Gả Vào Hầu Môn - Chương 28: Quá Đầy Ắt Tổn

Minh Di cũng chẳng để bụng chuyện đêm qua.

Dù sao nàng vốn không phải kiểu người đến đây để “ăn chơi hưởng lạc”, những việc như thế — có thì coi như ăn một bữa ngon, không có cũng chẳng nhớ nhung gì.

— Cũng đâu phải… rượu đâu mà thèm.

Đêm ấy rét cắt da. Trong phòng dù có sưởi địa long, chân nàng vẫn lạnh.

Tất nhiên, Minh Di không hề do dự mà dịch lại gần Bùi Việt — đã có lò sưởi sống sờ sờ bên cạnh, dại gì không dùng.

Còn hắn ngủ có ngon không, nàng không biết; chỉ biết nàng ngủ một giấc cực kỳ yên lành.

Sáng ra tỉnh dậy, bên cạnh đã trống không. Minh Di rửa mặt chải đầu, chỉnh y phục như thường, rồi đi vấn an phu nhân Tuân thị.

Nàng không gọi bà v.ú đi cùng, chỉ dẫn Thanh Hòa.

Đêm qua có tuyết lất phất, sáng nay sân phủ đã đóng một lớp băng mỏng.

Minh Di sợ lạnh, mặc chiếc áo da mới do phòng thêu may, tay ôm lò sưởi, thấy cũng ấm áp dễ chịu.

Trước kia nàng chẳng bao giờ dùng thứ này, giờ thì không thể rời nổi.

Trên đường, Thanh Hòa hỏi:

“Hôm nay có cần em tiếp tục đi dò tin không ạ?”

Minh Di đáp:

“Không việc gì thì cứ đi dạo quanh, chú ý động tĩnh của Hình bộ và nhà họ Tiêu.”

Đêm qua, Bùi Việt tìm nàng để lấy ngân phiếu của Tiêu phủ, rõ ràng đã tra được manh mối đến Tiêu Trấn.

Giờ đây, hắn đã là người bị ghi tên trong sổ điều tra của Hình bộ và Bùi Việt, một khi hạt giống nghi ngờ đã gieo xuống, Tiêu Trấn dù có giãy thế nào cũng không thoát được.

Hai hôm trước, Bùi Việt bày Hồng Môn trận, tất sẽ khiến Tiêu Trấn cảnh giác.

Người tâm phúc của hắn bị g.i.ế.c trước khi quay về báo tin, ắt hẳn Tiêu Trấn đã rối như tơ vò.

Giờ trước mặt hắn chỉ còn hai con đường: hoặc là ra tay thật độc, dứt khoát g.i.ế.c luôn cha nàng — hoặc là tạm thời thu binh, giữ thân an toàn.

Nhưng một khi Bắc Yên giao phụ thân nàng cho Hoàng đế, chuyện phía sau sẽ chẳng thể kiểm soát được nữa.

Theo hiểu biết của nàng, Tiêu Trấn chắc chắn sẽ chọn con đường mạo hiểm kia.

Nếu Bùi Việt chủ động ra tay — tất nhiên là tốt nhất; còn nếu lão hồ ly ấy án binh bất động, thì nàng phải đẩy hắn một ván, ép cho hắn lộ nguyên hình.

Vì vậy, tạm thời, nàng chọn án binh quan sát.

Huống hồ, lúc này, với Minh Di mà nói, chuyện của cha nàng còn cấp bách hơn Tiêu Trấn — cũng khó xử hơn nhiều.

Chỉ nghĩ đến cảnh phụ thân bị Cẩm y vệ giam giữ, nàng đã không yên lòng.

Năm đó chính Cẩm y vệ là người tra vụ án ấy, tam pháp ty đều bị gạt ra ngoài, bên trong có bao nhiêu ẩn tình — ai mà biết được?

Biểu đệ của nàng thông tuệ là thế, sao có thể nói ra câu “tự ví mình với Lý Thế Dân”?

Nếu cha thật sự bị giao vào tay Cẩm y vệ, rất có thể họ sẽ lại biến một vụ án đáng nghi thành một vụ án sắt thép.

Phải nghĩ cách liên lạc với cha thôi.

Mây đen chồng chất tầng tầng ngoài chân trời, nặng nề như đá ép lên tim nàng.

Minh Di khẽ kéo tay Thanh Hòa, thấp giọng hỏi:

“Cả hai lần đều không gặp được người sao?”

