Gả Nhầm Cho Đại Lão Văn Niên Đại - Chương 95**

Chị Lang Nguyệt Nga hiển nhiên rất ý tứ, chẳng hề tỏ ý muốn tọc mạch quấy rầy anh ta làm việc. Chị chỉ buông một câu chào xã giao "Trường An cứ làm tiếp đi nhé", rồi đi thẳng vào vấn đề chính với Nghiêm Tuyết: "Cái vụ đăng ký đi tập huấn của cậu Kỳ nhà em ấy, trên xưởng máy thị trấn vừa trả hồ sơ về rồi."

"Dạ? Trả hồ sơ về ạ?" Nghiêm Tuyết ngớ người, kinh ngạc đến mức buông vội khúc gỗ đang ôm trên tay xuống, kéo chị Lang Nguyệt Nga ra một góc sân để tiện bề trao đổi với Kỳ Phóng.

Kỳ Phóng vừa nghe xong cũng nhíu mày đăm chiêu: "Trên đó họ lấy lý do gì để đ.á.n.h trượt hả chị?"

"Họ bắt bẻ là cái hồi cậu mới rục rịch đi làm, tuổi đời còn chưa qua ngưỡng mười tám, nên cái khoảng thời gian cày cuốc mấy tháng rưỡi đó không được tính vào thâm niên công tác. Đâm ra thâm niên của cậu hiện tại bị hụt mất một tẹo, chưa đủ chạm mốc ba năm tròn trịa, nên không đủ tiêu chuẩn xét duyệt đi tập huấn."

Lời giải thích của chị Lang Nguyệt Nga rõ ràng là đang truyền đạt lại lời dặn dò của ông bố làm Bí thư: "Xưa nay lâm trường mình cũng có ối người vì đẻ cuối năm, lúc tốt nghiệp tuổi đời còn chưa đủ chuẩn, nên toàn lách luật đi làm sớm hơn dự định, có thấy ai làm căng hạch sách gắt gao như thế này bao giờ đâu. Huống hồ cậu cắm rễ làm việc ở đây cũng ngót nghét mấy năm trời rồi, tự dưng giờ lại lôi cái cớ tuổi tác ra bắt bẻ? Ông cụ nhà chị nhờ chị sang dò hỏi xem cậu có lỡ bề đắc tội mích lòng vị sếp nào trên đó không."

Thường thì những hồ sơ do các tổ lâm trường đệ trình lên, Ban lãnh đạo Lâm trường thị trấn thường sẽ xuề xòa duyệt cái rụp. Bọn họ làm gì có tâm trí đâu mà rành rẽ quen mặt từng cá nhân lọt thỏm dưới cơ sở. Việc họ săm soi vạch lá tìm sâu, bắt lỗi hồ sơ của một cá nhân, thực chất không chỉ là làm khó người đó, mà còn là một cú tát ngầm vào mặt ban lãnh đạo lâm trường dưới này.

Nghe đến đây, trong đầu Nghiêm Tuyết bỗng chốc lóe lên sự kiện Kỳ Phóng bị thuyên chuyển công tác cái rụp từ xưởng sửa chữa cơ khí trên thị trấn xuống làm anh phu đốn gỗ ở cái lâm trường khỉ ho cò gáy này. Cô bất giác liếc nhìn chồng.

Kỳ Phóng có lẽ cũng đã ngầm hiểu ra nguồn cơn sự việc. Anh buông chiếc khoan tay xuống, ánh mắt trở nên sâu thẳm, khó đoán: "Thế danh sách trúng tuyển đợt này đã được dán cáo thị chưa chị?"

"Chưa đâu cậu ạ," Chị Lang Nguyệt Nga đáp, "Bên đó chỉ đ.á.n.h tiếng bảo lâm trường mình gấp rút đề cử một người khác lên trám chỗ trống. Ông cụ nhà chị có ý là muốn khuyên hai vợ chồng, nếu quen biết có dây mơ rễ má với ai trên đó thì ráng tranh thủ lúc nước sôi lửa bỏng này chạy chọt xem sao. Đợt này nghe đâu xưởng máy chơi lớn, tuyển một phát ba tay thợ cưa máy. Lỡ trượt đợt này, có khi phải dài cổ chờ đến khi có người nghỉ hưu rụng răng mới đến lượt mình."

