Gả Nhầm Cho Đại Lão Văn Niên Đại - Chương 10

Sở dĩ cô không sắp xếp đi ngay ngày hôm nay chủ yếu là do lạ nước lạ cái, ngay cả mấy giờ có tàu hỏa nhỏ cũng không rõ.

Nếu không phải còn bận đổ bánh xèo, Nghiêm Tuyết nói thế là vợ Lưu Đại Ngưu đã thuận đà dẫn hai người cùng đi rồi. Nhưng bà ấy kẹt việc thật sự không dứt ra được, đành phải chạy ra ngoài hỏi thăm một vòng, gửi gắm con gái cho một ông lão cũng định ra thị trấn bán đồ: "Chú Vương này, cái Xuân Thải nhà cháu mới đi lần đầu, phiền chú trông nom con bé giúp cháu với."

Ông lão kia cũng đeo một cái gùi tre trên lưng, chiếc áo bông cũ kỹ ngả màu đen cáu bẩn được nịt c.h.ặ.t bằng một sợi thắt lưng, nghe vậy liền gật đầu cái rụp: "Được."

Lúc này cô bé Lưu Xuân Thải mới yên tâm. Trẻ con rốt cuộc vẫn là trẻ con, niềm vui sướng hớn hở hiện rõ mồn một trên mặt, nhất là sau khi chiếc tàu hỏa nhỏ xình xịch chạy tới, cô bé cùng ông lão họ Vương và Nghiêm Tuyết đã yên vị trên xe.

"Em nghe mẹ bảo chị là họ hàng của anh Kỳ Phóng, chị ơi, người nhà chị ai cũng đẹp thế này ạ?" Dọc đường đi, cô bé tò mò hỏi Nghiêm Tuyết.

"Chắc là vậy, bố mẹ với em trai chị đều khá ưa nhìn." Nghiêm Tuyết mỉm cười bắt chuyện: "Chị thấy em cũng xinh xắn lắm mà."

"Em làm sao xinh bằng nhà chị được? Tóc em từ nhỏ đã vàng hoe như mớ cỏ khô thế này rồi." Lưu Xuân Thải bứt bứt lọn tóc tết khô xơ, giọng điệu có chút ỉu xìu.

Thời đại này ăn uống kham khổ, đừng nói là tóc xơ rối chẻ ngọn, cứ mười đứa trẻ thì phải có năm sáu đứa tóc vàng hoe, nuôi đến mười mấy tuổi đầu cũng chẳng thấy đen lại.

"Nhà cháu thế là khá rồi, bố cháu dẫu sao cũng biết đi săn, lâu lâu kiếm được chút thịt rừng. Con cái nhà khác tóc tai còn chẳng bằng cháu đâu." Lão Vương ngồi ở hàng ghế bên kia lối đi xen vào một câu.

Nghiêm Tuyết nhân cơ hội hỏi thăm chuyện săn b.ắ.n: "Bây giờ vẫn cho đi săn ạ? Lâm trường không quản lý sao?"

"Cho chứ sao không ạ?" Lưu Xuân Thải đáp: "Trên núi nhiều thú rừng lắm, mình không săn thì ban bảo vệ lâm trường cũng phải săn, nếu không năm nào cũng có người bị thương, thú rừng còn chạy xuống phá hoại mùa màng của đội nông nghiệp nữa."

Xem ra thời này vẫn chưa cấm s.ú.n.g ngặt nghèo như những năm sau này, lợn rừng các loại cũng chưa bị săn bắt nhiều đến mức trở thành động vật bảo tồn quốc gia.

Nghiêm Tuyết lại dời mắt nhìn sang chiếc gùi tre cô bé cõng theo: "Em mang cái gì ra trấn bán thế? Nấm à? Mộc nhĩ? Đâu thể là da thú săn được đúng không?"

"Là nấm đông ạ. Da thú thì ông nội với bố em mang xuống bán, họ bảo em là con nít, không biết giá cả, dễ bị người ta lừa."

Chuyện này thì đúng, mấy thứ như nấm đều có mức giá chung, cứ theo đó mà bán. Còn da thú thì phải xem kích cỡ, chất lượng lông lá, cùng một loại động vật mà giá cả có khi chênh nhau một trời một vực.

"Thế cũng giỏi lắm rồi, trời lạnh căm căm thế này mấy ai chịu ra ngoài ngồi xổm ở chợ trời đâu."