Thanh Hòa c.ắ.n răng, ánh mắt lóe lên tia sát khí: “Bọn Bắc Yên giam Hầu gia trong l.ồ.ng sắt đen kịt, bên trong tối om, không thấy mặt trời, tám người trong Thập bát La Hán ngồi vây quanh bốn phía, không rời nửa bước.

Nô tỳ không sao đến gần nổi, mấy lần đã thổi ám hiệu mà trong l.ồ.ng chẳng có phản ứng. Nô tỳ thật sự sợ Hầu gia thân thể chẳng chịu nổi…”

Minh Di im lặng, mặt lạnh như băng, nhưng Thanh Hòa hiểu rõ — trong đáy mắt nàng, sát khí cuộn trào.

Chỉ trong thoáng chốc, nàng đã thu lại cảm xúc, bình tĩnh hỏi:

“Giao thủ với Thập bát La Hán, ngươi nắm chắc mấy phần thắng?”

Thập bát La Hán là cận vệ hoàng thất Bắc Yên, mười tám người võ nghệ đều là hàng tuyệt đỉnh, một khi kết trận thì thiên hạ vô địch.

Tám người hợp trận, tuy kém hơn toàn bộ mười tám, nhưng vẫn không phải cao thủ thường có thể đối địch.

Thanh Hòa cau mày:

“Nếu đơn đấu, nô tỳ không sợ; nhưng nếu họ kết trận, dù có thắng, nô tỳ cũng phải trọng thương.”

Minh Di không thể nhìn Thanh Hòa bị thương, đưa tay day trán, trầm giọng:

“Xem ra, vẫn phải lấy được món bảo vật ấy trước.”

Một khi thần binh trong tay, cho dù cả mười tám người ra trận, cũng chẳng đáng ngại.

Muốn cứu phụ thân — không thể thiếu thứ đó.

“Ta sẽ nghĩ cách tra tung tích nó.”

Đang nghĩ ngợi, hai người đã đến Thượng phòng. Hôm nay Xuân Cẩm đường đặc biệt náo nhiệt.

Nhị phu nhân và Tam phu nhân đều dẫn con gái đến hầu chuyện phu nhân Tuân thị.

Minh Di trước hết hành lễ vấn an. Các tiểu thư thấy nàng đến đều vui vẻ chào hỏi.

Ba vị phu nhân ngồi ở ghế trên, đám cô nương ngồi quanh lò sưởi, tay làm việc thêu.

Ngoài họ còn có mấy nàng dâu đứng hầu bên cạnh mẹ chồng.

Phủ họ Bùi có ba nhánh chính, tổng cộng bảy vị công t.ử:

Đại gia Bùi Thừa Bân,

Tam gia Bùi Việt,

Tứ gia Bùi Thừa Hằng,

Ngũ gia Bùi Thừa Lâm,

Lục gia Bùi Thừa Khác,

Bát gia Bùi Thừa Hứa,

và Thập tam thiếu gia Bùi Thừa Huyền.

Trong đó, ngoài Bùi Việt, chỉ có Đại gia và Ngũ gia đã thành thân.

Hai người vợ này đều là dâu của Nhị phu nhân Mậu thị, nhưng thân phận lại khác hẳn nhau:

Ngũ thiếu phu nhân họ Diêu được mẹ chồng thương, đứng gần bên bà; còn Đại thiếu phu nhân họ Tạ thì bị gạt sang bên cạnh, sống rõ là chẳng dễ dàng gì.

Mấy ngày ở đây, Minh Di đã hiểu rõ đầu đuôi.

Nhị phu nhân Mậu thị vốn là kế thất, trước kia Nhị lão gia từng có chính thê, sinh được Đại gia và Đại tiểu thư, rồi qua đời.

Bởi vậy, Đại thiếu phu nhân nay thực chất là dâu của kế mẫu —cuộc sống trong phủ hẳn chẳng dễ chịu.

Minh Di vốn không quen đứng hầu, thấy Lục cô nương Bùi Y Ngữ vẫy tay gọi, bèn thản nhiên đến ngồi cùng các cô nương.

Nhị phu nhân Mậu thị trông thấy, lập tức cau mày, liếc sang phu nhân Tuân thị, ánh mắt gần như nói rõ —

“Con dâu của chị sao không biết phép tắc? Không dạy cho nó quy củ một chút à?”