Sở dĩ đợt này xưởng mạnh tay tuyển quân là vì lâm trường vừa mới tậu thêm hai chiếc máy kéo, nâng tổng số lên thành bốn chiếc. Năng lực vận chuyển tăng lên gấp bội, thì dĩ nhiên chỉ tiêu khai thác gỗ cũng phải tăng theo tỷ lệ thuận.

Nhưng một khi lượng nhân công hiện tại đã dư sức gánh vác chỉ tiêu, khai thác gỗ vượt mức cũng không có xe vận chuyển, thì xưởng lấy đâu ra lý do để tuyển thêm thợ cưa máy nữa?

Việc Bí thư Lang và con gái cất công lặn lội sang tận nhà thông báo tin tức mật này rõ ràng là có lòng tốt muốn giúp đỡ vợ chồng cô. Chị Lang Nguyệt Nga còn cẩn thận dặn dò thêm: "Hai vợ chồng liệu mà hành động nhanh gọn lẹ đi nhé, cái tin này rỉ ra ngoài là khó bưng bít lắm đấy."

Hai vợ chồng gật đầu lia lịa, tiễn chị Lang Nguyệt Nga ra tận cổng rào: "Em cảm ơn chị Nguyệt Nga nhiều lắm ạ. Chị về cho vợ chồng em gửi lời cảm tạ chân thành đến Bí thư Lang nhé."

Sau khi bóng chị Lang Nguyệt Nga khuất dạng, Nghiêm Tuyết quay vào nhà, không giấu nổi sự lo âu, lén nhìn chồng một cái.

"Tối rảnh rỗi vợ chồng mình bàn bạc kỹ lại vụ này sau nhé." Kỳ Phóng giữ thái độ bình thản đến lạ thường, nhặt chiếc khoan tay lên tiếp tục cặm cụi đục lỗ.

Nào ngờ, cái tin tức rò rỉ ấy lại lan truyền với tốc độ ch.óng mặt, nhanh hơn cả sự lo lắng của chị Lang Nguyệt Nga. Chiều hôm đó, vừa mới xong việc, cả nhà đang xúm xít rửa tay chuẩn bị dọn mâm cơm tối, thì thằng chả Vu Dũng Chí thình lình lù lù xuất hiện.

Hắn ta đến tay không thì chớ, lại còn ở trần trùng trục, tay xách lủng lẳng một xị rượu đế, nghênh ngang bước vào sân, tay gác lên khung cửa phòng khách, điệu bộ trơ tráo: "Cả nhà chuẩn bị xơi cơm đấy hở?"

Kỳ Phóng vừa nhìn thấy cái bộ dạng phanh trần nửa thân trên của hắn đã không khỏi nhíu mày chán ghét. Dù mùa hè nóng nực, đàn ông con trai trong lâm trường cởi trần nhan nhản, nhưng anh vẫn khéo léo bước lên một bước, chắn ngang tầm nhìn của Nghiêm Tuyết: "Có việc gì không?"

"Cái cậu này ăn nói buồn cười thật, cứ phải có việc gì động trời thì tôi mới được quyền vác xác đến nhà cậu chơi chắc?"

Hôm nay Vu Dũng Chí rõ ràng chưa kịp nốc rượu, lưỡi không líu, giọng không gắt gỏng như lần trước, nhưng cái thái độ hống hách, tự mãn thì vẫn chướng tai gai mắt như thường.

Lại thêm cái khoản hai bên vốn dĩ chẳng ưa gì nhau, tự dưng hắn ta vác mặt đến tận nhà, chắc chắn là có ý đồ mờ ám gì đây.

