Đường Sơ Ảnh - 06

Kết quả cuối cùng là: trong cái gọi là bảy nghìn bốn trăm sáu mươi hai lượng chi phí của Hầu gia, có năm nghìn chín trăm tám mươi lượng lấy từ sản nghiệp đứng tên Đường thị; ngoài ra còn có mười hai nghìn sáu trăm tám mươi bốn lượng bạc bị tự ý lấy dùng mà chưa được Đường thị đồng ý. Hai khoản khấu trừ lẫn nhau, Hầu gia không những không thể đòi Đường thị bồi thường, mà còn phải hoàn trả cho Đường thị mười hai nghìn sáu trăm tám mươi bốn lượng, đồng thời bồi thường tổn thất do tự tiện cầm cố và làm giả khế thư.

Thôi quan Lương ngay tại công đường tuyên án: Của hồi môn và toàn bộ sản nghiệp đứng tên Đường thị đều trả lại cho nàng; trong vòng bảy ngày Hầu gia phải dọn khỏi phủ đệ của Đường thị; Hầu Cảnh Hành vì làm giả khế thư, vu cáo thê t.ử, chiếm đoạt tài sản, bị bãi chức, bắt giam điều tra; Hầu Cảnh Thụy vì c.ờ b.ạ.c, thiếu nợ, tham gia làm giả khế thư, bị tống giam, hạn kỳ bồi thường; Tôn ma ma và Phương đại phu lần lượt bị xử theo luật.

Khi phán quyết hạ xuống, đám người đứng xem khe khẽ bàn tán:

“Hóa ra những năm qua Hầu gia đều dựa vào Đường thị nuôi sống.”

“Còn nói người ta là người ngoài, thật chẳng biết xấu hổ.”

“Lão bà t.ử ấy tính cả năm văn tiền sữa bò, cũng thật mở miệng được.”

Ta không nhìn những người ấy.

Ta chỉ nhìn Hầu Cảnh Hành bị sai dịch áp giải khỏi công đường. Khi đi đến cửa, hắn bỗng ngoảnh đầu: “Sơ Ảnh, ta sai rồi!”

Ta không đáp.

Hắn lại gọi: “Chúng ta là phu thê mười năm, nàng thật sự không để lại chút tình nghĩa nào sao?”

Ta đặt tay lên cây trâm ngọc mẫu thân để lại: “Hầu Cảnh Hành, tình nghĩa phu thê mười năm không phải một tờ khế bán thân.”

Ngày thứ bảy sau khi phán quyết được ban xuống, tuyết lại rơi.

Phủ đệ Đường gia đã được dọn sạch. Gia cụ, y phục và sổ sách của Hầu gia đều được chuyển đi theo danh sách. Những thứ còn lại là mấy chiếc bàn ghế cũ cũng bị đem đi gán nợ. Ta đứng dưới hành lang, nhìn A Ngô chỉ huy hạ nhân khiêng chiếc rương cuối cùng vào kho.

Một chiếc xe ngựa cũ dừng ở đầu ngõ.

Khi Hầu Cảnh Hành bước xuống xe, hắn chỉ mặc một chiếc áo dài xanh đã giặt đến bạc màu. Không quan phục, không tùy tùng, phía sau chỉ có hai sai dịch áp giải. Hắn được phép ra ngoài nửa ngày để lo hậu sự cho mẹ chồng.

Quan tài của mẹ chồng vẫn còn đặt ở nghĩa trang. Không ai chịu thay bà lo tang sự, bởi Hầu gia đã chẳng còn bạc. Hầu Cảnh Thụy vẫn ở trong ngục, bổng lộc của Hầu Cảnh Hành đã bị đình chỉ từ lâu, Mạnh gia đã lui hôn, những thân bằng quyến thuộc ngày trước đều đóng c.h.ặ.t cửa.

Hắn đứng ở đầu ngõ hồi lâu, rồi mới chậm rãi bước đến trước mặt ta: “Sơ Ảnh, cho ta năm mươi lượng.”

“Chàng muốn năm mươi lượng ấy làm gì?”

“Lo tang sự cho mẫu thân.” Khi nói câu ấy, giọng hắn thấp đến mức gần như van nài. “Dù sao bà ấy cũng là mẹ chồng của nàng. Cho dù bà ấy từng làm sai chuyện gì, người đã c.h.ế.t rồi, nàng không thể trơ mắt nhìn bà ấy nằm ở nghĩa trang không ai lo.”

“Bà ấy chẳng phải còn có người con trai như chàng sao?”

