Gả Nhầm Cho Đại Lão Văn Niên Đại - Chương 3

Hồi đó, cả làng đều đồn bà có tướng sát phu khắc t.ử, bản thân bà cũng sinh tâm kiêng kị nên không đi bước nữa. Bà chỉ nhận con trai thứ hai của anh chồng - tức là ba dượng của Nghiêm Tuyết, Nghiêm Bách Sơn - làm con thừa tự cho có lệ.

Nhưng thực chất cũng chỉ là hình thức để giữ đất giữ nhà, đề phòng bà nhận con nuôi người ngoài rồi mang tài sản đi mất. Nghiêm Bách Sơn căn bản chưa từng sống chung với người mẹ trên danh nghĩa này mà vẫn do cha mẹ ruột nuôi nấng. Bà cụ dường như cũng chẳng bận tâm, ở nhà họ Nghiêm luôn giữ vẻ im lìm, không can dự, không hỏi han, sống lẳng lặng như một cái bóng.

Trước kia Nghiêm Tuyết không để ý, nhưng giờ mang theo ký ức của cả hai đời, ngẫm lại vài lần tiếp xúc với vị bà nội hai này, cô nhận ra bà tuyệt đối là một người tinh đời, sáng mắt sáng lòng.

"Bà nội hai ăn cơm chưa ạ? Cháu vừa kho chút cá muối với củ cải." Cô đưa chiếc bát qua khe cửa sổ để ngỏ.

Mặc dù không cho nhiều dầu, nhưng những khúc cá muối vẫn được rán vàng ươm, kho chung với củ cải thái hạt lựu to, nhìn thôi đã thấy ứa nước miếng.

Giọng bà cụ lúc nào cũng chậm rãi: "Nấu được chút đồ ngon thì tự giữ lấy mà ăn, còn đem sang cho bà già này làm gì?"

"Mấy năm nay quần áo, giày dép của cháu với Kế Cương đều nhờ một tay bà may vá giúp đấy thôi. Chứ với cái tài nữ công gia chánh của cháu, có khi hai chị em cháu không có đồ mà mặc ấy chứ."

Khuôn mặt Nghiêm Tuyết có đường nét rất thanh tú, khi cười đôi mắt cong cong hình bán nguyệt, vô cùng lấy được thiện cảm, cái miệng nhỏ nhắn lại khéo léo. Trên gương mặt nhăn nheo già nua trước tuổi của bà nội hai lộ rõ nét cười, bà mắng yêu: "Chỉ giỏi nói hươu nói vượn."

Rồi bà lại thấp giọng hỏi: "Bác cả gái vừa mới qua chỗ cháu à?"

"Cháu biết ngay là chẳng giấu được bà mà." Nghiêm Tuyết không hề cảm thấy bất ngờ.

Bà nội hai cũng không vòng vo úp mở: "Mấy hôm cháu không có nhà, cái cô em họ xa lấy chồng bên thôn Đóa Cố của bác cả gái cháu đã ghé qua đây hai chuyến rồi."

Không cần nghe thêm, Nghiêm Tuyết lập tức hiểu ra vấn đề.

Đóa Cố, đúng như tên gọi, có nghĩa là những tảng đá xếp chồng lên nhau. Khu vực bên đó nức tiếng là một thôn nghèo rớt mồng tơi khắp mười dặm tám làng quanh đây. Đất đai cằn cỗi, hoa màu thất bát, đá trên núi cũng chẳng dùng được vào việc gì, năm nào cũng không hoàn thành nổi chỉ tiêu nhà nước giao. Đừng nói là gái làng khác không muốn gả đến, ngay cả con gái trong làng cũng bỏ xứ mà đi hết. Cả thôn chưa tới một trăm hộ nhưng lại có hơn ba mươi gã trai ế vợ.

Nếu nói nhà người ta vì quá nghèo mới chấp nhận cho cô mang theo em trai thì nghe cũng hợp tình hợp lý. Không ngờ bà nội hai lại liếc nhìn Nghiêm Kế Cương một cái, rõ ràng là còn uẩn khúc gì đó chưa nói.

Nghiêm Tuyết lập tức đưa tay bịt hai tai em trai lại.

Giọng bà nội hai càng đè thấp hơn: "Nhà người ta nhắc đến bà biết, nhà đó có tổng cộng năm đứa con trai. Mấy năm trước thằng cả có cưới vợ, nhưng về lại mặt hồi dâu được ba ngày thì biệt tăm biệt tích ở nhà đẻ, không bao giờ quay lại nhà chồng nữa."

Mới qua cửa có ba ngày đã bỏ, là do nhà trai vũ phu đ.á.n.h vợ hay là do...

