Gả Nhầm Cho Đại Lão Văn Niên Đại - Chương 111

Nghiêm Kế Cương vân vê những ngón tay, dáng vẻ vô cùng khép nép căng thẳng, cất giọng lý nhí như muỗi kêu: "Dạ... cháu học rồi ạ."

Chắc hẳn cậu bé sợ nói to quá bị người khác nghe thấy, rồi lại lôi cái tật nói lắp của mình ra mà giễu cợt đây mà.

Lòng Nghiêm Tuyết dâng lên cảm giác vừa thương xót lại vừa xót xa pha chút giận dữ. Cô vươn tay xoa nhẹ lên mái tóc mềm của em trai, hạ thấp giọng dỗ dành: "Vậy em hãy làm bài kiểm tra để chứng minh cho các thầy cô thấy nhé, được không em?"

Lần này, Nghiêm Kế Cương ngập ngừng liếc nhìn thằng nhóc tóc vàng hoe, lại dè dặt liếc sang cô giáo Liễu, rồi lại lướt mắt qua mấy vị giáo viên khác trong phòng, cuối cùng c.ắ.n răng gật đầu: "Dạ được ạ."

Chép đề xong, cô Viên còn nhiệt tình dọn dẹp một khoảng trống ngay trên bàn làm việc của mình để làm chỗ cho Nghiêm Kế Cương ngồi làm bài. Cây b.út để làm bài cũng là cô rút từ trong chiếc vỏ đồ hộp đựng lặt vặt trên bàn đưa cho. Lúc nhận b.út, Nghiêm Kế Cương khúm núm lí nhí nói tiếng cảm ơn.

Sự ngoan ngoãn, lễ phép của cậu bé khiến cô Viên mỉm cười hiền từ: "Không có gì đâu cháu." Thậm chí cô còn chu đáo đi kéo một chiếc ghếẩu đẩu lại cho cậu bé ngồi viết cho ngay ngắn.

Nghiêm Kế Cương càng thêm thẹn thùng, lại rụt rè lặp lại tiếng cảm ơn rồi mới chịu cúi gầm mặt xuống cắm cúi làm bài.

Tư thế cầm b.út của cậu bé cực kỳ chuẩn xác, vừa nhìn là biết ngay đã từng được người lớn uốn nắn đàng hoàng. Tuy nét chữ hãy còn non nớt ngây ngô, nhưng từng nét từng chữ đều nắn nót, ngay ngắn đâu ra đấy.

Cô Viên liếc sơ qua bài làm là nắm rõ ngay đáp án mười mươi. Quả thực thằng bé này đã được học trước ở nhà, những câu làm rồi đều chính xác hoàn toàn. Hiệu trưởng Hạ đứng bên cạnh quan sát cũng có chung nhận định, bao gồm cả cô Liễu đang đứng khoanh tay hóng chuyện với vẻ mặt không phục.

Chẳng mấy chốc, phần bài tập Toán đã được giải quyết êm thấm, không sai lấy một ly. Chuyển sang phần kiểm tra Tập đọc và Chính tả, vốn từ vựng của Nghiêm Kế Cương cũng phong phú hơn sức tưởng tượng của mọi người rất nhiều.

Cô Viên ngẫm nghĩ một chốc, dứt khoát hạ giọng dịu dàng hỏi: "Ở nhà cháu đã học đến chương trình lớp mấy rồi?"

Nghiêm Kế Cương xòe ba ngón tay nhỏ nhắn ra, cố gắng kìm nén sự căng thẳng để trả lời sao cho rành mạch nhất: "Dạ lớp... lớp Ba ạ."

"Vậy cháu ráng đợi cô một lát nhé, cô cho cháu làm thử thêm vài bài nữa."

Lần này thì không chỉ có Hiệu trưởng Hạ và cô Liễu, mà toàn bộ các thầy cô giáo khác trong phòng cũng tò mò xúm lại xem.

Thằng bé này tuổi mụ mới lên mười, tính ra học đúng tuyến thì cũng chỉ đang học lớp Một hoặc lớp Hai, vậy mà dám dõng dạc tuyên bố mình đã nhai xong chương trình lớp Ba rồi. Nhưng sự thật là khi cô Viên đưa bài kiểm tra lớp Hai ra, thằng bé quả thực vẫn làm trơn tru. Dù tốc độ giải bài có chậm hơn hẳn so với lúc nãy, thậm chí còn giải sai mất một câu, nhưng với mặt bằng chung thành tích thê t.h.ả.m của học sinh thời buổi này – vớt vát điểm qua môn đã là hàng hiếm – thì kết quả này đúng là ch.ói lọi.

