Ghi Chép Về Món Ngon Nhà Họ Tô - Chương 100

Chiếc trâm hoa sơn chi này được chạm trổ sống động như thật, đặt ở vị trí bắt mắt nhất trên sạp.

Đây cũng là chiếc trâm đắt nhất và có chất lượng tốt nhất ở đây.

Người vừa tới là một đầu bếp ban ngày trò chuyện khá hợp ý với nàng, tuổi độ chừng hai mươi bốn, hai mươi lăm, diện mạo đoan chính.

Phần lớn tin tức nàng có được hôm nay đều nhờ người này cung cấp.

Tô Miên Tuyết lấy ra một trăm văn tiền từ túi vải rồi đẩy sang, sau đó cài chiếc trâm lên tóc, nhìn vào gương đồng tán thưởng: "Nhãn quang của công t.ử thật tốt, chiếc trâm này ta rất thích."

Nam t.ử nọ gật đầu cười đáp lễ.

Thành Thanh Hà đất rộng người đông, góc phía Tây thành là nơi trú ngụ của đám hành khất, những tấm chăn bông rách nát trải đầy dưới đất, trước mặt mỗi người đều đặt một chiếc bát sứt mẻ.

Bùi Du đi dạo quanh quẩn, những ngôi nhà thấp bé lụp xụp ẩn hiện sau những lầu các rực rỡ.

Có một hàng bán bánh đậu xanh nằm khuất sâu bên trong, giá cả khá rẻ.

Hắn mua một ít, thấy cách đó không xa có mấy tên ăn mày đang ngồi bệt, liền ném mấy đồng tiền lẻ còn lại trong túi vào chiếc bát của tên khất cái thứ tư.

Hắn lấy một miếng bánh đậu xanh ra nếm thử.

Vị đậu không đậm, c.ắ.n một miếng đã mất nửa chiếc, cảm giác hơi ngọt ngấy và khô khốc.

Bùi Du cũng chẳng để tâm, mang về cho Tô Miên Tuyết.

Sau ba ngày nghỉ ngơi chỉnh đốn, thời điểm tỷ thí cuối cùng cũng đến.

Từ xa, Triệu Nho đã cung kính hành lễ.

Tô Miên Tuyết thấy vậy liền tiến lên chào hỏi một tiếng.

Lúc bấy giờ, có một lão nhân lên tiếng khiêu khích: "Triệu huynh năm nay lại định làm món 'Bạch hạc giương cánh' sao?

Nhìn thì đẹp đấy, nhưng chỉ để ngắm thôi chứ chẳng dùng được."

Năm nào cũng món này, năm nào cũng dừng bước ở cùng một vị trí.

Sau khi buông lời mỉa mai, lão nhân nọ chọn một chiếc bàn rồi dừng lại.

Triệu Nho phất tay áo định rời đi, thấy Tô Miên Tuyết vẫn còn đứng ngẩn ngơ tại chỗ, trong lòng hắn bắt đầu tính toán.

"Tô lão bản, chúng ta đều từ trấn Cảnh Hương tới đây, hay là đoạn đường tiếp theo, hai ta kết bạn cùng đi?"

Liệu Tô Miên Tuyết có dám lấy món đó ra không?

Triệu Nho đưa tay ra hiệu mời nàng chọn vị trí.

Chờ đến khi nàng nhìn sang, hắn mới nhếch môi cười: "Tô lão bản lần đầu tham dự, cô cứ chọn vị trí trước đi, ta đứng cạnh cô là được."

Tô Miên Tuyết nhìn một vòng quanh trường thi: "Ta lần đầu dự thi, quy trình còn chưa thông thạo.

Ngài là bậc tiền bối, chi bằng ngài cứ chọn trước, ta đi theo bên cạnh ngài."

Thái độ của nàng vô cùng khiêm nhường.

Triệu Nho vốn quen được người khác tâng bốc, rất hưởng thụ sự cung kính của hậu bối như Tô Miên Tuyết.

Hắn dẫn nàng đến hàng thứ ba, vị trí gần giữa.

Tô Miên Tuyết liếc mắt nhìn qua, phía trước chính là lão nhân vừa rồi mới mỉa mai hắn.

"Hắn ta năm ngoái thua lão phu, mỗi lần đứng sau lão phu đều khó tránh khỏi nảy sinh oán hận." Triệu Nho vuốt râu, nhìn Tô Miên Tuyết với vẻ bề trên.

Tô Miên Tuyết gật đầu: "Triệu lão bản là tiền bối, tư lịch và kinh nghiệm đều vượt xa ta, đoạn đường phía trước còn phải cậy nhờ Triệu lão bản nhiều."

Lời này của nàng hoàn toàn thỏa mãn lòng hư vinh của Triệu Nho.

Đến giờ lành, một tiếng chiêng trống vang rền trời đất.

Mấy trăm người đều khẩn trương mà trật tự bắt tay vào việc, chọn lựa nguyên liệu, phô diễn tài năng trong khu vực của mình.

Thời gian thấm thoắt trôi qua, tiếng chiêng lại vang lên lần nữa.

Mọi người đồng loạt dừng tay, chờ đợi lễ quan tuyên bố kết quả người đi kẻ ở.

Khi vòng thi kết thúc, tầm mắt Triệu Nho dừng lại trên món "Bạch nguyệt xuyên hồng vân", khóe môi hơi nhếch lên đắc ý, nhưng rồi lại chạm phải những ánh nhìn không mấy thiện cảm lúc trước.

"Triệu huynh, năm nay món của huynh là gì thế?"

"Triệu huynh không hổ danh là người từng đoạt danh hiệu tam đẳng đầu bếp, món ăn làm ra trước sau như một, thật chẳng giống ai!"

Tô Miên Tuyết lấy ống tay áo lau mồ hôi trên trán.

Nàng vừa xử lý xong đống ruột già, lúc này trên người ám một mùi hương khó tả, khiến lão nhân đứng cạnh phải lùi lại hai bước.

Lão nhân kia nói chưa đủ, lại thêm bảy tám người nữa vây quanh, chỉ tay vào món "Bạch hạc giương cánh" mà châm chọc.

"Triệu huynh hết thời rồi sao?

Sao bao nhiêu năm trời vẫn cứ là một món 'Bạch hạc giương cánh' thế này?

Củ cải trắng năm nay đã ướp muối kỹ chưa, đừng để đến lúc ăn vào lại chẳng có chút mùi vị gì nhé."

"Triệu lão bản năm nào cũng một món, bảo là hết thời thì không đúng, phải nói là chẳng có bản lĩnh gì, chỉ học lỏm được mỗi chiêu này mới phải."

...

Đám người cười nói hỉ hả, dẫm đạp Triệu Nho xuống bùn đen không bằng.

Tô Miên Tuyết nén cười, lùi về phía sau một chút, chờ lễ quan đưa cho nàng thẻ bài quá quan.