Nghiêm Tuyết rất hiểu tâm lý cần được động viên của trẻ con. Quả nhiên Lưu Xuân Thải bình thường chắc ít khi được khen ngợi kiểu này, đỏ cả mặt: "Em cũng mới đi lần đầu thôi, với lại nấm phải bán trước Tết. Mọi người mua nấm trước Tết để hầm gà ăn năm mới, chứ bình thường chẳng mấy ai nỡ bỏ tiền ra mua."

Trước Tết quả đúng là thời điểm vàng để bán nấm. Vừa tới khu chợ trời ở trấn Trừng Thủy, hàng hóa trong gùi được đổ ra mới thấy, thì ra ông lão họ Vương kia cũng đi bán nấm đông.

Loại nấm này sản lượng ít, ăn lại ngon, là loại đắt tiền nhất trong các loại nấm. Có điều phơi hao đi rất nhiều, mười hai cân nấm tươi mới sấy được một cân nấm khô.

Một già một trẻ mỗi người trải một sạp hàng nhỏ. Nghiêm Tuyết thấy bên này không cần mình giúp gì, bèn lên tiếng chào rồi rời đi tìm cửa hàng mậu dịch.

Trời lạnh buốt thế này mà Đơn Thu Phương còn ra tận bến xe đợi, lại định đi theo làm mai cho mình, về tình về lý cô cũng không nên đi tay không tới thăm nhà người ta. Huống hồ đứa trẻ hôm qua lọt xuống hố băng, bây giờ chắc chắn đang ốm, cảm mạo sốt nhẹ đã là may mắn lắm rồi.

Không giống cấp huyện trở lên còn phân chia cửa hàng bách hóa, cửa hàng lương thực, cửa hàng thực phẩm phụ, ở trấn thì mọi thứ đều được gom chung vào cửa hàng mậu dịch để bán. Từ kẹo bánh, nhu yếu phẩm hàng ngày, giày dép tất vớ cho đến cả kìm b.úa, dây thép, đồ ngũ kim cũng có đủ.

Nghiêm Tuyết đi loanh quanh một vòng, cuối cùng mua hai hộp thịt hộp. Theo địa chỉ bà cô ghi cho, cô tìm đến nhà Đơn Thu Phương nhưng không thấy ai.

"Sáng ngủ dậy anh Đại Cường lại sốt, dì Thu Phương đưa anh ấy lên bệnh viện tiêm rồi ạ." Cô bé hôm qua trượt băng đi báo tin đang chơi ngoài cửa.

Cửa nhà Đơn Thu Phương không khóa, hai đứa nhỏ còn lại đang được mẹ cô bé nhà đối diện trông giúp. Nghiêm Tuyết hỏi thăm thời gian dì ấy đi, nán lại trước cửa chờ một lúc.

Đáng tiếc gần một tiếng trôi qua mà hai mẹ con Đơn Thu Phương vẫn chưa về. Nghiêm Tuyết sốt ruột lo cho Lưu Xuân Thải đang bán hàng ngoài chợ nên đành đặt đồ vào trong cửa, nhờ người mẹ đang giặt quần áo bên nhà đối diện nhắn lại giúp: "Cô nhắn dì ấy hộ cháu là cháu đã gặp được người rồi, bảo dì ấy cứ yên tâm, hôm nào có thời gian cháu sẽ ghé thăm lại sau."

Không ngờ đi đi lại lại mới hơn một tiếng đồng hồ, vừa quay lại chợ trời, Nghiêm Tuyết đã thấy Lưu Xuân Thải đang cãi nhau ỏm tỏi với ông lão họ Vương.

Hai người lúc đi còn chung đụng hòa bình, giờ đây một người đang đứng phắt dậy, mặt đỏ gay, khóe mắt lại càng đỏ hơn; một người thì đủng đỉnh thọc tay vào ống tay áo bông, ra vẻ như đối phương đang gây sự vô cớ.

"Ông đã nhận lời mẹ cháu là trông nom cháu, không trông thì thôi, dựa vào đâu mà còn cướp mối làm ăn của cháu?" Giọng cô bé the thé lên vì giận.

Lão Vương mí mắt cũng chẳng thèm chớp lấy một cái: "Tự đồ của mày không ngon, bán không được còn trách ai?"

"Ai bảo đồ của cháu không ngon? Toàn là hai mẹ con cháu tự đi nhặt từ mùa thu rồi phơi khô đấy!"

Nghiêm Tuyết đứng ngoài nghe một lát, không vội tiến vào can ngăn ngay mà tìm một người bán hàng rong gần đó cũng đang nghển cổ hóng hớt, hạ giọng hỏi: "Đồng chí ơi, có chuyện gì thế ạ?"