Cô Viên không nhịn được quay sang gợi ý với Nghiêm Tuyết: "Hay là cô cho cháu nó vào thẳng lớp Ba luôn nhé? Tôi cũng đang chủ nhiệm một lớp Ba đây."

Thế này thì đúng là "vả mặt" bôm bốp. Lúc nãy còn tưởng là học sinh của lớp mình, ai dè người ta không những nhai xong chương trình lớp Một mà còn nuốt trọn luôn cả lớp Hai rồi. Sắc mặt cô giáo Liễu lúc này phải nói là vô cùng đặc sắc.

Hiệu trưởng Hạ lại nhìn Nghiêm Kế Cương với ánh mắt tán thưởng: "Đứa nhỏ nhà cô thông minh sáng dạ lắm, gia đình cũng biết cách dạy dỗ nữa."

"Thằng bé vốn dĩ đã là một đứa trẻ ngoan mà thầy." Nghiêm Tuyết dịu dàng vỗ vai em trai, thấy khóe môi cậu bé đã hé ra một nụ cười rụt rè nhỏ xíu, cô mới quay sang cô Viên: "Dạ thôi, cứ để cháu nó học lớp Hai đi ạ. Tôi vẫn muốn để thằng bé ở lại lâm trường học thêm một năm nữa cho cứng cáp đã."

Nếu bây giờ cho học luôn lớp Ba, thì chỉ ba năm nữa là thằng bé phải xách gói lên trường trung học trên trấn trọ học rồi, để một đứa trẻ tự lập sớm thế cô quả thực không nỡ. Thêm nữa, hệ thống giáo d.ụ.c hiện nay quy định cấp Tiểu học 5 năm, cấp Hai 2 năm, cấp Ba 2 năm, vị chi 9 năm là tốt nghiệp trung học phổ thông. Nếu bây giờ vào lớp Hai, đến lúc tốt nghiệp đúng ngay vào năm 1977, sẽ vừa vặn bắt kịp lứa thi Đại học đầu tiên được khôi phục. Chứ học lớp Ba thì lại thành ra sớm mất một năm.

Những người ở đây đều đã làm cha làm mẹ, nên rất đồng cảm với tâm lý xót con lo em của cô. Cuối cùng, hai bên nhất trí chốt hạ: Nghiêm Kế Cương nhảy cóc qua lớp Một, danh chính ngôn thuận trở thành học sinh lớp Hai.

Vì khối lớp Hai đã tựu trường và nhận sách giáo khoa từ mấy hôm trước, cô giáo Viên bèn đích thân dẫn hai chị em sang phòng hậu cần lĩnh luôn cho Nghiêm Kế Cương một bộ sách mới tinh tươm.

Bóng ba người vừa khuất, cô giáo Liễu trong văn phòng rốt cuộc không nhịn nổi cơn cục tức, liền nhéo tai thằng con quý t.ử một cái đau điếng: "Mày mở to mắt ra mà nhìn con nhà người ta kìa, tự học ở nhà mà đã nhai xong chương trình lớp Ba rồi, còn mày thì sao hả!"

Nghiêm Tuyết và Nghiêm Kế Cương vừa bước ra khỏi cửa chưa được mấy bước, đã nghe loáng thoáng tiếng gào khóc tru tréo từ đằng sau vọng tới: "Nó học tới lớp mấy thì kệ xác nó chứ, liên quan ch.ó gì đến con!"

Bà cô này tính khí đúng là hỏa bạo thật. Bờ vai nhỏ bé của Nghiêm Kế Cương khẽ run lên một cái, vội vàng xích lại gần chị gái thêm một chút.

Cô Viên tinh ý nhận ra, ái ngại lên tiếng giải thích đỡ lời: "Trường chúng tôi đợt này có một giáo viên vừa về hưu, cô Liễu năm nay mới được thuyên chuyển sang làm công tác giảng dạy nên chắc chưa có nhiều kinh nghiệm sư phạm."

Thảo nào cô chưa bao giờ nghe thằng bé Lưu Vệ Bân nhắc đến vị cô giáo Liễu này.

