Gấp Lá Phong - 06

Nàng còn nói với ta, tiệm sách ở Hoãn Thành mà ta thường lui tới chẳng phải lúc nào cũng gặp may. Có vài cuốn du ký đã tuyệt bản từ lâu, thật ra đều được Tiêu Thừa Nghiễn mua trước rồi nhờ chưởng quầy để lại cho ta với giá thông thường.

Mỗi tháng hắn đều đến tiệm sách ấy để lại sách, chưa từng để chưởng quầy nói ra tên mình.

Ta hỏi Minh Châu vì sao đến bây giờ nàng mới nói.

Nàng cúi đầu, khẽ xoa mũi.

“Trước kia ta sợ ngươi gả vào vương phủ rồi chịu ấm ức, cũng sợ ca ca ta chẳng còn cơ hội.”

“Nhưng ta càng sợ ngươi rõ ràng thích hắn, cuối cùng lại vì chẳng ai chịu mở lời mà bỏ lỡ nhau.”

Minh Châu ôm lấy ta, nói nàng chỉ sợ ta bỏ lỡ hắn.

“Chiếu Nguyệt, dù ngươi lựa chọn thế nào, ta cũng đứng về phía ngươi.”

Sống mũi ta cay cay, cũng ôm c.h.ặ.t lấy nàng.

“Minh Châu, ngươi thật tốt.”

“Ngươi cũng không tệ, chỉ có tiếng đàn là khó nghe.”

Ta bị nàng chọc cười. Mớ rối ren trong lòng cuối cùng cũng được gỡ ra đôi chút.

6.

Sau khi cha về phủ, ta vòng vo hỏi chuyện hôn sự trong triều.

Ông vừa rửa tay vừa nói Bùi gia đưa nữ nhi vào Khang vương phủ chẳng khác nào đem cả gia tộc ra đ.á.n.h cược. Hoàng thượng kiêng kỵ việc các hoàng t.ử kết bè kết cánh nhất, vậy mà Bùi Thượng thư lại công khai đứng về một phe vào đúng lúc này. E rằng sau này Bùi gia khó có ngày yên ổn.

Còn Cố gia, Cố đại nhân, Thượng thư Bộ Binh, là người thấu suốt vô cùng.

Tiêu Thừa Nghiễn và Cố Thanh Chỉ đi chọn trâm ở tiệm trang sức hai lần, Cố gia đã nhận ra điều bất thường. Ngay đêm ấy, họ liền tuyên bố với bên ngoài rằng cháu gái mình đã có hôn ước.

Cố gia chỉ trong một đêm đã tung tin hôn sự, phủi sạch quan hệ với Ninh vương.

Cha vuốt cằm.

“Lạ thật, Cố gia từ chối nhanh đến thế, Ninh vương chẳng những không giận, hôm nay còn đặc biệt khách khí với cha.”

Ông bỗng nhìn chằm chằm ta.

“Không phải thằng nhóc ấy đã nhắm đến Thẩm gia rồi đấy chứ?”

Ta hỏi nếu Ninh vương thật sự đến cầu thân, ông có đồng ý hay không.

Cha lập tức nghiêm mặt, nói ba chuyện nạp thiếp, dùng Thẩm gia đổi lấy sự trợ lực trong triều và thánh chỉ ban hôn, cả ba đều phải hỏi cho rõ ngay trước mặt hắn.

Ông bảo ta không thích nghĩ đến những chuyện này, nhưng làm cha thì ông không thể không nghĩ.

Nghe vậy, lòng ta nóng lên, ngoài miệng vẫn cười ông thẩm vấn con rể chẳng khác nào tra phạm nhân.

Cha hừ một tiếng, nói Đại Lý Tự xử án còn có luật pháp làm căn cứ, chuyện gả nữ nhi còn khó hơn phá án nhiều.

Ông dặn nếu ta thật sự đi gặp Tiêu Thừa Nghiễn thì không cần thay Thẩm gia hỏi tiền đồ, chỉ cần hỏi rõ chuyện ta quan tâm nhất.