Nhiều chuyện tuyệt đối là bản tính chung của toàn nhân loại. Cô vừa hỏi một câu, đối phương lập tức tuôn ra như s.ú.n.g liên thanh.

Thì ra lão Vương này ngoài miệng thì hứa hẹn nghe bùi tai lắm, nói sẽ giúp vợ Lưu Đại Ngưu để mắt tới Lưu Xuân Thải. Nhưng hễ có khách tới hỏi mua nấm, lão ta lại dèm pha bảo nấm của Lưu Xuân Thải không ngon, là nấm hái từ trước mùa nóng, xúi người ta mua của lão.

Thời này làm gì có chất bảo quản, mùa đông thì không sao chứ nấm mà hái trước mùa nóng để qua mùa hè thì rất dễ sinh bọ. Đương nhiên khách nghe vậy chẳng ai dám mua của Lưu Xuân Thải nữa. Ban đầu cô bé còn nhịn vì nể mặt người lớn, nhưng sau khi bị nẫng tay trên mất ba bốn lần liền, rốt cuộc cũng tức nước vỡ bờ.

Người bán hàng rong kể xong tặc lưỡi: "Lão già đó cũng quá đáng, ức h.i.ế.p một con nhãi ranh làm cái gì không biết? Nãy giờ con bé bán được tổng cộng có hai lạng."

Nấm khô chỉ cần một nắm nhỏ là ngâm ra được một rổ to, thường người ta mua cũng chỉ mua hai ba lạng. Nói cách khác, cả buổi sáng Lưu Xuân Thải mới chỉ bán được một khách.

Trong khi đó, họ ngồi tàu hỏa nhỏ xuống đây đâu phải đi không, vé khứ hồi mất tám hào, nếu bán được ít quá thì coi như chuyến này lỗ vốn.

Mắt thấy cô bé chuẩn bị gạt nước mắt, Nghiêm Tuyết móc chiếc khăn mùi xoa trong túi ra, bước lên đưa cho em: "Lau đi em, chúng ta đổi chỗ khác bán."

"Sao ông ta không đổi chỗ khác!" Lưu Xuân Thải ấm ức không chịu.

Nghiêm Tuyết mỉm cười: "Sáng ra đường giẫm phải bãi cứt, không lo tìm chỗ khác lau cho sạch mà em còn đứng ỳ ở đó làm gì?"

Lời ví von này so với kiểu "chó c.ắ.n mày một cái, lẽ nào mày c.ắ.n lại con ch.ó" nghe hả hê và xéo xắt hơn nhiều.

Lập tức có người đứng cạnh phụt cười, Lưu Xuân Thải nghe xong cũng quên cả khóc. Chỉ có lão Vương là mặt mũi sa sầm, cứ như thể vừa nuốt phải một bãi gì đó thật.

Nghiêm Tuyết cúi người giúp cô bé gom hàng lại: "Chúng ta đổi chỗ khác, chị đảm bảo em bán đắt hàng hơn ông ta, kiếm nhiều tiền hơn ông ta."

Lão Vương nghe vậy liền cười khẩy: "Con ranh con vắt mũi chưa sạch, nấm đông với nấm phỉ khác nhau chỗ nào chắc gì đã phân biệt được, thế mà mồm mép to gớm."

"Cháu cần biết mấy cái đó làm gì?" Nghiêm Tuyết ngây thơ chớp mắt, từ đầu đến cuối giọng nói không hề mang một tia giận dữ: "Cháu chỉ cần biết người với súc vật khác nhau ở chỗ nào là được rồi."

Lưu Xuân Thải dẫu sao vẫn là trẻ con, chưa hiểu hết hàm ý trong câu nói, nhưng những người đang xem kịch vui xung quanh lại bật cười phá lên. Cô gái này tuổi đời còn trẻ mà tính nết cũng ghê gớm thật, mở miệng là mỉa mai, c.h.ử.i xéo người ta một trận té tát mà chẳng dùng đến một từ thô tục nào.

Tuy nhiên dù không hiểu, chuyện đó cũng không ngăn cản lòng tin của Lưu Xuân Thải dành cho Nghiêm Tuyết lúc này. Cô bé nhanh nhẹn dọn dẹp đồ đạc, khoác gùi tre lên lưng, lẽo đẽo theo Nghiêm Tuyết đi sang bờ bên kia của chợ trời.