"Chị xem có quen cháu nào học cùng lớp không? Nếu không để tôi chủ động tìm một bạn rèn kèm giúp cháu." Cô Viên lại nhiệt tình đề nghị. Đây rõ ràng là một thiện ý, có người quen bên cạnh dìu dắt, Nghiêm Kế Cương sẽ dễ dàng hòa nhập vào môi trường tập thể xa lạ hơn.

Nghiêm Tuyết vội vàng gửi lời cảm ơn cô giáo, rồi mới nói: "Dạ, đầu năm nay em trai của một người bạn tôi cũng vừa lên lớp Hai, tên là Lưu Vệ Bân ạ."

Cô Viên là giáo viên chủ nhiệm, đương nhiên thuộc nằm lòng tên tuổi học sinh lớp mình, liền gật đầu: "Vậy để tôi sắp xếp cho Lưu Vệ Bân ngồi cùng bàn với cháu nhé."

Sách vở thời này vừa mỏng vừa ít, vở học sinh cũng nhỏ xíu cỡ 32K. Dọc đường về, Nghiêm Kế Cương nhất quyết tự mình nâng niu ôm khư khư xấp sách vở trước n.g.ự.c, không chịu để chị gái cầm hộ.

Vừa bước qua bậu cửa, cậu nhóc đã tíu tít tìm nhị lão thái thái: "Bà nội ơi!" rồi cẩn thận giở từng quyển sách quyển vở ra cho bà xem.

Bà cụ nào có biết chữ, chỉ ân cần hỏi: "Thế là đăng ký nhập học êm xuôi rồi hả cháu?"

"Vâng ạ." Vừa kết nạp thêm được cô giáo Viên vào danh sách "những người dễ mến", tâm trạng cậu bé khá vui vẻ, gật đầu cái rụp. Gật xong còn tự hào giơ hai ngón tay lên khoe khoang với bà: "Cháu học lớp... lớp Hai cơ bà ạ."

"Lớp Hai cơ á?" Bà cụ kinh ngạc nhìn Nghiêm Tuyết, thấy cô xác nhận bằng một cái gật đầu liền dang tay ôm chầm lấy cháu trai vào lòng: "Kế Cương nhà ta cừ thật đấy, đi học cái là lên thẳng lớp Hai luôn."

Đến chiều muộn lúc Kỳ Phóng đi làm về, Nghiêm Tuyết cũng lập tức thuật lại chuyện này cho anh nghe. Người đàn ông nghe xong chỉ khẽ gật đầu, buông một lời khen: "Khá lắm."

Với cái tính tình lầm lỳ ít nói, kiệm lời như vàng của Kỳ Phóng mà có thể rặn ra được hai chữ "khá lắm" thì đã là sự ngợi khen ghê gớm lắm rồi. Khóe môi Nghiêm Kế Cương lại vẽ nên một nụ cười chúm chím. Được cả nhà nhất mực cổ vũ, lại vớ được cô giáo chủ nhiệm hiền hậu, nỗi sợ hãi chốn trường lớp trong lòng cậu bé dường như đã vơi đi rất nhiều.

"Thế hồi bé anh có được nhảy cóc không?" Nghiêm Tuyết tò mò hỏi Kỳ Phóng.

Để mười bốn tuổi thi đỗ đại học, nếu không phải do học nhảy cóc thì chắc chắn phải được đi học từ rất sớm.

Kỳ Phóng vừa đặt đồ đạc mang từ huyện về xuống, nghe cô hỏi vậy liền ngước cặp mắt hoa đào lên nhìn: "Em muốn biết à?"

Chẳng hiểu sao tự nhiên Nghiêm Tuyết lại cảm thấy rờn rợn, không muốn biết cho lắm. Quả nhiên, dẫu cô chẳng hó hé nửa lời, thì lúc đi ngang qua cô để ra ngoài rửa tay, tên đàn ông kia vẫn thủng thẳng ném lại một câu: "Tối anh kể cho nghe."

Cô ngu gì mà đ.â.m đầu vào rọ, bèn lảng sang chuyện khác, cười tươi roi rói hỏi: "Anh bán mớ sâm được bao nhiêu tiền mà mua lắm đồ thế này?"

Hôm nay Kỳ Phóng thực sự càn quét mua sắm rất ác liệt. Chỉ tính riêng khoản quần áo may sẵn, mỗi người trong nhà đều được anh sắm cho vài bộ, Nghiêm Tuyết còn ngờ ngợ không biết có phải anh đã ôm trọn cả cái quầy thời trang trong cửa hàng bách hóa về hay không.