Còn những chuyện khác, ông sẽ tự mình đứng ngoài cửa, hỏi từng điều một.

Ta đặt chén trà xuống, đứng dậy đi ngay ra ngoài.

Đối diện Thẩm phủ có một tên ăn mày què chân đang ngồi xổm. Mặt hắn bôi đen sì, nhưng vết sẹo cũ trên mu bàn tay vẫn chưa che kín.

Ta ngoắc tay với tên ăn mày què chân bên chân tường.

Hắn nhìn quanh rồi chỉ vào mình.

“Cô nương gọi ta?”

“Tiểu Thất, đừng giả vờ nữa.”

Hắn lập tức hết què, lưng cũng chẳng còn còng, quay người định chạy.

Ta ngăn hắn lại.

“Lần trước ngươi bán cá ở Nam Thị, hôm trước còn đứng ở đầu ngõ xem bói, hôm nay lại đổi sang làm ăn mày.”

“Lần sau đổi thân phận, nhớ che vết sẹo trên tay cho kỹ.”

Hắn cười gượng.

“Cô nương nhận nhầm người rồi.”

“Ta biết ngươi là ám vệ của Ninh vương phủ.”

Tiểu Thất lập tức im bặt.

“Thay ta truyền một câu, ngày mai giờ Mùi, ta đợi hắn dưới cây phong ở chùa Thanh Lương.”

Hắn gật đầu rồi chạy biến. Dáng chạy ấy chẳng khác gì người bán cá vác sọt bỏ trốn ở Nam Thị hôm trước.

7.

Nhìn theo bóng lưng hắn, ta chợt nhớ đến những người bán hàng rong từng thay phiên nhau đứng ngoài Thẩm phủ suốt những năm qua.

Kẻ bán tò he, người bán rau, thầy bói… ai cũng nhanh nhẹn đến mức chẳng giống dân buôn bán bình thường.

Có một năm, nương nướng thịt trong viện, than bỏ quá nhiều, khói đặc cuồn cuộn bay ra ngoài tường. Ta và cha bị hun đến mức ho sặc sụa, mắt cũng chẳng mở nổi. Một người bán tò he bỗng từ trên tường nhảy vào, tay vẫn giơ cái sào cỏ.

“Chỗ nào cháy vậy?”

Đến khi đáp xuống đất, hắn mới nhìn rõ chỉ là lò than, rồi đứng ngẩn ra nhìn chúng ta.

“Làm… làm phiền rồi.”

Nói xong, hắn lại trèo tường chạy mất.

Nương ở phía sau gọi với theo:

“Ít nhất cũng để lại mấy cái tò he rồi hẵng đi chứ!”

Cha thật sự cho rằng dân chúng kinh thành ai cũng có tuyệt kỹ, còn cảm khái nghề bán tò he ổn định hơn nghề biểu diễn xiếc nhiều.

Sau này, người bán hàng rong thay hết đợt này đến đợt khác, cha mới cảm thấy kỳ quái.

Nương lại chẳng truy cứu, chỉ cười bảo nếu thật sự có chuyện, bọn họ còn chạy nhanh hơn hộ viện trong nhà.

Những người bán hàng rong thân thủ lanh lẹ ấy đều là người Tiêu Thừa Nghiễn bố trí bên ngoài Thẩm phủ.

Hắn chưa từng đến gần, nhưng cũng chưa bao giờ thật sự đi xa.

Ngày hôm sau, ta đến chùa Thanh Lương từ sớm.

Từ xa, ta đã trông thấy một người dưới cây phong, vén vạt áo, đang lựa những chiếc lá đỏ còn nguyên vẹn trong đám lá rụng.

Hắn ngẩng đầu nhìn ta: “Chiếu Nguyệt, nàng đến rồi…”

Ta vốn đã chuẩn bị rất nhiều lời, nhưng ngay khoảnh khắc nhìn thấy hắn, tất cả đều quên sạch.

Tiêu Thừa Nghiễn bước nhanh đến trước mặt ta. Ta còn chưa kịp mở miệng, nước mắt đã rơi xuống.

Hắn ôm lấy ta.

“Đừng khóc…”