Gả Vào Hầu Môn - Chương 29: Cái Gì Cơ? Gia Chủ?

Nhà họ Lý năm xưa chẳng phải cũng vì quá rực rỡ mà suy tàn đó sao?

Năm ấy Lý Lận Chiêu tài năng rực rỡ, mà chỉ một trận chiến là thân vong, cả phe Đông cung cũng theo đó mà diệt.

Minh Di thấy Tuân thị nghe theo, trong lòng nhẹ nhõm.

Nàng nhạy bén hiểu ra mẹ chồng đang giúp nàng giữ thể diện, liền nghĩ thêm một ý, nói:

“Thưa mẹ, hay là ở chỗ ấy vẽ thêm một con chim nhỏ, vừa khéo cũng hợp với ý

‘Hữu Phượng Lai Nghi’

, mẹ thấy sao?”

Tuân thị mắt sáng lên. Đúng vậy, chỗ ấy nằm trên mái hiên trong tranh, thêu một con chim nhỏ bay lượn chẳng phải càng đẹp sao?

“Hay lắm, Minh Di của ta thật thông tuệ!” — bà khen lớn.

Mậu thị ngoài mặt phụ họa, nhưng trong lòng lại nghĩ thầm:

Con dâu nhà quê mà được coi như báu vật rồi.

Tuân thị lại nói đến chuyện tiến cung mừng thọ Hoàng hậu:

“Y Đồng cũng đã đến tuổi, nên ra ngoài lộ mặt, dịp này cho bốn cô nương cùng đi một lượt.”

Tứ tiểu thư Bùi Y Đồng và Thất tiểu thư Bùi Y Hạnh đều thuộc nhị phòng, trong đó Y Hạnh là con đích xuất.

Bình thường Mậu thị chỉ cưng chiều con đích của mình, ra ngoài cũng không bao giờ cho Y Đồng đi cùng.

Giờ Y Đồng đã đến tuổi bàn hôn, không thể cứ giấu mãi nữa.

Nghe được đại bá mẫu chỉ định, Y Đồng mừng rỡ vô cùng, lập tức dẫn các muội muội cảm tạ.

Tuân thị khoát tay:

“Lát nữa bảo phòng thêu đến đo người, may cho các con bộ y phục mới để tiến cung, rồi chuẩn bị thêm ít trang sức.”

Đám cô nương càng vui sướng hơn.

Mậu thị chỉ khẽ hừ một tiếng, tay thu ống tay áo, bĩu môi thầm nghĩ:

“Lại mua lòng người nữa rồi.”

Gần trưa, mọi người lần lượt lui ra, chỉ còn Minh Di ở lại dùng bữa cùng mẹ chồng.

Hôm nay chỉ hai người, không ra sảnh ngoài, ăn tạm trên giường sưởi trong noãn các.

Dùng cơm xong, Minh Di chủ động rót trà, nhẹ giọng hỏi đến chuyện Hoàng đế và Hoàng hậu.

“Mẫu thân, vừa rồi con nghe mẹ nói chuyện với Nhị thẩm, có điều vẫn chưa hiểu rõ… bệ hạ và Hoàng hậu nương nương có phải quan hệ không được tốt ạ?”

Tuân thị thấy Minh Di vẻ mặt mơ hồ, liền vội kéo nàng ngồi xuống bên cạnh:

“Con ngoan, sau này Hoàng hậu tất sẽ triệu con vào cung, ta phải nói trước cho con biết ngọn ngành, để trong lòng có chuẩn bị — nhất định không được nói sai lời nào đâu.”

Bà chỉ lướt qua chuyện nhà họ Lý, rồi nói đến Hoàng đế và Hoàng hậu:

“Từ khi Thất hoàng t.ử bị giam lỏng, hai người đã hai năm trời không qua lại, mãi đến gần đây, Thất công chúa ra mặt hòa giải, quan hệ mới dịu đi đôi chút.

Nghe nói gần đây bệ hạ thỉnh thoảng có phái người mang lễ vật đến Khôn Ninh cung, chỉ là Hoàng hậu vốn kiêu ngạo, đến nay vẫn chưa hề đáp lại…”

Minh Di nghe xong chỉ khẽ gật đầu.

Nàng quá hiểu tính Hoàng hậu, chuyện ấy đối với nàng chẳng có gì lạ.