Nhìn hai chị em ra vẻ chuyên nghiệp bày lại sạp hàng mới, lão Vương hừ lạnh với khuôn mặt đen như đ.í.t nồi: "Đến chào hàng còn không biết, tao để xem chúng mày bán kiểu gì."

Lưu Xuân Thải không biết chào hàng, chủ yếu là vì nhỏ tuổi nên mặt mũi còn mỏng. Nhưng Nghiêm Tuyết ở kiếp trước lại là người lăn lộn lớn lên từ khu chợ.

Hồi đó ba Nghiêm bị mất việc, lại gặp t.a.i n.ạ.n phải cưa một bên chân, không tìm được việc làm, đành dùng chiếc xe lăn tự chế đi lấy hàng ra chợ bán để nuôi cô ăn học khôn lớn. Về sau nhà lại gặp biến cố, Nghiêm Tuyết cũng phải dầm dề ở chợ suốt nửa năm trời, chắt mót từng đồng mới vực lại được chuyện làm ăn.

Vừa đổ nấm ra, cô liền nói với Lưu Xuân Thải: "Hai chị em mình lựa một chút, nhặt hết mấy cây nấm to nhất ra, chia làm hai đống."

"Nhặt ra làm gì ạ?" Dù không hiểu, Lưu Xuân Thải vẫn ngoan ngoãn làm theo.

Nghiêm Tuyết: "Lát nữa chúng ta sẽ bán với hai mức giá khác nhau."

Nghiêm Tuyết đã quan sát rồi, chất lượng nấm đông của Lưu Xuân Thải không hề thua kém lão Vương, thậm chí còn nhỉnh hơn một chút. Nhưng vì nhỉnh hơn không quá rõ rệt, lại bị trộn lẫn với nhiều cây nhỏ, nếu không nhìn kỹ thì căn bản không nhận ra. Có lẽ vị khách lúc nãy mua được cũng là người tinh mắt nên mới phát hiện ra điểm khác biệt.

Hai người nhanh ch.óng phân loại xong. Cô xếp đống nấm to lên phía trước, số nấm nhỏ cho vào túi nilon giấu dưới chân, chỗ khuất tầm nhìn.

Vừa làm xong thì có người đi ngang qua sạp hàng, lập tức bị thu hút bởi vẻ ngoài bắt mắt của đống nấm: "Nấm đông này bán thế nào đây cô gái?"

"Ba đồng tư một cân ạ." Nghiêm Tuyết không chớp mắt, c.h.é.m luôn thêm hai hào.

Người khách y như rằng thắc mắc: "Không phải ba đồng hai sao? Tôi thấy đằng kia người ta bán ba đồng hai mà."

Lưu Xuân Thải cũng thấy hơi khó hiểu. Và rồi sau đó, cô bé đã được tận mắt chứng kiến màn "chém gió", à không, kỹ nghệ tiếp thị đồ của Nghiêm Tuyết rốt cuộc là như thế nào.

Nghiêm Tuyết không ngần ngại bốc mỗi đống nấm một nắm, đặt cạnh nhau cho khách đối chiếu: "Loại ba đồng hai bên cháu cũng có, nhưng chất lượng không bằng loại này. Đống ngoài này toàn là nấm hái đợt đầu, thời gian sinh trưởng đủ dài, mùi hương còn chưa kịp bay đi đã được hái xuống, ăn vừa ngon mà hình thức cũng đẹp. Bác nhìn xem, từ màu sắc cho đến đường vân, đem đi biếu thì chuẩn không cần chỉnh."

Không sợ không biết nhìn hàng, chỉ sợ mang hàng ra so sánh. Nghiêm Tuyết vừa tách hai đống nấm ra đối chiếu, sự chênh lệch lập tức hiện rõ mồn một. Gương mặt khách hàng lộ rõ vẻ đắn đo: "Không bớt chút nào được à?"

"Vậy bác lấy loại này đi, mùi vị tuy kém hơn một chút, nhưng nếu không tinh mồm thì cũng khó mà nhận ra lắm." Nghiêm Tuyết thẳng tay ném lại nắm nấm ngon vào đống cũ.

Nhưng cô càng làm thế, mắt người kia lại càng dán c.h.ặ.t vào đống nấm đẹp, cuối cùng chốt hạ: "Thôi, cân cho tôi hai lạng loại này đi."

Dù sao một lạng cũng chỉ đắt hơn có hai xu, đã cất công mua thì ai chẳng muốn mua đồ ngon.