Gả Vào Hầu Môn - Phần 2(stt4) - Chương 7: Đại Tỷ Gặp Chuyện(47)

Gió ngoài hành lang lại nổi lên, cuốn theo cơn mưa lất phất thành một màn sương mù dày đặc — cũng giống như dư vị ** *n trong trướng mãi chưa tan hết, m.ô.n.g lung mà nóng bỏng.

Dư âm kh*** c*m vẫn còn lẩn quẩn nơi tứ chi, khiến cả hai đều không nỡ buông nhau ra. Nhưng mồ hôi dính rít khắp người lại khiến họ đành phải dừng, tách nhau, nằm song song, chẳng ai lên tiếng, cũng chẳng ai nhúc nhích.

Trận giằng co vừa rồi khiến cả hai có phần ngượng ngập — hiếm khi Bùi Việt lại có lúc không quân t.ử như thế, còn Minh Di thì hối hận vì đã tranh hơn thua. Chiều hắn thì sao chứ, có lẽ do bản tính nàng vốn mạnh mẽ, quen không chịu bị người khác chế ngự, nên mới thành ra vậy.

Càng im lặng lâu, không khí lại càng trở nên vi diệu.

Khi Minh Di đang nghĩ cách phá vỡ cục diện, Bùi Việt lại mở lời trước:

“Nàng còn cử động được không? Hay là… ta giúp nàng?”

Lần này Bùi Việt không định gọi ma ma tới, mà tính tự mình ra tay. Chỉ là còn chưa quyết định nên đỡ nàng hay bế nàng — bế thì e quá thân mật, nhưng nghĩ lại, nàng là thê t.ử của hắn, mà vừa rồi bị hắn giày vò đến thế, nếu mặc kệ thì cũng chẳng ra gì.

Minh Di hơi sững lại. Thân thể nàng đúng là có hơi nhức mỏi, chỗ kia bị va chạm kịch liệt cũng còn rát bỏng, song vẫn chưa đến mức không đi nổi.

“Không cần, ta không sao.”

Nàng vừa nói xong, hơi thở của Bùi Việt bên kia khẽ ngừng một nhịp.

Chẳng lẽ nàng đáp sai rồi?

Sau mới hiểu ra — vị “phu quân rẻ mạt” này là muốn an ủi nàng. Minh Di hơi lúng túng, nếu hắn hỏi thêm một câu, nàng nhất định sẽ đổi lời.

Đáng tiếc, hắn không hỏi nữa.

“Đã chuẩn bị nước rồi, nàng đi tắm trước đi.”

Minh Di vốn quen đợi hắn rời đi trước, bèn nói:

“Ngài tắm nhanh hơn ta, cứ đi trước đi.”

Bùi Việt nghẹn lời, chỉ đành vén rèm ra khỏi giường. Minh Di thấy người hơi lạnh, cũng đi theo sau.

Không bao lâu sau, hắn tắm xong đi ra, ngồi vào chiếc ghế tròn sau bình phong, cầm chén nước lên uống. Liếc về chiếc đồng hồ nước bằng đồng — đã quá canh tư. Chưa bao giờ hắn muộn như thế.

Ngẩn người một thoáng, Bùi Việt xoa mi tâm, cười khổ. Việc đã làm rồi, cũng chẳng có gì hối hận, chỉ là sáng mai e rằng hơi mệt. Thấy ma ma đã thay xong chăn nệm, hắn dặn:

“Canh năm nhớ gọi ta dậy.”

ma ma ôm chăn bẩn cúi đầu đáp lời. Bùi Việt nói xong thì vào giường trước. Một lát sau Minh Di cũng vào, hai người khẽ động vài tiếng rồi thôi. ma ma thổi đèn, lui ra ngoài.

Đêm quá muộn, một đêm yên ắng.

Sáng hôm sau tỉnh lại, bên cạnh đã trống không. Minh Di không vội dậy, mơ màng nhớ ra tối qua quên nói chuyện “phân phòng mà ngủ riêng”, đành nghĩ để lát nữa hẵng bàn.

Trời đã mưa mấy ngày liền, nay phía đông rạng lên chút ánh sáng, xem ra sắp tạnh. Đã lười biếng mấy hôm chưa sang thỉnh an mẹ chồng, hôm nay thế nào cũng phải đi.

Trường Xuân Đường nằm ở viện phía tây, muốn đến đó phải đi ngang qua một khu vườn, chính là hậu hoa viên của phủ Bùi.

