Gả Nhầm Cho Đại Lão Văn Niên Đại - Chương 217:**

Sau đó, trên đường đi, Cù Minh Lý tình cờ gặp Kỳ Phóng và kể lại chuyện này cho anh nghe. Nào ngờ Kỳ Phóng lại hỏi ngược lại: "Chú Cù, vậy Cục định xử lý thế nào với đống linh kiện tháo ra từ hệ thống truyền động tĩnh cũ kia?"

Cù Minh Lý quả thực chưa từng bận tâm đến chuyện này. Thường thì những linh kiện bị đào thải như vậy sẽ bị coi là phế liệu và đem đi bán đồng nát hết.

Nhưng nếu Kỳ Phóng đã cất công hỏi, ắt hẳn anh phải có dự tính gì đó. Ông liền hỏi dò: "Cháu muốn lấy đống đó sao?"

"Vâng ạ." Kỳ Phóng thẳng thắn thừa nhận: "Cháu muốn mang về nghiên cứu xem hệ thống truyền động tĩnh cũ kia có còn cơ hội nào để cải tiến thêm không."

Thực chất, nguyên nhân sâu xa là dự án mà anh và thầy giáo từng theo đuổi ngày trước chỉ còn thiếu chút xíu nữa là hoàn thiện, vậy mà lại bị buộc phải dừng lại. Suốt những năm qua, anh vẫn không ngừng trăn trở, suy tính cách để hoàn thiện nó.

Nhưng dẫu có mường tượng trong đầu hàng ngàn vạn lần cũng chẳng thiết thực bằng việc được tự tay tiến hành thử nghiệm. Anh lại không cam tâm dâng trọn tâm huyết của thầy mình cho kẻ khác, huống hồ Ngô Hành Đức từng rêu rao tuyên bố sẽ không bao giờ để dự án này được tái khởi động.

Vậy nên, anh chỉ còn cách gom nhặt những phụ kiện bị đào thải này về, tỉ mẩn chắp vá để tự mình làm thí nghiệm. Biết đâu một ngày nào đó, giống như lời Nghiêm Tuyết từng nói, thời cơ ấy sẽ thực sự đến thì sao?

Bản thân Kỳ Phóng cũng không nhận ra rằng, niềm tin của anh vào cái "ngày đó" đang dần trở nên vững chắc hơn. Dường như những chuỗi ngày ẩn mình này chỉ là để mài giũa, chuẩn bị sẵn sàng cho khoảnh khắc bùng nổ sắp tới.

Anh cũng chẳng mảy may để ý rằng, lúc nói ra những lời này, gương mặt anh tuy vẫn bình thản như mặt nước hồ thu, nhưng ánh mắt lại sáng ngời, thấp thoáng toát lên một vẻ rạng rỡ khó tả.

Cù Minh Lý lại rất tán thưởng tinh thần cầu tiến này của những người trẻ tuổi. Ông mỉm cười gật đầu: "Được rồi, để chú báo lại với xưởng bên cháu một tiếng, giao toàn bộ đống đó cho cháu xử lý nhé."

"Cháu cảm ơn chú ạ." Kỳ Phóng chân thành bày tỏ lòng biết ơn. Cù Minh Lý đưa mắt nhìn theo hướng xe đạp của anh, thuận miệng hỏi: "Cháu đang định đi thẳng về nhà luôn à?"

"Cháu đi đón Nghiêm Tuyết ạ." Nhưng hướng mà Kỳ Phóng đang đạp xe tới hoàn toàn không phải là đường về trung tâm nuôi cấy, mà là hướng thẳng tới trường Trung học số Một của Cục Lâm nghiệp huyện.

Hôm nay Nghiêm Tuyết có lịch thi ở đó. Phía nhà trường đã đặc cách kê thêm một bộ bàn ghế ở cuối lớp cho cô ngồi. Đám học sinh trong lớp chẳng ai biết cô là ai, cứ đinh ninh cô là học sinh mới chuyển trường đến.