Ngoài quần áo, anh còn mua giày dép, ai cũng có phần một đôi giày bata đế dày cộp. Đặc biệt, anh còn sắm hẳn một chiếc kính lão cho bà nội. Thời buổi này làm gì có chỗ đo mắt cắt kính lão chuyên dụng, toàn là ra cửa hàng bách hóa mua đại một cái tròng kính đúc sẵn. Tuy độ cận viễn chắc chắn không thể chuẩn xác 100%, nhưng có còn hơn không. Dạo gần đây mắt bà cụ đã bắt đầu mờ đi nhiều, mỗi lần xỏ kim khâu vá đều phải đưa lên trời hóng ánh sáng cả buổi trời, ngặt nỗi trên trấn lại không có bán kính lão.

Thấy anh tay xách nách mang, bà cụ cũng bắt đầu xót ruột: "Cháu mua lắm đồ thế này thì tốn kém biết bao nhiêu tiền?"

"Cũng không tốn bao nhiêu đâu ạ." Kỳ Phóng chỉ giao phần tiền thừa lại cho Nghiêm Tuyết: "Ba củ ngũ phẩm diệp, năm củ tứ phẩm diệp, tổng cộng bán được 768 đồng."

Được giá nhất dĩ nhiên là ba củ sâm ngũ phẩm kia. Còn củ sâm non "nhị giáp t.ử", hai vợ chồng dứt khoát ủ lại, để dành cuối năm lấy ra hầm gà bồi bổ.

Vừa nghe thấy con số hơn bảy trăm đồng, dẫu cho bà nội có trải qua bao nhiêu sóng gió thăng trầm thì cũng không nhịn được mà hít một ngụm khí lạnh: "Đắt giá đến thế cơ à?"

Hôm nọ Nghiêm Kế Cương về nhà cứ ríu rít khoe khoang là đào được "đại bổng chùy" siêu to khổng lồ, bà cũng chẳng tiện mở gói sâm ra kiểm tra, cứ đinh ninh là thằng bé trẻ con nên nói vống lên cho oai.

Đến cả Nghiêm Kế Cương cũng há hốc mồm kinh ngạc: "Bảy... bảy trăm đồng cơ ạ? Biết thế... hôm đó ở lại trên núi thêm vài ngày nữa có phải tốt không."

Câu cảm thán nuối tiếc của cậu nhóc làm Nghiêm Tuyết dở khóc dở cười: "Lòng tham của em cũng vô đáy quá nhỉ?"

Nghiêm Kế Cương ôm khư khư túi bi ve bằng thủy tinh anh rể vừa mua cho, tủm tỉm cười đắc ý, cười chán chê còn đưa tay lên ấn ấn vào tay đang cầm tiền của chị gái: "Chị mau giấu... giấu kỹ vào đi," làm như sợ có kẻ trộm rình mò xung quanh không bằng.

Cái thằng nhóc này đích thị là mang gen "ngấm ngầm phát tài" đây mà! Nghiêm Tuyết cũng không đếm tiền tại trận, cầm luôn cọc tiền đi vào buồng, cốt để nhị lão thái thái khỏi phải xót ruột khi lỡ biết Kỳ Phóng vừa tiêu hoang hết bao nhiêu tiền mua sắm đồ đạc.

Kỳ Phóng còn chưa kịp bước chân ra cửa, nhị lão thái thái lại như nhớ ra điều gì, vội vã cất tiếng dặn dò: "Nhiều tiền thế này, lúc mang về cháu có bị kẻ nào để ý bám đuôi không?"

Bà cụ là người kinh qua cái thời buổi loạn lạc binh đao, hiểu quá rõ cái đạo lý "tiền tài không được để lộ". Cái thời ấy, nhà nào sắm được tấm chăn bông mới cũng chẳng dám lôi ra đắp vì sợ bị đám lục lâm thảo khấu "hồ t.ử" (thổ phỉ) mò tới cướp sạch, con gái con lứa lại càng không dám bén mảng ra khỏi nhà.

Nghe bà nói, Nghiêm Tuyết cũng sực nhớ tới vụ bị bám đuôi lần trước, quay sang hỏi dồn: "Đúng rồi, cái đám vô lại lần trước có lảng vảng ở đó không anh?"