Quả nhiên, Vu Dũng Chí vừa thấy thái độ lạnh tanh của Kỳ Phóng liền tặc lưỡi: "Chậc chậc, cái bản mặt cậu lúc nào cũng sưng sỉa như đưa đám thế kia, thảo nào đi đến đâu cũng đắc tội với người ta. Tôi không thèm chấp vặt cái thái độ lồi lõm của cậu là tôi đại lượng, từ bi lắm rồi đấy. Cậu thấy chưa, chẳng phải trên thị trấn vừa gạch tên cậu khỏi danh sách đi tập huấn rồi sao?"

Tin tức lan truyền nhanh đến mức ch.óng mặt, nếu không phải hai bên gia đình chưa đến mức cạn tàu ráo máng phải dùng đến thế lực quen biết trên thị trấn hay huyện lỵ, Nghiêm Tuyết khéo còn nghi ngờ vụ này có bàn tay nhúng mũi của nhà hắn ta.

Vu Dũng Chí tỏ vẻ đồng cảm sâu sắc, hậm hực nói: "Mấy lão trên Sở Lâm nghiệp thị trấn đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi, việc gì cũng nhúng mũi vào. Lâm trường dưới này muốn cử ai đi tập huấn là quyền của người ta, liên quan quái gì đến bọn họ!"

Hóa ra hắn ta nghe phong phanh vụ Kỳ Phóng bị gạch tên, bèn liên tưởng đến số phận hẩm hiu của mình, tưởng đâu tìm được bạn đồng hành chung cảnh ngộ.

Chỉ là cái nụ cười hả hê, khoái chí trên mặt hắn ta thì lộ liễu đến mức không giấu diếm nổi. Hắn ta khua khoắng chai rượu: "Lại đây, tôi hầu cậu vài ly giải sầu. Mấy lão trên thị trấn toàn một lũ não rỗng, thèm vào mà thèm đếm xỉa đến. Không làm thợ cưa máy thì c.h.ế.t ai? Cùng lắm thì bắt chước tôi, xin chuyển sang ban bảo vệ ngồi mát ăn bát vàng."

Nghiêm Tuyết từng nghe loáng thoáng chuyện ông bố Trưởng trạm của Vu Dũng Chí dung túng, nuông chiều cậu quý t.ử này vô biên. Y như rằng, vừa từ quê lên, cô đã nghe người ta bàn tán rầm rộ chuyện hắn ta được chễm chệ nhét vào ban bảo vệ rồi.

Giờ hắn ta vỗ n.g.ự.c khoe khoang ngay trước mặt Kỳ Phóng, rõ ràng là muốn ra oai thị uy. Dù sao thì Kỳ Phóng cũng đâu có may mắn sở hữu một ông bố làm Trưởng trạm, một ông cậu ruột làm to trên Sở Lâm nghiệp huyện lỵ, để mà dẫu có phá phách, tự đạp đổ bát cơm của mình thì vẫn đường hoàng chui tọt vào ban bảo vệ ngồi chễm chệ.

Kỳ Phóng thấu hiểu ẩn ý đó, nhưng tuyệt nhiên không bộc lộ chút bực dọc nào, thậm chí còn gật đầu cái rụp đồng ý: "Được thôi."

Vu Dũng Chí có vẻ sững sờ đôi chút, nhưng rồi cũng hiên ngang xách chai rượu bước vào nhà: "Phải thế chứ, ngay từ đầu cậu thức thời thế này có phải hay hơn không?"

Hắn ta còn chưa kịp đi hết ba bước, Kỳ Phóng đã buông một câu lạnh tanh: "Đông người nhậu mới xôm, cậu chạy sang gọi thêm anh rể Lương Kỳ Mậu của cậu sang đây cho vui."

Bước chân Vu Dũng Chí khựng lại tức thì, cặp lông mày nhíu c.h.ặ.t lại thành một đường chỉ: "Gọi chả ấy sang làm cái quái gì?"

Dẫu Lương Kỳ Mậu đã muối mặt rước vợ con về nhà, nhưng những trò mèo mả gà đồng của gã thì Vu Dũng Chí ghim hận trong lòng, hễ nhìn thấy mặt ông anh rể hờ này là hắn lại ngứa mắt không chịu được.