Đã khá lâu rồi Nghiêm Tuyết mới lại được sống trong không khí trường lớp như thế này. Bất kể là kiếp trước hay kiếp này, khoảnh khắc nhận lấy tờ đề thi, trong cô vẫn trào dâng một cảm giác bồi hồi, hoảng hốt khó tả.

Tuy nhiên, khi ánh mắt chạm vào những câu hỏi quen thuộc trên mặt giấy, cô lập tức sốc lại tinh thần. Cô cẩn thận nắn nót điền tên mình vào phần đầu bài thi, rồi bắt đầu điềm tĩnh giải quyết từng câu một.

Nghiêm Tuyết vốn dĩ mang nét đẹp trẻ trung hơn tuổi thật rất nhiều. So với những đứa trẻ mười mấy tuổi nhưng lại phổng phao, trưởng thành sớm, thì sự xuất hiện của cô giữa lớp học cũng không đến mức quá lạc quẻ hay gây chú ý.

Thế nhưng phong thái ung dung, điềm đạm toát ra từ cô lại hoàn toàn khác biệt. Điều này khiến cậu nam sinh ngồi bàn bên cạnh không kìm được sự tò mò, chốc chốc lại ngoái sang nhìn cô, rồi lén lút liếc sang tờ giấy thi của cô, cuối cùng ánh mắt dán c.h.ặ.t luôn vào đó.

Cô bạn học sinh mới này làm bài tốc độ gớm nhỉ, lại còn giỏi giang đến mức này sao? Hay là chỉ đang cắm cúi khoanh bừa đấy?

Dù sao thì chính cậu ta làm bài cũng toàn là dựa vào trò "cầu may" mà thôi. Nghĩ vậy, cậu nam sinh liền tiện tay chép "tham khảo" hai câu đáp án của Nghiêm Tuyết. Nào ngờ đến lúc thi xong, nghe đám bạn trong lớp xúm lại so đáp án với nhau, cậu ta mới té ngửa: C.h.ế.t tiệt, đáp án chép trộm vậy mà lại đúng chuẩn luôn!

Đến lúc cậu ta ráo riết đưa mắt tìm kiếm bóng dáng Nghiêm Tuyết thì cô đã đi xa mất hút. Ở mấy môn thi tiếp theo, tình cảnh cũng diễn ra y hệt như vậy. Chẳng mấy chốc, Nghiêm Tuyết đã trở thành một "nữ sinh bí ẩn" lừng danh khắp cả lớp.

"Nữ sinh bí ẩn" Nghiêm Tuyết vừa bước ra khỏi cổng trường, ngay lập tức bắt gặp một bóng dáng cao ráo, vững chãi quen thuộc giữa biển người nhốn nháo.

Người đàn ông đang dựa lưng vào chiếc xe đạp, vừa thấy cô liền quay sang trao đổi vài câu với người bên cạnh. Ngay tắp lự, người kia mở nắp bình giữ nhiệt, múc ra một bát kem tươi mát lạnh, trắng muốt như sữa.

Chiếc bình giữ nhiệt đó là loại được thiết kế đặc biệt với phần miệng khá rộng, thừa sức nhét lọt cả kem que hay kem ly vào bên trong, chứ không giống như mấy chiếc phích nước nóng thông thường hay dùng ở nhà.

Người đàn ông dứt khoát rút ra một tờ một hào trả tiền, rồi đón lấy bát kem cùng chiếc thìa đưa thẳng cho Nghiêm Tuyết: "Thi xong hết cả rồi chứ em?"

Bấy giờ đang là tháng bảy đổ lửa, cái nóng hầm hập quả thực khiến người ta phải mướt mồ hôi. Nghiêm Tuyết đưa tay nhận lấy bát kem, múc một thìa đưa lên miệng. Cảm giác mát lạnh tức thì tan chảy, lan tỏa khắp khoang miệng.