Nhà Lý thị ở Long Tây vốn là danh môn vọng tộc,khi xưa Hoàng hậu cũng chẳng mấy coi trọng vị Hoàng đế khởi gia từ công huân võ tướng.

Minh Di lại hỏi:

“Con nghe lúc đ.á.n.h mã cầu có người nói, nương nương thân thể không được khỏe ạ?”

Tuân thị thở dài:

“Quả đúng vậy. Từ khi tin Lý Lận Chiêu t.ử trận truyền về kinh, nương nương liền ngã bệnh, sau đó lại gặp thêm nhiều biến cố, bệnh càng nặng hơn. Ba năm nay, lúc tốt lúc xấu.

Lần ta vào cung bái kiến đã hai tháng trước, sắc mặt của nương nương có khá hơn chút, nhưng vẫn gầy đến đáng thương…”

Nghe vậy, lòng Minh Di nhói đau, im lặng hồi lâu không nói được gì.

“Mẫu thân yên tâm, đến lúc con vào cung, nhất định sẽ thận trọng lời nói và hành động.”

Tuân thị liền trách yêu:

“Từ khi con bước chân vào phủ đến nay, ta chưa hề thấy trên người con có hai chữ

‘thận trọng’

.

Hoàng cung con còn dám lén vào, còn chuyện gì là con không dám làm?

Nếu lần này con không cãi nhau với Thất công chúa, ta thật phải thắp hương tạ ơn trời Phật mới được.”

Miệng thì trách, nhưng trong lòng bà lại thấy vui. Lúc đầu bà còn lo con dâu quê mùa, nhỏ nhen, nhưng xem ra Minh Di chẳng mắc phải cái tật ấy.

Minh Di chỉ cười khẽ, giọng khàn nhẹ:

“Con biết chừng mực mà.”

Tuân thị lại liếc nàng một cái,

“Chừng mực thì có đấy, nhưng không nhiều đâu…”

“……”

Dùng cơm trưa xong, Minh Di định cáo lui về nghỉ, ai ngờ Tuân thị lại không cho đi:

“Hôm nay ở lại đây đi, lát nữa cùng ta sang nghị sự đường. Từ ngày mười sáu đến hai mươi tháng sau là yến tất niên của phủ Bùi,

cả tộc đều trông vào kỳ phân lợi này, đến lúc ấy việc sẽ tới tấp, con là dâu của Việt nhi, ắt phải gánh việc lớn, nên lát nữa theo ta học xử lý sổ sách việc nhà.”

Minh Di bị giữ lại, chẳng kịp chợp mắt, đành theo Tuân thị sang nghị sự đường, mãi đến cuối giờ Thân mới được quay lại Xuân Cẩm đường.

Chắc cảm thấy nhiều chuyện ở nghị sự đường khó nói hết, Tuân thị lại kéo Minh Di ngồi trong noãn các bên lò sưởi, dạy nàng xem sổ chia lợi mấy năm gần đây, vừa nói tường tận, vừa giảng quy tắc và lối ghi chép.

Ai ngờ đang nói, vai bà bỗng nặng trĩu, ngẩng ra thì thấy Minh Di đã gục đầu ngủ say trên vai bà.

Tuân thị chỉ biết dở khóc dở cười.

Nếu là con gái ruột, bà nhất định đã quát cho một trận; nhưng là con dâu thì đành nhịn vậy.

Một nhịn — liền hơn nửa canh giờ.

Minh Di chưa tỉnh, bà cũng chẳng nỡ đẩy ra.

Đến giờ dọn cơm tối, đám bà t.ử đứng ngoài đều lo sốt ruột, thời tiết thế này, cơm canh nguội đi là mất ngon, mà hâm lại thì chẳng còn vị.

Trong lòng ai nấy đều thầm nghĩ:

Phu nhân này thật chiều con dâu quá rồi.

May thay, chẳng bao lâu sau, từ hành lang trước vang lên tiếng bước chân trầm ổn quen thuộc.

Tuân thị vốn đã dặn từ sớm, hôm nay để Minh Di học sổ sách, nên gọi Bùi Việt tới Xuân Cẩm đường dùng cơm tối.

Giờ đây hắn vẫn mặc triều phục, đến nơi trước là để vấn an mẹ.

Đám bà t.ử lặng lẽ hành lễ, vén rèm đón hắn bước vào noãn các.

Bùi Việt thong thả vòng qua bình phong, ngẩng lên liền thấy vợ mới cưới của mình đang tựa vào vai mẹ ngủ ngon lành.