"Anh không muốn gọi anh Lương thì thôi, để em ngồi hầu rượu anh em mình vài ly cũng được."

Nghiêm Tuyết ló mặt ra từ sau lưng chồng, cười tươi như hoa, tay thoăn thoắt dọn dẹp thức ăn: "Nhưng mà mồi nhậu hơi hẻo, để em xào thêm đĩa mồi nữa nhé."

Cô đưa mắt nhìn chai rượu trên tay Vu Dũng Chí: "Anh xách có mỗi xị rượu thế này bõ bèn gì, để em đi mua thêm hai xị nữa cho bõ bèn." Nói xong, cô toan quay gót vào buồng lấy tiền.

Nghe Nghiêm Tuyết đòi ngồi nhậu chung, mặt Vu Dũng Chí đã xanh như tàu lá chuối, nghe cô mạnh miệng đòi mua thêm hai xị nữa, mặt hắn lại càng tái mét, thậm chí cái bao t.ử cũng bắt đầu quặn thắt lại.

Tiên sư con mụ này, nó coi rượu đế như nước lã chắc? Lần trước nốc tì tì sáu bảy lạng mà mặt không biến sắc, chả xi nhê gì sất.

Hắn ta nhăn nhó nhìn Kỳ Phóng: "Anh em cánh đàn ông mình nhậu nhẹt, cậu lôi đàn bà con gái vào làm rộn cái gì?"

Kỳ Phóng giữ nguyên nét mặt nghiêm nghị, đáp tỉnh bơ: "Vợ tôi xót tôi, không muốn tôi uống nhiều đ.â.m ra hại người. Chừng nào cậu lấy vợ, khắc tự hiểu được cái sự đời này."

Vu Dũng Chí lần đầu tiên chứng kiến có gã đàn ông nào mặt không biến sắc mà tuôn ra được mấy lời sến súa thế này. Lúc đầu hắn cứ đinh ninh tai mình có vấn đề, đến khi định thần lại thì cơn đau bao t.ử càng thêm dữ dội: "Thôi bỏ đi, bỏ đi, vợ chồng cậu cứ tự đóng cửa lại mà nhậu nhẹt với nhau." Vở kịch hay mới coi được một nửa, hắn ta đành tiu nghỉu xách chai rượu cút thẳng. Nghiêm Tuyết dĩ nhiên cũng chỉ làm màu hù dọa, thấy hắn cút rồi bèn quay vào bếp dọn cơm.

Bà nội thứ hai vốn dĩ không rành rẽ thế sự bon chen, dĩ nhiên không xen mồm vào, nhưng bà vẫn tinh ý nắm bắt được từ khóa cốt lõi: "Tiểu Kỳ, cái suất đi tập huấn gì đó bị người ta nẫng tay trên rồi à?"

"Dạ tập huấn tay nghề trên thị trấn bà ạ." Nghiêm Tuyết nhanh nhảu đáp, "Vợ chồng cháu cũng vừa mới biết tin ban chiều thôi, chuyện vặt vãnh ấy mà, bà đừng bận tâm."

Nhưng ngẫm đi ngẫm lại, nếu đúng là chuyện vặt vãnh cỏn con, thì làm sao có kẻ rảnh rỗi sinh nông nổi chạy tới tận nhà cười cợt hả hê thế kia?

Bà nội thứ hai trong lòng thừa hiểu cơ sự không hề đơn giản như Nghiêm Tuyết nói, nhưng bà cũng tự biết thân già sức yếu, lại thêm mù tịt chữ nghĩa, có lo cũng chả giúp ích được gì, thà ngậm miệng lại cho hai đứa trẻ đỡ phiền lòng.

Bận rộn cả ngày trời, ăn tối xong xuôi, dưới sự "kèm cặp" sát sao của ông anh rể sinh viên đại học, Nghiêm Kế Cương ráng nhồi nhét hai trang tập đọc, làm thêm một trang toán rồi mí mắt cũng bắt đầu díp lại, buồn ngủ rũ rượi.