"Dạ thi xong hết rồi anh ạ, chắc vài ngày nữa là có kết quả thôi." Nghiêm Tuyết múc ăn được vài miếng, thấy đứng giữa chốn đông người thế này cũng không tiện đút cho chồng ăn cùng, cô đành để chừa lại một ít dưới đáy bát.

Kỳ Phóng tinh ý nhận ra ngay. Anh đón lấy bát kem, lặng lẽ múc ăn từng thìa cho đến hết, rồi mới trả lại chiếc bát không cho ông chủ sạp.

Ông chủ thấy anh thanh toán tiền bạc sòng phẳng, dứt khoát thì vừa nhanh tay tráng rửa bát, vừa tủm tỉm cười hỏi: "Trời nóng nực thế này, cậu không định mua thêm cho em gái một bát nữa sao?"

Ánh mắt Kỳ Phóng lập tức hướng thẳng về phía ông chủ: "Ông nhìn kiểu gì mà lại bảo cô ấy là em gái tôi?" Ánh mắt u ám, sâu thẳm.

Ông chủ sạp lập tức đớ người ra. Không phải em gái anh, thế anh lại đứng đây mỏi mòn chờ người ta làm cái gì? Hôm nay trường đang tổ chức kỳ thi cấp hai cơ mà?

Thấy ánh mắt ông chủ nhìn Kỳ Phóng mỗi lúc một kỳ quái, Nghiêm Tuyết vội vàng đẩy nhẹ vào người chồng: "Về nhà thôi anh, lát nữa rẽ qua mua ít kem que cho bà và Kế Cương ăn cho mát."

Còn về phần bạn nhỏ Kỳ Nghiêm Ngộ, cùng lắm thì chỉ cho nếm thử một xíu xiu hương vị thôi. Trẻ con bụng dạ yếu, ăn đồ lạnh nhiều dễ bị Tào Tháo rượt lắm.

Tuy nhiên, cô tuyệt đối không thể để cho tên nhóc con ấy phát hiện ra việc bố mẹ nó đã đ.á.n.h lẻ ăn kem từ trước ở bên ngoài. Về đến nhà, Nghiêm Tuyết cười tươi roi rói tuyên bố: "Nghiêm Ngộ ngoan không ăn kem nhé, bố mẹ cũng sẽ đồng cam cộng khổ, nhịn không ăn cùng con luôn."

Thế là Tiểu Phì T.ử tuy có thèm rỏ dãi nhưng rốt cuộc cũng bị mẹ lừa dỗ ngoan ngoãn. Cu cậu thậm chí còn hào phóng chìa cái thìa mút dở chưa sạch đưa cho mẹ, ý bảo mẹ nếm thử vị xem sao. Cảnh tượng này khiến lương tâm Nghiêm Tuyết không khỏi c.ắ.n rứt, nhói đau mất một tẹo.

Nhưng sự c.ắ.n rứt ấy cũng chỉ tồn tại vỏn vẹn một chốc một lát mà thôi. Ngay ngày hôm sau, Nghiêm Tuyết lại tiếp tục giấu giếm Tiểu Phì Tử, thản nhiên ăn kem que ở cơ quan. Dạo này trời nóng hầm hập, nhóm người bọn họ thỉnh thoảng lại rủ nhau mua kem mang đến trung tâm giải nhiệt.

Vài ngày sau, kết quả thi cuối cùng cũng được công bố. Nghiêm Tuyết chẳng những thi đậu trót lọt mà điểm số các môn còn rất cao. Khai giảng năm học mới là cô có thể đường hoàng chuyển hồ sơ sang học cấp ba rồi.

Trùng hợp là trong tay cô vốn đã có sẵn tấm bằng tốt nghiệp cấp hai từ ngày xưa, việc này được tính tương đương với một thủ tục chuyển trường. Chỉ khác biệt ở chỗ bình thường cô sẽ không phải cắp sách đến trường học như những học sinh khác mà thôi.

Bên này việc học hành tạm thời êm xuôi, thì bên kia, lô mộc nhĩ được Nghiêm Tuyết trồng thử nghiệm trong vỏ lọ thủy tinh cũng đã bắt đầu nhú mầm.

