Giang Thượng Tình Vân - Chương 2

Ngày hôm ấy, khi Trần Niệm Mặc trở về, trên tay xách theo một xấp vải màu xanh lam.

"Mấy ngày tới hãy đi may một bộ y phục thật đẹp."

"Lão phu nhân của An Ninh Hầu phủ mừng thọ, chúng ta phải đến chúc mừng."

Ta nhận lấy xấp vải sờ thử, trơn láng vô cùng.

"Cái này tốn bao nhiêu tiền thế?"

"Muội đừng quản."

Ta xót tiền đến mức mặt mũi nhăn nhó: "Hôm nay nhà này chúc mừng, ngày mai nhà kia mừng thọ, tặng xong nhà họ Trương lại đến nhà họ Lý, tặng xong nhà họ Lý lại đến nhà họ Vương."

"Một tháng trôi qua, thắt lưng lại phải thắt c.h.ặ.t thêm hai tấc nữa rồi."

Ta càng nói càng tức, quăng xấp vải lên bàn:

"Theo ta thấy, cái thọ này đừng mừng nữa, cứ bảo huynh đột nhiên mắc bệnh nặng, không xuống giường được là xong."

Hắn lườm ta một cái: "Nói bậy bạ gì đó."

Ta đảo mắt, ghé sát lại: "Hộ bộ chẳng phải là nơi quản tiền sao, huynh nghĩ cách tùy tiện để lọt ra chút ít từ kẽ tay là được rồi mà."

Lời còn chưa dứt, trán ta đã ăn một cú b.úng đau điếng.

"Cả ngày muội nghĩ cái gì thế?"

"Đó là quốc khố của triều đình, ta mà dám động vào một xu thì ngày mai muội phải vào đại lao Hình bộ đưa cơm cho ta đấy."

Ta xoa trán, bĩu môi: "Ta chỉ thuận miệng nói thế thôi."

"Thuận miệng cũng không được."

Ta "xì" một tiếng, cầm xấp vải lên ướm thử trên người.

"Được rồi, may thì may."

"Đúng rồi, lần này chúng ta tặng lễ vật gì? Dù sao cũng không thể đi tay không chứ?"

Hắn từ trong tay áo lấy ra một cuộn tranh, bên trong vẽ một tòa Quan Âm.

Dung mạo có đến tám phần giống với An Ninh Hầu lão phu nhân.

Ta nhìn chằm chằm hồi lâu: "Có phải huynh đã đem tiền thuê nhà tháng sau ra dùng rồi không?"

"..."

"Trần Niệm Mặc!"

Hắn quay người đi ra ngoài: "Ta đi xem tiệm may đầu ngõ đã đóng cửa chưa."

"Đồ phá của, huynh đứng lại đó! Nói cho rõ ràng đã!"

*

Nói thật, Trần Niệm Mặc cũng chẳng dễ dàng gì.

Ta với tư cách là nội quyến, những việc đối nhân xử thế này vốn dĩ nên để ta lo liệu.

Hắn từng thử để ta chuẩn bị quà mừng cho Thượng thư phu nhân.

Ta xắn tay áo, hăm hở muốn thử sức.

Tặng quà mà, quý ở tấm lòng.

Thế là ta thức trắng đêm ủ một chậu bột mì trắng, hấp chín cái màn thầu còn to hơn cả mặt ta, xếp thành hình đào trường thọ.

Ta bưng nó ngắm nghía hồi lâu, cảm thấy mình đúng là thiên tài.

Bàn đào của Vương Mẫu nương nương chắc cũng chỉ đến thế này thôi, có chăng là kém ở chỗ không có lông tơ mà thôi.

Kết quả đến Thượng thư phủ, các tiểu thư phu nhân nhìn thấy đều cười đến mức rơi cả khăn tay.

"Đây là... màn thầu sao?"

"Ha ha, tùy tiện tặng mấy cái màn thầu mà cũng muốn ăn một bữa tiệc trị giá ngàn vàng của nhà người ta."

"Đúng là đồ nhà quê, tính toán thật chi li."

Sắc mặt Thượng thư lão phu nhân không được tốt lắm, miễn cưỡng nói một câu: "Lý cô nương có lòng rồi."

Ta đứng giữa căn phòng, không chỗ ngồi, không trà nước, cũng chẳng ai thèm đoái hoài.

Vốn định nhẫn nhịn cho xong chuyện, hiềm nỗi có hai vị tiểu thư cứ kẻ tung người hứng.

Liên tục sỉ nhục ta.

Một kẻ nói ta: "Đồ thô lậu làm ô nhiễm không khí."

Kẻ kia phụ họa: "Một cái màn thầu rách mà cũng coi như sơn hào hải vị."

Ta rốt cuộc không nhịn được nữa: "Màn thầu thì làm sao?"

"Năm mất mùa, một cái màn thầu thế này có thể cứu được một mạng người đấy. Các vị tiểu thư chưa từng bị đói, đương nhiên là nhìn không lọt mắt rồi."

Mặt hai vị tiểu thư xanh mét, vung khăn tay bỏ đi.

Trong đó kẻ mặc áo hồng đi đến cửa còn quay đầu lườm ta: "Ngươi cứ đợi đấy, ta sẽ về mách cha ta."

Sau này ta mới biết, cha nàng ta là Hộ bộ Thượng thư, cấp trên trực tiếp của Trần Niệm Mặc.

Ngày hôm sau, Trần Niệm Mặc bị gán cho một cái lỗi không đâu, bị phạt ba tháng bổng lộc.

Ta sợ tới mức không dám thở mạnh, chỉ sợ hắn không vui mà đuổi ta đi.

Nhưng hắn chỉ thở dài một tiếng: "Sau này đừng có chấp nhặt với hạng người đó."

"Họ xuất thân cao quý, chưa từng chịu đói, không hiểu được hạt gạo quý giá nhường nào."

Ta nhìn chằm chằm mũi chân mình, giọng buồn bã: "Muội biết rồi."

*

Thế lực của An Ninh Hầu rất lớn.

Yến tiệc tổ chức còn linh đình gấp mười lần Thượng thư phủ năm ngoái.

Trần Niệm Mặc đi tiền sảnh trò chuyện, ta được nha hoàn dẫn ra hậu viện.

Lần này tốt xấu gì cũng có được một chỗ ngồi.

Dù là ở góc khuất, chân ghế còn hơi lung lay.

Ta ngồi không, giống như một kẻ ăn mày đi nhầm cửa.

Thật sự buồn chán quá mức, ta đứng dậy lẻn ra khu vườn nhỏ phía sau hoa sảnh.

Cúi người hái một lá trúc ngậm trong miệng, vị đắng chát, cuối cùng cũng có việc để làm.

"Ta đã bảo là ả ta sẽ trốn ra đây mà."

Vừa ngẩng đầu, Lâm Hải Dao và Tiết Đào Nhi không biết đã đứng bên cạnh từ lúc nào.

Kẻ thì khoanh tay, kẻ thì che miệng cười.

Lâm Hải Dao lấy khăn tay quạt quạt:

"Lý cô nương, vị ca ca làm quan bát phẩm của ngươi nuôi thân còn chẳng xong, sao còn mặt mũi dẫn ngươi đến những nơi thế này?"

Tiết Đào Nhi tiếp lời: "Đúng thế. Theo ta thấy, chi bằng tiết kiệm tiền đó mà hấp thêm mấy cái màn thầu mà ăn."

Hai kẻ đó cùng cười rộ lên.

Ta siết c.h.ặ.t ống tay áo.

Nhịn, phải nhịn, hễ mở miệng là lại mất ba tháng bổng lộc.