Nghiêm Tuyết chu đáo dọn giường trải nệm cho em, thằng bé lật đật vệ sinh cá nhân xong là chui tọt vào chăn, chỉ một loáng sau đã ngáy đều đều. Trong khi đó, Nghiêm Tuyết rõ ràng vẫn đang trằn trọc thao thức.

Kỳ Phóng cũng chưa có dấu hiệu buồn ngủ, cất gọn cây b.út máy rồi khẽ hỏi: "Em trằn trọc không ngủ được à?"

"Em chỉ sợ anh suy nghĩ nhiều sinh ra mất ngủ thôi." Nghiêm Tuyết hạ giọng thì thầm, "Đợt chạy lụt mấy hôm trước, anh đã ngưng t.h.u.ố.c thang, dạo này anh thấy giấc ngủ có khá khẩm hơn chút nào không?"

"Cũng tạm ổn." Cách trả lời cụt lủn, tiết kiệm lời quen thuộc của Kỳ Phóng.

Nhưng ngay sau đó, anh liếc nhìn cậu em vợ đang say giấc nồng trên giường sưởi, rồi quay sang Nghiêm Tuyết: "Ra ngoài nói chuyện chút đi."

Biết tỏng anh định bàn bạc chuyện gì, Nghiêm Tuyết cũng sợ làm ồn giấc ngủ của em trai, bèn xỏ vội đôi dép lê, rón rén theo gót anh ra ngoài sân.

Bầu không khí mùa hè vùng biên ải không hề ầm ĩ tiếng ve kêu như miền đồng bằng, thay vào đó là tiếng dế rỉ rả không ngớt như một bản nhạc giao hưởng êm tai. Vừa bước ra khỏi cửa, những cơn gió đêm nhè nhẹ mơn man da thịt, mang theo sự mát mẻ dễ chịu xua tan đi cái oi ức ban ngày.

Nghiêm Tuyết hít một hơi căng l.ồ.ng n.g.ự.c, thầm cảm thán trong lòng: Quả nhiên, không bị ràng buộc bởi chiếc điện thoại thông minh hay mạng internet, điều tuyệt vời nhất mà con người ta được tận hưởng chính là bầu không khí trong lành, tinh khiết và bầu trời đêm lấp lánh muôn ngàn vì sao.

Đang mải chìm đắm trong suy nghĩ, bàn tay cô chợt được một bàn tay ấm áp nắm trọn. Kỳ Phóng cũng nương theo ánh mắt cô nhìn lên bầu trời đêm huyền ảo: "Mỗi một vì sao trên bầu trời kia, anh đều đã đếm không sót một ngôi nào."

"Trong những đêm thao thức không chợp mắt được?"

"Ừm, đếm sao giúp tâm trí thanh tịnh hơn nhiều, em có muốn thử không?"

"Thay vì đếm sao, em thà nằm đếm cọc tiền còn hơn. Vừa giúp tâm thanh tịnh, lại vừa khiến lòng lâng lâng sung sướng."

Một câu nói đùa của Nghiêm Tuyết khiến người đàn ông phải quay ngoắt lại nhìn cô chăm chú: "Em từng bảo em khao khát kiếm thật nhiều tiền, là để lo lắng, bảo bọc cho bà nội và Kế Cương đúng không?"

"Cũng không hẳn là vậy đâu anh." Nghiêm Tuyết giãi bày, "Em chỉ cảm thấy, khi trong tay nắm giữ một khoản tài chính vững chãi, thì tâm trí mới không bị hoảng loạn. Bất chấp giông bão, trắc trở nào ập đến, mình cũng có đủ tiềm lực để chống chọi, đương đầu với rủi ro. Giống như cái trận đại hồng thủy vừa rồi, biết bao nhiêu nóc nhà bị cuốn trôi sập đổ. Những gia đình khá giả tuy có đau xót tiếc nuối, nhưng cũng không đến mức suy sụp, cùng đường, thậm chí còn rủng rỉnh tiền để cho vay mượn."