Khi tin tức mầm mộc nhĩ bắt đầu nhú lên được lan truyền, cả trung tâm nuôi cấy ai nấy đều không giấu nổi sự kinh ngạc. Mọi người, kể cả Trang Khải Tường, thay phiên nhau mặc đồ bảo hộ, rảo bước vào phòng để tận mắt chứng kiến.

Dẫu sao thì ban đầu Nghiêm Tuyết cũng chỉ khiêm tốn bảo là làm thử nghiệm nghiệm thu xem sao, có ai dám ngờ rằng mùn cưa thực sự có thể ươm mầm ra được mộc nhĩ cơ chứ.

Thế nhưng, dưới sự theo dõi sát sao của mọi người, những mầm mộc nhĩ li ti mọc ra từ mùn cưa không chỉ sống sót mà còn ngày một phổng phao, và nhanh ch.óng phát triển đến độ thu hoạch.

Chỉ nửa tháng sau, họ đã hái được lứa mộc nhĩ tươi đầu tiên. Dù kích thước tai nấm có phần khiêm tốn hơn, nhưng thành quả gặt hái được là hoàn toàn có thật.

Đích thân Trang Khải Tường đứng giám sát quá trình thu hoạch. Nhìn những chiếc lọ thủy tinh đựng đồ hộp kia, ông vẫn không khỏi cảm thán về sự kỳ diệu này: "Không ngờ mùn cưa lại có tác dụng thần kỳ đến thế."

Cành ngọn cây và những khúc gỗ không đạt tiêu chuẩn đo đạc dẫu sao vẫn còn giữ được nguyên dạng gỗ. Còn mùn cưa chỉ là những mảnh vụn gỗ thừa thãi rớt lại sau quá trình chế biến, bình thường người ta đem về nhóm bếp còn chê lửa cháy quá chậm, không bốc.

Thực chất, giai đoạn đầu của phương pháp trồng mộc nhĩ trong lọ thủy tinh cũng tương tự như quá trình ươm giống. Đều phải chờ cho tơ nấm lan phủ kín toàn bộ lọ, và thời gian cũng xấp xỉ khoảng 30 ngày.

Tuy nhiên, để tơ nấm có thể phát triển thành quả thể ở giai đoạn sau, thì cần phải mô phỏng lại môi trường sinh trưởng giống hệt như khi trồng trên gỗ khúc.

Nghiêm Tuyết và Quách Trường An đã chia các lọ thủy tinh thành nhiều nhóm khác nhau. Tùy theo điều kiện ánh sáng, độ ẩm và nhiệt độ, tình trạng nhú mầm của mộc nhĩ cũng xuất hiện những khác biệt rõ rệt.

Nhóm sinh trưởng tốt nhất là nhóm được bảo quản ở nhiệt độ phòng, che sáng và duy trì độ ẩm sau khi tơ nấm đã phủ kín lọ. Cứ đều đặn phun nước hằng ngày, khoảng mười ngày sau mầm nấm sẽ bắt đầu xuất hiện.

Lứa mộc nhĩ này cũng là lứa được thu hoạch đầu tiên. Sau khi hái xuống và phơi khô, Nghiêm Tuyết mang tới một chiếc nồi, dựng tạm một cái bếp lò ngay trong khoảng sân của trung tâm nuôi cấy.

"Mọi người cùng nếm thử để so sánh xem sao nhé. Từ độ ngậm nước nở bung khi ngâm cho đến hương vị lúc ăn, chúng ta cứ ngâm ngay tại đơn vị, xào tại chỗ rồi ăn thử luôn."

Từ lúc chuyển công tác sang trung tâm nuôi cấy, Trang Khải Tường có cảm giác mình đã trải qua không ít chuyện mà trước đây chưa từng đụng tay tới: từ việc rao bán giống nấm, tổ chức các chuyến tham quan, và giờ đây lại còn kiêm luôn cả vai trò... chuyên gia ẩm thực để đ.á.n.h giá món ăn nữa.