Tam phu nhân Chu thị thì lại chẳng tỏ thái độ gì. Bà vốn bị một thiếp thất trong phủ đè đầu bao năm, tính tình trầm lặng, ít nói, không thích xen chuyện.

Huống hồ lần trước Minh Di chấn chỉnh phòng bếp, vô hình trung cũng coi như ra tay giúp bà một phen, bà chẳng có lý do gì mà hùa theo Nhị phu nhân để làm khó nàng.

Tuân thị cảm nhận rõ ánh nhìn chất vấn của hai người chị em dâu, chỉ khẽ vuốt tóc mai cho ổn, nhớ đến hôm con gái về nhà có dặn đi dặn lại:

“

Mẹ nhất định phải đối xử tốt với đệ muội Minh Di nhé.

”

Huống hồ, ở riêng Minh Di cũng rất biết điều, khéo léo lễ độ, Tuân thị thật chẳng nỡ bày dáng vẻ bà mẹ chồng khó chịu với nàng.

Bà bèn đổi chủ đề, cười nói:

“Phải rồi, tháng sau là thọ thần của Hoàng hậu nương nương, các ngươi xem định đưa cô nương nào vào cung?

Hai em dâu nên sớm có quy củ, chuẩn bị trước mới phải.

Dù trong phủ ta đã có sẵn lễ vật mừng thọ, nhưng cô nương được mang vào cung dâng chúc cũng phải biểu chút lòng hiếu kính.

Toàn kinh thành đều nhìn vào phủ họ Bùi, tuyệt đối không thể để người ta chê cười.”

Mậu thị và Chu thị đều có con gái đích xuất, tự nhiên ai cũng muốn cho con mình đi, chuyện này hầu như không cần bàn.

Nhị phu nhân Mậu thị hạ giọng hỏi:

“Tẩu tẩu, từ khi nhà họ Lý gặp nạn, hai năm nay bệ hạ đều không tổ chức mừng thọ cho nương nương, sao năm nay lại đột nhiên nói làm là làm?”

Tuân thị đáp:

“Năm nay là chẵn tuổi của nương nương, lại có sứ thần các nước tiến kinh, bệ hạ dẫu sao cũng phải nể mặt quốc mẫu mà làm thể thống cho phải.”

Mậu thị gật đầu tỏ đã hiểu, rồi không hỏi thêm nữa.

Tuân thị lại nói:

“Vừa hay hôm nay các em đều đến, ta có việc muốn các em giúp ta cân nhắc, cho ta chút chủ ý.”

Nói rồi, bà ngoắc tay bảo bà quản sự đang đợi sau bình phong:

“Đem lễ mừng thọ dâng nương nương mang vào đây.”

Chẳng bao lâu, năm nha hoàn lớn cẩn thận khiêng từ gian tây sang một tấm bình phong đặt vào noãn các phía đông.

Tấm bình phong ấy thật sự đồ sộ — tận mười hai cánh, vừa được đưa vào đã khiến mọi ánh mắt trong phòng đều dõi theo.

Khung làm bằng gỗ t.ử đàn thượng hạng, mặt trên thêu những họa tiết cung đình tinh mỹ rực rỡ, tượng trưng cho

hoa khai phú quý

và

tùng hạc diên niên

.

Từng đường kim mũi chỉ đều do thợ thêu từ Tô Hàng đặc biệt mời đến;

để hoàn thành một tác phẩm cỡ này, ít nhất cũng phải mất nửa năm.

Không chỉ thêu pháp tinh xảo, quanh viền bình phong còn khảm ngà voi, ngọc lục tùng, vỏ trai cùng đủ loại châu bảo, ánh sắc lấp lánh, thủ công vô cùng tinh vi.

Một món quà xa hoa như thế, chỉ có thân phận của Hoàng hậu Trung cung mới xứng đáng nhận được.

Mậu thị trầm trồ khen ngợi, nhưng vẫn dè dặt nói:

“Tẩu tẩu, bình phong này tất nhiên tinh mỹ xa xỉ, chỉ là… hình như vẫn chưa đủ…”

Tuân thị nghe vậy, vô thức liếc nhìn Minh Di đang ngồi bên, rồi khẽ cười khổ:

“Đệ muội, giờ nhà ta không cần cầu nổi bật, chỉ mong không phạm lỗi là tốt rồi.”

Mậu thị lập tức hiểu ý.

Từ sau khi phủ Bùi từ chối hôn sự do Hoàng hậu ban, Hoàng hậu vốn đã không còn thiện cảm với phủ Bùi.

