Duyên Phận Đổi Thay - 5

Những lời khó nghe liên tiếp lọt vào tai khiến Vương lão gia tức đến đỏ bừng mặt.

Ông ta chỉ còn biết gầm lên.

“Cút.”

“Các ngươi cút hết cho ta!”

Ta hừ một tiếng.

Làm như Tống gia chúng ta ham ở lại lắm vậy.

Ta đỡ Xuân Lan lên xe, trước khi đi còn bảo Cảnh Lễ tìm người khiêng bớt số đồ quý mang tới hiệu cầm đồ đổi bạc.

Nhà ta nghèo, giữ quá nhiều châu báu trong tay chỉ thêm rước họa.

Chi bằng đổi thành bạc cho dễ dùng, chỉ giữ lại vài món nhỏ có giá trị để phòng khi cần gấp.

Ta còn đang tính phải mở lời thế nào để mượn Xuân Lan ít bạc sống qua ngày, bởi suy cho cùng đó là tài sản của riêng nàng.

Không ngờ ngay tối hôm ấy, Xuân Lan đã tự mang bạc đến tìm ta.

“Nương, trong nhà vẫn do người quản.”

“Số bạc này người cứ cầm lấy mà sắp xếp.”

Ta vốn chẳng phải người thanh cao gì, thấy bạc đương nhiên vui.

Nhưng cả đời chưa từng cầm nhiều đến vậy, thật đến lúc có trong tay lại chẳng dám tiêu bừa.

Sau một hồi cân nhắc, ta chia số bạc ấy thành mấy phần.

Hai phần ba được giao cho Cảnh Lễ.

“Phần này để con đọc sách.”

“Con đường về sau còn dài, chỗ cần dùng tiền cũng nhiều.”

Một phần ba còn lại, ta chia tiếp làm hai.

Một phần đưa cho Xuân Lan.

“Con cầm lấy mà mua ít trâm cài, đồ trang sức, son phấn.”

“Con gái gả vào Tống gia cũng không thể đến một món riêng tư cũng chẳng có.”

Phần cuối cùng ta giữ lại.

“Tiền ta làm việc vặt hằng ngày vẫn đủ lo cơm nước cùng t.h.u.ố.c thang trước mắt.”

“Chỗ bạc này chỉ khi thật sự khó khăn mới được động tới.”

“Ăn mặc tiết kiệm chưa chắc giàu, nhưng không biết tính toán thì nhất định sẽ nghèo.”

“Con đã bước qua cửa Tống gia, lại vừa cắt mặt với bên Vương gia, chúng ta càng phải tính đường dài.”

Xuân Lan nghe xong nhìn ta, trong mắt lần đầu lộ ra vẻ kính phục rõ ràng.

Sau chuyện ở Vương phủ, ba người chúng ta thật sự giống một gia đình hơn trước.

Phong thư hôm đó Xuân Lan nhờ ta đưa tới Phiên Dương phủ không chỉ xin lại phần hồi môn của mẫu thân.

Nàng còn kể rõ những chuyện đã trải qua trong Vương gia, đồng thời nhờ ngoại tổ giúp Cảnh Lễ tìm đường vào Trường Phong Thư Viện ở Thương Châu.

Quý phu t.ử đã dạy hết những gì có thể dạy.

Muốn đi tiếp, Cảnh Lễ nhất định phải tìm một nơi rộng hơn.

Sách đã cầm lên rồi, đâu thể chỉ vì nghèo mà buông xuống.

Trùng hợp là Vương lão gia cũng dựa vào quan hệ, đưa Vương Thừa An vào chính Trường Phong Thư Viện ấy.

Ngày lên đường, Vương Thừa An cưỡi ngựa, bên cạnh còn có thư đồng theo hầu.

Còn Cảnh Lễ chỉ có một mình, trên lưng đeo hòm sách, tay ôm chăn chiếu.

Nhìn bóng con trai đi xa, ta không khỏi lo đến thắt lòng.

Xuân Lan lại nhẹ giọng an ủi.

“Nương, hảo nam nhi chí tại bốn phương.”

“Không đi xa, không chịu khổ, làm sao rèn được tâm tính?”

Cảnh Lễ vừa đi, trong nhà chỉ còn hai mẹ con ta.

Dù nó đã chuẩn bị Đồng thí nhiều năm, ta và Xuân Lan vẫn ngày ngày thấp thỏm.