Hoàn cảnh của nhà Lý Thụ Vũ chính là ví dụ điển hình cho sự túng quẫn bủa vây, phải chạy vạy gõ cửa khắp nơi vay tiền đắp đổi. Hai vợ chồng họ dẫu có thu nhập khấm khá, nhưng lại tiêu xài hoang phí vung tay quá trán, đ.â.m ra chẳng dành dụm được đồng cắc tích cóp nào. Nhà cửa một phát sập bẹp, quả thực chẳng khác nào trời sập xuống đầu.

"Vậy ra khả năng chống chọi rủi ro của em cực kỳ đáng gờm đấy." Kỳ Phóng nhận xét một câu.

Dù phải trải qua bao nhiêu biến cố thăng trầm, chưa một lần nào anh thấy cô bộc lộ sự bi lụy, lạc lõng, hoang mang. Dường như trong cô lúc nào cũng tỏa ra một nguồn năng lượng tích cực, rạng rỡ như một vầng mặt trời bé nhỏ không bao giờ tắt.

Anh siết nhẹ bàn tay nhỏ bé của cô trong tay mình: "Hồi đầu, lúc anh mới chân ướt chân ráo bước vào xưởng máy thị trấn Trừng Thủy, anh được xếp thẳng vào tổ kỹ thuật."

"Là nhờ cái mác sinh viên đại học danh giá, với mớ kiến thức, kinh nghiệm thực tế của anh đúng không?"

Thời buổi bấy giờ, công nhân quèn muốn ngoi lên thì phải kiên trì cày ải từ vị trí học việc bét nhép, quần quật suốt cả năm trời mới mong được cất nhắc lên chính thức. Bởi lẽ, tay ngang mới vào nghề, kinh nghiệm bằng không, làm sao tránh khỏi sai sót, phải rèn giũa từ con số không.

Y như rằng, người đàn ông gật đầu cái rụp: "Đúng vậy, ba cái việc đó anh nhẵn mặt từ hồi còn lon ton theo chân thầy xuống xưởng thực hành thời sinh viên rồi."

Nghiêm Tuyết lập tức xâu chuỗi sự việc: "Đừng bảo với em là cái chức vụ kỹ thuật đó đã vô tình cản trở đường thăng tiến của kẻ nào đó, hay làm dấy lên sự đố kỵ, ganh ghét của lũ đồng nghiệp nhé?"

"Gần như là vậy." Kỳ Phóng chẳng mảy may kinh ngạc trước óc phán đoán nhạy bén của cô vợ, "Lúc đó trong xưởng cũng có một gã lăm le cái chức tổ phó kỹ thuật, sau này anh mới rõ ngọn ngành sự việc."

Chuyện sau đó, dẫu anh không kể chi tiết, Nghiêm Tuyết cũng lờ mờ đoán được tám chín phần. Cái thời buổi rối ren, lòng người thay trắng đổi đen, có kẻ mượn gió bẻ măng, chớp lấy thời cơ dìm hàng anh, tống cổ anh xuống tận cái lâm trường hẻo lánh này. Còn anh, vì nỗi ám ảnh về cái c.h.ế.t oan khuất của thầy, cũng đành ngậm đắng nuốt cay, chọn cách mai danh ẩn tích, sống lầm lũi qua ngày cho êm chuyện.

Chỉ là không ngờ cái gã tiểu nhân đó lại mang bụng dạ hẹp hòi, ghim thù lâu đến vậy. Thấy Kỳ Phóng đăng ký đi khóa đào tạo thợ cưa máy, hắn ta cũng nhất quyết ngáng đường, không cho anh ngóc đầu lên, phải nhẫn tâm gạch tên anh cho bằng được.

"Thế vụ này anh có định đ.á.n.h tiếng cậy nhờ mối quan hệ nào để gỡ gạc lại không?" Nghiêm Tuyết vắt óc điểm lại những mối quan hệ có thể tận dụng được.