"Quá đắng."

 Ta nhạt giọng đáp.

Ánh sáng vừa lóe lên trong mắt hắn lập tức vụt tắt ngúm.

“Rượu quế hoa chân chính không nên có vị đắng ngắt thế này. ”

"Ngươi cầm lấy vò rượu của mình về đi."

 Ta đẩy trả vò rượu lại. 

"Ngươi đã pha vào đó quá nhiều tâm sự nặng nề, thế nên rượu mới ra cái vị đắng cay nhường này."

Hắn ôm c.h.ặ.t vò rượu trong l.ồ.ng n.g.ự.c, đứng lặng người ở đó rất lâu, rồi bỗng bật cười thê lương:

 "Đúng vậy... ta có quá nhiều tâm sự không thể giải tỏa."

Hắn lủi thủi quay người bước đi vào màn mưa mù mịt, bóng lưng xiêu vẹo đến nao lòng.

Đêm hôm đó, căn phòng trọ nhỏ đối diện vẫn sáng đèn suốt thâu đêm.

Đầu mùa đông, Giang Lăng đón trận tuyết đầu tiên trong năm.

Tửu quán hôm nay vắng khách, ta đóng cửa sớm rồi lui về hậu viện vừa hâm rượu vừa đọc sách tĩnh tâm. 

Bỗng A Khí hoảng hốt chạy xộc vào, thở hổn hển không ra hơi:

"Trưởng... trưởng quầy! Ở ngay bên kia đường, vị tiên sinh trọ đối diện vừa nhảy xuống sông tự vẫn rồi, may mà người ta vừa vớt lên kịp!"

Ta nghe đến đây, lòng chấn động mạnh, vội vã chạy ra bờ sông.

Thẩm Đình Vân lúc ấy đã được người ta vớt lên bờ, toàn thân ướt sũng nằm bất động trên nền tuyết trắng xóa, sắc mặt tái nhợt như người c.h.ế.t trôi. 

Những người xung quanh bàn tán xôn xao, bảo rằng hắn nhảy xuống dòng nước băng giá để cứu một đứa trẻ không may trượt chân rơi xuống sông.

 Đứa trẻ thì được cứu sống an toàn, nhưng bản thân hắn đã cạn kiệt sức lực không thể bơi nổi vào bờ.

Đại phu cấp tốc đến khám bệnh rồi lắc đầu thở dài: 

"Hàn khí đã ngấm sâu vào phổi, tính mạng nguy chồng chất nguy!"

Ta mím c.h.ặ.t môi, sai người khiêng hắn về t.ửu quán, sắp xếp cho nằm ở phòng khách phía sau.

Hắn hôn mê suốt ba ngày ba đêm liền, cơn sốt cao không sao hạ xuống được. 

Trong cơn mê sảng, miệng hắn không ngừng lẩm bẩm gọi tên ta: 

"Ấu Nghi... đừng đi... ta sai rồi, ta thực sự biết sai rồi... Lạnh quá... lạnh quá..."

Ta thức trắng ba đêm liền để cho hắn uống t.h.u.ố.c, tận tụy thay khăn chườm trán cho hắn qua cơn nguy kịch.

Đến sáng ngày thứ tư, hắn từ từ mở mắt tỉnh lại. Nhìn thấy ta đang ngồi bên giường, hắn sững sờ ngẩn ngơ một lúc lâu.

"Ấu Nghi... ta vẫn chưa c.h.ế.t sao?"

"Ừ."

Hắn cười khổ, giọng khàn đặc: 

"Vì sao... lại không để ta c.h.ế.t quách đi cho rồi?"

Ta không trả lời câu hỏi của hắn, chỉ bưng bát t.h.u.ố.c đen nhánh đưa tới: 

"Uống t.h.u.ố.c đi."

Hắn ngoan ngoãn đón lấy, ngửa cổ uống cạn sạch rồi ngước mắt nhìn ta: 

"Ấu Nghi, ba năm qua, ngày nào ta cũng tự hỏi nếu như có thể cho ta làm lại từ đầu, ta sẽ chọn làm gì?"

"Ta sẽ bất chấp tất cả để đưa nàng rời đi, gia tộc gì, tiền đồ gì ta cũng tuyệt đối không cần nữa... Thế nhưng, trên đời này làm gì có cái gọi là nếu như..."

Ta im lặng thu dọn bát đũa chuẩn bị đứng dậy rời đi.

"Ấu Nghi!" 

Hắn cất giọng gọi giật lại.