Môi Hầu Cảnh Hành giật giật: “Hiện giờ ta không lấy đâu ra tiền.”

“Đó là chuyện của chàng.”

“Sơ Ảnh, nếu ta vào ngục, Cảnh Thụy cũng ở trong ngục, mẫu thân ngay cả một cỗ quan tài mỏng cũng không có. Nàng thật sự muốn nhẫn tâm đến vậy sao?”

Ta nhìn tuyết đọng dưới chân hắn.

Kiếp trước, khi bị đuổi khỏi cửa, hắn cũng nói ta nhẫn tâm. Hắn xé nát thư của mẫu thân, đá hòm hồi môn của ta vào tuyết, nói ta không chịu lấy bạc cứu em chồng, là nữ nhân cay nghiệt nhất thiên hạ.

Giờ đây, hắn đứng trong chính mảnh tuyết ấy, cầu xin ta cho tiền mua quan tài cho mẹ chồng.

Tuyết không đổi. Chỉ có người quỳ trong tuyết đổi khác.

“Hầu Cảnh Hành, trí nhớ chàng không tốt.” Ta lấy cuốn sổ cũ từ tay áo ra, đưa cho Đường bá.

Đường bá nhận lấy, lật đến trang cuối, đọc lớn trước mặt những người đầu ngõ: “Chi phí của mẹ chồng trong mười năm, bảy nghìn bốn trăm sáu mươi hai lượng. Hầu gia chiếm đoạt của hồi môn của Đường thị, mười hai nghìn sáu trăm tám mươi bốn lượng. Theo phán quyết của phủ nha, Hầu gia phải hoàn trả số bạc cho Đường thị trong vòng ba tháng, đồng thời bồi thường tổn thất cửa hiệu.”

Ta nhìn Hầu Cảnh Hành: “Mẹ chồng muốn ta bồi thường bảy nghìn bốn trăm sáu mươi hai lượng, ta không thiếu một văn. Bà ấy nợ Đường gia bao nhiêu, những người Hầu gia còn sống cũng phải trả bấy nhiêu. Còn tang lễ, không liên quan đến ta.”

Sắc mặt Hầu Cảnh Hành mất sạch chút m.á.u cuối cùng: “Nàng ngay cả năm mươi lượng cũng không chịu cho?”

“Ta dựa vào đâu phải cho?”

“Bà ấy đã nuôi nàng mười năm!”

“Là ta nuôi bà ấy mười năm, bà ấy còn muốn tính sổ với ta!” Ta chỉ vào cuốn sổ. “Ba tiền nhân sâm, năm văn sữa bò, bốn mươi bảy lượng than lửa. Bà ấy đã ghi rõ từng miếng cơm ta ăn, vậy cũng nên biết quan tài của mình không thể lấy từ sổ của ta mà chi.”

Xung quanh vang lên tiếng bàn tán khe khẽ.

Nắm tay Hầu Cảnh Hành siết c.h.ặ.t, rồi từ từ buông ra: “Sơ Ảnh, nàng cho ta khoản tiền này, ta có thể đồng ý với nàng một chuyện.”

“Bây giờ chàng còn có thể đồng ý với ta chuyện gì?”

“Ta không truy cứu chuyện nàng báo quan nữa, cũng không cần nàng giao cửa hiệu. Nàng cho ta khoản tiền này, ta coi như ân oán giữa chúng ta xóa bỏ.”

Ta cười: “Chàng lấy thứ vốn không thuộc về mình đổi lấy bạc của ta, rồi nói ân oán xóa bỏ?”

“Chúng ta là phu thê mười năm!”

“Ta đã nói rồi, mười năm phu thê không phải khế bán thân.”

Lời vừa dứt, Hầu Cảnh Hành quỳ xuống.

Hắn quỳ rất nhanh và rất nặng, đầu gối đập vào tuyết phát ra một tiếng trầm đục. Hai sai dịch đứng bên cạnh, không ngăn cản.

Người đầu ngõ càng lúc càng đông. Những người trước đây gặp Hầu Cảnh Hành đều phải tránh đường, giờ lại lần lượt thò đầu ra đứng xem hắn.

Hắn cúi đầu: “Sơ Ảnh, ta cầu xin nàng.”

“Cho ta thêm một cơ hội.”

“Ta sẽ trả cửa hiệu cho nàng, ta không cưới Mạnh Như Nguyệt, sau này ta chỉ ở bên nàng một người.”

“Cho nên chàng muốn quay về tìm ta?” ta hỏi.

Hắn ngẩng đầu, đôi mắt đầy tia m.á.u: “Ta thật sự hối hận.”