Từ xa, Minh Di thấy bên hồ có mấy cành mai nở, liền vòng theo lối hành lang ngắm cảnh, đi đến thuỷ tạ giữa hồ, hái một nhành sớm mai rồi mới hướng về Trường Xuân Đường.

Trên đường, nàng phát hiện người hầu hôm nay đông lạ thường — trên hành lang, trong sân, kẻ bưng khay, người ôm hộp gấm, tới lui nhộn nhịp.

“Có chuyện vui gì hôm nay vậy?” nàng hỏi ma ma bên cạnh.

Ma ma đáp:

“Hôm nay là hai mươi lăm, nửa tháng nữa là tiệc tất niên của phủ ta. Nghe nói tộc nhân từ quê đã lần lượt vào kinh, chắc họ gửi lễ Tết cho gia chủ và phu nhân. Mà phu nhân ta cũng không thể để họ về tay không, nên lại chuẩn bị quà hồi lễ. Thành thử ra mới rộn ràng thế đấy.”

Đi qua thuỷ tạ, men theo cầu đá gấp khúc là tới cửa nội viện phía tây, qua cửa ấy chính là Trường Xuân Đường. Ngoài hành lang, các bà t.ử xếp thành hai hàng, ai nấy nín thở không dám nói, bầu không khí nghiêm trọng hơn thường lệ.

Ma ma đi bên Minh Di không vội vào, mà ngoắc tay gọi người đứng đầu lại:

“Sao thế này?”

Bà t.ử kia vội quỳ gối hành lễ với Minh Di, rồi chỉ vào trong, khẽ nói:

“Đại cô nãi nãi vừa trở về sớm, hình như bị phu gia làm cho bực, giờ đang ở trong phòng phu nhân khóc lóc đấy ạ. Phu nhân bận từ sáng, còn chưa dùng cơm, cứ ngồi nghe đại cô nãi nãi than khóc mãi thôi…”

Lời bà t.ử có phần thiên lệch, nghe ra như chê trách đại cô nãi nãi khiến phu nhân mệt lòng. Minh Di liếc nàng ta một cái, khiến đối phương vội cúi đầu.

Ma ma nhỏ giọng giải thích:

“Đại cô nãi nãi là con gái trưởng của Nhị lão gia, cũng chính là con ruột của vị Nhị phu nhân trước kia. Xưa nay không hợp với mẹ kế, hễ có chuyện lại chạy đến tìm phu nhân chúng ta…”

Minh Di yên lặng nghe, không bình luận gì, chỉ bước qua ngưỡng cửa vào trong.

Quả nhiên trong sảnh chính của Trường Xuân Đường đã ngồi khá đông người — chắc là nghe tin đại tỷ chịu uất ức, bốn vị tiểu thư đều đến thăm.

Thấy Minh Di bước vào, Phó Y Ngữ lập tức đứng dậy đón:

“Tam tẩu, đại tỷ đã về rồi.”

Minh Di gật đầu tiến lên. Giữa phòng, một thiếu phụ khoác áo choàng xanh thẫm đang gục đầu trên đầu gối phu nhân, khóc thút thít. Nghe nói Minh Di tới, nàng ta vội lau nước mắt, nặn ra một nụ cười:

“Tam đệ muội cũng tới à?”

Trước đây ở Thượng Lâm Uyển, Minh Di đã gặp vị đại tỷ này — Bùi Y Lam. Hôm ấy nàng ngồi cạnh Bùi Huyên, so với cô em sáng sủa cởi mở thì Y Lam trông trầm lặng hơn, gò má hơi cao, gương mặt có phần gầy guộc. Hôm nay dáng vẻ tiều tụy càng khiến người khác trông thấy cũng thấy xót xa.

Minh Di giữ nét ôn hòa, khẽ cười:

“Đại tỷ mạnh khỏe chứ.”

Bà t.ử dâng lên một chiếc đôn bọc gấm, Minh Di ngồi xuống cạnh phu nhân, bên tay phải.

Bùi Y Lam có vẻ ngại nói trước mặt nàng, chỉ ấp úng với phu nhân:

“Chuyện… đại khái là như vậy đó…”

Phu nhân nghe xong, chỉ thấy đau đầu không thôi. Mấy hôm nay bà bận tiếp đón họ hàng từ xa về, thân thể đã mệt, lại bị nhiễm gió lạnh, sáng nay đau đầu chưa khỏi, nay lại gặp chuyện rắc rối này.

Thấy bà xoa trán mà im lặng, Bùi Y Lam luống cuống nói:

“Là con không phải, không biết hôm nay đại bá mẫu khó ở, sáng sớm đã tới quấy rầy người.”