Ý nghĩ đó vừa xẹt qua trong đầu, Nghiêm Tuyết liền nghe thấy bà nội hai nói với đầy ẩn ý: "Có người nhìn thấy sau lưng thằng hai nhà bọn họ chi chít những vết cào rướm m.á.u."

Thằng cả kết hôn, sau lưng thằng hai lại toàn vết cào xước túa m.á.u... Chuyện này làm Nghiêm Tuyết cũng nhịn không được mà phải hít sâu một ngụm khí lạnh. Thảo nào bà không cho Nghiêm Kế Cương nghe.

"Đừng nói là nhà họ định giới thiệu thằng cả này cho cháu đấy nhé?"

"Đâu có, người ta giới thiệu cho cháu là thằng ba. Mấy năm trước đói kém không có gì ăn, thằng cả theo người ta ra đảo bắt hải sản, lúc về thuyền bị chìm c.h.ế.t rồi."

Chuyện này rất nổi tiếng ở địa phương, hồi đó Nghiêm Tuyết tuy còn nhỏ nhưng vẫn có nghe phong phanh. Nghe nói trên đường về thuyền bị rỉ nước, người lái thuyền bảo ném bớt đồ trong thùng đi cho nhẹ, nhưng người trên thuyền đói sợ rồi, chẳng ai nỡ vứt, cuối cùng mười mấy, hai mươi mạng người c.h.ế.t đuối sạch. Nhà nào c.h.ế.t nhiều nhất là mất đi hai mạng người.

Nhưng cho dù không phải là thằng cả thì thằng ba cũng rất nguy hiểm có được không?

Đâu thể đem nửa đời sau của mình ra đ.á.n.h cược rằng thằng hai nhà người ta chỉ có hứng thú với "chị dâu" chứ! Hơn nữa nghe đồn cái tên con thứ hai đó đến nay vẫn chưa lấy vợ, bên dưới lại còn hai đứa em trai vừa mới trưởng thành...

Trên đường về buồng, Nghiêm Kế Cương cứ lén nhìn Nghiêm Tuyết mãi, trưng ra vẻ mặt muốn hỏi mà không biết có nên hỏi hay không. Kiếp trước Nghiêm Tuyết cũng thuộc dạng hay "hóng hớt" tin giật gân trên mạng, nhưng vẫn cảm thấy câu chuyện vừa rồi thật sự quá bùng nổ, nhất thời không rảnh để tâm đến em trai. Mãi cho đến lúc ăn cơm thấy Nghiêm Kế Cương vẫn thẫn thờ, cô mới sắp xếp lại ngôn từ rồi hỏi cậu nhóc: "Em có muốn có bốn ông anh rể không?"

"Bốn... bốn người á?" Nghiêm Kế Cương suýt thì nghẹn, định thần lại liền vội vàng lắc đầu nguầy nguậy.

"Chị cũng không muốn, nên chúng ta đành phải nghĩ cách khác thôi."

Thế nên đợi khi Bạch Tú Trân tính toán ngày tháng xong xuôi, sang hỏi Nghiêm Tuyết chuẩn bị đến đâu rồi, Nghiêm Tuyết lại một lần nữa viện cớ kéo dài thời gian.

Bạch Tú Trân có vẻ không vui, quay về kể lại chuyện này với bác cả Nghiêm Tùng Sơn: "Làm như mình là thiên kim đại tiểu thư không bằng, giới thiệu đối tượng cho mà còn giở chứng õng ẹo."

Nghiêm Tùng Sơn cau mày: "Không lẽ nó biết chuyện gì rồi chăng?"

Bạch Tú Trân lại chẳng hề lo lắng về chuyện này: "Nó thì biết được cái quái gì cơ chứ? Ai mà rảnh rỗi đi nói mấy chuyện đó với một con ranh con mười mấy tuổi đầu? Hơn nữa toàn là chuyện đồn thổi không có căn cứ, người ngoài nói hươu nói vượn thôi."

Lời tuy nói vậy nhưng Nghiêm Tùng Sơn vẫn cảm thấy bất an. Từ khi Bách Sơn c.h.ế.t, con nhãi Nghiêm Tuyết cứ luôn mang lại cho ông ta một cảm giác là lạ không đúng lắm, cụ thể không đúng ở đâu thì ông ta lại không diễn tả được.

"Vẫn nên làm thêm một lớp bảo hiểm cho chắc ăn." Hàng chân mày của Nghiêm Tùng Sơn trước sau vẫn không giãn ra. "Chẳng phải con ranh đó vẫn còn đang nợ tiền đội sản xuất sao? Không được thì bà nói với bên kia một tiếng, bảo bọn họ thanh toán khoản nợ đó trước đi."