Tuy nhiên, vì xuất phát điểm là dân làm kỹ thuật, có những thứ bắt buộc phải tự mình trải nghiệm mới tường tận được. Ông không phàn nàn nửa lời, vô cùng nghiêm túc thực hiện việc đối chiếu theo sự hướng dẫn của Nghiêm Tuyết.

So với mộc nhĩ trồng trên gỗ khúc, mộc nhĩ trồng từ mùn cưa mỏng hơn thấy rõ, phần thịt nấm không đạt được độ dày dặn như phương pháp truyền thống.

Sau khi ngâm nở rồi mang đi xào, cảm giác khi ăn cũng có phần mềm và dẻo hơn. Nếu lỡ tay xào quá lửa, mộc nhĩ thậm chí còn trở nên nhũn nát, đ.á.n.h mất đi độ dai giòn sần sật đặc trưng của mộc nhĩ trồng trên gỗ.

"Hương vị quả thật vẫn còn kém một chút." Trang Khải Tường dùng đũa chỉ vào đĩa mộc nhĩ trồng bằng mùn cưa, những người khác cũng gật gù đồng tình.

Thế nhưng, sau khi ngẫm nghĩ một chốc, Chu Văn Tuệ lại đưa ra ý kiến bổ sung: "Em thấy người lớn tuổi và trẻ nhỏ chắc sẽ thích loại này, đặc biệt là những cụ già răng yếu, rụng gần hết ấy."

Ở thời đại này tuy đã có dịch vụ trồng răng giả, nhưng rất nhiều người cao tuổi vì xót tiền nên thường chọn cách nhịn ăn, nhịn mặc, thà ăn mấy món cháo loãng, thức ăn ninh nhừ mềm oặt còn hơn.

Quách Trường An đứng ghi chép cẩn thận mọi ý kiến đ.á.n.h giá vào cuốn sổ tay. Đợi mọi người bàn luận xong xuôi, anh mới lên tiếng báo cáo: "Mỗi lọ thủy tinh trung bình thu hoạch được hơn nửa cân mộc nhĩ tươi."

"Hơn nửa cân cơ á?" Con số này thực sự khiến mọi người phải sững sờ. Phải biết rằng một khúc gỗ dài cả mét cũng chỉ thu được cỡ năm sáu cân mộc nhĩ tươi, đằng này một chiếc lọ thủy tinh bé tẹo lại cho ra sản lượng đáng nể đến thế.

Hơn nữa, trồng trên gỗ khúc là dùng gỗ nguyên khối đặc ruột, còn lọ thủy tinh chỉ tận dụng phế phẩm là mùn cưa. Đây lại mới chỉ là thành quả bước đầu nghiên cứu...

Thấy Quách Trường An gật đầu xác nhận, mọi người bỗng chốc im bặt. Nếu sản lượng có thể đạt được đến mức này, thì việc thịt nấm hơi mỏng, kích thước hơi bé, hay hương vị kém ngon một chút quả thực chẳng còn là vấn đề gì to tát nữa.

Bởi lẽ sản lượng cao đồng nghĩa với việc giá thành bán ra có thể hạ thấp xuống, mở ra cơ hội thưởng thức món ăn này cho rất nhiều gia đình vốn dĩ trước đây không kham nổi chi phí.

"Vậy trồng theo phương pháp này thì một lần cấy giống thu hoạch được trong mấy năm?" Trang Khải Tường trầm ngâm một lát rồi mới đặt ra câu hỏi mà ông quan tâm nhất.

Vấn đề này chẳng ai dám vỗ n.g.ự.c khẳng định chắc chắn. Trang Khải Tường quay sang nhìn Quách Trường An, Quách Trường An lại đưa mắt nhìn Nghiêm Tuyết. Nghiêm Tuyết ngẫm nghĩ một chút rồi đáp: "Đợi sang năm chẳng phải chúng ta sẽ có câu trả lời rõ ràng rồi sao?"