Phu nhân vội đáp:

“Nói gì thế, ngươi là con gái nhà Bùi gia, dù đã xuất giá cũng vẫn là người Bùi gia, sao lại không được về? Dù khi nào trở lại, Bùi gia ta đều hoan nghênh.”

Nghe vậy, mắt Y Lam lại đỏ hoe. Nàng đáng thương thay — không được phúc như Bùi Huyên, từ nhỏ đã không có mẹ ruột, phải sống trong tay mẹ kế, khổ sở từng ngày. Khi còn trẻ, chỉ mong thoát khỏi bàn tay bà ta mà vội vã tìm nơi nương tựa, nào ngờ cuộc hôn nhân tưởng rạng rỡ kia, bên trong lại tủi cực không chịu nổi. Hôn sự tự mình chọn, nay chịu uất ức cũng chẳng dám kêu, chỉ vì thực sự không nhịn nổi nữa nên mới trở về nhà mẹ đẻ lần này.

Nước mắt nàng dâng lên từng lớp từng lớp, nhưng thấy Minh Di có mặt, đành c.ắ.n răng kìm nén.

Minh Di nhìn mà không đành lòng, nhẹ giọng hỏi:

“Đại tỷ, có chuyện gì xảy ra vậy?”

Bùi Y Lam vẫn còn nức nở, chưa nói nên lời, thì Phó Y Hạnh ngồi dưới đã không chờ nổi, lập tức thay chị lên tiếng:

“Tẩu tẩu, tối qua tỷ phu vì một ả thiếp mà ra tay với tỷ ấy, đ.á.n.h đến mức tay đại tỷ bầm tím cả rồi!”

Lông mày Minh Di khẽ động, nàng đưa tay:

“Đưa ta xem thử.”

Bùi Y Lam có chút ngại, do dự không muốn, nhưng Phó Y Hạnh đã nhanh nhẹn kéo lấy cánh tay chị, vén ống tay áo lên. Trên cánh tay trắng ngần, chỗ bị đ.á.n.h sưng đỏ, xen lẫn vết tím bầm, còn hằn cả m.á.u ứ. Minh Di là người từng trải qua lằn ranh sinh t.ử, chỉ liếc một cái đã biết người kia ra tay không hề nhẹ, sắc mặt lập tức sa sầm.

Bùi Y Lam thấy thế vội rụt tay lại, cúi thấp đầu.

Đúng lúc này, ngoài hành lang vọng vào một giọng the thé sắc nhọn:

“Có chuyện gì mà vội vã chạy về nhà mẹ đẻ như thế? Không tìm ta — mẹ ruột ngươi, lại đến làm phiền đại bá mẫu của ngươi, có biết bà ấy bận bao việc, đâu rảnh mà nghe ngươi lảm nhảm?”

Nghe giọng này, Bùi Y Lam tuyệt vọng nhắm mắt, lau vội nước mắt, vội đứng dậy lui lại một bước, cúi đầu đón Mậu thị vào phòng.

Mậu thị vừa vào chưa hỏi han gì, đã mắng Bùi Y Lam một trận: vượt mặt mẹ kế, chạy đến chỗ phu nhân gây chuyện, làm bà ta mất mặt.

Bà ta xộc thẳng vào, liếc Bùi Y Lam một cái, rồi ngồi xuống bên trái phu nhân.

Phu nhân vốn đã đau đầu như b.úa bổ, đành nhẫn nại nói với Mậu thị:

“Đệ muội, Lam nhi ở nhà họ Trần bị ức h**p, tối qua còn bị chồng đ.á.n.h. Theo lời nó nói thì đây chẳng phải lần đầu, từ trước đã có rồi. Tội nghiệp con bé chịu đựng mãi không nói, hôm nay đã về, làm cha mẹ, làm trưởng bối, chúng ta không thể không ra mặt giúp nó. Muội xem nên làm thế nào?”

Dù sao phu nhân cũng không thể vượt mặt mẹ kế, nên vẫn phải hỏi ý Mậu thị trước.

Ai ngờ Mậu thị chỉ hờ hững liếc con gái, chẳng thèm hỏi vết thương, chỉ thản nhiên nói:

“Đàn ông mà, có ai không như vậy. Ở ngoài gặp chuyện bực dọc thì về nhà trút lên đầu vợ.”

Nói rồi, bà ta chìa tay phải ra:

“Đại tẩu còn nhớ năm xưa Nhị lão gia uống rượu say, lỡ làm gãy một ngón tay ta chứ? Hẳn cũng chẳng quên đâu.”