Tuân thị trông thấy con trai, như gặp cứu tinh, vội làm dấu tay — ý nói:

“Mẹ chịu hết nổi rồi, mau đến thay ta đi.”

Bùi Việt chỉ thấy lòng mình lẫn lộn khó tả.

— Vợ hắn chưa từng dựa vào vai hắn, vậy mà trong lòng mẹ hắn, lại thân mật như thế.

Nàng hòa nhã với Thập tam đệ, thân thiết với mẫu thân, chỉ riêng với hắn thì khách sáo như người ngoài.

Hắn chẳng nói một lời, nhận lấy khăn từ tiểu nha hoàn để rửa tay, rồi tiến đến lò sưởi.

Vừa đưa tay đỡ đầu nàng định thay mẹ, nào ngờ tay vừa chạm tới, Minh Di đã tỉnh.

Nàng lơ mơ ngồi dậy, đôi mắt còn vương nét ngái ngủ:

“Gia chủ, người về rồi à…”

— Gia chủ?

Tuân thị, vốn đang xoa vai định ngồi sang giường sưởi, nghe thấy cách gọi ấy thì rùng mình một cái, quay đầu nhìn con trai rồi lại nhìn con dâu,

ánh mắt đầy nghi hoặc:

“Cái gì cơ? Gia chủ?”

Hai người này ở riêng lại đối xử với nhau như thế sao?

Gọi hắn là “gia chủ”? Chẳng phải nên gọi là “phu quân”, cùng lắm thì cũng có thể xưng hô bằng tên tự của hắn chứ…

Bùi Việt thấy nàng tỉnh, bèn lúng túng thu tay lại.

Minh Di liếc nhìn mẹ chồng, rồi xoa mắt ngáp nhẹ, dần dần tỉnh táo.

Không trách nàng được — giọng nói của mẹ chồng thật dịu dàng, mang theo chút âm điệu êm ái của người Giang Nam, nghe như ru con trong nôi, khiến người ta khó mà không ngủ.

Nàng chẳng hay từ khi nào đã bị dỗ cho thiếp đi mất.

Tuân thị tâm trạng phức tạp, giữ hai người lại dùng cơm tối xong mới thúc giục họ về nghỉ.

Hai vợ chồng như thường lệ đi đến trước cửa Trường Xuân đường, trước đây chỗ này là nơi họ tách nhau ra —

hắn thì quay về thư phòng, nàng thì về hậu viện. Nhưng hôm nay Bùi Việt hiếm hoi không vội rời đi, đứng lại ở bậc thềm, nhìn nàng hỏi:

“Hôm nay làm gì mà ngủ say thế?”

Minh Di ôm lấy cột trụ, giọng vừa oán vừa khổ:

“Mẫu thân bắt thiếp học sổ sách chia lợi, thiếp có biết gì đâu! Chàng không biết đó thôi, chuyện gì thiếp cũng không sợ, chỉ riêng nhìn sổ sách là đầu óc quay cuồng.”

Năm xưa giúp cha kiểm kê quân lương, lo áo ấm cho binh sĩ, đã khiến nàng khổ sở không thôi; mỗi lần cầm tới sổ kế toán là muốn nhức đầu đến ngất.

Thanh Hòa từng trêu:

“Muốn đ.á.n.h bại Lý Minh Di, chỉ cần ném cho nàng một cuốn sổ là đủ.”

Bùi Việt lần đầu thấy nàng bất lực như vậy, thật ra… lại thấy rất đáng yêu.

Hắn hiếm khi mỉm cười, “Đi theo ta.”

Nói xong liền bước về phía thư phòng.

Minh Di nhìn theo bóng lưng hắn, trong lòng ngờ vực —

Đường đường là Thượng thư bộ Hộ mà lại gọi nàng vào thư phòng?

Chẳng lẽ là… muốn dạy nàng xem sổ sách thật sao?

Nàng vốn không muốn đi, nhưng nghĩ lại — có cơ hội được vào thư phòng của hắn, nhịn chút cũng đáng, thế là bước theo.

Bùi Việt đưa nàng vào gian tây thư phòng, trước tiên chỉ về giường sưởi bên cửa sổ:

“Ngồi xuống nghỉ một chút đi.”

“Ta vào thay y phục đã.”

Hắn xoay người vào gian trong.

Minh Di không ngồi, chỉ tháo áo choàng đặt lên kệ gỗ, rồi đảo mắt quan sát khắp nơi.

