Gả Cho Thừa Tướng - Chương 6

Nhớ tới sai lầm trong vụ Lý Chí Viễn, ta không vội hành động mà sai Thanh Hòa kín đáo theo dõi, đồng thời nói thẳng với Cố Tương Dục.

Hắn không hề kinh ngạc.

"Ta đã biết nàng ấy nhận lệnh sao chép quân phòng đồ phía Bắc."

Ta lập tức hỏi:

"Bản đồ trong thư phòng là thật sao?"

Hắn lắc đầu.

"Các vị trí kho lương đều đã thay đổi."

"Ta muốn xem bản sao cuối cùng sẽ rơi vào tay ai."

Cơn giận trong lòng ta lập tức nổi lên.

"Vì sao chàng không nói với ta?"

Cố Tương Dục trầm giọng:

"Ta chưa có chứng cứ, lại không muốn nàng thêm gánh nặng."

Nhận ra mình đã phạm đúng điều từng hứa, hắn nói tiếp:

"Là ta sai."

"Từ nay ta sẽ không dùng hai chữ 'bảo vệ' để che giấu những việc có thể đẩy nàng vào nguy hiểm."

Thanh Hòa trở về báo Liễu Như Yên đã giao ống trúc cho Ôn Cô Cô bên cạnh Thái hậu, nhưng giữa đường từng dừng lại khá lâu bên hồ.

Sáng hôm sau, Liễu cô nương chủ động xin gặp, đặt lên bàn một bản sao quân phòng đồ cùng lá thư uy h.i.ế.p gia đình.

Nàng quỳ xuống.

"Mẫu thân và đệ đệ dân nữ đang ở trong điền trang do Trịnh gia quản lý."

"Nếu không làm theo, họ sẽ bị khép tội chứa chấp đào binh."

Ta hỏi:

"Ngươi đã sao chép bản đồ?"

Nàng cúi đầu.

"Dân nữ đã chép, nhưng trước khi giao đi có đổi hai ký hiệu quan trọng."

"Dân nữ cũng đoán bản đồ trong thư phòng vốn là giả."

Nàng xin cung cấp chứng cứ chống lại Thái hậu, đổi lại mong chúng ta cứu người thân và cho mình cơ hội lập công chuộc tội.

Ta nói thẳng:

"Dù bị ép buộc, đ.á.n.h cắp quân phòng đồ vẫn là trọng tội."

Cố Tương Dục tiếp lời:

"Ngươi phải giúp chúng ta tìm ra người nhận bản đồ cuối cùng, sau đó chấp nhận phán quyết của Bệ hạ."

Kế hoạch được tiến hành ngay trong đêm.

Liễu Như Yên mang bản đồ giả tới điểm hẹn, còn người Đại Lý Tự âm thầm bám theo chiếc xe ngựa rời cung.

Bản vẽ cuối cùng được chuyển tới một thương nhân buôn ngựa có liên hệ với sứ thần Bắc Nhu thuộc phe chủ chiến.

Khi quan sai ập vào kho hàng, họ tìm thấy vàng của Trịnh gia, ám hiệu liên lạc và nhiều bản chép quân tình.

Thương nhân khai đường dây do một tâm phúc của Trịnh Quốc công điều hành, còn Thái hậu thông qua Ôn Cô Cô ép Liễu Như Yên đ.á.n.h cắp tài liệu.

Tuy nhiên, mọi mệnh lệnh đều truyền miệng nên chưa đủ trực tiếp buộc tội người trong T.ử Ninh cung.

Dẫu vậy, đường dây nội gián đã bị phá, người thân Liễu Như Yên cũng được cứu khỏi điền trang Trịnh gia.

Tại điện Kim Loan, nàng quỳ xuống nhận tội, không dùng hoàn cảnh để cầu xin.

Hoàng thượng hỏi:

"Ngươi biết đ.á.n.h cắp quân phòng đồ là tội gì không?"

Liễu Như Yên cúi đầu.

"Dân nữ biết, xin Bệ hạ định đoạt."

Xét nàng chủ động giao chứng cứ và giúp bắt được nội gián, Hoàng thượng miễn tội c.h.ế.t, phạt một năm giam lỏng tại Hồng Lư Tự để tiếp tục hỗ trợ phiên dịch.

Sau khi nghị hòa kết thúc, nàng được phép tới biên thành làm nữ quan thông dịch, không phải trở thành thiếp thất của bất kỳ ai.

Thái hậu lập tức phản đối.

"Nữ t.ử làm quan trái với lễ chế."

Hoàng thượng hiếm hoi không nhượng bộ.

"Người có công với xã tắc không thể bị chôn vùi chỉ vì là nữ t.ử."

"Ý trẫm đã quyết."

Trước ngày rời phủ, Liễu Như Yên tới tạ ơn.

Nàng thẳng thắn nói:

"Trước đây ta từng nghĩ phu nhân chỉ là tiểu thư được Đại tướng quân nuông chiều, làm việc gì cũng dựa vào binh quyền Thẩm gia."