Không đợi phu nhân đáp, Mậu thị quay sang dạy Bùi Y Lam:

“Vợ chồng sống với nhau, sao tránh khỏi va chạm. Chuyện nhỏ thôi, chẳng có gì không qua được. Ta vừa vào nhà đã nghe nói nhà họ Trần phái người đến đón, bảo rằng phu quân ngươi chuẩn bị rượu thịt để xin lỗi rồi đó.”

Bùi Y Lam cuống quýt:

“Mẫu thân! Hắn chẳng qua sợ thế lực nhà Bùi lớn, nên mới giả bộ thôi. Biết đâu lại là do mẹ chồng giúp hắn dàn xếp để che giấu, nếu con trở về, hắn nhất định càng quá quắt hơn!”

“Lần trước gặp phụ thân, con đã lén nói với người, nhưng cha chẳng coi trọng, cũng không đến nhà họ Trần hỏi cho ra lẽ. Hắn thấy không ai chống lưng cho con, liền càng đ.á.n.h dữ hơn. Chưa hết, hắn còn đòi con nộp tiền!”

Nói đến đây, nàng c.ắ.n răng, quyết không giấu nữa:

“Hắn nói Bùi gia ta giàu có, sắp tới tiệc tất niên, bắt con phải mặt dày về xin bạc chia cho nhà hắn! Nghe xong con giận đến mất ngủ cả đêm…”

Mậu thị nghe thế lại ra chiều hả hê:

“Ta đã nói từ đầu cuộc hôn nhân này chẳng hay ho gì, ngươi cứ đ.â.m đầu vào! Giờ thì biết khổ rồi chứ, lòng tốt của ta hóa ra là lòng lừa dối!”

Bùi Y Lam nghe mà uất nghẹn, chẳng nói nổi lời nào. Năm đó nàng chọn nhà họ Trần cũng là bất đắc dĩ — Mậu thị khi ấy muốn gả nàng cho một người họ hàng bên ngoại, ép buộc không thôi. Nàng sợ bị bà ta kìm hãm cả đời nên c.ắ.n răng phản đối. Đúng lúc ấy, nhà họ Trần đến dạm hỏi — gia thế vọng tộc, xuất thân bá tước, nàng nào chẳng động lòng. Ai ngờ thoát khỏi một hố bùn, lại rơi vào một vũng lầy khác.

Phu nhân nghe đến đây cũng chịu hết nổi, khẽ quát:

“Được rồi, đứa nhỏ đã thế này, đừng nhắc chuyện cũ nữa. Giờ bàn việc trước mắt — theo ta, đệ muội vẫn nên đến nhà họ Trần một chuyến, không thể để họ muốn làm gì thì làm!”

Mậu thị chưa nghĩ đã đáp:

“Ta không đi. Vì chút chuyện nhỏ mà đến phủ bên thông gia gây ồn ào, ta không hạ mình đến thế.”

Phu nhân hiểu tính bà ta quá rõ — chẳng qua là không muốn bênh con riêng của chồng mà thôi. Nếu người bị đ.á.n.h là con ruột bà ta, như Phó Y Hạnh chẳng hạn, chắc giờ đã sớm sai người mang kiệu đến phá cửa nhà họ Trần rồi.

Phu nhân liền nói:

“Người đâu, mời Nhị lão gia đến đây.”

Mậu thị nghe vậy liền biến sắc:

“Ấy, đại tẩu, đây là chuyện nhà của chúng tôi, tẩu đừng can dự. Để ta đưa Lam nhi về, rồi ta bàn với cha nó sau.”

Không ngờ phu nhân cũng sa sầm mặt:

“Đây không phải chuyện riêng của các ngươi. Việc này liên quan đến danh dự của cả Bùi gia. Hôm nay con gái nhà này bị người ta bắt nạt mà chúng ta im lặng, ngày mai còn ai coi trọng Bùi gia nữa? Em dâu, ta nói thẳng, cây lớn mới có bóng cho người sau. Dưới này còn bao nhiêu tiểu thư chưa gả, ai dám chắc họ không gặp chuyện tương tự? Hôm nay phải xử cho ra trò, coi như lập uy, để những nhà thông gia khác biết — con gái Bùi gia, không phải ai cũng có thể ức h**p!”

Nghe vậy, Mậu thị im bặt.

“Nhưng… phụ thân cũng sẽ không đi đâu…”

Phu nhân nghe thế chỉ cảm thấy bất lực.

--------------------------------------------------------------------