"Không thấy bọn chúng." Kỳ Phóng đáp gọn, thấy cả nhà già trẻ lớn bé đều đang trừng mắt lo lắng nhìn mình chằm chằm, anh mới bổ sung thêm một câu an ủi: "Cũng không có kẻ nào bám đuôi anh cả."

Chẳng biết là do vụ lên đồn công an trình báo hôm nọ đã phát huy tác dụng răn đe, hay là do phúc tinh cao chiếu, nhưng đi lại bình an vô sự đã là chuyện đại hỷ rồi. Cả nhà lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Kỳ Phóng nói là làm. Chỉ chưa đầy hai ngày sau, chiếc ô tô đồ chơi hứa làm cho Nghiêm Kế Cương đã ra lò.

Chiếc xe được gò thủ công bằng tôn mỏng, kích cỡ bé xinh chưa bằng bàn tay người lớn, kiểu dáng vô cùng đơn sơ nhưng đặc biệt ở chỗ là cửa xe có thể đóng mở đàng hoàng, bánh xe còn được bọc thêm lớp vỏ cao su cắt tỉa từ lốp xe cũ.

Nghiêm Kế Cương sướng rơn, tay cứ đẩy chiếc xe chạy bon bon trên sàn, miệng giả tiếng còi xe kêu "bim bim" inh ỏi, còn đem cả xe ra lượn lờ trêu chọc hai chú ch.ó con đang vẫy đuôi tít mù.

Cũng nhờ có những phần thưởng hậu hĩnh này lót đường, ngày chính thức xách cặp đến trường, cậu nhóc đã rũ bỏ được phần lớn tâm lý chống đối e dè.

Sáng sớm tinh mơ, cậu bé được nhị lão thái thái diện cho bộ quần áo mới tinh tươm mà anh rể mua trên huyện về. Cậu tự mình mang cặp sách, lon ton bước theo sau Nghiêm Tuyết tiến thẳng đến trường.

Cô giáo Viên đón học trò vẫn bằng nụ cười thân thiện hiền hòa như mọi khi. Trước tiên cô ghé tai động viên Nghiêm Kế Cương vài câu để cậu bé bớt hồi hộp, dặn cậu bé lúc nói chuyện cứ từ từ bình tĩnh, rồi mới dắt tay cậu vào lớp giới thiệu thành viên mới.

Dưới lớp, Lưu Vệ Bân đang mải quay gắt quay gỏng ra sau c.h.é.m gió với thằng bạn ngồi dưới, vừa nghe tiếng động liền quay mặt lên, mồm chữ O mắt chữ A kinh ngạc tột độ.

Đợi lúc cô Viên sắp xếp Nghiêm Kế Cương ngồi chung bàn với mình, cậu nhóc càng không nén nổi tò mò, xáp lại gần hỏi dồn: "Cậu không đi học lớp Một, sao thoắt cái đã nhảy lên lớp Hai thế này?"

Nghiêm Kế Cương ngượng ngùng cười bẽn lẽn: "Chị tớ bảo... bảo tớ làm bài kiểm tra xem sao, rồi tớ... tớ làm bài đỗ luôn."

"Ủa hai đứa tụi mày quen nhau từ trước hả?" Đám bạn xung quanh thấy thế cũng nhao nhao thò đầu vào hóng chuyện.

Lưu Vệ Bân lập tức gật đầu cái rụp ra vẻ ta đây: "Quen chứ, anh rể cậu ấy là anh em chí cốt với anh trai tôi mà, trước kia còn từng ở ké nhà tôi nữa cơ."

Rồi cậu nhóc lại quay sang dặn dò đám bạn: "Cậu ấy là người mới chuyển tới, tiếng địa phương quê cậu ấy phát âm hơi dị, lúc nói chuyện với cậu ấy các cậu cứ nói chậm chậm thôi. Nhưng anh rể cậu ấy thì đỉnh của ch.óp luôn, ảnh tự tay chế tạo được một khẩu s.ú.n.g lục đồ chơi y chang s.ú.n.g thật ấy."

"Thật hay c.h.é.m đấy?"

Đám con trai nhai đi nhai lại cũng chỉ khoái dăm ba cái trò b.ắ.n s.ú.n.g, gảy bi ve với đập ảnh bẹt (đập hình giấy). Thế là ngay buổi chiều tan học hôm đó, đã có một bầy lẽo đẽo bám theo đuôi Nghiêm Kế Cương và Lưu Vệ Bân về tận nhà chỉ để mục sở thị khẩu s.ú.n.g lục thần thánh kia.