Thư phòng không nhỏ, hướng đông tây, sau bàn dài gỗ t.ử đàn là hai hàng giá sách, sau giá sách là một bức tường trát đất vàng nhạt.

Khi vào viện, nàng đã chú ý thấy kết cấu nơi này kéo dài, đoán rằng sau bức tường kia ắt có mật thất.

Nếu có cơ hội được ở lại thư phòng qua đêm,

nàng nhất định phải khiến hắn ngủ say rồi lén vào xem thử.

Một lát sau, Bùi Việt thay ra áo dài màu lam nhạt, ống tay bó gọn, lớp lụa dày ôm lấy cánh tay thon dài, trông vừa sạch sẽ gọn gàng, lại ẩn chút khí khái anh tuấn.

“Lại đây, giúp ta mài mực.”

Hắn vòng ra sau bàn, nói dứt lời.

Minh Di lập tức hiểu hắn định làm gì, vui vẻ kéo ghế đến ngồi đối diện,

“Định giúp thiếp viết tiểu khải rồi phải không?”

Bùi Việt ngồi ngay ngắn, trải một tờ tuyên chỉ trắng tinh, từ giá b.út chọn ra một cây b.út sói lông nhỏ, rồi liếc nàng, giọng hơi châm chọc:

“Ai bảo phu nhân giỏi bán chồng như thế?”

Minh Di mỉm cười, đáp trả không chút yếu thế:

“Không thể trách thiếp — chỉ trách phu quân của thiếp… quá được người ta thích.”

Nghe hai chữ

phu quân

, tim Bùi Việt khẽ run, liếc nàng một cái, nhưng không nói gì.

Minh Di thấy hắn im, lại ngẩng đầu nhìn. Ánh đèn l.ồ.ng tròn trên bàn tỏa ánh sáng dịu rực, phủ lên khuôn mặt hắn một tầng sáng ấm, khiến đường nét vốn tuấn tú lại càng mơ hồ như trong tranh.

Câu “đèn soi mỹ nhân” quả thật… cũng hợp với người này.

Tay Minh Di mài mực nhanh thoăn thoắt, chẳng mấy chốc đã mài đầy nghiên.

Bùi Việt chấm mực, treo cổ tay hỏi:

“Bà ta có nói muốn ta viết gì không?”

Minh Di lắc đầu,

“Không nói, chỉ bảo chàng viết, e rằng viết gì bà ấy cũng vui lòng.”

Bùi Việt nhớ lại nghe Ngự sử Tạ đại nhân từng nói phu nhân nhà ông thích chép kinh Phật, thế là quyết định viết một đoạn

–

Bát-nhã Ba-la-mật-đa Tâm kinh.

Ý đã định, hắn bắt đầu hạ b.út.

Minh Di đứng cạnh nhìn, thấy từ góc xiên vẫn chưa rõ, liền vòng ra phía sau.

Mỗi nét b.út của hắn vững chãi mà uyển chuyển, đầu b.út linh hoạt, như thể linh khí trời đất đều quy tụ nơi ngòi b.út đó.

Một chữ cũng khiến người ta thán phục.

Minh Di nhìn đến ngứa ngáy trong lòng. — Nàng cũng muốn có một bức.

Thế là lại ngồi xuống, tiếp tục mài mực.

Bùi Việt viết xong một đoạn, vừa thu b.út, ngẩng mắt đã thấy nghiên mực lại đầy tràn.

Hắn nhìn nàng.

Minh Di bình thản nói:

“Gia chủ, thiếp lỡ tay mài thêm một nghiên nữa, chẳng lẽ lại bỏ phí? Hay là người viết thêm một đoạn nữa đi.”

Bùi Việt nhìn thấu tâm tư nàng, cảm thấy buồn cười, đặt b.út lại lên giá, rồi đưa bức vừa viết xong cho nàng:

“Phu nhân, lại hứa cho ai thế?”

“Không ai cả.”

Minh Di lập tức đón lấy tờ giấy, trải lên bàn dài bên cạnh cho khô mực, rồi cười tươi nói:

“Thiếp có một cây quạt mới làm xong, chỉ còn thiếu nét chữ, phiền gia chủ viết cho một câu nhé.”

Bùi Việt chưa vội cầm b.út, lại liếc nàng một cái:

“Lần này… không phải để tặng người khác chứ?”

========================================================================================================================