Vương gia thì hoàn toàn trái ngược.

Họ tung tin khắp nơi rằng chỉ cần Vương Thừa An đỗ cao, sẽ bày tiệc nước suốt ba ngày dọc mười dặm phố, đến ch.ó đi ngang cũng được ăn no.

Bởi thế Vương phủ ngày nào cũng đông như chợ.

Hào mục, địa chủ quanh vùng tranh nhau mang bạc tiền lễ vật tới chúc mừng trước.

Người rảnh rỗi trong làng còn tụ lại mở cược, xem giữa Cảnh Lễ và Vương Thừa An, ai sẽ là người đầu tiên của mười dặm tám thôn đỗ tú tài.

Triệu Mạn Vân đứng giữa đám người, nhìn móng tay mình rồi ung dung nói.

“Nghe người buôn rong từ Thương Châu về kể, mấy ngày trước khi vào trường thi, Cảnh Lễ tỷ phu mắc phong hàn.”

“Gần đây bệnh đến mức đứng còn khó, e rằng cầm b.út viết hết bài cũng không nổi.”

“Vị trí tú tài lần này, phu quân muội xem ra đã nắm chắc mười phần.”

Nàng ta quay sang Xuân Lan, cười đầy ác ý.

“Tỷ tỷ thật đáng thương, vẫn còn đứng đây chờ.”

“Chi bằng về nhà sắc thêm ít t.h.u.ố.c cho tỷ phu đi.”

“Dù sao chuyện nấu t.h.u.ố.c, tỷ hẳn đã quen lắm rồi.”

Vốn người đặt cược cho Cảnh Lễ đã không nhiều.

Nghe Triệu Mạn Vân nói vậy, mấy người ấy đều lắc đầu thở dài, vừa tiếc số tiền sắp mất vừa cảm thán đường khoa cử không chỉ cần tài học, còn cần tiền bạc chống lưng.

Xuân Lan chẳng tức giận.

Nàng chỉ bình thản đáp.

“Ta và đệ muội vốn khác nhau.”

“Đệ muội chờ là một vị tú tài.”

“Còn ta chờ chỉ là lang quân của mình.”

Triệu Mạn Vân thoạt đầu còn tưởng được khen nên mặt mày rạng rỡ.

Đợi hiểu ra ý câu ấy, nàng ta vừa định phản bác thì một tràng pháo dài ngoài đường bỗng nổ vang.

Tiểu lại từ huyện nha cưỡi ngựa chạy tới, trong tay giơ công văn, miệng liên tục hô lớn.

“Đỗ rồi.”

“Đỗ rồi.”

“Nơi này thật sự xuất vàng rồi!”

Người xem náo nhiệt lập tức chặn ngựa lại hỏi.

“Quan gia nói rõ đi, rốt cuộc công t.ử nhà ai đỗ?”

“Là Vương công t.ử, Vương Thừa An.”

Có người vui, có người buồn.

Mấy kẻ đặt bạc cho Cảnh Lễ vừa cúi đầu mắng xui xẻo thì tiểu lại lại nói tiếp.

“Còn một người nữa.”

“Tống gia công t.ử, Tống Cảnh Lễ, cũng đỗ.”

“Hai vị sau khi bái kiến huyện lão gia sẽ sớm trở về, người nhà cứ yên tâm chờ.”

Nghe câu ấy, bầu trời trong lòng ta như từ mây đen lập tức hóa thành nắng sáng.

Mấy người đặt cược đứng đờ ra một lúc, rồi lại ầm ĩ mở luôn ván mới.

Lần này, số người dám đặt bạc cho Cảnh Lễ rõ ràng đã nhiều hơn hẳn.

Ngày Cảnh Lễ trở về, nó vẫn mặc áo vải xanh giản dị.

Dáng người thẳng như trúc, sắc mặt còn mệt mỏi vì trận bệnh, nhưng khí chất thiếu niên đắc chí đã không thể giấu nổi.

Vừa nhìn thấy Xuân Lan, nó lập tức bước nhanh đến, nắm lấy đôi tay đỏ lên vì lạnh của nàng.

Ánh mắt ấy sáng đến mức như muốn khắc cả bóng nàng vào trong lòng.

“Sắc mặt nàng khá hơn rồi.”

“Thời gian qua nương đã vất vả chăm sóc nàng.”