Giờ mà tặng thứ gì khác biệt, chỉ e bị bắt lỗi, chi bằng chọn món chuẩn mực, vừa an toàn vừa thể hiện thành ý.

Dẫu sao, riêng món bình phong này — không phải nhà quyền thế lớn, tuyệt đối không tặng nổi.

Lúc ấy, Chu thị lên tiếng:

“Ta thấy bình phong này đã hoàn chỉnh rồi, không biết tẩu tẩu muốn chúng ta góp ý điểm nào?”

Tuân thị chỉ về góc trên bên phải của bình phong:

“Các ngươi có thấy chỗ để trống kia không?”

Mậu thị và Chu thị đồng loạt nhìn theo:

“Có ý gì vậy?”

Tuân thị giải thích:

“Theo bản vẽ ban đầu của họa sư, chỗ ấy sẽ thêu bốn chữ ‘Hữu Phượng Lai Nghi’ .

Nhưng ta lại thấy, chữ thêu không có cốt khí bằng chữ viết, đang định mời Việt nhi đề b.út, chỉ sợ không biết làm vậy có hợp ý nương nương không.”

Mậu thị lập tức nói:

“Sao lại không hợp được? Việt nhi mà chịu hạ b.út, nương nương hẳn vui mừng còn chẳng kịp…

Ta cũng thấy chữ thêu chẳng thể sánh bằng chữ viết, cứ để Việt nhi viết đi.”

Chu thị cười:

“Ta chỉ sợ Việt nhi lại không chịu viết thôi.”

Dù sao Hoàng hậu cũng là mẫu thân của Thất công chúa, mà để Bùi Việt đề chữ trên bình phong tặng Hoàng hậu, ắt bị cho là nịnh bợ, với tính hắn, e rằng chưa chắc đồng ý.

Tuân thị thở dài:

“Ta cũng lo thỉnh không nổi vị Phật sống ấy, nên vẫn chưa quyết được…”

Không ngờ đúng lúc ấy, Minh Di ở hàng ghế dưới đột nhiên lên tiếng:

“Không cần đề chữ, cũng không cần thêu — giữ nguyên như thế đi!”

Vừa rồi nàng vẫn chăm chú nghe chuyện về Hoàng hậu, mải quá nên buột miệng nói ra, đến khi nhận ra, trong phòng mọi người đều kinh ngạc nhìn nàng.

Tuân thị khó hiểu hỏi:

“Minh Di, ý con là… không viết gì cả? Giữ nguyên chỗ trống ấy sao?”

Minh Di chỉ biết cười khổ trong lòng.

‘Hữu Phượng Lai Nghi’

— (

Có phượng bay về

) mà chữ “Nghi” lại trùng với tên cũ của nàng — Lý Lận Nghi.

Nàng không muốn thấy chữ ấy xuất hiện.

Nếu thật sự đề lên, không chỉ công sức phủ Bùi đổ sông đổ biển, mà e còn rước họa vào thân.

—

Hà tất phải tự chuốc phiền?

Minh Di lấy lại bình tĩnh, chỉ vào bình phong, chậm rãi nói:

“Thưa mẫu thân, toàn bộ bố cục bức thêu đã có chỗ đậm nhạt vừa phải, rất hài hòa.

Nếu thêm chữ vào chỉ e rườm rà dư thừa. Nếu để thêu thì chữ không đủ linh động, làm hỏng thần vận của bức họa; còn để Tam gia đề b.út…” — nàng mỉm cười,

“tuy chữ của Tam gia đúng là tuyệt diệu, nhưng e rằng lại không hợp ý cảnh của bức tranh.

Thường nói,

‘quá đầy ắt tổn’

, chi bằng để trống, ngược lại càng tôn được khí vận trong tranh.”

Tuân thị nghe xong liền im lặng suy nghĩ.

Xét theo bố cục ban đầu, đúng là có thể đề chữ, nhưng bao người đang ở đây, Minh Di lại là dâu mới, đây cũng là lần đầu nàng nêu ý kiến, nếu làm mẹ chồng mà bác bỏ ngay,

chẳng khác nào khiến nàng mất mặt trước mọi người.

Cân nhắc một hồi, Tuân thị gật đầu:

“Con nói có lý, quá đầy ắt tổn. Tin rằng nương nương cũng sẽ hiểu được tấm lòng của chúng ta.”

========================================================================================================================