Một khi đã có quan hệ nợ nần, cái mối xem mắt này nó muốn hay không muốn, gả hay không gả, cũng đâu đến lượt nó tự quyết định nữa.

"Bảo bọn họ trả ư? Nhưng mấy lời bọn họ nói với tôi lúc trước..." Bạch Tú Trân ngập ngừng muốn nói lại thôi. Bọn họ có đủ tiền hay không thì liên quan gì đến bà ta chứ?

Nghiêm Tùng Sơn liếc mắt nhìn vợ một cái: "Cùng lắm thì thôi, cũng đâu phải cứ bắt buộc là nhà đấy." Ông ta có vẻ không mặn mà gì với việc thúc đẩy chuyện này cho bằng được, thậm chí còn chuyển đề tài sang chuyện khác: "Kế Tổ với con bé bên kia, quen nhau cũng được ngót nghét nửa năm rồi nhỉ?"

Nhắc đến thằng con cả, Bạch Tú Trân lại xụ mặt xuống: "Còn gì nữa, nếu không phải nhà mình chật chội không có chỗ, thì cuối năm nay đã có thể cho chúng nó kết hôn rồi."

Cái sân nhà họ Nghiêm thì nhỏ xíu, con cái lại đông, căn bản không bói ra nổi chỗ để cưới vợ cho con trai. Cứ phải tìm cách cất nhà mới, vừa rắc rối lại vừa tốn kém. Huống hồ bọn họ đâu chỉ có mỗi thằng con trai này, bên dưới vẫn còn tận ba đứa đang chờ xếp hàng. Nếu dồn hết tiền lo cho đứa lớn thì thằng hai thằng ba phải làm sao?

Nghĩ tới đây, Bạch Tú Trân lại càng muốn nhanh ch.óng tống cổ hai chị em Nghiêm Tuyết đi cho rảnh nợ: "Tôi vẫn nên sang nhà bên đó nói chuyện một chuyến. Đã muốn lấy vợ thì tiếc gì chút tiền này." Dứt lời, bà ta quấn khăn quàng cổ vào rồi bước ra ngoài.

Vừa bước ra khỏi nhà chính, bà ta đã thấy một con lừa nhỏ lóc cóc tiến đến rồi dừng lại ngoài cổng sân.

Người ngồi trên lưng lừa Bạch Tú Trân có quen biết, đó là người cô họ của mẹ Nghiêm Tuyết, gả đi ở thôn Đơn Gia cách đây mười dặm đường. Mẹ Nghiêm Tuyết năm đó gả vào nhà họ Nghiêm cũng là nhờ bà ấy làm mai.

Tuy người này chỉ hơn mẹ Nghiêm Tuyết mười tuổi nhưng lại là người bó chân củ ấu, đi đường xa rất bất tiện. Bình thường toàn là người ta tới tìm bà ấy, rất hiếm khi thấy bà lặn lội đến tận nhà họ Nghiêm thế này.

Đang lúc thấy lạ, bà cụ bó chân đã tụt xuống khỏi lưng lừa, cười tủm tỉm chào hỏi bà ta: "Bác cả gái con bé cũng có nhà à? Thật trùng hợp quá, tôi có giới thiệu cho cái Tuyết một mối xem mắt, cô cũng giúp tham mưu xem sao."

**Phần 5** (Bắt đầu từ *第3章 相亲*)

Vừa nghe nói giới thiệu đối tượng cho Nghiêm Tuyết, mí mắt Bạch Tú Trân liền giật thót.

Nhưng chưa kịp để bà ta phản ứng, vị bà cô của Nghiêm Tuyết đã tập tễnh bước vào phòng chính gọi Nghiêm Tùng Sơn, lại sang gian Tây gọi bà nội hai.

Sáu con người chen chúc trong căn buồng của Nghiêm Tuyết, lập tức khiến cho căn nhà đất nhỏ xíu ở nông thôn này trở nên bức bối chật hẹp. Nghiêm Tùng Sơn còn đỡ, ngoài mặt vẫn duy trì nụ cười ôn hòa, chứ mặt mũi Bạch Tú Trân đã sầm sì lại rồi.

Bà cô cũng không thèm dài dòng vô ích, trực tiếp rút một xấp tiền "Đại đoàn kết" đặt lên kháng đất: "Đây là một trăm đồng, sính lễ bên nhà trai đưa."

Chẳng đợi ai mở miệng, bà lại bồi thêm: "Đây là tiền đưa trước, nếu xem mắt không thành thì phải trả lại số tiền này. Nếu như ưng mắt thuận tình thì quần áo, chăn nệm, đồ đạc, nhà trai đều đài thọ mua sắm riêng."