"Vậy thì tiếp tục nghiên cứu đi." Trang Khải Tường chốt lại. Nói thật, nếu Nghiêm Tuyết không phải là người khởi xướng việc này, thì có đ.á.n.h c.h.ế.t ông cũng chẳng dám tin mùn cưa lại trồng ra được mộc nhĩ.

Đang lúc mọi người vẫn rôm rả bàn luận, bác bảo vệ trực cổng hớt hải chạy vào. Vừa thấy bác, mọi người lập tức hồ hởi mời bác nếm thử món mộc nhĩ mới xào.

Bác bảo vệ bị nhét thẳng đôi đũa vào tay, từ chối không tiện nên đành nhận lấy. Nhưng bác vẫn không quên thông báo việc chính: "Ngoài cổng có một chị đồng chí trạc chừng bốn mươi tuổi, nói là muốn tìm kế toán Chu."

Phạm vi "đồng chí nữ trạc 40 tuổi" này cũng khá rộng. Mẹ chồng Lưu Vệ Quốc - bà Hoàng Phượng Anh, mẹ đẻ Chu Văn Tuệ, hay thậm chí là bà chủ nhà nơi Chu Văn Tuệ đang thuê trọ đều nằm trong khoảng độ tuổi đó.

Nghe vậy, Chu Văn Tuệ vội vã chạy ra cổng xem thử. Một lúc sau, cô dẫn người phụ nữ đó vào, giới thiệu với mọi người: "Đây là mẹ tôi ạ."

Lần đầu tiên bước chân đến trung tâm nuôi cấy, mẹ Chu tỏ rõ sự bối rối và rụt rè. Cũng may Nghiêm Tuyết và bà đã quen biết từ trước, cô liền nhanh nhẹn kéo ghế mời bà ngồi, ân cần mời bà nếm thử món mộc nhĩ.

Thế nhưng mẹ Chu vốn tính tình nhu nhược, ai mời nếm thứ gì bà cũng chỉ biết rối rít gật gù khen ngon. Bà nán lại đây cho đến tận giờ nghỉ trưa của Chu Văn Tuệ rồi mới cùng con gái ra về.

Chiều đến không thấy mẹ Chu quay lại, đoán chừng bà đã bắt xe về lại thị trấn Trừng Thủy rồi. Khi Chu Văn Tuệ tiễn mẹ xong quay lại làm việc, sắc mặt cô xám xịt, vô cùng khó coi.

Nghiêm Tuyết tinh ý nhận ra ngay điều bất thường, lập tức liên tưởng đến chuyến viếng thăm không mấy vui vẻ của cha Chu lần trước. Nhân lúc không có ai xung quanh, cô kéo Chu Văn Tuệ ra hỏi nhỏ: "Ở nhà xảy ra chuyện gì sao?"

Sau lần bị Chu Văn Tuệ thẳng thừng "vỗ mặt", cha Chu không hề quay lại làm phiền thêm lần nào nữa. Nhưng chỉ cần nghĩ sơ qua cũng đủ biết, con người như ông ta làm sao có chuyện cam chịu từ bỏ dễ dàng như vậy.

Quả nhiên, nét mặt Chu Văn Tuệ lộ rõ sự giận dữ: "Ông bố tôi đúng là... ông ta lại dám mạnh miệng hứa hươu hứa vượn với ông xưởng trưởng chỗ ông ta làm là tôi có thể lo liệu xin việc cho con trai ông ta vào trung tâm này làm. Giờ ông ta còn ép mẹ tôi đến tận đây để thuyết phục tôi nữa chứ."

Đúng là đồ không biết ngượng mặt! Đừng nói là con trai của một vị xưởng trưởng nhỏ nhoi nơi ông ta làm việc, ngay cả con cháu của các vị lãnh đạo cấp cao trong Cục Lâm nghiệp huyện muốn xin vào còn bị từ chối thẳng thừng nữa là.