Ghi Chép Về Món Ngon Nhà Họ Tô - Chương 72

Trời còn chưa sáng, một chiếc xe ngựa mui đen đã đỗ trước cửa tiệm Tô Ký.

Tô Miên Tuyết thức dậy từ sớm, vừa mở cửa đã thấy một vị lão phụ nhân, trên áo còn vương hơi sương, dáng vẻ vội vã.

Lão phụ nhân nói: "Lão thân họ Lâm, Tô cô nương cứ gọi là Lâm mụ mụ là được.

Phu nhân phái người tới đón cô nương, mời đi theo lão thân."

Tô Miên Tuyết vâng lời, cùng Lâm bà t.ử lên xe ngựa.

Từ khi đến nơi này, đây là lần đầu nàng được ngồi xe ngựa, trước nay toàn ngồi xe bò, phía sau chỉ có một tấm phản gỗ cho vài người cùng ngồi.

Trên suốt quãng đường, Lâm bà t.ử không ngừng dặn dò về những điều kiêng kỵ của La lão phu nhân, cái gì nên làm, cái gì không được phép, chuyện gì có thể nói và chuyện gì phải giữ mồm giữ miệng.

Dẫu chỉ là một chức quan nhỏ bằng hạt vừng thì cũng là quan, huống chi đây lại là Huyện lệnh, vị quan lớn nhất vùng này.

Bánh xe lăn trên nền đất bùn, xe ngựa xóc nảy khiến Tô Miên Tuyết đang lim dim buồn ngủ thì bị Lâm bà t.ử vỗ nhẹ cho tỉnh.

"Từ trấn lên huyện còn một đoạn đường nữa.

Lão thái thái mỗi ngày đều thức dậy rất sớm, vất vả cho Tô cô nương rồi." Lâm bà t.ử vén rèm xe, bước xuống trước rồi đưa tay đỡ nàng xuống.

Không dám chậm trễ, nàng theo chân Lâm bà t.ử vào phủ.

Đi qua mấy lớp cửa, rẽ sang hướng trái thì dừng lại trước một viện t.ử có đề bốn chữ "Tùng Đình Viện".

Chờ đợi một lát, cửa viện mở ra, một mùi hương hoa nồng nàn sực nức xông thẳng vào mũi.

La phu nhân từ bên trong bước ra, nhìn Lâm bà t.ử dặn: "Đưa Tô cô nương đến phòng bếp nhỏ."

Tiết trời mùa hạ hừng đông sớm, Tùng Đình Viện là nơi ở riêng của La lão phu nhân.

Sân trước trồng rất nhiều kỳ hoa dị thảo, vừa bước vào đã bị hương hoa nồng đậm bao vây, đi mãi đến gần chính phòng thì mùi hương mới dịu bớt.

Tô Miên Tuyết khẽ xoa cái mũi đang ngứa ngáy, nén cơn hắt hơi, theo chân La phu nhân vào bếp.

Nàng đi một mình, dọc đường không thấy mấy người, chỉ có hai tên bộ khoái canh cửa, một Lâm bà t.ử và thị nữ thân cận của La phu nhân.

Phủ đệ không lớn như nàng tưởng, phòng ốc chiếm quá nửa diện tích, cảm giác như nếu đông người thêm chút nữa sẽ không đủ chỗ ở.

Mùi t.h.u.ố.c bắc hòa lẫn với hương hoa huệ, tạo nên một mùi vị nồng đậm, ngọt mà đắng chát, có chút ngột ngạt.

Cái mũi lại ngứa ran, kéo nàng về thực tại.

Tô Miên Tuyết định hắt hơi nhưng lại lấy tay che mũi xoa mạnh mấy cái, tiếp tục đi theo sau La phu nhân.

Vào đến phòng bếp, hạ nhân thắp đèn dầu lên, mùi t.h.u.ố.c càng thêm nồng nặc.

Trên bếp lò đang sắc một ấm t.h.u.ố.c màu nâu sẫm, hơi nước bốc lên sùng sục.

La phu nhân mang vẻ mặt áy náy, khẽ cúi đầu, dưới mắt hằn rõ quầng thâm vì mất ngủ.

"Bà mẫu bệnh nặng, từ đầu năm đến nay t.h.u.ố.c thang chưa từng dứt.

Lão thái thái vốn không thích mùi t.h.u.ố.c đắng, nên ta mới trồng nhiều hoa cỏ.

Đứng gần thì thấy mùi nồng, nhưng với lão thái thái thì lại vừa vặn."

Cửa sổ phòng bếp đang mở rộng, hơi nóng từ ấm t.h.u.ố.c không ngừng tỏa ra.

Tô Miên Tuyết khẽ lắc đầu, đưa mắt lướt qua các loại nguyên liệu trên bàn.

Thật là phong phú, đa phần đều là những thứ đại bổ.

"Phu nhân, liệu có thể dẫn ta đi thăm lão phu nhân một chút được không?"

Người bệnh nặng không thể dùng quá nhiều đồ đại bổ, "hư bất thụ bổ", nếu ép cơ thể tiếp nhận sẽ chỉ khiến thân thể thêm suy kiệt mà thôi.

Tô Miên Tuyết vốn thích đọc tiểu thuyết, nàng biết Huyện lệnh là quan thất phẩm, người có thể leo lên vị trí này chắc chắn phải có thực tài và học vấn, La phu nhân hẳn cũng hiểu rõ điều này.

La phu nhân hơi ngẩn ra, nhưng rồi nhanh ch.óng gật đầu đồng ý: "Cũng chẳng xa xôi gì.

Mấy vị đầu bếp trước đây vừa tới đã vội vàng cầm lấy nguyên liệu nấu cháo ngay, cô nương là người đầu tiên yêu cầu được gặp lão thái thái."

La phu nhân đưa nàng vào gian chính của Tùng Đình Viện.

Tô Miên Tuyết khẽ hít hà, mùi hoa ở đây đã nhạt đi nhiều, thoang thoảng vị thanh ngọt của rau củ, mùi t.h.u.ố.c đắng rất nhẹ, nếu không để ý kỹ sẽ khó lòng nhận ra.

Gian ngoài cửa sổ mở rộng, nhưng nội phòng lại đóng kín, trước giường buông rèm trướng dày đặc để tránh gió lùa cho người già đang bệnh.

Thị nữ chăm sóc khẽ vén một góc rèm, lão nhân từ trong chăn đưa ra một bàn tay gầy gò chỉ còn da bọc xương.

La phu nhân ngồi xuống cạnh giường, nắm lấy bàn tay ấy.

Từ trong rèm trướng phát ra giọng nói cực kỳ yếu ớt: "Ý nhi, con đi nghỉ ngơi đi, đừng để lao lực mà hỏng thân thể."

"Hài nhi biết rồi, chỉ là sợ đám nha hoàn chân tay vụng về chăm sóc không chu toàn nên mới tới nhìn một cái, có vậy mới yên tâm đi nghỉ được."

La phu nhân tém lại chăn cho lão phu nhân, dặn dò hai thị nữ chăm sóc cẩn thận rồi mới dẫn Tô Miên Tuyết ra ngoài.