Ta nhướng mày.

"Bây giờ thì sao?"

Nàng khẽ cười.

"Bây giờ ta biết phu nhân có thể tự đứng vững."

"Ta cũng thành thật, ta từng xem ngươi là mối đe dọa chỉ vì một thoáng ghen tuông."

Liễu Như Yên hơi ngạc nhiên rồi bật cười.

"Vậy coi như chúng ta hòa nhau."

Những nghi ngờ từng tồn tại cuối cùng cũng tan đi.

Sau khi nàng rời khỏi, Cố Tương Dục đứng bên cửa nhìn ta hồi lâu rồi hỏi:

"Nàng thật sự từng ghen sao?"

Ta lập tức phủ nhận.

"Ta chỉ lo nàng ấy đ.á.n.h cắp cơ mật."

Hắn chậm rãi nhắc:

"Vậy vì sao mấy ngày ấy nhà bếp toàn nấu món cay?"

"Dù biết ta không ăn được."

Bị vạch trần, ta quay mặt định bỏ đi, nhưng cổ tay đã bị giữ lại.

Người nọ khẽ kéo ta trở về.

"Sau này có chuyện gì cứ hỏi thẳng."

"Ta không muốn nàng âm thầm suy đoán."

Ta nhìn hắn.

"Chàng cũng phải giữ khoảng cách với những nữ t.ử khác."

"Dù bàn chính sự vẫn phải chú ý lễ nghi."

Cố Tương Dục gật đầu rồi thấp giọng nói:

"Đời này chỉ một mình nàng đã đủ khiến ta phiền lòng."

"Ta không còn tâm sức rước thêm người thứ hai vào phủ."

Lời nói vụng về khiến ta vừa muốn giận vừa muốn cười, cuối cùng chỉ đẩy hắn ra.

"Tối nay chàng tự uống hết bát canh đắng ta đã dặn nhà bếp chuẩn bị."

Giữa giờ Mão, Cung Môn đột ngột đóng kín, cấm quân đổi toàn bộ phiên trực, các đại thần trọng yếu cũng nhận lệnh nghỉ chiều ba ngày.

Bên ngoài chỉ truyền rằng Hoàng thượng nhiễm phong hàn, nhưng một vị thái y quen biết với Cố Tương Dục âm thầm báo Bệ hạ đã hôn mê sau khi uống t.h.u.ố.c tại T.ử Ninh cung.

Trong hai doanh cấm quân từng bị tước khỏi tay Trịnh gia, lại xuất hiện người mang lệnh bài cũ, chứng tỏ phe Thái hậu đã chuẩn bị từ lâu.

Cố Tương Dục lập tức thay quan phục.

"Nàng trở về tướng quân phủ."

"Ở bên nhạc phụ sẽ an toàn hơn."

Ta lắc đầu.

"Nếu quân Trấn Bắc tiến gần kinh thành, Thái hậu sẽ lập tức khép cho chúng ta tội mưu phản."

Hắn trầm mặc giây lát rồi nói:

"Nàng có thể ở lại, nhưng phải mang theo ám vệ, tuyệt đối không được tự ý vào cung."

Ta gật đầu, hứa sẽ tìm cách liên lạc với Hoàng hậu và các đại thần còn trung thành.

Cố Tương Dục mang chiếu triệu cũ tới cửa Đông Hoa, nhưng bị cấm quân ngăn lại.

Viên thống lĩnh cúi đầu nói:

"Thái hậu có khẩu dụ, Bệ hạ cần tĩnh dưỡng, không ai được vào cung."

Hắn hỏi nội các thủ phụ và các vị thân vương đang ở đâu, song đối phương chỉ đáp:

"Tất cả đều ở trong điện chờ chỉ."

Cùng lúc đó, một đạo ý chỉ được đưa ra ngoài, tuyên bố Hoàng thượng bệnh nặng, tạm giao Thái hậu cùng Trịnh Quốc công phụ chính.

Nếu các nha môn chấp nhận, quyền điều động cấm quân và đóng mở thành môn sẽ rơi vào tay Trịnh gia.

Ta lập tức tới phủ Tĩnh Vương.

Sau khi nghe xong, ông trầm giọng nói:

"Chỉ dựa vào lời một thái y, bổn vương không thể triệu bá quan."

Ta hỏi:

"Nếu Bệ hạ đang bị khống chế thì sao?"

Tĩnh Vương đáp:

"Muốn bổn vương ra mặt, phải có bằng chứng ý chỉ là giả hoặc tìm được mật chiếu của Bệ hạ."

Trước lúc Cung Môn đóng, Hoàng hậu đã kịp sai người mang nửa miếng ngọc bội ra ngoài.

Mặt sau khắc bốn chữ Đông Các:

"Án thứ ba."

Ám chỉ một ngăn bí mật trong thư phòng Hoàng thượng.