Ghi Chép Về Món Ngon Nhà Họ Tô - Chương 99

Vẫn là ở ngoài cung tự tại hơn, hạng thứ dân như ta lại chẳng mấy khi gặp được quan to quý hiển, nếu thật sự có gặp thì cũng như bao người khác, quỳ rạp xuống đất là xong chuyện."

Lâm Nương nói không sai, khi nghe Cao Học Lâm vô tình nhắc đến, nàng mới biết năm đó bà một lòng muốn tiến cung làm việc.

Đến khi tới Trường An, chỉ còn cách đích đến một bước chân, chẳng biết trong cuộc thi đã xảy ra chuyện gì mà bà giữa đường bỏ thi, từ đó không bao giờ tham gia những đại hội như thế này nữa.

Địa điểm tỷ thí nằm bên bờ hồ Thanh Hà, nơi đó đã bày sẵn gần trăm chiếc bàn, dụng cụ nấu nướng và lò bếp đều đầy đủ, chỉ chờ năm ngày nữa là bắt đầu tranh tài.

Giá cả ở Thanh Hà vô cùng đắt đỏ, nhưng kẻ đến đây không thiếu hạng tiền muôn bạc vạn.

Những khách điếm tốt nhất gần bờ hồ đều đã bị đặt kín, một đêm tốn tới hai lượng bạc.

Những chỗ kém hơn giá có rẻ đôi chút, nhưng vì những nơi khác đã đầy, đầu bếp đổ về Thanh Hà lại quá đông nên giá cả không những không giảm mà còn bị đẩy lên cao ngất ngưởng.

Kẻ nào lúc trước còn do dự thì nay đều hối hận không thôi.

Bỏ ra hai lượng bạc vốn có thể ở được khách điếm tốt nhất, giờ đây giá phòng tăng vô tội vạ, bạc mất nhiều mà chỗ ở chẳng ra sao khiến tiếng oán than ngày một lớn.

Mắt thấy sự việc sắp làm rùm beng lên, chủ nhân của khách điếm Gió Thu mới đứng ra dàn xếp, đôi bên đều lùi một bước.

Bạc phía trước đã kiếm đủ, phía sau liền khôi phục lại giá cũ.

Tiền phòng so với ban đầu tuy có tăng, nhưng hiện tại giảm xuống cũng là theo đúng ước định ban đầu.

Gây chuyện dưới chân An Vương, lại đúng lúc đại hội trù nghệ đang diễn ra, chỉ cần một sơ suất nhỏ là mất mạng như chơi, lúc đó thì có bạc cũng chẳng còn mạng mà tiêu!

Tô Miên Tuyết chọn một khách điếm nằm ở vị trí hơi hẻo lánh, nhưng lại có ba lối rẽ dẫn ra phía bờ hồ. Nàng vừa đi vừa hỏi thăm không ít chuyện, miệng lưỡi lại ngọt ngào, diện bộ váy vàng rực rỡ như nắng gắt, trên tay xách lỉnh kỉnh đồ đạc. Qua một vòng giao đãi, người quanh vùng đều ghi nhớ trong kỳ đại tài trù nghệ lần này có một vị cô nương hoạt bát tuấn tú, dung mạo thanh tao, bên cạnh còn đi theo một vị lang quân mặt lạnh ít nói.

Chẳng rõ bản lĩnh của nàng đến đâu, nhưng cách hành xử lại khiến người ta cảm thấy thân thiết vô cùng, dăm ba câu đã dỗ dành người khác đến nỗi tâm can đều run rẩy theo.

Lại nói đến quy tắc thi đấu năm nay đã có sự thay đổi.

Mọi năm, vòng cuối cùng diễn ra trong nửa ngày phải hoàn thành ba món: một món trọng "tinh", một món trọng "vị", và món cuối cùng phải hội tụ đủ cả sự tinh tế lẫn ngon miệng.

Đây chính là bài kiểm tra gắt gao nhất đối với bản lĩnh của người đầu bếp.

Món ngon tinh xảo thì chẳng thiếu, nhưng chọn đi chọn lại, người vùng Hoài Châu vẫn không thoát khỏi các nguyên liệu quen thuộc như cá, gạo.

Tô Miên Tuyết bảo La Phong đem món đồ nọ chuyển đến tay Triệu Nho.

Nàng đã sớm nghe ngóng được từ chỗ La phu nhân rằng An vương vốn ghét những thứ nặng mùi.

Trong cuộc thi, nguyên liệu phải do chính tay đầu bếp xử lý.

Giai đoạn đầu An vương không lộ diện, nhưng đến vòng sau khi số lượng người thưa dần, ngài sẽ đích thân tới trường thi, dẫn theo thân quyến quan sát đầu bếp từ khâu sơ chế cho đến lúc hoàn tất món ăn.

Ruột già lợn vốn nặng mùi, khi xử lý xong xuôi thì trên người khó tránh khỏi ám mùi hôi hám.

Đám quan lại quyền quý vốn chỉ quen hưởng dụng cao lương mỹ vị bày sẵn trên bàn, chẳng mấy ai thèm để tâm đến quá trình làm ra chúng cực nhọc hay bẩn thỉu thế nào.

Triệu Nho vốn đem lòng đố kỵ, hận nàng ở trấn Cảnh Hương ngày càng vững chân.

Hắn có sao chép thực đơn của nàng thì cũng chẳng thể cứu vãn được cục diện làm ăn sa sút.

Dự thi mấy lần mà chưa từng đoạt lấy khôi nguyên, trong khi đó khách thập phương giàu có đổ về trấn xem náo nhiệt rất đông, hắn lại càng khao khát có một cơ hội để dẫm nát Tô Miên Tuyết dưới chân.

Một món ăn làm đi làm lại suốt mấy năm, sớm đã có kẻ nhìn không vừa mắt, khẳng định hắn chẳng có mấy phần bản lĩnh, chỉ có duy nhất ngón nghề đó để lấy ra lòe thiên hạ.

Tô Miên Tuyết khép hờ đôi mi.

Sau khi dùng xong bữa tối, nàng thay một bộ xiêm y nhẹ nhàng đơn giản, ra khỏi cửa rẽ trái vài bước là đến sạp bán trâm cài tóc.

Nàng chọn một chiếc trâm giá hai mươi văn tiền, ướm thử lên tóc trước gương đồng.

Nhìn hình ảnh phản chiếu của mình, chiếc trâm màu sắc thanh nhã bị một chiếc trâm hoa sơn chi vàng nhạt khác che khuất phía trước.

Một giọng nói vang lên: "Không ngờ lại được gặp Tô cô nương ở đây.

Cô nương dung mạo tiếu lệ, chi bằng hãy chọn chiếc trâm này."

Tô Miên Tuyết vốn có thói quen sau khi làm việc xong sẽ thoa dầu hoa sơn chi lên tay, lâu dần trên người cũng vương vấn hương thơm loài hoa ấy.